Commentaire Biblique par Albert Barnes
Ésaïe 57:16
Car je ne lutterai pas éternellement - Je ne serai pas en colère contre mon peuple pour toujours, ni toujours refuser de pardonner et de le réconforter (voir Psaume 103:9). Ceci doit être considéré comme ayant été principalement adressé aux Juifs dans leur long et douloureux exil à Babylone. Il est cependant rédigé en langage général; et l'idée est que, bien que Dieu punisse son peuple pour ses péchés, sa colère ne serait pas perpétuelle. S'ils étaient ses enfants, il leur rendrait visite de nouveau avec miséricorde, et leur rendrait sa faveur.
Car l'esprit doit échouer devant moi - Les critiques ont pris beaucoup de peine sur cette partie du verset, qu'ils supposent être très obscure. La signification simple semble être que si Dieu continuait à se mettre en colère contre les gens, ils seraient consumés. L'âme humaine ne pouvait pas endurer une longue controverse avec Dieu. Ses pouvoirs échoueraient; sa force décroît; il doit sombrer dans la destruction. Comme Dieu n'a pas voulu cela à l'égard de son propre peuple; comme il voulait dire que ses châtiments ne devaient pas être pour leur destruction, mais pour leur salut; et comme il savait ce qu'ils pouvaient supporter et combien ils en avaient besoin, il allégerait le fardeau et les rendrait à sa faveur. Et la vérité enseignée ici est que si nous sommes ses enfants, nous sommes en sécurité. Nous pouvons souffrir beaucoup et longtemps. Nous pouvons souffrir tellement qu'il ne semble guère possible que nous endurions davantage. Mais il sait tout ce que nous pouvons supporter; et il enlèvera le plomb, afin que nous ne soyons pas complètement écrasés. Un sentiment similaire se retrouve dans les deux passages élégants suivants des Psaumes, qui sont évidemment parallèles à celui-ci et expriment la même idée:
Mais il est plein de compassion,
A pardonné leur iniquité et ne les a pas détruits;
Oui, maintes fois, il a brûlé sa colère,
Et n'a pas attisé toute sa colère.
Car il se souvint qu'ils n'étaient que chair;
Un vent qui passe et ne revient plus.
Il ne réprimandera pas toujours;
Il ne gardera pas non plus sa colère pour toujours.
Comme un père a pitié de ses enfants,
Le Seigneur a donc pitié de ceux qui le craignent.
Car il connaît notre cadre;
Il se souvient que nous sommes poussière.
Le mot hébreu qui est rendu ici "devrait échouer" (עטף ‛ âṭaph), signifie couvrir correctement, comme avec un vêtement; ou pour envelopper avec quoi que ce soit, comme l'obscurité. Ensuite, il est utilisé dans le sens d'avoir l'esprit couvert ou étouffé par la douleur; et signifie languir, être faible ou faible, échouer. Ainsi, il est utilisé dans Psaume 61:2; Psaume 107:5; Psaume 142:3; Lamentations 2:11, Lamentations 2:19; Jonas 2:7. D'autres interprétations de ce verset peuvent être vues dans Rosenmuller; mais ce qui précède semble être le vrai sens. Selon cela, il fournit un terrain d'encouragement et de réconfort à tous les enfants de Dieu qui sont affligés. Aucun chagrin qu'ils ne pourront endurer, aucune calamité qui ne sera finalement pour leur bien. En même temps, c'est un passage plein d'alerte pour le pécheur. Comment peut-il lutter pour toujours avec Dieu? Comment peut-il toujours lutter avec le Tout-Puissant? Et quel doit être l'état dans ce monde effroyable, où Dieu combattra éternellement avec l'âme, et où toutes ses puissances seront écrasées sous la vengeance de son bras éternel!