Ésaïe 23 - Introduction

Cette prophétie respecte Tyr et ne s'étend qu'à la fin de ce chapitre. Il se compose d'une succession d '«apostrophes» dirigées soit vers Tyr elle-même, soit vers les nations avec lesquelles elle avait l'habitude de commercer. La première partie de la prophétie Ésaïe 23:1 est occupée par le récit de la "sentence judiciaire" que Dieu avait prononcée sur Tyr. Cela ne se fait pas de manière directe et formelle, mais par des adresses aux différentes personnes avec lesquelles les Tyriens ont eu des contacts commerciaux et qui seraient particulièrement touchées par sa destruction. Ainsi Ésaïe 23:1 le prophète appelle les navires de Tarsis à «hurler» parce que leur commerce avantageux avec Tyr doit cesser. Cette intelligence concernant les calamités qui avaient frappé Tyr, dit-il, leur serait apportée 'du pays de Chittim' Ésaïe 23:1, c'est-à-dire des îles et des côtes de le méditéranéen. Dans Ésaïe 23:2, la calamité est décrite comme venant directement sur l'île sur laquelle Tyr a été construite. Dans les versets suivants, le prophète décrit les sources de la richesse de Tyr Ésaïe 23:3 et déclare que son grand luxe et sa splendeur seraient détruits Ésaïe 23:5. Dans Ésaïe 23:13, le prophète dit que cela serait fait par les «Chaldéens»; et ce verset sert à fixer le moment de l’accomplissement du siège de Tyr par Nabuchodonosor. En cela, tous les commentateurs sont probablement d'accord (sauf Grotius, qui suppose qu'il se réfère à Aexandre le Grand). En effet, il semble qu'il n'y ait plus de doute que les événements mentionnés ici concernent le siège de Tyr par Nabuchodonosor. Dans le reste de la prophétie (Ésaïe 23:14 à la fin du chapitre), le prophète déclare le «temps» pendant lequel cette calamité continuerait. Il déclare que ce ne serait que pour soixante-dix ans Ésaïe 23:14, et qu'après cela, Tyr retrouverait sa splendeur, sa magnificence et son commerce fructueux. Ésaïe 23:16; et qu'alors sa richesse serait consacrée au service de Yahvé Ésaïe 23:18.

Le «dessein» de la prophétie est donc de prédire les calamités qui arriveraient sur une ville riche, fière et luxueuse; et essaie de montrer que Dieu était gouverneur et chef des nations de la terre. Tyr se distinguait par son orgueil, son luxe et sa dissipation conséquente; et la destruction qui devait survenir devait être une démonstration que les nations et les villes méchantes blessées encourraient le mécontentement de Dieu et seraient détruites.

Tyr, le sujet des prophéties, en particulier d'Isaïe et d'Ézéchiel, qui ont tous deux prédit son renversement Ésaïe 23; Ezek. 26-29, était une ville célèbre de Phénicie et est généralement mentionnée à propos de Sidon Matthieu 11:21, Matthieu 11:22 ; Matthieu 15:21; Marc 3:8; Marc 7:24, Marc 7:31; Luc 10:13. C'était sur la côte méditerranéenne, à peu près lat. 33 degrés 20 'N., et se trouvait à environ vingt milles au sud de Sidon. C'était l'une des villes attribuées à la tribu d'Aser Josué 19:29, mais il est probable que les anciens habitants n'ont jamais été chassés par les Israélites. Il semble avoir été occupé par les Cananéens, et est toujours mentionné comme habité par un peuple distinct des Juifs 2 Samuel 24:7; 1 Rois 7:13; 1 Rois 9:12; Esdras 3:7; Néhémie 13:16; Psaume 83:7; Psaume 87:4. Il a probablement été construit par une colonie de Sidon: puisque Isaïe Ésaïe 23:12 l'appelle la 'fille de Sidon', et il est dit Ésaïe 23:2 avoir été réapprovisionné par Sidon. Que Sidon était la ville la plus ancienne, il ne fait aucun doute. «Sidon» était le fils aîné de Canaan Genèse 10:15, et la ville de Sidon est mentionnée par le patriarche Jacob Genèse 49:13, et à l'époque de Josué, il s'appelle «Grand Sidon» Josué 11:8. Strabon affirme qu '«après Sidon», Tyr était la ville la plus célèbre des Phéniciens. Justin (xviii. 1, 5), déclare expressément que les Sidoniens, étant assiégés par le roi d'Ascalon, sont allés dans des navires et ont construit Tyr. Mais bien que Tyr fût la «fille» de Sidon, elle rivalisa bientôt d’importance et d’entreprise commerciale.

Parmi les anciens écrivains, Tyr est mentionné comme Paléo-Tyrus (Παλαίτυρος Palaituros) ou ancien Tyr, et comme Insular Tyre. Le premier a été construit sur la «côte», et a sans doute été construit en premier, bien qu'il y ait des preuves que ce dernier a été très tôt utilisé comme lieu de mouillage ou de port. A Old Tyr, ou Tyr sur la côte, sans doute aussi les édifices les plus magnifiques seraient construits, et les affaires principales y seraient d'abord traitées. L'insulaire de Tyr a probablement été construit soit parce qu'il fournissait un meilleur port, soit parce que, étant inaccessible à une armée d'invasion, il était plus sûr. Insular Tyre, comme son nom l'indique, a été construit sur une île, ou un «rocher», à environ trois quarts de mille de la côte ou de Old Tyr. Il est probable que le passage de l'un à l'autre se faisait autrefois par ferry, ou en barque seulement, jusqu'à ce qu'Alexandre le Grand, dans son siège de la ville, construise une taupe des ruines de la vieille ville à la nouvelle. Cette taupe, ou remblai, n'avait pas moins de 200 pieds de largeur et constituait un lien permanent entre Tyr et le continent. Insular Tyre était remarquablement à l'abri du danger d'invasion. Il commandait la mer, et bien sûr n'avait rien à redouter de ce quartier; et le seul mode dans lequel il pourrait devenir accessible à Alexandre, était de construire cette gigantesque chaussée à partir du continent.

Tyr se distinguait par son entreprise, son importance commerciale, son luxe et sa magnificence. Peu de villes de l'antiquité, peut-être aucune, étaient plus favorablement placées pour le commerce. C'était le port maritime naturel de la Palestine et de la Syrie, et il était favorablement situé pour le commerce avec toutes les villes et États bordant la Méditerranée, et, en fait, avec tout le monde connu. Le luxe de l'Orient est passé par Tyr (voir Ézéchiel 27, où il y a une description détaillée des diverses nations qui l'ont trafiqué et enrichi), et les productions de climats lointains du L'Ouest a été introduit à l'Est par ce port maritime. Il s'éleva donc à une grande opulence, et au luxe et au péché conséquents.

C'était aussi un lieu d'une grande force. Le Vieux Tyr était défendu par un mur, considéré comme imprenable, et qui aurait résisté aux attaques de Nabuchodonosor pendant treize ans. Nouveau, ou Tyr insulaire, était inaccessible, jusqu'à ce qu'Alexandre construise l'immense taupe par laquelle il la reliait au continent, et comme ils avaient le commandement de la mer, la ville était considérée comme inaccessible. Alexandre ne pouvait pas s'en emparer s'il n'avait possédé des ressources, de la patience et du pouvoir, qu'aucun autre ancien conquérant ne possédait peut-être; et s'il ne s'était pas engagé dans une entreprise que tous les autres auraient peut-être considérée comme irréalisable et sans espoir. Josèphe, en effet, déclare que Shalmaneser, roi d'Assyrie, a fait la guerre aux Tyriens, avec une flotte de soixante navires, habités par 800 rameurs. Les Tyriens n'avaient que douze navires, mais ils obtinrent la victoire et dispersèrent la flotte assyrienne, faisant 500 prisonniers. Shalmaneser a ensuite assiégé la ville pendant cinq ans, mais n'a pas pu la prendre. C'était à l'époque d'Ézéchias, A.M. 3287, ou environ 717 avant JC.

Nabuchodonosor a pris la ville après un siège de treize ans, à l'époque de la captivité juive, environ 573 ans avant Jésus-Christ. Cela était conforme à la prophétie de ce chapitre (voir la note à Ésaïe 23:13), et également aux prédictions d'Ézéchiel. La désolation était entière. La ville a été détruite et les habitants chassés vers des terres étrangères (voir Ésaïe 23:7, note; Ésaïe 23:12, note) . La ville a été désolée pendant soixante-dix ans (voir Ésaïe 23:15, notez; Ésaïe 23:17, note), et Old Tyre était en ruines à l'époque de l'invasion d'Alexandre le Grand. Une nouvelle ville s'était levée, cependant, sur l'île, appelée New Tyr, et cette ville a été prise par Alexandre, après un siège de huit mois. Près du rivage, on dit que l'eau était peu profonde, mais près de la ville nouvelle, elle avait trois brasses, soit dix-neuf pieds de profondeur. La ville de Tyr a été prise par Alexandre 332 av. et 241 ans après sa destruction par Nabuchodonosor, et par conséquent environ 170 ans après sa reconstruction.

Il n'a cependant pas été entièrement détruit par Alexandre et est devenu un objet de discorde pour ses successeurs. Il fut successivement investi par Antigonas et Ptolémée, et tomba entre les mains de ce dernier. A l'époque apostolique, il semble avoir retrouvé un peu de son ancienne splendeur. Il y avait des chrétiens ici Actes 21:3. Actuellement, il appartient à la Syrie. Il a souvent été un objet de controverse pendant les croisades et a été distingué comme le premier archevêché sous le patriarcat de Jérusalem. Il sombra progressivement dans la décomposition, perdit son importance et devint un lieu de ruine totale. Volney y remarqua, en 1784, le chœur de l'ancienne église, les vestiges des murs de la ville qui peuvent encore être tracés, et quelques colonnes de granit rouge, une espèce inconnue en Syrie. A l'époque où il était visité par Volhey et Maundrell, c'était un village misérable, où les habitants vivaient principalement de la pêche.

Ses exportations ne se composent que de quelques sacs de maïs et de coton; et le seul marchand dont il pouvait se vanter à l'époque où Volney était là, était un Grec solitaire, qui pouvait difficilement gagner sa vie. À l'heure actuelle, Tyr, ou, comme on l'appelle, «Sur», n'est rien de plus qu'un bourg, un petit port maritime, qui mérite à peine le nom d'une ville. Son principal produit d'exportation est le tabac élevé sur les collines voisines; avec du coton, et aussi du charbon de bois et du bois des montagnes plus éloignées. Les maisons sont pour la plupart de simples masures, très peu ont plus d'un étage de haut, avec des toits plats. Les rues sont des ruelles étroites, tortueuses et sales. Pourtant, les nombreux palmiers épars jettent sur le lieu un charme oriental; et les nombreux arbres de la fierté de l'Inde parsemés entre les maisons et les jardins, avec leur beau feuillage, lui donnent un aspect agréable. Il a une population de moins de trois mille âmes. En 1837, un tremblement de terre a été ressenti ici dans une mesure très considérable. Une grande partie du mur oriental a été renversée, et le mur sud a été considérablement brisé, et plusieurs maisons ont été détruites (voir «Bib. Researches» de Robinson, vol. Iii. P. 400; Robinson's Calmet; «Edin. Ency .; »Newton,« On the Prophecies », vol. Xi .; Keith,« On the Prophecies »; et les« voyages »de Volney et Maundrell. Sur l'ancienne importance commerciale de Tyr, aussi, et sa situation actuelle, et le« cause »de son déclin, le lecteur peut consulter un article du« Amos Bib. Rep. »d'octobre 1840).