Ésaïe 38:8

Voici, je ramènerai l'ombre - L'ombre, ou ombre qui se fait par l'interception des rayons du soleil par le gnomon sur le cadran. L'expression «apporter à nouveau» (hébreu, משׁיב mēshı̂yb) signifie faire revenir (Hiphil, de שׁוב shûb, pour revenir); c'est-à-dire que je le ferai rétrograder, ou le ramènerai. Septante, Στρέψω Strepsō - «Je reviendrai en arrière». Peu de sujets ont plus perplexe les commentateurs que ce récit du cadran solaire d’Achaz. Le seul autre endroit où un cadran solaire est mentionné dans les Écritures est le lieu parallèle dans 2 Rois 20:9-1, où le récit est un peu plus complet, et la nature du miracle Représenté plus complètement: «Tu auras ce signe du Seigneur, que le Seigneur fera ce qu'il a dit: L'ombre va-t-elle avancer de dix degrés ou reculer de dix degrés? Et Ézéchias répondit: C'est une chose légère que l'ombre descende de dix degrés; non, mais que l’ombre recule de dix degrés. »Autrement dit, ce serait dans la direction habituelle que prend l’ombre, pour qu’elle descende, et il y en aurait moins qui serait décisif dans le miracle. Il a donc demandé qu'il puisse être reculé de sa direction commune, et alors il ne pouvait y avoir aucun doute qu'il était de Dieu; 2 Rois 20:11: "Et Esaïe, le prophète, cria à Yahvé, et il ramena l'ombre de dix degrés en arrière, par laquelle était descendue dans le cadran d'Achaz."

L'ombre des degrés - C'est-à-dire l'ombre faite sur les degrés; ou indiqué par les degrés sur le cadran. Mais il y a eu beaucoup de difficultés en ce qui concerne la signification du mot degrés. Le mot hébreu (מעלה ma‛ălâh de עלה ‛ âlâh, pour monter, pour monter) signifie proprement une ascension; a remontant d'une région inférieure à une région supérieure; puis une marche par laquelle on monte, appliquée aux marches d'un escalier, etc. 1 Rois 10:19; Ézéchiel 40:26, Ézéchiel 40:31, Ézéchiel 40:34. Ainsi, il peut être appliqué aux chiffres ou marques ascendants ou descendants sur un cadran désignant l'ascension ou la descente du soleil; ou l'ascension ou la descente de l'ombre en montant ou en descendant par étapes ou heures marquées sur son visage. Le mot n'est appliqué à un cadran nulle part ailleurs qu'ici. Josèphe comprend cela comme se référant à la tige de la maison ou du palais d'Achaz. `` Il désirait faire descendre l'ombre du soleil qu'il avait déjà faite descendre de dix marches dans sa maison, revenir au même endroit et le faire comme avant; '' par lequel il regarda évidemment Ézéchias comme demandant que l'ombre qui était descendue sur les marches du palais revienne à sa place dix pas en arrière. Il est possible que l'heure du jour ait été indiquée par l'ombre du soleil sur les marches du palais, et que cela ait constitué ce qu'on appelait le cadran solaire d'Achaz; mais l'interprétation la plus probable est celle qui considère le cadran comme un artifice distinct et séparé. La Septante le rend par le mot étapes, tout en le comprenant comme le fait Josephus, Ἀναβαθμοὺς τοῦ οικου τοῦ πατρός σου Anabathmous tou oikou tou patros sou - 'Les marches de la maison de ton père.'

Qui est descendu sur le cadran solaire d'Ahaz - Marge, 'Degrés par' ou 'avec le soleil.' Hébreu, littéralement, 'qui est descendu sur les étapes; ou degrés d'Ahaz par, ou avec le soleil (בשׁמשׁ bashemesh), c'est-à-dire au moyen du soleil, ou causés par la progression du soleil. L'ombre s'était abattue sur le cadran par le cours régulier du soleil. Achaz était le père d'Ezéchias; et il est évident d'après cela que le cadran avait été introduit par lui et avait été utilisé par lui pour mesurer le temps. Il n'y a aucune mention d'un instrument pour garder le temps dans la Bible avant cela, et il n'est peut-être pas possible de déterminer l'origine ou le caractère de cette invention, ou de savoir où Achaz l'a obtenu. Peut-être que tout ce que l'on peut savoir sur le sujet a été recueilli par Calmer, dont l'article (Dial) dans son dictionnaire, et aux fragments de Taylor annexés à son dictionnaire (Fragments, ii .; cii.) Le lecteur peut être renvoyé pour une déclaration plus complète à ce sujet que celle qui est conforme à la conception de ces notes.

La mention du cadran ne survient pas avant l'époque d'Achaz, qui vécut 726 avant JC; on ne sait pas non plus que même après son temps, les Juifs partageaient généralement leur temps en heures. Le mot «heure» (καἱρικός kairikos) apparaît en premier à Tobit; et on a supposé que l'invention des cadrans venait d'au-delà de l'Euphrate (Hérode. II. 109). Mais d'autres supposent qu'il provenait des Phéniciens, et que les premières traces de celui-ci sont découvrables dans ce que dit Homère (Odyss. XV. 402) d'une «île appelée Syrie située au-dessus d'Ortygie, où les révolutions du soleil sont observées». Les Phéniciens sont censés avoir habité cette île de Syrie, et on présume donc qu'ils y ont laissé ce monument de leur talent en astronomie. Environ trois cents ans après Homère, Pherecydes a installé un cadran solaire dans la même île pour distinguer les heures. Les Grecs avouent qu'Anaximandre, qui vécut 547 av.J.-C., sous le règne de Cyrus, divisa d'abord le temps par heures et introduisit parmi eux des cadrans solaires.

C'était à l'époque de la captivité à Babylone. Anaximandre a voyagé en Chaldée, et il n'est pas improbable qu'il ait apporté le cadran de Babylone. Les Chaldéens ont été très tôt distingués pour, leur attention à l'astronomie, et il est probable que c'est à Babylone que le cadran solaire, et la division du jour en heures, a été utilisé pour la première fois, et que la connaissance de cela a été transmise dans certains chemin de la Chaldée à Ahaz. Les interprètes ont beaucoup différé en ce qui concerne la forme du cadran solaire utilisé par Ahaz et par les anciens en général. Cyrille d'Alexandrie et Jérôme croyaient que c'était un escalier tellement disposé, que le soleil y montrait les heures à l'ombre. Telle était, comme nous l'avons vu, l'opinion de Josèphe; et cette opinion a été suivie par bien d'autres. D'autres supposent qu'il s'agissait d'un obélisque ou d'un pilier au milieu d'un trottoir lisse sur lequel les heures étaient gravées, ou sur lequel étaient tracées des lignes indiquant les heures.

Grotius, selon l'opinion du rabbin Elias Chomer, le décrit ainsi: «C'était un hémisphère concave, au milieu duquel se trouvait un globe, dont l'ombre tombait sur plusieurs lignes gravées sur la concavité de l'hémisphère; ces lignes, disent-ils, étaient au nombre de huit et vingt. Vitruv. Ix. 9). Voir la planche dans Taylor’s Calmet, «Sun-dial of Ahaz» (Fig. 1 et 2). Berosus était un prêtre de Bélus à Babylone, et vécut en effet peut-être 300 ans après Achaz; mais il n'est pas nécessaire de supposer qu'il a été l'inventeur du cadran. Il suffit de supposer qu'il était réputé pour être le premier à l'introduire en Grèce. Il est allé de Babylone en Grèce, où il a enseigné l'astronomie d'abord à Cos, puis à Athènes, où l'un de ses cadrans est toujours montré.

Hérodote dit expressément (i. 109), «le pôle, le gnomon et la division du jour en douze parties, les Grecs ont reçu des Babyloniens.» Ce cadran solaire était portable; il n'était pas nécessaire qu'il soit construit pour un endroit particulier auquel il devrait être confiné par la suite; et donc un tout fait aurait pu être amené de Babylone à Achaz. Que le commerce avec ces pays se manifeste par son alliance avec Tiglath-pileser 2 Rois 16:7. Et qu'Achaz était un homme désireux de se prévaloir des inventions étrangères et de les introduire dans sa capitale, cela ressort de son désir de faire construire un autel à Jérusalem, semblable à celui qu'il avait vu à Damas 2 Rois 16:1. Le cadran est aujourd'hui un instrument bien connu, dont le principe est que les heures sont marquées sur son cadran par une ombre portée du soleil par un gnomon. Pour comprendre ce miracle, il n'est pas nécessaire de se familiariser avec la forme de l'ancien cadran. Il sera compris par une référence à n'importe quel cadran, et aurait été sensiblement le même, quelle que soit la forme de l'instrument. L'idée essentielle est que l'ombre du gnomon qui indiquait ainsi un certain degré ou une certaine heure du jour, était faite reculer de dix degrés ou endroits. Il peut cependant conduire à l'illustration de ce sujet d'avoir sous les yeux une représentation de la forme habituelle du cadran ancien. Par conséquent, voyez les trois formes de cadrans qui ont été découvertes et qui sont présentes dans le livre. La gravure représente:

1. Un cadran concave en marbre blanc, trouvé chez Givita, en 1762.

2. Un autre cadran concave, trouvé au mont Tusculum, près de Rome, en 1726.

3. Un cadran composé, conservé dans la collection Elgin au British Museum. Il a été trouvé à Athènes, censé avoir servi à marquer les heures sur l'un des carrefours de la ville.

On considère que les deux premiers ressemblent, s’ils ne sont pas identiques au fameux cadran d’Ahaz. »

A propos de ce miracle, il semble seulement nécessaire d'observer que tout ce qu'il faut croire, c'est que l'ombre sur le cadran a été soudainement amenée à se retirer de toute cause. Il est évident que cela peut avoir été accompli de plusieurs manières. Ce peut avoir été en arrêtant le mouvement de la terre dans ses révolutions, et en la faisant rétrograder sur son axe dans la mesure indiquée par le retour de l'ombre, ou il peut avoir été par une flexion miraculeuse, ou l'inclinaison des rayons de le soleil. Comme il n'y a aucune preuve que l'événement a été observé ailleurs; et comme il n'est pas nécessaire de supposer que la terre a été arrêtée dans son mouvement, et que tout le cadre de l'univers a été ajusté à ce changement dans le mouvement de la terre, il est très probable qu'il s'agissait d'une inclinaison des rayons de le soleil; ou une cause miraculeuse de l'ombre elle-même à reculer. C'est toute la déclaration de l'écrivain sacré, et c'est tout ce qu'il faut pour être supposé. Ce qu'Ezéchias désirait était un miracle; un signe qu'il devrait récupérer. Cela a été accordé. La rétrocession de l'ombre de cette manière soudaine n'était pas un événement naturel. Cela ne pouvait être causé que par Dieu; et c'était tout ce qu'il fallait. Un simple exercice du pouvoir divin sur les rayons du soleil qui reposaient sur le cadran, déviant ces rayons, accomplirait tout le résultat. On peut ajouter qu'il n'est pas enregistré, ni qu'il n'est nécessaire à la compréhension du sujet de supposer, que la flexion des rayons était permanente, ou que tant de temps a été perdu. Le miracle fut instantané et satisfaisant Ezéchias, bien que les rayons du soleil projetant l'ombre aient pu être bientôt revenus à leur position normale, et l'ombre rétablie à l'endroit où elle aurait été si elle n'avait pas été interrompue. Aucun infidèle, par conséquent, ne peut s'opposer à cette affirmation, à moins que le mensonge ne puisse prouver que cela ne pouvait pas être fait par celui qui a fait le soleil et qui est lui-même la fontaine du pouvoir.

De quels degrés il a été abaissé - Par les mêmes pas, ou degrés sur lesquels l'ombre était descendue. Ainsi la Septante l'exprime; «Ainsi le soleil a remonté les dix marches par lesquelles l'ombre était descendue. C'était l'ombre sur le cadran qui s'était abaissée. Le soleil montait et la conséquence était, bien sûr, que l'ombre sur un cadran vertical descendrait. Le «soleil» signifie ici, évidemment, le soleil tel qu’il est apparu; les rayons ou l'éclat du soleil. Un retour de l'ombre se produisit tel que celui que produirait la récession du soleil lui-même.