Ésaïe 19 - Introduction

Cette prophétie concernant l'Égypte ne s'étend qu'à travers ce chapitre. Sa portée générale et sa conception sont simples. Il est destiné à décrire les calamités qui se produiraient sur l'Égypte et l'effet qu'elles auraient en ramenant le peuple vers Dieu. La scène est posée en Egypte; et les choses suivantes passèrent devant l'esprit du prophète en vision:

1. Il voit Yahvé venir dans une nuée en Égypte Ésaïe 19:1.

2. Ceci a pour effet de produire l'alarme parmi les idoles de cette nation Ésaïe 19:2.

3. Un état d'agitation et de discorde internes est décrit comme existant en Egypte; un état de calamité si grand qu'ils chercheraient à se soulager de leurs idoles et nécro-mancers Ésaïe 19:2.

4. La conséquence de ces dissensions et conflits internes serait qu'ils seraient maîtrisés par un prince étranger et cruel Ésaïe 19:4.

5. A ces calamités politiques s'ajouteraient des souffrances «physiques» Ésaïe 19:5-1 - le Nil serait asséché et tout ce qui pousserait sur ses rives se fanerait Ésaïe 19:5; ceux qui avaient été habitués à pêcher dans le Nil seraient mis au chômage Ésaïe 19:8; et ceux qui étaient engagés dans la fabrication de linge seraient, en conséquence, chassés de l'emploi Ésaïe 19:9-1.

6. Tout conseil et toute sagesse échoueraient de la part de la nation, et les rois et les prêtres seraient considérés comme des imbéciles Ésaïe 19:11.

7. Le pays de Juda deviendrait une terreur pour eux Ésaïe 19:17.

8. Cela serait suivi de la conversion de nombreux Egyptiens à la vraie religion Ésaïe 19:18-2; Yahvé deviendrait leur protecteur, réparerait les brèches qui avaient été faites, et éliminerait les maux dont ils avaient souffert Ésaïe 19:21, et une alliance solide serait formée entre les Égyptiens , les Assyriens et les Juifs, qui devraient obtenir la bénédiction divine et favoriser Ésaïe 19:23.

Ceci est le contour de la prophétie. En ce qui concerne le «moment» où il a été livré, nous n'avons aucune connaissance certaine. Lowth suppose qu'il se réfère aux temps qui ont succédé à la destruction de l'armée de Sennachérib. Après cet événement, dit-il, les affaires de l'Égypte ont été jetées dans la confusion; grils intestinaux réussis; ceux-ci ont été suivis par une tyrannie de douze princes, qui ont divisé le pays entre eux, jusqu'à ce que les affaires distraites s'installent sous la domination de Psammetichus, qui a tenu le sceptre pendant cinquante-quatre ans. Peu de temps après, le pays a été envahi et conquis par Nabuchodonosor; puis par les Perses sous Cambyse, le fils de Cyrus. Alexandre le Grand a ensuite envahi et pris le pays, et a fait d'Alexandrie la capitale de son empire. Beaucoup de Juifs y furent invités par Alexandre, et sous la faveur des Ptolémées ils y prospérèrent; la vraie religion est devenue répandue dans le pays, et des multitudes d'Égyptiens, on le suppose, ont été convertis à la foi juive.

Le Dr Newton («Diss. Xii. Sur les prophéties») suppose qu'il y avait ici une référence «générale» à la conquête par Nebucadnetsar, et une référence «particulière» à la conquête sous Cambyse le fils de Cyrus. Il suppose que l'anarchie décrite dans Ésaïe 19:2, se réfère aux guerres civiles qui ont éclaté entre Apries et Amasis à l'époque de l'invasion de Nabuchodonosor, et les guerres civiles entre Tachos, Nectanebus, et les Mendésiens, un peu avant que le pays ne soit soumis par Ochus. Le roi cruel mentionné dans Ésaïe 19:4, entre les mains de qui ils ont été livrés, il suppose être Nabuchodonosor, ou plus probablement Cambyse et Ochus, dont l'un a mis le joug sur le cou de les Egyptiens, et les autres l'ont rivé là. Les Egyptiens disent que Cambyse, après avoir tué Apis, un dieu adoré en Egypte, a été frappé de folie; mais ses actes, dit Prideaux, montrent qu'il était fou bien avant. Ochus était le plus cruel des rois de Perse. La délivrance finale de la nation et la conversion au vrai Dieu, et l'alliance entre l'Égypte, l'Assyrie et Israël Ésaïe 19:18, suppose-t-il, se réfèrent à la délivrance qui serait introduit par Alexandre le Grand, et la protection qui serait montrée aux Juifs en Égypte sous les Ptolémées.

Vitringa, Gesenius, Grotius, Rosenmuller et d'autres, supposent que l'anarchie décrite dans Ésaïe 19:2, se réfère à la discorde qui est survenue à l'époque du δωδεκαρχία dōdekarchia, ou le règne des douze rois, jusqu'à ce que Psammetichus l'emporte sur les autres, et qu'il soit voulu par le" cruel seigneur "et le" roi féroce ", décrits dans Ésaïe 19:4. À d'autres égards, leur interprétation de la prophétie coïncide, pour l'essentiel, avec celle proposée par le Dr Newton.

Un léger coup d'œil à certains des événements marquants de l'histoire de l'Égypte peut nous permettre de déterminer plus clairement l'application des différentes parties de la prophétie.

L'Égypte, un pays bien connu en Afrique, est, pour la plupart, une grande vallée à travers laquelle le Nil déverse ses eaux du sud au nord, et est contournée à l'est et à l'ouest par des chaînes de montagnes qui s'approchent ou reculent plus ou moins de la rivière dans différentes parties. Là où la vallée se termine vers le nord, le Nil se divise, à environ quarante ou cinquante milles de la Méditerranée, en plusieurs parties, renfermant le territoire appelé le delta - ainsi appelé parce que les différents cours d'eau s'écoulant d'un fleuve divergent à mesure qu'ils s'écoulent vers le mer, et forment ainsi avec la côte un triangle en forme de lettre grecque Δ D. La limite sud de l'Égypte proprement dite est Syene Ézéchiel 29:1; Ézéchiel 30:6, ou Essuan, la frontière de l'Éthiopie. Ici, le Nil sort des roches granitiques des cataractes et entre en Egypte proprement dite. C'est N. lat. 24 degrés.

L'Égypte était autrefois divisée en quarante-deux «nomes» ou districts, qui étaient de petites provinces ou comtés. Il a également été divisé en Haute et Basse Égypte. La Haute Egypte s'appelait Thebais, de Thèbes la capitale, et s'étendait au sud jusqu'à la frontière de l'Ethiopie. La Basse-Egypte contenait principalement le delta et les parties de la Méditerranée. La capitale était le Caire.

La division la plus courante, cependant, était en trois parties, la Basse, la Moyenne et la Haute Egypte. En Basse-Égypte, sur la Méditerranée, se trouvaient les villes de Pithon, Raamsès, Héliopolis, etc. Dans cette division se trouvait également le pays de Goshen. En Moyenne Égypte, il y avait Moph ou Memphis, Hanes, etc.

L'histoire ancienne de l'Égypte est obscure. Il est cependant convenu de tous que ce fut le premier siège de la civilisation; et que cette civilisation a été introduite du sud, et surtout de Méroé. Le pays dans les temps les plus reculés était possédé par plusieurs rois ou États, qui étaient enfin unis en un seul grand royaume. Peu de temps après la mort de Joseph, il est entré en possession des rois Hyksos ou Shepherd, probablement une tribu nomade arabe. Après avoir été chassés, tout le pays est revenu sous un seul souverain et a connu une grande prospérité. Le premier roi de la 19e dynastie, comme l'appelle Manéthon, était le célèbre Sésostris, environ 1500 ans avant notre ère. Ses successeurs étaient tous appelés par le nom général de Pharaon, c'est-à-dire de rois. Le premier qui est mentionné par son nom propre est Shishak 1 Rois 14:25, censé être la sésonchose de Manéthon, qui a régné environ 970 ans avant notre ère. Geseuius dit qu'au temps du roi juif Ezéchias, régnait en même temps en Egypte trois dynasties; une dynastie éthiopienne (probablement au-dessus de la Haute-Égypte), une dynastie Saitish et une dynastie tanite - dont enfin jaillit la dodécarchie, et dont la domination s'est finalement perdue sous le règne unique de Psammetichus. L'Éthiopien a continué quarante ans et se composait de trois rois - Sabaco, Sévechus et Tarakos, ou Tearko - dont les deux derniers sont mentionnés dans la Bible, Sévechus sous le nom de So, סוא sô' probablement סוא seve' Sevechus - en tant qu'allié d'Osée, roi d'Israël 2 Rois 17:4, 722 avant JC, et Tarakos le même que Tirhakah, vers l'époque de la 16e année du règne d'Ezéchias (714 avant JC) Au lieu de toute cette dynastie, Hérodote (ii.137, 139) et Diodore (i.65), donnent nous un seul nom, celui de Sabaco. Contemporain avec ceux-ci étaient les quatre, ou selon Eusèbe, cinq, premiers rois de la dynastie des Saïtes, Stephinates, Nerepsus, Nichao I, qui a été tué par un roi éthiopien, et Psammetichus, qui a mis fin à la dodécarchie, et a régné cinquante-quatre ans.

De la dynastie Tanitish, Psammus et Zeth sont mentionnés (Introduction à Ésaïe 19) Différents récits sont donnés sur l'état des choses par Hérodote et par Dioaorus. Le récit de Diodore, qui est le plus probable, est qu'un état d'anarchie a régné en Egypte pendant deux années entières; et que les troubles et les troubles suggéraient aux hommes plus âgés du pays l'opportunité d'assumer les rênes du gouvernement et de rétablir l'ordre dans l'État. Dans cette optique, douze des hommes les plus influents ont été choisis pour présider avec un pouvoir royal. Chacun se voit attribuer une province particulière, dans laquelle son autorité est permanente; et bien qu'indépendants les uns des autres, ils se sont liés par des serments réciproques de concorde et de fidélité.

Pendant quinze ans, leurs relations furent maintenues avec une entière harmonie: mais pendant ce temps Psammetichus, dont la province s'étendait jusqu'à la Méditerranée, avait profité de ses avantages et avait maintenu des contacts commerciaux étendus avec les Phéniciens et les Grecs, et avait amassé des richesses considérables. Ses collègues en devinrent jaloux et, à supposer qu'il voulait assurer le gouvernement de tout le pays, ils résolurent de le priver de sa province. Ils se préparèrent donc à l'attaquer et il fut jeté sur la nécessité de se défendre. Apprécié de leurs desseins, il envoya en Arabie, Carie et Ionie, pour l'aide, et ayant obtenu un grand corps de troupes, il se mit à leur tête, et livra bataille à ses ennemis à Momemphis, et les vaincit complètement, les chassa du royaume, et a pris possession d'un trône indivis (Diod. i. 66). Le récit d'Hérodote peut être vu dans son histoire (II. 154). Psammetichus tourna son attention vers l'administration interne du pays et s'efforça de se faire plaisir avec le sacerdoce et le peuple en érigeant de splendides monuments et en embellissant les édifices sacrés. Il y avait une forte jalousie, cependant, excitée par le fait qu'il était sans doute pour sa couronne aux troupes étrangères, et du fait que les étrangers étaient préférés au bureau sur les citoyens indigènes (Diod. I. 67). Une grande partie de ses troupes - au nombre selon Diodore, de 240 000 - abandonna son service à un moment donné, et partit en masse en Ethiopie, et entra au service du monarque de ce pays. Son règne semble avoir été un despotisme militaire, et bien que libéral dans sa politique envers les gouvernements étrangers, pourtant la sévérité de son gouvernement à la maison, et l'injustice que les Egyptiens supposaient qu'il leur montrait en s'appuyant sur les étrangers, et en les préférant, justifiaient l'appellation dans Ésaïe 19:4, qu'il était un "seigneur cruel".

L'Égypte fut ensuite conquise par Cambyse et devint une province de l'empire perse vers 525 av. Ainsi il a continué jusqu'à ce qu'il ait été conquis par Alexandre le Grand, 350 avant JC, après la mort duquel il a formé, avec la Syrie, la Palestine, la Lybie, etc., le royaume des Ptolémées. Après la bataille d'Actium, 30 b.c. c'est devenu une province romaine. En 640 après JC, il a été conquis par les Arabes, et depuis lors, il est passé des bandes des califes aux mains des Turcs, et depuis 1517 après JC. elle a été considérée comme une province de l'empire turc. Voici un aperçu des principaux événements de l'histoire égyptienne. Les événements prévus dans ce chapitre seront indiqués dans leur ordre dans les commentaires sur les versets particuliers. Les deux points principaux qui guideront notre interprétation seront que Psammetichus est prévu dans Ésaïe 19:4, et que les effets de la conquête d'Alexandre de l'Égypte sont dénotés de Ésaïe 19:18 à la fin du chapitre. En gardant ces deux points en vue, l'interprétation du chapitre sera aisée. Au sujet de l’histoire de l’Égypte, des troubles et des révolutions qui y règnent, le lecteur peut consulter «Manners and Customs of the Ancient Egyptians» de Wilkinson, vol. i., en particulier p. 143-180.