Ésaïe 58:5

Est-ce un si rapide que j'ai choisi? - Est-ce un mode de jeûne tel que je l'ai désigné et que j'approuve?

Un jour pour qu'un homme afflige son âme? - Margin, "Pour affliger son âme pendant un jour." La lecture du texte est la plus correcte; et l'idée est que la douleur et les désagréments subis par l'abstinence de nourriture n'étaient pas la fin en vue du jeûne. Telle semble avoir été l'erreur qu'ils ont faite, qu'ils ont supposé qu'il y avait quelque chose de méritoire dans la douleur même encourue par une telle abstinence. N'y a-t-il pas de danger maintenant? Ne sentons-nous pas souvent qu'il y a quelque chose de méritoire dans les inconvénients mêmes que nous subissons dans nos actes d'abnégation? L'idée importante dans le passage devant nous est que la douleur et les inconvénients que nous pouvons endurer par le jeûne le plus rigide ne sont pas méritoires aux yeux de Dieu. Ce n'est pas ce à quoi il vise par la nomination du jeûne. Il vise la justice, la vérité, la bienveillance, la sainteté Ésaïe 58:6; et il estime que l'acte de jeûner n'a de valeur que car il sera le moyen de nous amener à réfléchir sur nos fautes et à amender nos vies.

Est-ce pour baisser la tête - Un scirpe est le gros roseau qui pousse dans les endroits marécageux. Il est, dit Johnson, sans nœuds ni joints. Au milieu de l'eau, il pousse de manière luxuriante, mais la tige n'est ni solide ni compacte comme le bois et, n'étant pas soutenue par des joints, elle se plie facilement sous son propre poids. il devient ainsi l'emblème d'un homme courbé de douleur. Ici, il fait référence au caractère moralisateur d'un hypocrite lors du jeûne - un homme sans réel sentiment qui prend un air de solennité affectée et `` semble aux autres jeûner ''. , de le faire dans leur tenue ordinaire, et de conserver un aspect de bonne humeur Matthieu 6:17. Les hypocrites du temps d'Isaïe semblaient avoir supposé que l'objet était gagné s'ils assumaient cette gravité affectée. Combien de danger y a-t-il maintenant! Combien de fois même les chrétiens assument-ils, dans toutes les occasions les plus solennelles d'observance religieuse, un caractère moralisateur forcé; un air sage et abattu; non, une apparence de mélancolie - qui est souvent comprise par le ver comme de la misanthropie, et qui glisse facilement dans la misanthropie! Contre cela, nous devons nous garder. Rien ne nuit plus à la cause de la religion que la morosité, la morosité, la réserve, la froideur, et la conduite et la conduite qui, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, seront interprétées par ceux qui nous entourent comme de la misanthropie. N'oublions pas que le sérieux que produit la religion est toujours cohérent avec la gaieté et s'accompagne toujours de bienveillance; et au moment où nous sentons que nos actes religieux consistent à simplement incliner la tête comme un jonc, à ce moment-là, nous pouvons être sûrs de faire du tort à tous ceux avec qui nous entrerons en contact.

Et pour étendre un sac et des cendres sous lui - Sur la signification du mot "sac", voir les notes à Ésaïe 3:24. Il était couramment porté autour des reins en période de jeûne et de toute calamité publique ou privée. Il était également d'usage de s'asseoir sur un sac, ou de l'étaler sous un sac, soit pour s'allonger, soit pour s'agenouiller pendant les heures de prière, en guise d'humiliation. Ainsi dans Esther 4:3, il est dit. «Et beaucoup gisaient sur un sac et des cendres:» ou, comme c'est le cas dans la marge, «un sac et des cendres ont été déposés sous plusieurs;» (comparer 1 Rois 21:27). Un passage de Josèphe le confirme fortement, dans lequel il décrit la profonde inquiétude des Juifs pour le danger d'Hérode Agrippa, après avoir été soudainement frappé d'un violent désordre dans le théâtre de Césarée. «À la nouvelle de son danger, aussitôt la multitude, avec leurs femmes et leurs enfants,« assise sur un sac selon les rites de leur pays », pria pour le roi; tous les lieux étaient remplis de gémissements et de lamentations; tandis que le roi, qui gisait dans une chambre haute, voyant les gens d'en bas tombant ainsi prosternés sur le sol, ne pouvait s'empêcher de pleurer »(Antiq. xix. 8. 2). Nous portons du crêpe - mais pour un objet quelque peu différent. Chez nous, c'est un simple signe de chagrin; mais le port d'un sac ou le fait de s'asseoir dessus n'était pas un simple signe de chagrin, mais était considéré comme ayant tendance à produire l'humiliation et la mortification. Les cendres étaient également un symbole de chagrin et de chagrin. Le port du sac était généralement accompagné de cendres Daniel 9:3; Esther 4:1, Esther 4:3. Les pénitents, ou les affligés, s'assirent sur le sol dans la poussière et la cendre Job 2:8; Job 42:6; Jonas 3:6; ou ils mettent des cendres sur leur tête 2 Samuel 13:19; Lamentations 3:16; ou ils mélangeaient des cendres à leur nourriture Psaume 102:9. Les Grecs et les Romains avaient aussi la même coutume de se répandre de cendres dans le deuil. Ainsi Homère (Iliade, xviii.22), parlant d'Achille pleurant la mort de Patrocle, dit:

Jeté sur le sol, avec des mains furieuses il se répand

Les cendres brûlantes sur sa tête gracieuse,

Ses vêtements violets et ses cheveux d'or;

Ceux qu'il déforme, et ceux qu'il déchire.

Laertes (Odys. Xxiv. 315), montre son chagrin de la même manière:

Au plus profond de son âme, il soupira et la douleur se répandit

Un nuage de cendres sur sa tête pâle.

Alors Virgile (AEn. X. 844), parlant du père de Lausus, qui lui fut amené blessé, dit:

Canitiem immundo deformat pulvere.

Veux-tu appeler cela un jeûne? - Penserez-vous que ces observances peuvent être telles que Dieu approuvera et bénira? La vérité enseignée ici est qu'aucune simple expression extérieure de pénitence ne peut être acceptable pour Dieu.