Ésaïe 41:2

Qui s'est levé - Ce mot (העיר hē‛yr) est généralement appliqué à l'acte de susciter un de sommeil Cantique des Cantiqu 2:7; Cantique des Cantiqu 3:5; Cantique des Cantiqu 8:4; Zacharie 4:1; puis pour réveiller, susciter ou susciter toute entreprise. Ici, cela signifie que Dieu avait amené l'homme dont il est question ici à se réveiller pour le renversement de leurs ennemis; c'était par son libre arbitre qu'il avait été conduit à former les plans qui devaient aboutir à leur délivrance. C'est le premier argument que Dieu presse pour amener son peuple à lui faire confiance et à espérer la délivrance; et le fait qu'il ait élevé et qualifié un tel homme pour le travail, il insiste comme preuve qu'il protégerait et garderait certainement son peuple.

L'homme juste de l'Est - Hébreu, צדק tsedeq - 'droiture.' La Septante le rend littéralement, Δικαιοσὺνην Dikaiosunēn - 'droiture.' La Vulgate le rend, 'Le juste;' le Syriaque comme la Septante. Le mot ici signifie évidemment, comme dans notre traduction, l'homme juste ou juste. Il est courant en hébreu, comme dans d'autres langues, de mettre l'abstrait pour le concret. En ce qui concerne la personne dont il est question ici, il y a eu trois opinions principales, qu'il convient peut-être de souligner brièvement.

1. La première est celle qui la renvoie à Abraham. Telle est l’interprétation du paraphraste chaldéen, qui le rend: «Qui a conduit publiquement de l’est Abraham, l’élu des justes»; et cette interprétation a été adoptée par Jarchi, Kimchi, Abarbanel et par les écrivains juifs en général. Ils disent que cela signifie que Dieu avait appelé Abraham de l'est; qu'il le conduisit au pays de Canaan et lui permit de vaincre le peuple qui y résidait, et en particulier qu'il vaincra les rois de Sodome et de Gomorrhe, et délivra Lot de leurs mains Genèse 14; et que cela est conçu par Dieu pour leur montrer que celui qui avait ainsi ressuscité Abraham les ressusciterait aussi en Orient. Il y a cependant des objections à cette interprétation qui semblent insurmontables, dont quelques-unes peuvent être mentionnées.

a) Le pays d'origine d'Abraham, le pays de Chaldée ou de Mésopotamie, n'est pas communément appelé dans les Écritures «l'est», mais le nord (voir Jérémie 1:13; Jérémie 4:6; Jérémie 6:1; Jérémie 23:8; Jérémie 25:9, Jérémie 25:26; Jérémie 31:8; Jérémie 46:1; Jérémie 50:3; Daniel 11:6, Daniel 11:8, Daniel 11:11. Ce pays était situé au nord-est de la Palestine, et on pense qu'il n'est nulle part dans les Écritures appelé le pays du est.

(b) La description qui est donnée ici de ce qui a été accompli par celui qui a été ressuscité d'Orient n'est pas celle qui s'applique à Abraham. Cela suppose des réalisations plus importantes que toutes celles qui signalaient le père des fidèles. Il n’y a pas eu d’actes dans la vie d’Abraham qui puissent être considérés comme soumettant les «nations» devant lui; comme régnant sur les «rois», ou comme les dispersant comme la poussière ou le chaume. En effet, il semble avoir été engagé mais dans une aventure militaire - le sauvetage de Lot - et qui était d'un caractère si léger et sans importance qu'il ne formait pas la particularité de sa vie publique. Si Abraham avait été mentionné ici, cela aurait été pour un autre trait que celui d'un conquérant ou d'un chef militaire.

(c) Nous verrons que la description et le lien nous obligent à le comprendre d'un autre - de Cyrus.

2. Une deuxième opinion est qu'elle se réfère directement et entièrement au Messie. Beaucoup de pères, comme Jérôme, Cyrille, Eusèbe, Théodoret, Procope, avaient cette opinion. Mais les objections à cela sont insurmontables.

(a) Il n'est pas vrai que le Messie ait été ressuscité de l'est. Il est né dans le pays de Judée et a toujours vécu dans ce pays.

(b) La description ici n'est en aucun cas celle qui s'applique à lui. C'est la description d'un guerrier et d'un conquérant; de celui qui a soumis les nations et les a dispersées devant lui.

(c) La connexion et la conception du passage n'admettent pas l'interprétation. Ce dessein est de conduire les Juifs en exil à mettre confiance en Dieu et à espérer un sauvetage rapide. Pour cela, le prophète les dirige vers le fait qu'un roi est apparu à l'est, et qu'il a dispersé les nations; et de ces faits, ils devaient déduire qu'ils seraient eux-mêmes délivrés, et que Dieu serait leur protecteur. Mais comment cette conception serait-elle accomplie par une référence à un événement aussi lointain que la venue du Messie?

3. La troisième opinion demeure donc que cela se réfère à Cyrus, le monarque perse, par qui Babylone a été prise, et par qui les Juifs ont été rétablis dans leur propre pays. À l'appui de cette interprétation, quelques considérations peuvent être évoquées.

a) Il est d'accord avec le fait en ce qui concerne le pays d'où Cyrus est venu à des fins de conquête. Il est venu du pays qui est partout dans les Écritures appelé l'Orient.

(b) Il est d'accord avec les spécifications qu'Esaïe fait ailleurs, où Cyrus est mentionné par son nom, et où il ne peut y avoir aucun risque d'erreur en ce qui concerne l'interprétation (voir Ésaïe 44:28; Ésaïe 45:1, Ésaïe 45:13). Ainsi, dans Ésaïe 46:11, il est dit de Cyrus: ‘Appelant un oiseau vorace de l’Est, l’homme qui exécute mes commandements d’un pays lointain.

(c) La description entière ici est celle qui s'applique d'une manière remarquable à Cyrus, comme cela sera montré plus en détail dans les notes aux expressions particulières qui se produisent.

(d) Cette supposition s'accorde avec le dessein du prophète.

Ce devait être une assurance pour eux non seulement que Dieu ressusciterait un tel homme, mais qu'ils devraient être délivrés; et comme cela était destiné à les réconforter à Babylone, il était prévu que, lorsqu'ils furent informés des conquêtes de Cyrus, ils devaient être assurés du fait que Dieu était leur protecteur; et ces conquêtes, par conséquent, devaient être considérées par eux comme une preuve que Dieu les délivrerait. Cette opinion est partagée par Vitringa, Rosenmuller et probablement par une grande majorité des commentateurs les plus intelligents. La seule objection de poids à cela est celle suggérée par Lowth, selon laquelle le caractère d '«homme juste» ne s'applique pas à Cyrus. Mais à cela, on peut répondre que le mot ne peut être utilisé ni pour désigner celui qui est pieux, ou un véritable adorateur de Dieu, mais qui était disposé à faire juste, ou qui n'était pas un tyran; et surtout il peut lui être appliqué à cause de sa délivrance des Juifs de leur esclavage dur et oppressant à Babylone, et de leur restauration dans leur propre pays.

C'était un acte de justice publique éminente; et les faveurs qu'il leur montra en leur permettant de rebâtir leur ville et leur temple, étaient de nature à rendre pas inconvenant que cette appellation lui soit donnée. On peut ajouter aussi que Cyrus était un prince éminemment distingué pour la justice et l'équité, et pour une administration douce et bienveillante sur ses propres sujets. Xénophon, qui a longuement décrit son caractère, l'a proposé comme exemple de monarque juste, et son gouvernement comme exemple d'administration équitable. Tous les écrivains anciens célèbrent son humanité et sa bienveillance (comparez Diod. Xiii. 342, et la Cyropédie de Xénophon partout). Comme il y aura de fréquentes occasions de faire référence à Cyrus dans les notes des chapitres qui suivent, il peut être approprié de donner ici un très bref aperçu de ses actions publiques, afin que son action dans la délivrance des Juifs puisse être plus pleinement appréciée.

Cyrus était le fils de Cambyse, le Persan, et de Mandane, la fille d'Astyages, roi des Mèdes. Astyages est dans les Écritures appelé Assuérus. Cambyse était, selon Xénophon (Cyr. I.), Roi de Perse, ou, selon Hérodote (i. 107), il était un noble. S'il était le roi de Perse, bien sûr Cyrus était l'héritier du trône. Cyrus est né à la cour de son père, A.M. 3405, ou 595 avant JC, et a été éduqué avec beaucoup de soin. À l'âge de douze ans, son grand-père, Astyages, a fait venir lui et sa mère Mandane au tribunal, et il a été traité, bien entendu, avec une grande attention. Astyages, ou Assuérus, avait un fils du nom de Cyaxares, né environ un an avant Cyrus, et héritier du trône de Médie. Quelque temps après cela, le fils du roi d'Assyrie ayant envahi Médie, Astyages, avec son fils Cyaxarès et son petit-fils Cyrus, marcha contre lui. Cyrus a vaincu les Assyriens, mais, peu après, a été vendu au détail par son père Cambyse en Perse, qu'il pourrait être près de lui.

À l'âge de seize ans, en effet, et lorsqu'il se trouvait à la cour de son grand-père, Cyrus se signala pour sa bravoure dans une guerre avec le roi de Babylone. Evil-Merodach, le fils de Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait envahi les territoires de Media, mais fut repoussé avec une grande perte, et Cyrus le poursuivit avec un grand massacre jusqu'à ses propres frontières. Cette invasion de Evil-Merodach a jeté les bases de l'hostilité entre Babylone et Media, qui n'a pas été terminée jusqu'à ce que Babylone ait été prise et détruite par les armées unies de Media et Persia. À la mort d'Astyages, après un règne de trente-cinq ans, il fut remplacé par son fils Cyaxares, l'oncle de Cyrus. Il était toujours impliqué dans une guerre avec les Babyloniens. Cyrus fut nommé général des troupes perses, et à la tête d'une armée de 30 000 hommes, il fut envoyé pour aider Cyaxarès, que les Babyloniens s'apprêtaient à attaquer. Le monarque babylonien à cette époque était Neriglissar, qui avait assassiné Evil-Merodach, et qui avait usurpé la couronne de Babylone. Cyaxarès et Cyrus poursuivirent la guerre contre Babylone sous les règnes de Nériglissar et de son fils Laborosoarchod, et de Nabonade. Les Babyloniens ont été vaincus et Cyrus a porté ses armes dans les pays à l'ouest au-delà de la rivière Halys - une rivière qui coule au nord dans la mer Euxine - et a maîtrisé la Cappadoce, et a conquis Crésus, le riche roi de Lydie, et a soumis presque toute l'Asie mineure. . Ayant conquis ce pays, il revint, traversa l'Euphrate, tourna les bras contre les Assyriens, puis assiégea Babylone et la prit (voir les notes à Ésaïe 13 ; Ésaïe 14), et a soumis ce puissant royaume.

Pendant la vie de Cyaxares son oncle, il a agi en collaboration avec lui. A la mort de ce roi des Médias, Cyrus épousa sa fille, et réunit ainsi les couronnes de Médias et de Perse. Après ce mariage, il soumit toutes les nations entre la Syrie et la mer Rouge, et mourut à l'âge de soixante-dix ans, après un règne de trente ans. Cyaxarès, l'oncle de Cyrus, est dans l'Écriture appelé Darius le Mède Daniel 5:31, et il est dit là, que c'est par lui que Babylone a été prise. Mais Babylone a été prise par la valeur de Cyrus, bien qu'agissant en relation avec et sous Cyaxarès; et on dit qu'il a été pris par Cyaxarès, ou Darius, bien que cela ait été fait par la valeur personnelle de Cyrus. Josèphe (Ant. XII. 13) dit que Darius avec son allié, Cyrus, a détruit le royaume de Babylone. Jérôme attribue trois raisons pour lesquelles Babylone est dit dans les Écritures comme ayant été prise par Darius ou Cyaxares; d'abord, parce qu'il était le plus âgé des deux; deuxièmement, parce que les Mèdes étaient à cette époque plus célèbres que les Perses; et troisièmement, parce que l'oncle doit être préféré au neveu. Les écrivains grecs disent que Babylone a été prise par Cyrus, sans parler de Cyaxarès ou de Darius, sans doute parce que cela a été fait uniquement par sa valeur. Pour un compte rendu complet du règne de Cyrus, voir Xen. Cyr., Hérodote, et la partie ancienne de l'Histoire universelle, vol. iv. Ed. Lond. 1779, 8vo.

Je l'ai appelé à son pied - Lowth rend ceci: "Il l'a appelé à suivre ses pas." Noyes le rend, "Celui que la victoire rencontre dans sa marche." Grotius, "Il l'a appelé pour qu'il le suive", et il se réfère à Genèse 12:1; Josué 24:3; Hébreux 11:8. Rosenmuller le dit: «Qui a appelé d’Orient cet homme à qui la justice se produit à ses pieds», c’est-à-dire l’assiste. Mais l'idée semble être, que Dieu l'avait influencé à le suivre comme on suit un guide à ses pieds, ou près de lui.

A donné les nations avant lui - Autrement dit, les nations soumises avant lui. Ceci est justement descriptif de la carrière victorieuse de Cyrus. Parmi les nations qu'il soumit, se trouvaient les Arméniens, les Cappadociens, les Lydiens, les Phrygiens, les Assyriens, les Babyloniens, comprenant une très grande partie du monde, connus à cette époque. Cyrus soumit, selon Xénophon, toutes les nations situées entre les mers Euxine et Caspienne au nord, la mer Rouge au sud, et même l'Égypte, de sorte que sa propre proclamation était vraie: moi tous les royaumes de la terre 'Esdras 1:2.

Et lui a fait régner sur les rois - En tant que rois de Babylone, de Lydie, de Cappadoce, qui ont été soumis sous lui, et ont reconnu leur dépendance envers lui.

Il les a donnés comme poussière à son épée - Il les a dispersés ou détruits par son épée, comme la poussière est chassée par le vent. Une remarque similaire est faite par David Psaume 18:42:

Puis je les ai battus petits comme la poussière avant le vent,

Je les ai jetés comme de la saleté dans les rues.

Et comme chaume entraîné - L'allusion ici est au processus d'éventage du grain. Le grain a été projeté par une pelle ou un ventilateur en l'air, et le chaume ou la balle a été chassé. Ainsi, il est dit des nations avant Cyrus, impliquant qu'elles étaient complètement dispersées.

À son arc - L'arc était l'une des armes de guerre courantes, et les habitants de l'Est se distinguaient pour son utilisation L'idée dans ce verset est très belle , et est souvent utilisé dans les Écritures sacrées et par Esaïe lui-même (voir Job 21:18; Psaume 1:4 ; Psaume 35:5; les notes à Ésaïe 17:13; Ésaïe 29:5; comparer Osée 13:3).