Ésaïe 27:1

En ce jour-là - En ce temps futur où les Juifs seraient captifs à Babylone, et quand ils soupireraient pour la délivrance (voir la note à Ésaïe 26:1). Ce verset aurait pu être lié au chapitre précédent, car il se réfère au même événement, et ce chapitre aurait alors commencé de manière plus appropriée avec le poème ou la chanson qui commence en Ésaïe 27:2.

Avec sa plaie - Hébreu, הקשׁה haqāshâh - 'Hard.' Septante, Τὴς ἁγίαν Tēn hagian -" Saint ". L'hébreu signifie une épée dure ou bien trempée et fidèle.

Et une grande et puissante épée - L'épée est un emblème de la guerre et est souvent utilisée chez les Hébreux pour désigner la guerre (voir Genèse 27:4; Lévitique 26:25). C'est aussi un emblème de justice ou de châtiment, car le châtiment alors, comme c'est le cas maintenant dans les dominions turcs, était souvent infligé par l'épée Deutéronome 32:41; Psaume 7:12; Hébreux 11:37. Ici, s'il se réfère au renversement de Babylone et de son roi tyrannique, cela signifie que Dieu les punirait par les armées des Mèdes, employées comme son épée ou son instrument. Ainsi, dans Psaume 17:13, David prie: "Délivre mon âme des méchants, qui est ton épée" (comparez les notes à Ésaïe 10:5).

Léviathan - לויתן livyâthân. La Septante rend ceci, Τὴν δράκοντα Tēn drakonta - "Le dragon". Le mot "léviathan" est probablement dérivé de לוה lâvâh en arabe, tisser, tordre (Gesenius); et signifie littéralement «l'animal tordu». Le mot apparaît à six endroits dans l'Ancien Testament et est traduit en Job 3:8, 'deuil,' Marge, 'leviathan;' dans Job 41:1, 'leviathan' - dans quel chapitre se trouve une description détaillée de l'animal; dans Psaume 74:14, il est rendu "léviathan" et semble s'appliquer à Pharaon; et dans Psaume 104:26, et dans le passage devant nous, où il est également rendu deux fois «léviathan». Bochart (Hierez. II. 5. 16-18) est entré dans un argument étendu pour montrer que par le léviathan le crocodile est voulu; et son argument est à mon avis concluant. À ce sujet, Bochart, le Dr Good (sur Job 41) et Robinson’s Calmet peuvent être consultés.

Le crocodile est un habitant naturel du Nil et d'autres fleuves asiatiques et africains; est d'une voracité et d'une force énormes, ainsi que d'une grande souplesse en nage; attaque l'humanité et tous les animaux avec une prodigieuse impétuosité; et est garnie d'une cotte de mailles si squameuse et calleuse qu'elle résistera à la force d'une balle de mousquet dans toutes les parties sauf sous le ventre. C'est donc une image appropriée pour représenter un tyran féroce et cruel. Les écrivains sacrés avaient l'habitude de décrire les rois et les tyrans par une allusion à des animaux forts et féroces. Ainsi, dans Ézéchiel 29:3, le dragon, ou le crocodile du Nil, représente Pharaon; dans Ézéchiel 22:2, Pharaon est comparé à un jeune lion et à une baleine dans les mers; dans Psaume 74:13, Pharaon est comparé au dragon et au léviathan. Dans Daniel 7, les quatre monarques qui devraient surgir sont comparés à quatre grandes bêtes. Dans Apocalypse 12, Rome, la nouvelle Babylone, est comparée à un grand dragon rouge.

Dans la place qui nous occupe, je suppose que la référence est à Babylone; ou au roi et au tyran qui y régnaient et qui avaient opprimé le peuple de Dieu. Mais parmi les commentateurs, il y a eu la plus grande variété d'explications. En tant que «spécimen» des divers sens que les commentateurs attribuent souvent aux passages de l'Écriture, nous pouvons remarquer les vues suivantes qui ont été prises à propos de ce passage. Le paraphraste chaldéen considère les léviathans, qui sont mentionnés deux fois, comme se référant, le premier à un roi comme Pharaon, et le second à un roi comme Sennachérib. le rabbin Moïse Haccohen suppose que le mot désigne le plus choisi ou le plus vaillant des dirigeants, princes et commandants qui étaient dans l'armée de l'ennemi du peuple de Dieu. Jarchi suppose que par le premier léviathan mentionné, on entend l'Égypte, par la seconde Assyrie, et par le dragon qui est dans la mer, il pense que «Tyr» est destiné.

Aben Ezra suppose que par le dragon dans la mer, l'Égypte est désignée. Kimchi suppose que cela ne sera accompli qu'au temps du Messie, et que les monstres marins mentionnés ici sont Gog et Magog - et que ceux-ci désignent les armées des Grecs, des Sarrasins et des habitants de l'Inde. Abarbanel suppose que les Sarrasins, l'empire romain et les autres royaumes des Gentils sont destinés à ces monstres marins. Jérôme, Sanctius et quelques autres supposent que «Satan» est désigné par le léviathan. Brentius suppose que cela s'est accompli au jour de la Pentecôte lorsque Satan a été vaincu par la prédication de l'Évangile. D'autres interprètes chrétiens ont supposé que par le léviathan mentionné pour la première fois, «Mahomet» était destiné; par le second, «hérétiques»; et par le dragon dans la mer, «Pagan India». Luther l'a compris de l'Assyrie et de l'Égypte; Calvin suppose que la description s'applique correctement au roi d'Égypte, mais que sous cette image d'autres ennemis de l'Église sont embrassés, et ne doute pas que Satan et son royaume soient «allégoriquement» visés. L'interprétation la plus simple, cependant, est celle qui la renvoie à Babylone. Cela convient à la connexion: en accord avec les chapitres précédents; est d'accord avec tout ce qui se passe dans ce chapitre, et avec l'image qui est utilisée ici. Le crocodile, le dragon, le monstre marin - étendu, vaste, peu maniable, vorace et odieux à la vue - serait une image des plus expressives pour dénoter l'horreur avec laquelle les Juifs considéreraient Babylone et son roi.

Le serpent perçant - Le terme "serpent" (נחשׁ nāchâsh) peut être donné à un dragon, ou un monstre marin étendu. Comparez Job 26:13. Le terme "perçage" est, dans la marge, "Traverser comme une barre." La Septante le rend, Ὄφιν Φεύγοντα Ophin pheugonta - ' Serpent volant. L'hébreu, בריח bāriyach, rendu "piercing", est dérivé de ברץ bârach, "fuir;" puis s'étirer à travers, ou passer à travers, comme une barre à travers les planches Exode 36:33. Par conséquent, ce mot peut signifier fuir; élargi; barre transversale pour la fixation de portails; ou la traverse pour relier ensemble les planches du tabernacle de la congrégation Exode 26:26; Exode 36:31. Lowth le rend, «le serpent rigide;» probablement en référence aux écailles dures du crocodile. Le mot «étendu, énorme, vaste» conviendra probablement le mieux à la connexion. Dans Job 26:13, il est rendu, "le serpent tordu;" se référant à la constellation dans les cieux par le nom du Serpent (voir la note à cet endroit). L'idée de perçage n'est pas dans le mot hébreu et n'est jamais utilisée dans ce sens.

Ce serpent tordu - Ceci est correctement rendu; et se réfère au fait que le monstre dont il est ici question se jette dans d'immenses volumes ou plis, une description qui s'applique à tous les serpents de grande taille. Virgil a donné une description similaire des monstres marins se jetant dans de vastes circonvolutions:

«Ecce autem gemini a Tenedo tranquilla per alta

- immensis orbibus angues. »

- AEn. ii. 203.

Et encore:

«Sinuantque immensa volumine terga.»

Idem. 208.

La référence dans Esaïe, je suppose, ne concerne pas les rois ou ennemis «différents» du peuple de Dieu, mais les mêmes. Il est d'usage dans la poésie hébraïque de se référer au même sujet dans différents membres de la même phrase, ou dans différentes parties du même parallélisme.

Le dragon - Se référant à la même chose sous une image différente - au roi de Babylone. Sur la signification du mot «dragon», voir la note à Ésaïe 13:22.

Dans la mer - Dans l'Euphrate; ou dans les marais et les étangs qui entourent Babylone (voir Ésaïe 11:15, note; Ésaïe 18:2, note). Le sens de tout le verset est que Dieu détruirait le pouvoir babylonien qui était pour les Juifs un tel objet de répugnance et de terreur.