Ésaïe 48:18

Ô que tu avais écouté mes commandements! - Ceci exprime le souhait et le désir sincères de Dieu. Il aurait grandement préféré qu'ils aient observé sa loi. Il ne souhaitait pas qu'ils pèchent et que ces jugements viennent sur eux. La doctrine enseignée ici est que Dieu préfère grandement que les gens gardent ses lois. Il ne désire pas qu'ils soient des pécheurs, ou qu'ils soient punis. Il en était ainsi des Juifs; et il en est ainsi pour tous. Dans tous les cas, à tout moment et en référence à toutes ses créatures, il préfère la sainteté au péché; il désire sincèrement qu'il y ait une obéissance parfaite à ses commandements. Il est à remarquer également qu'il ne s'agit pas simplement de prospective ou de déclaration abstraite. Il se rapporte au péché qui avait été effectivement commis, et prouve que même à cet égard, Dieu aurait préféré qu'il n'ait pas été commis. Une déclaration remarquablement similaire à celle-ci se produit dans Psaume 81:13:

Que mon peuple m'avait écouté,

Et Israël avait marché dans mes voies;

J'aurais bientôt dû maîtriser leurs ennemis,

Et tourna la main contre leurs adversaires

Les ennemis du Seigneur auraient dû se soumettre à lui:

Mais leur temps aurait dû durer pour toujours.

Il aurait dû les nourrir aussi avec le meilleur blé;

Et avec du miel sorti du rocher, j'aurais dû te satisfaire.

Comparez Deutéronome 22:29; Ésaïe 5:1; Ézéchiel 18:23; Matthieu 23:37; Luc 19:21.

Alors ta paix était-elle comme une rivière - Le mot «paix» ici (שׁלום shâlôm) signifie proprement intégrité, solidité, puis santé, bien-être, prospérité, bien de toutes sortes. Il dénote alors la paix, par opposition à la guerre, mais aussi la concorde et l'amitié. Ici, il dénote évidemment la prospérité en général, par opposition aux calamités qui les ont réellement subies.

Comme une rivière - Autrement dit, abondante - comme une rivière pleine et fluide qui remplit les rives, et qui transmet la fertilité et la bénédiction à travers une terre. «Le païen, pour représenter la puissance et la bienfaisance universelles de Jupiter, a utilisé le symbole d’une rivière coulant de son trône; et à cela le Sycophant dans Plaute fait allusion (Trium. Act iv. Sc.2, v.98), en disant qu'il avait été à la tête de cette rivière:

Ad caput amuis, quod de coelo exoritur, sub solio Jovis.

Voir aussi la clé du langage symbolique des Écritures de Wemyss, Art. Rivière. Les fleuves sont souvent utilisés par les écrivains sacrés, et en particulier par Isaïe, comme symbole d'abondance et de prospérité Ésaïe 32:2; Ésaïe 33:21; Ésaïe 41:18; Ésaïe 43:19.

Et ta justice - La sainteté et la pureté de la nation. La religion, avec tous ses avantages inestimables, aurait abondé au maximum. Au lieu de l'idolâtrie et de la corruption dominantes, de l'hypocrisie et du manque de sincérité qui avaient abondé et qui avaient obligé Dieu à les éloigner, ils se seraient distingués pour leur sincérité, pureté, amour et vie sainte. Et cela prouve que Dieu aurait préféré la prévalence de la sainteté.

Comme les vagues de la mer - Qu'est-ce qui peut être une image plus belle ou sublime que celle-ci? Qu'est-ce qui peut représenter de façon plus frappante l'abondance des bénédictions que la religion aurait conférées à la terre? Les vagues de la mer sont un emblème d'abondance. Ils semblent illimités. Ils roulent constamment. Et ainsi leur justice aurait été sans limite; et aurait roulé sans cesse ses riches bénédictions sur la terre. Qui peut douter que cela eût été un meilleur état, une condition pour avoir été préférée à celle qui existait réellement?