Ésaïe 40:1

Consolez, consolez mon peuple - Ceci est l'exorde, ou le sujet général de ce chapitre et des suivants. Le début est brusque, comme cela arrive souvent dans Esaïe et les autres prophètes. La scène où cette vision se déroule est à Babylone; l'heure proche de la fin de la captivité. Le sujet, ou sujet principal de la consolation, est énoncé dans le verset suivant - que cette captivité était sur le point de se terminer et que des jours plus clairs et plus heureux devaient succéder à leurs calamités et à leur exil. L’exhortation à «réconforter» le peuple doit être comprise comme un commandement de Dieu à ceux de Babylone dont la fonction ou le devoir serait de s’adresser à eux - c’est-à-dire aux ministres de la religion ou aux prophètes. Le Targum de Jonathan le rend ainsi: «Vous prophètes, prophétisez des consolations concernant mon peuple.» La Septante le dit: «Consolez, consolez mon peuple, dit Dieu. Ô prêtres, parlez au cœur de Jérusalem; réconforte-la. »Le dessein d'Isaïe est sans doute de leur fournir ce qui devrait leur être une source de consolation au milieu de la profonde détresse de leur longue captivité; pour donner l'assurance que la captivité était sur le point de se terminer et que des temps plus clairs et plus heureux devaient s'ensuivre.

L'exhortation ou l'ordre est répété, pour lui donner de l'intensité ou de l'emphase, de la manière habituelle en hébreu, où l'accent est indiqué par la répétition d'un mot. Le mot rendu «confort» (de נחם nâcham) signifie proprement respirer de force, soupirer, haleter, gémir; puis se lamenter, ou pleurer Psaume 90:13; Jérémie 15:6; puis pour réconforter ou consoler soi-même Genèse 38:12. puis pour se venger (comparez la note à Ésaïe 1:24). Toutes les formes de la parole et toutes les significations indiquent une émotion profonde et l'obtention d'un soulagement soit en se repentant, soit en se vengeant, soit en administrant les sujets appropriés de consolation. Ici, le thème de la consolation est que leurs calamités étaient sur le point de se terminer, conformément aux promesses immuables d'un Dieu fidèle Ésaïe 40:8, et est donc conforme à ce qui est dit dans Hébreux 6:17.

Mon peuple - Le peuple de Dieu. Il considérait ceux de Babylone comme son peuple; et il se proposait également de présenter des sujets de consolation qui seraient adaptés pour réconforter tout son peuple à tous les âges.

Dit votre Dieu - Le Dieu de ceux à qui il s'est adressé - le Dieu des prophètes ou ministres de la religion dont la fonction était de réconforter le peuple. Nous pouvons remarquer ici que c'est une partie importante de l'office ministériel d'administrer la consolation au peuple de Dieu en détresse; leur montrer ses promesses; à insister sur les thèmes de la religion adaptés pour les soutenir; et spécialement pour les soutenir et les encourager avec l'assurance que leurs épreuves prendront bientôt fin et se termineront toutes par une délivrance complète de la douleur et de la calamité dans le ciel.