Ésaïe 16:14

Mais maintenant, le Seigneur a parlé - Cela fait référence à la prophétie particulière et spécifique d'Isaïe selon laquelle la destruction devrait arriver sur eux dans trois ans. Au lieu d'une prédiction «générale mais indéfinie» de calamité aux Moabites, telle qu'elle avait été prononcée par les anciens prophètes, ou par Ésaïe lui-même auparavant, elle était maintenant spécifique et définie en ce qui concerne le «temps» où elle devrait être accomplie.

Dans les trois ans - Nous n'avons aucun moyen de vérifier l'accomplissement exact de cette prédiction, et nous ne savons pas non plus par qui elle a été accomplie.

Comme les années d'un mercenaire - Un homme qui est embauché a un certain temps spécifié pendant lequel il doit travailler; les années, les mois, les jours pour lesquels il est engagé sont convenus, et il ne souffrira pas non plus qu'on y ajoute. Le prophète dit donc que le moment même est fixé. Il ne doit pas être modifié. Il sera respecté par Dieu - comme le temps est respecté entre un homme qui en emploie un autre et celui qui est engagé. Et cela signifie que "exactement au moment" qui est spécifié ici, la destruction prévue devrait arriver à Moab.

La gloire de Moab - Ce dont il se glorifie ou se vante - sa richesse, ses armées, ses villes, ses villages, etc.

Doit être condamné - Doit être considéré comme sans valeur; doit être détruit.

Et le reste - Il y aura peu de villes, peu de gens et très peu de richesses qui échapperont à la désolation (comparer Ésaïe 10:25; Ésaïe 24:6). Jérôme dit que «cette prophétie a été prononcée après la mort d’Achaz et sous le règne d’Ezéchias, pendant le règne duquel les dix tribus ont été conduites par Sennachérib, roi des Assyriens, en captivité. Et, par conséquent, après trois ans, les Assyriens sont venus et ont détruit Moab, et il en restait très peu dans le pays qui pourraient habiter les villes désertes ou cultiver les champs désolés. . En ce qui concerne l'état actuel de Moab et l'accomplissement complet des prophéties le concernant, les ouvrages suivants peuvent être consultés: Newton, «On the Prophecies»; Keith, «Sur les prophéties»; «Voyages en Syrie» de Burckhardt; et les «voyages» des capitaines Irby et Mangles. En ce qui concerne l'accomplissement de ces prédictions concernant la destruction de Moab, il peut suffire de renvoyer aux remarques que j'ai faites sur les endroits particuliers qui sont mentionnés dans ces deux chapitres, et aux auteurs mentionnés ci-dessus.

Tous les voyageurs s'accordent à la désolation générale de ce pays jadis si abondamment parsemé de villes, et qui regorgeait si richement de troupeaux et produisait si abondamment le raisin. Il est maintenant jonché de ruines. Toutes les villes de Moab ont disparu. Leur place est caractérisée sur la carte des «Voyages de Volney, par les ruines des villes». Burckhardt, qui a rencontré de nombreuses difficultés dans une terre si désolée et dangereuse, enregistre ainsi la brève histoire de quelques-uns d'entre eux: `` Les ruines d'Eleale, Heshbon, Meon, Medaba, Dibon, Arver, toutes situées du côté nord de l'Arnon , subsistent encore pour illustrer l'histoire du Beni-Israël »(« La vie et les voyages », préfixé aux« Voyages en Nubie », p. 48, 49). «Et on pourrait ajouter», dit Keith, «qu'ils subsistent encore pour confirmer l'inspiration des Écritures juives, car la désolation de chacune de ces villes était le thème d'une prédiction distincte» («Prophéties», p. 129) . Dans les limites de Moab, Burckhardt énumère une «cinquantaine» de villes en ruines, dont beaucoup sont étendues. En général, ils sont une masse de ruines décomposée et indiscernable; mais, dans certains cas, il y a des restes de temples, des monuments sépulcraux, des traces de jardins suspendus, des colonnes entières gisant sur le sol et des murs délabrés faits de pierres de grandes dimensions (voir «Voyages en Syrie», p. 311-456) .

Au vu de ces deux chapitres, constituant une seule prophétie, et des faits concernant l'état actuel du pays de Moab, nous pouvons observer que nous avons ici des preuves claires et irréfutables de l'authenticité et de la vérité des annales sacrées. Cette preuve se trouve dans la «particularité» avec laquelle les «lieux» sont mentionnés; et dans le fait que les imposteurs ne «préciseraient» pas les lieux, pas plus que ce qui était inévitable. Des erreurs, nous le savons tous, sont susceptibles d'être commises par ceux qui tentent de décrire la «géographie» de lieux qu'ils n'ont pas vus. Pourtant, voici une description d'une terre et de ses nombreuses villes, faite il y a près de trois mille ans, et dans ses «particularités» elle est soutenue par tous les voyageurs des temps modernes. On voit encore les ruines des mêmes villes; leurs places, en général, peuvent être désignées; et il y a donc une certitude morale, par conséquent, que cette prophétie a été faite par quelqu'un qui «connaissait» la localité de ces lieux, et que, par conséquent, la prophétie est ancienne et authentique.

Un imposteur n'aurait jamais tenté une telle description; il n'aurait pas pu non plus le rendre si précis et vrai. Dans la langue du professeur Stuart («Bib. Rep.», Vol. Vii. Pp. 108, 109), nous pouvons dire: «Avec quelle évidence tout ce qui est de ce genre sert à confirmer l'autorité et la crédibilité des annales sacrées. ! Les sceptiques s'engagent-ils à se moquer de la Bible, et affirment que c'est l'œuvre d'imposteurs qui ont vécu plus tard? En plus de leur demander quel «objet» les imposteurs pourraient avoir en forgeant un livre de principes aussi hauts et élevés, nous pouvons nous demander - et demander avec une assurance qui n'a pas à craindre le danger d'être mis à rougir - si les imposteurs des âges ultérieurs pourraient éventuellement avez-vous réussi à conserver toutes les «localités» dans l'ordre complet que présentent les Écritures? Ils ont dû être des imposteurs rares - des gens possédant plus de connaissances sur l'Antiquité que nous ne pouvons bien l'imaginer pourraient jamais être possédés par ceux qui conduiraient à l'imposition d'un tel caractère. En fait, la chose paraît moralement impossible, si on la considère à la lumière de «l'antiquité», alors que si peu de connaissances géographiques existaient, et quand des erreurs concernant des pays et des lieux avec lesquels on n'était pas personnellement familier, étaient presque, sinon totalement, inévitable.

«Comment se fait-il maintenant que les auteurs des Écritures de l’Ancien Testament aient possédé un tel tact merveilleux en géographie, comme il semblerait qu’ils l’aient fait, à moins de vivre à l’époque et dans les pays dont ils ont parlé? Cela n'arrive pas ailleurs. Ce n'est qu'hier que l'un des premiers écrivains scientifiques sur la géologie de Grande-Bretagne a publié au monde la déclaration selon laquelle nos fleuves Mississippi et Missouri «appartiennent aux tropiques». Des écrivains respectables, même en Allemagne, pays des acquis classiques, ont parfois placé Coelo-Syrie à l'est de la crête Anti-Libanus, ou même semblé transférer Damas sur les montagnes, et le placer entre les deux crêtes libanaises dans la vallée. »Aucune erreur de ce genre ne se produit chez les écrivains sacrés. Ils écrivent comme des gens familiers avec la géographie des lieux nommés; ils mentionnent des lieux avec la plus grande familiarité; et, après un laps de temps de trois mille ans, chaque voyageur successif qui visite Moab, Idumée ou Palestine, fait quelque chose pour confirmer l'exactitude d'Isaïe. Les villes portant le même nom ou les ruines de villes sont situées dans la même position relative dans laquelle il a dit qu'elles étaient; et les ruines de villes autrefois splendides, colonnes brisées, murs délabrés, vignobles foulés aux pieds et temples à demi démolis, proclament au monde que ces villes sont ce qu'il a dit qu'elles seraient, et qu'il était sous l'inspiration de Dieu.