Ésaïe 16:1

Envoyez-vous l'agneau - Lowth rend ceci: 'J'enverrai le fils du chef du pays;' signifiant, comme il suppose, que sous l'Assyrien invasion, même le jeune prince de Moab serait obligé de fuir pour sa vie à travers le désert, afin qu'il puisse s'échapper en Judée; et «que» ainsi Dieu dit que «il» l'enverrait. La seule autorité pour cela, cependant, est que la Septante lit le mot «envoyer» au futur (ἀποστελῶ apostelō) au lieu de l'impératif; et que le Syraic lit בר bar au lieu de כר kar, "un agneau". Mais assurément, c'est une autorité trop faible pour apporter une modification au texte hébreu. C'est l'un des nombreux exemples dans lesquels Lowth s'est aventuré à suggérer un changement dans le texte d'Isaïe sans une autorité suffisante. La Septante dit ceci: «J'enverrai des reptiles (ἐρπετὰ herpeta) sur la terre. La montagne de la fille de Sion n'est-elle pas un rocher désolé? '' La Chaldée le rend: `` Rendez hommage au Messie, l'oint d'Israël, qui est puissant sur vous qui étiez dans le désert, sur la montagne de Sion. '' Et ceci , comprendre par le Messie le roi oint d'Israël, est probablement le vrai rendu.

Le mot «agneau» (כר kar) désigne proprement un agneau de pâturage, un agneau gras et est généralement appliqué à l'agneau qui a été tué en sacrifice. Ici, cela signifie probablement un agneau, ou «agneaux» collectivement, en hommage ou en reconnaissance de la soumission à Juda. Les agneaux étaient utilisés dans le sacrifice quotidien dans le temple et dans les autres sacrifices des Juifs. Un grand nombre d'entre eux serait donc nécessaire, et il n'est pas improbable que le «tribut» des nations qui y sont soumises ait souvent dû être payé en animaux pour l'holocauste. Peut-être y avait-il eu cette raison supplémentaire à cela - que l'envoi de tels animaux serait une sorte de reconnaissance fortuite de la vérité de la religion juive et une offrande au Dieu des Hébreux. Dans tous les cas, le mot ici semble être celui qui désigne «hommage»; et le conseil du prophète est qu'ils doivent envoyer leur «tribut» aux Juifs.

Au souverain du pays - Au roi de Juda. Ceci est prouvé par l'addition à la fin du verset, 'sur la montagne de la fille de Sion.' Il est évident d'après 2 Samuel 8:2, que David a soumis les Moabites, et les a soumis à un tribut, de sorte que les «Moabites devinrent les serviteurs de David et apportèrent des cadeaux.» Ces «agneaux» étaient le genre spécifique de tribut que les Moabites devaient rendre aux Juifs en signe de leur soumission, est 2 Rois 3:4: 'Et Mesha, roi de Moab, était maître de moutons, et rendit au roi d'Israël cent mille béliers, avec la laine.' le temps d'Achab. Mais les Moabites après sa mort se sont révoltés contre eux et se sont rebellés 2 Rois 4:5. Il est probable que, comme ce tribut a été déposé par «David» avant la séparation des royaumes de Juda et d'Israël, et comme les rois de Juda prétendaient être les vrais successeurs de David et Salomon, ils exigèrent que le tribut soit rendu à «Eux», et non aux rois d'Israël, et c'est la revendication qu'Esaïe applique dans le passage qui nous est présenté. Le commandement du prophète est de regagner la faveur perdue d'Israël par le paiement du tribut qui était dû. Le territoire de Moab était dans les temps anciens, et est encore, riche en troupeaux de moutons. Seetzen a fait son voyage avec des habitants d'Hébron et de Jérusalem qui avaient acheté des moutons dans cette région. Des agneaux et des moutons étaient souvent demandés en hommage. Les Perses recevaient chaque année cinquante mille moutons en hommage des Cappadociens et cent mille des Mèdes (Strabon, ii. 362).

De Sela dans le désert - Le mot 'Sela' (סלע sela') signifie «un rocher; " et par elle ici, il ne peut y avoir aucun doute qu'il est destiné à la ville de ce nom qui était la capitale de «Arabia Petrea». La ville était située dans les limites de l'Arabie ou de l'Idumée, mais était probablement à cette époque en possession des Moabites. C'était, par conséquent, la partie la plus éloignée de leur territoire, et le sens peut être: `` Envoyez un tribut même du plus éloigné de votre terre ''; ou il se peut que la région autour de cette ville était particulièrement favorable aux pâturages, et pour garder les troupeaux. À cet endroit, ils avaient fui avec leurs troupeaux lors de l'invasion du nord (voir la note à Ésaïe 15:7). Vitringa dit que ce désert autour de Petra était considéré comme un vaste terrain commun, sur lequel les Moabites et les Arabes nourrissaient leurs troupeaux avec promiscuité. La situation de la ville de Sela, ou (πέτρα petra) Petra, signifiant la même chose que Sela, un rocher, était depuis longtemps inconnue, mais elle a été récemment découvert.

Il s'agit d'un voyage d'une journée et d'une boule au sud-est de l'extrémité sud de la mer Morte. Il tire son nom du fait qu'il était situé dans un vaste creux dans une montagne rocheuse, et se composait presque entièrement d'habitations creusées dans la roche. C'était la capitale des Edomites 2 Rois 19:7; mais aurait pu être à cette époque en possession des Moabites. Strabon la décrit comme la capitale des Nabatéens, et comme située dans une vallée bien arrosée, mais entourée de rochers insurmontables (XVI. 4), à une distance de trois ou quatre jours de voyage de Jéricho. Diodore (19, 55) le mentionne comme un lieu de commerce, avec des grottes pour habitations, et fortement fortifié par la nature. Pline, au premier siècle, dit: «Les Nabatéens habitent la ville appelée Petra, dans une vallée de moins de deux milles (romains) d'amplitude, entourée de montagnes inaccessibles, traversées par un ruisseau» («Nat. Hist.» vi. 28).

Adrian, le successeur de Trajan, accorda d'importants privilèges à cette ville, ce qui conduisit les habitants à lui donner son nom sur des pièces de monnaie. Plusieurs d'entre eux existent encore. Au quatrième siècle, Petra est plusieurs fois mentionnée par Eusèbe et Jérôme, et aux cinquième et sixième siècles apparaît comme le siège métropolitain de la Troisième Palestine (voir l'article «Petra» dans la «Palestine» de Reland). À partir de ce moment-là, Petra a disparu des pages de l'histoire et le siège métropolitain a été transféré à Rabbah. De quelle manière Petra a été détruite est inconnue. Que ce soit par les conquérants mahométans ou par les incursions des hordes du désert, il est désormais impossible de le déterminer. Tous les écrivains arabes de cette époque se taisent sur Petra. Le nom est devenu celui qu'il porte actuellement - Wady Musa, et ce n'est que lors des voyages de Seetzen, en 1807, qu'il a attiré l'attention du monde. Lors de son excursion d’Hébron à la colline de Madurah, son guide arabe a décrit le lieu en s’écriant: «Ah! comme je pleure en voyant les ruines de Wady Musa. »Seetzen ne l’a pas visitée, mais Burckhardt y a passé peu de temps et l’a décrite. Depuis son temps, il a été visité à plusieurs reprises (voir «Bib. Researches» de Robinson, vol. Ii. Pp. 573-580).

Cette ville était autrefois célébrée comme un lieu de grande importance commerciale, de par sa position centrale et sa défense si sûre. Le Dr Vincent (dans son «Commerce of the Ancients», vol. Xi. P. 263, cité dans «Journey to Arabia Petrea» de Laborde, p. 17) décrit Petra comme la capitale d'Edom ou Sin, l'Idumée ou l'Arabie Petrea des Grecs, le Nabatea considéré à la fois par les géographes, les historiens et les poètes, comme la source de toutes les denrées précieuses de l'Orient. Les caravanes de tous âges, de Minea à l'intérieur de l'Arabie, et de Gerka sur le golfe de Perse, d'Hadramont sur l'océan, et certaines même de Sabea au Yémen, semblent avoir désigné Pétra comme un centre commun; et de Petra, le commerce semble s'être étendu dans toutes les directions - vers l'Egypte, la Palestine et la Syrie, à travers Arsinoe, Gaza, Tyr, Jérusalem, Damas et une variété de routes intermédiaires qui se terminaient toutes sur la Méditerranée. Strabon raconte que la marchandise de l'Inde et de l'Arabie a été transportée sur des chameaux de Leuke Kome à Petra, et de là, à Rhinocolura et à d'autres endroits (XVI. 4, 18, 23, 24).

Sous les Romains, le commerce était encore plus prospère. Le pays a été rendu plus accessible, et le passage des marchands facilité par des voies militaires, et par l'établissement de postes militaires pour contenir les hordes prédatrices des déserts voisins. Une grande route, dont il reste encore des traces, allait de Pétra à Damas; un autre partit de cette route à l'ouest de la mer Morte vers Jérusalem, Askelon et d'autres parties de la Méditerranée (Laborde, p. 213; Burckhardt, 374, 419). À une période postérieure à l'ère chrétienne, il régna toujours à Pétra, selon Strabon, un roi de la lignée royale, avec lequel un prince était associé au gouvernement (Strabon, p. 779). La situation même de cette ville, jadis si célèbre, comme on l'a fait remarquer plus haut, a longtemps été inconnue. Burckhardt, sous le nom d'emprunt de Cheikh Ibrahim, en 1811, tenta d'atteindre Pétra sous prétexte qu'il avait fait le vœu de sacrifier une chèvre en l'honneur d'Aaron au sommet du mont Hor près de Petra. Il fut autorisé à entrer dans la ville, à y rester un peu de temps et à «regarder» les merveilles de ce lieu remarquable, mais il fut autorisé à ne faire ni notes ni dessins sur place.

Son objet était censé être d'obtenir des trésors, que les Arabes croient y avoir été déposés en grande quantité, car tous ceux qui visitent les ruines des anciennes villes et villages de cette région sont considérés comme y étant venus uniquement à cette fin. S'ils sont assurés qu'ils n'ont pas une telle conception, et si l'on rappelle aux Arabes qu'ils n'ont aucun moyen de les supprimer, il est répondu que, bien qu'ils ne puissent pas les enlever en leur présence, quand ils reviennent sur leur propre terre, ils aura le pouvoir de «commander» les trésors à leur transmettre, et cela se fera par magie. »(Burckhardt's« Travels in Syria », p. 428, 429.)

La description de Burckhardt de cette ville, car elle est brève, peut être ici donnée «textuellement»: «Deux longs jours» de voyage au nord-est d'Akaba (une ville à l'extrémité de la branche élanitique de la mer Rouge, près du site de l'ancienne Ezion -geber), est un ruisseau appelé Wady Musa, et une vallée du même nom. Cet endroit est très remarquable pour ses antiquités et les vestiges d'une ville ancienne, que je considère comme Petra, la capitale de l'Arabie Petrea, un endroit qu'aucun voyageur européen, à ma connaissance, n'a jamais exploré. Dans le grès rouge dont se compose la vallée, on trouve plus de deux cent cinquante sépulcres, qui sont entièrement taillés dans la roche, généralement avec des ornements architecturaux de style grec. On y trouve un mausolée en forme de temple (évidemment le même que Legh et Laborde appellent le temple de la victoire) à échelle colossale, qui est également taillé dans le rocher, avec tous ses appartements, portique, péristylum, etc. C'est un monument extrêmement beau de l'architecture grecque, et dans un bel état de conservation. Au même endroit, il y a encore d'autres mausolées avec des obélisques, apparemment dans le style égyptien; tout un amphithéâtre taillé dans la roche solide, les vestiges d’un palais et de nombreux temples. »

M. Bankes, en compagnie de M. Legh, et des capitaines Irby et Mangles, ont le mérite d'être les premières personnes qui, en tant qu'Européens, ont réussi en quelque sorte à faire des recherches à Petra. Les capitaines Irby et Mangles ont passé deux jours parmi ses temples, ses tombes et ses ruines, et ont fourni une description de ce qu'ils ont vu. Mais l'enquête la plus complète et la plus satisfaisante qui ait été faite sur ces ruines fut faite par M. de Laborde, qui visita la ville en 1829, et fut autorisé à y rester huit jours et à l'examiner à loisir. Un récit de son voyage, avec de splendides planches, fut publié à Paris en 1830 et une traduction à Londres en 1836. Il faut renvoyer le lecteur à cet intéressant récit. On peut seulement remarquer ici que Petra, ou Sela, était une ville entièrement entourée de hauts rochers, sauf en un seul endroit, où se trouvait un profond ravin entre les rochers qui constituait l'entrée principale.

A l'est et à l'ouest, il était entouré de hautes roches, de trois à cinq cents pieds de hauteur; au nord et au sud, l'ascension était progressive de la ville aux collines adjacentes. L'entrée ordinaire se faisait par un ravin profond, qui était, jusqu'à récemment, censé être le seul moyen d'accès à la ville. Ce ravin s'en approche par l'est et mesure environ un mille de long. Dans la partie la plus étroite, elle mesure douze pieds de largeur et les rochers mesurent de chaque côté environ trois cents pieds de hauteur. Du côté nord, il y a des tombes creusées dans les rochers sur presque toute la distance. Le ruisseau qui a arrosé Petra longe le fond du ravin, traverse la ville et descend à travers un ravin à l'ouest (voir «Bib. Researches» de Robinson, vol. Ii. 514, 538.) La ville est totalement inhabitée. , sauf quand l'Arabe errant utilise une tombe ou un palais excavé pour passer la nuit, ou qu'une caravane s'y arrête.

La roche qui l'entoure est une pierre de taille tendre. Les tombes, dont presque toute la ville était englobée, sont taillées dans la roche solide et ornées des divers modes de l'architecture grecque et égyptienne. La surface de la roche solide a d'abord été rendue lisse, puis un plan de la tombe ou du temple a été dessiné sur la surface lissée, et les ouvriers ont commencé par le haut et ont coupé les différents piliers, entablements et chapiteaux. Le tombeau a ensuite été excavé du rocher, et était généralement entré par une seule porte. Burckhardt a dénombré deux cent cinquante de ces tombes, et Laborde en a décrit minutieusement un grand nombre. Pour une description de ces splendides monuments, le lecteur doit se référer à l'ouvrage de Laborde, pp. 152-193. Prêter. Ed.

Que ce soit le Sela auquel il est fait référence ici, cela ne fait aucun doute; et la découverte de ce lieu n'est qu'un des exemples parmi tant d'autres où les recherches des voyageurs orientaux contribuent à éclairer la géographie des Écritures ou à les illustrer autrement. Pour une description de cette ville, voir «Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petrea, and the Holy land» de Stephen, vol. ii. ch. iv. p. 65ff; les travaux de Laborde mentionnés ci-dessus; et «Bib. Recherches », vol. ii. 573-580, 653-659.

À la monture de la fille de Sion - À la monture de Sion; c'est-à-dire à Jérusalem (note, Ésaïe 1:8). La signification de ce verset est donc: «Rendez l'hommage habituel aux Juifs. Continuez à rechercher leur protection et reconnaissez votre soumission à eux, et vous serez en sécurité. Ils vous apporteront protection, et ces jugements menacés ne viendront pas sur vous. Mais refusez ou refusez cela, et vous serez renversé. »