Ésaïe 7 - Introduction

Aucune partie de la Bible n'a probablement été considérée comme si difficile à interpréter, et a donné lieu à une si grande variété d'expositions, comme la prophétie qui est commencée dans ce chapitre, et qui se termine dans Ésaïe 9:7. L'importance de la prophétie concernant le Messie (Ésaïe 7:14 ff; Ésaïe 8:7; Ésaïe 9:1), est une des raisons pour lesquelles les interprètes ont été si désireux de vérifier le sens authentique; et les difficultés liées à la supposition qu'il y a une référence au Messie, ont été parmi les causes pour lesquelles tant d'angoisse a été ressentie pour déterminer son vrai sens.

La prophétie qui commence au début de ce chapitre se poursuit jusqu'à Ésaïe 9:7. Un ceci a été manifestement livré en même temps, et constitue une vision unique, ou oracle. Cela aurait dû être indiqué dans la division des chapitres. Une grande obscurité provient du mode arbitraire et, dans de nombreux cas, absurde de division en chapitres qui a été adopté dans la Bible.

Ce chapitre, à des fins d'illustration, peut être considéré comme divisé en quatre parties:

I. La déclaration historique avec laquelle l'ensemble du compte est introduit dans Ésaïe 7:1. Les événements principaux mentionnés dans le chapitre ont eu lieu au temps d'Achaz. Pour un compte rendu de son caractère et de son règne, voir l'introduction, section 3. Il était un idolâtre et a érigé des images, des autels et des bosquets d'idolâtrie partout. Il sacrifia à Baalim, brûla ses enfants dans la vallée de Hinnom en l'honneur de Moloch, et régna partout sur Jérusalem avec des abominations, 2 Rois 16:2; 2 Chroniques 28:1. Pour ces abominations, il fut livré entre les mains du roi de Syrie, et fut soumis aux calamités de l'invasion menacée des armées unies de Syrie et de Samarie. A cette époque, Rezin était roi de Syrie, dont Damas était la capitale; et Péka était roi d'Israël ou Sumaria. Ces rois, pendant la dernière partie du règne de Jotham, le prédécesseur d'Achaz, avaient formé une alliance et étaient montés vers Jérusalem pour y faire la guerre, mais n'avaient pas pu la prendre.

La formation de cette confédération à l'époque de Jotham est clairement déclarée dans 2 Rois 15:37. À cette confédération, Isaïe se réfère dans Ésaïe 7:1, où il dit que cela s'est produit à l'époque de Jotham. La déclaration est faite ici par Isaïe, sans doute, afin de retracer la question importante à laquelle il fait allusion à son commencement, bien que ce qu'il dit par la suite ait eu une relation particulière avec Achaz. Bien que la confédération ait été formée au temps de Jotham, les conséquences furent cependant de longue durée et ne furent pas terminées jusqu'à la défaite de Sennachérib au temps d'Ezéchias; voir Ésaïe 37. Isaïe, ici, en général, dit Ésaïe 7:1 qu'ils sont montés contre Jérusalem, et n'ont pas pu la prendre. Il peut se référer ici à une expédition qu'ils ont faite au temps de Jotham, ou il peut concevoir cela comme une déclaration «générale», compliquant le résultat de «tous» leurs efforts, qu'ils ne pouvaient pas prendre Jérusalem. Si cette dernière est la bonne interprétation, alors la déclaration dans Ésaïe 7:1, a été faite par Isaïe à une période ultérieure, et est conçue pour déclarer «tout» ce qui s'est passé.

Il est plus naturel, cependant, de supposer qu’ils ont tenté à l’époque de Jotham de prendre Jérusalem, mais qu’ils n’ont pas réussi. Quand Achaz accéda au trône, l'alliance se poursuivit et l'effort fut renouvelé pour prendre Jérusalem. De formidables préparatifs ont été faits pour la guerre, et une armée d'invasion est arrivée sur la terre. De nombreux sujets d'Achaz ont été emmenés captifs et transportés à Damas. Péka tua en un jour 120 000 personnes, fit deux cent mille captifs et les porta vers la Samarie. Ils ont été libérés de l'esclavage par la sollicitation d'Oded, un prophète, qui leur a représenté l'inconvénient de prendre leurs frères captifs, et ils ont été renvoyés à Jéricho; 2 Chroniques 28:5. A peu près au même moment, les Assyriens prirent Elath et la conservèrent comme une ville leur appartenant; 2 Rois 16:6. Du rapport de cette alliance forte et des ravages qui ont été commis par leurs forces unies, Achaz était alarmé et tremblait pour la sécurité de Jérusalem elle-même, Ésaïe 7:3.

Mais au lieu de chercher l'aide de Dieu, il forma le but de sécuriser l'alliance du roi d'Assyrie, et à cet effet envoya des messagers à Tigiath-pileser avec des professions de profonde considération, et avec les cadeaux les plus coûteux qui pourraient être obtenu en épuisant le trésor 2 Rois 16:7, pour garantir son amitié et sa coopération. A cela, le roi d'Assyrie accepta et entra dans la guerre en attaquant Damas; 2 Rois 16:9. C'est cette alliance, et la confiance qu'Achaz avait en elle, qui a produit sa réponse à Isaïe Ésaïe 7:12, et son refus de demander un signe du Seigneur; et c'est cette alliance qui, par la suite, impliqua Jérusalem dans tant de difficultés depuis l'invasion des Assyriens. Les Assyriens, comme on aurait pu le prévoir, consultèrent leur propre avantage, et non celui d'Achaz. Ils voulaient profiter de l'occasion de soumettre, si possible, la Judée elle-même; et, par conséquent, le pays a été envahi par la suite par eux, et Jérusalem elle-même a été mise en danger. Cette conséquence a été clairement prédite par Isaïe, Ésaïe 7:17; Ésaïe 8:7. Pourtant, avant que l'alliance ne soit obtenue, Achaz était profondément consterné et alarmé, et c'est à ce moment-là qu'Ésaïe lui fut envoyé, Ésaïe 7:2.

II. À ce moment de consternation et d'alarme, Esaïe fut envoyé à Achaz pour lui assurer que Jérusalem serait en sécurité et qu'il n'y avait pas de véritable cause d'alarme, Ésaïe 7:3. Son objectif principal était d'amener le monarque à reposer sa confiance en Yahvé et à croire que son royaume, protégé par Dieu, ne pouvait pas être renversé. Ésaïe a été chargé d'emmener avec lui son fils, dont le nom (Shear-jashub - «le reste reviendra») était lui-même un signe ou un engagement que la nation ne devrait pas être «complètement» détruite, et que, par conséquent, soumis de façon permanente à la Syrie ou à Sumaria, Ésaïe 7:3. Il alla rencontrer Achaz à la piscine supérieure, où, probablement, Achaz était allé, assisté de nombreux membres de la cour, pour voir s'il était possible d'arrêter l'eau, afin d'empêcher un ennemi de s'en procurer; comparer 2 Chroniques 32:4. Il lui a ordonné de ne pas avoir peur des ennemis qui venaient, car ils étaient comme des marques fumantes à moitié éteintes qui pouvaient faire peu de mal, Ésaïe 7:4. Il l'assura que le dessein des rois confédérés ne devait pas être accompli; que Yahvé avait dit que leur dessein ne pouvait être établi; et que les limites de leurs royaumes respectifs devraient être les mêmes qu'elles étaient alors, et ne devraient pas être élargies par la conquête et l'adhésion de Jérusalem - pour que Damas reste toujours la capitale de la Syrie, et la Samarie d'Éphraïm, et que dans les soixante -Cinq ans, le royaume d'Ephraïm devrait être totalement détruit, et bien sûr Jérusalem et Juda ne pourraient pas y être ajoutés de façon permanente. Loin d'avoir Jérusalem comme province tributaire et dépendante, comme Renraliah l'avait prévu, son propre royaume devait être complètement et finalement détruit, Ésaïe 7:4. Le désir de tout cela; comme pour apaiser les craintes d'Achaz et pour l'amener à se confier en Dieu.

III. Un signe est promis - une preuve ou une démonstration de la vérité de ce que le prophète avait dit, Ésaïe 7:10. A l'assurance qu'Ésaïe Ésaïe 7:4 avait donnée de la sécurité de Jérusalem, Achaz ne répond pas. Cependant, toute sa conduite montre qu'il n'est ni impressionné ni affecté par ce qu'il avait dit, et qu'il n'a mis aucune confiance dans les assurances du prophète. Il ne comptait pas sur l'aide de Dieu, mais vers le roi d'Assyrie; et il sentit sans doute que si son aide n'était pas obtenue, son royaume serait détruit. Il n'avait manifestement aucune croyance en Dieu et aucune confiance dans le prophète. Son esprit était dans un état agité et inquiet à cause du danger imminent et de l'incertitude quant à savoir si l'aide du roi d'Assyrie pouvait être obtenue. Afin de l'amener à tourner son attention vers Dieu, le seul Protecteur, et à calmer ses craintes, Achaz est ordonné de demander à Yahvé tout signe ou miracle qu'il pourrait désirer, afin de confirmer ce que le prophète avait dit, Ésaïe 7:10.

Cet Ahaz refuse, Ésaïe 7:12. Il le fait sous un semblant de piété et une réticence à paraître tenter Yahvé. Mais la cause «réelle» était, sans aucun doute, qu'il n'avait aucune confiance en Yahvé; il n'avait aucune croyance en ce qu'il avait dit; et il dépendait secrètement de l'aide du roi d'Assyrie. Sa réponse était rédigée en termes respectueux et avait l'apparence de la piété, et était même exprimée dans un langage emprunté à la loi, Deutéronome 5:16. Pourtant, il fallait répondre à des objectifs importants, en ayant un signe ou une preuve que ce que le prophète avait dit devait avoir lieu. Il était important qu'Achaz, en tant que roi de Juda et en tant que chef du peuple, ait la preuve que ce qui a été dit était vrai. Il était important qu'une impression convenable soit faite sur ceux qui étaient présents et sur la masse du peuple, les incitant à faire confiance à Yahvé. Il était important qu'ils se tournent vers les temps futurs; à la sécurité certaine de la nation et à la preuve que la nation «doit» être préservée jusqu'à ce que le grand Libérateur vienne.

Un signe est donc imposé à l'attention d'Achaz. Le prophète lui dit que quelque réticent qu'il soit à chercher un signe, ou aussi incrédule qu'il puisse être, mais que Yahvé donnerait un gage, une preuve ou une démonstration, ce qui serait une confirmation complète de tout ce qu'il avait dit. «Ce serait fait qui ne pourrait être fait que par Yahvé, et qui ne pourrait être connu que de lui. et «cela» serait la démonstration que Jérusalem serait à l'abri de cette invasion imminente. Une vierge doit avoir un fils, et avant d'arriver à des années de discrétion, ou être capable de discerner la différence entre le bien et le mal - c'est-à-dire dans un court laps de temps, la terre serait abandonnée de ses deux rois, Ésaïe 7:14. Qui était cette vierge, et quelle est la signification précise de cette prédiction, a peut-être donné plus de perplexité aux commentateurs que presque toute autre partie de la Bible. Le sens «évident» semble être celui-ci.

Une jeune femme, qui était alors vierge, et qui n'était pas mariée au moment où le prophète parlait, concevrait et enfanterait un fils. «À» ce fils un nom serait donné, ou sa naissance, dans les circonstances dans lesquelles elle s'est produite, rendrait un tel nom approprié, comme indiquerait que Dieu était avec eux, et serait leur protecteur. L'affection maternelle donnerait à l'enfant le nom d'Emmanuel. L'enfant serait nourri de la manière habituelle parmi les Juifs Ésaïe 7:15 jusqu'à ce qu'il soit capable de discerner entre le bien et le mal - c'est-à-dire jusqu'à ce qu'il arrive à des années de discrétion. Entre le temps qui devrait s'écouler depuis la conception de l'enfant, et le moment où il devrait arriver à un âge pour distinguer le bien du mal, c'est-à-dire dans environ trois ans, la terre devrait être abandonnée des rois hostiles, Ésaïe 7:16. Cela semble être la signification évidente de ce passage; et de cette manière seulement cela pourrait être une preuve claire et satisfaisante pour Achaz de la certitude que la terre serait entièrement et définitivement exempte de l'invasion.

Dieu seul pouvait le savoir; et, par conséquent, c'était une preuve de la certitude de ce qu'Esaïe avait dit. Mais bien que ce soit la signification évidente, et bien qu'un tel événement ne puisse être qu'un signe pour Achaz que la terre serait abandonnée des deux rois envahisseurs, il n'y a cependant aucune raison de douter que le prophète ait «ainsi formulé» ce qu'il a dit - ainsi exprimé par la direction du Saint-Esprit, pour être applicable aussi à un autre événement beaucoup plus important, qui devait être «aussi» et dans un sens beaucoup plus important, un signe de la protection de Dieu - la naissance de le Messie. Il a donc choisi des mots qui, s’ils s’appliquaient à l’événement qui devait se produire immédiatement, couvriraient également un terrain beaucoup plus vaste et seraient descriptifs d’événements plus importants - et d’événements «dans la même ligne et dans la même direction» que ceux qui s'accomplit - la certitude de la protection divine et de la libération ultime de tout danger.

La langue a donc, au commencement de la prophétie, une plénitude de sens qui n'est pas entièrement satisfaite par l'événement immédiat qui devait se produire, et qui ne peut être entièrement accomplie que par le grand événement qu'Ésaïe ait jamais eu dans ses yeux. - la naissance du Messie. L'esprit d'Isaïe serait très naturellement porté vers cet événement futur. Conformément aux lois de ce que l'on peut appeler «suggestion ou association prophétique», voir Introduction, section 7, iii. (3), et qui sont constamment illustrés dans Ésaïe, son esprit se fixerait sur des temps meilleurs et des événements plus heureux. Il a vu naître un enfant dans un âge futur, dont ce n'était que l'emblème. C'était naître littéralement d'une vierge. Son nom «approprié», de par sa nature, et du fait qu'il est la preuve de la faveur et de la présence divines, serait «Emmanuel» - comme le nom approprié de cet enfant serait Emmanuel, parce qu'il serait le gage de la protection divine et présence. L'idée est qu'il y a une «plénitude de sens» dans les mots utilisés, qui s'appliquera aux événements futurs de manière plus appropriée qu'à celui qui précède immédiatement l'écrivain. Qu'il y a une transition rapide - un mouvement soudain de l'esprit en avant pour se reposer sur un événement futur plus important, qui a été «suggéré» par le langage utilisé, et qui est dans l'esprit du locuteur ou de l'écrivain tellement plus important que celui qui a d'abord été mentionné, comme complètement pour absorber l'attention. Les raisons de la vue donnée ici sont détaillées en détail dans les notes à Ésaïe 7:14.

IV. Le prophète avait jusqu'ici dirigé tous ses efforts pour convaincre Achaz que du quartier d'où ils avaient appréhendé le danger, rien n'était à craindre. Mais maintenant, Ésaïe 7:17, il leur assure que le danger viendrait du quartier où ils s'y attendaient le moins - du quartier même où Achaz cherchait aide et délivrance - le roi d'Assyrie. Il l'assure que le roi d'Assyrie profiterait de l'alliance, et, sous prétexte de l'aider, tournerait tout à son propre compte, et apporterait finalement la désolation sur la terre de Juda. Les calamités qui découleraient de cette alliance malheureuse, le prophète procède à les exposer et à les dévoiler, et avec cela conclut le chapitre. Il est évident d'après 2 Rois 16:7, que le discours d'Isaïe n'a fait aucune impression sur l'esprit d'Achaz. Il envoya des messagers avec de précieux cadeaux à Tiglath-pileser, roi d'Assyrie. Tiglath-pileser prétendit entrer dans les vues d'Achaz et promis son aide.

Il monta contre Damas et le prit 2 Rois 16:9, après qu'Achaz eut subi un terrible renversement des armées unies de Rezin et Pekah. Le pays de Samarie a été dévasté par lui, et une grande partie des habitants ont été emmenés captifs en Assyrie, 2 Rois 15:29. Ainsi la prédiction d'Isaïe, selon laquelle la terre devrait être abandonnée par deux rois Ésaïe 7:16, s'est réalisée. Mais cette délivrance de leur invasion a été achetée par Ahaz à un prix énorme. Le véritable but de Tiglath-pileser n'était pas d'aider Achaz, mais de le rendre, lui et son royaume, dépendant et tributaire 2 Chroniques 28:21; et cette alliance fut la première de la succession de calamités qui arrivèrent sur Juda et Jérusalem, et qui ne se terminèrent que sous Ézéchias par la destruction complète de l'armée de Sennachérib; voir Ésaïe 37. Pendant le reste du règne d'Achaz, il fut tributaire de l'Assyrie; et quand Hezekia 2 Rois 17:7 a tenté de se débarrasser du joug de l'Assyrie, la tentative l'a impliqué dans la guerre; soumit son royaume à l'invasion; et a été accompagnée d'une perte d'une grande partie des villes et villages de son royaume; voir 2 Rois 18; 2 Rois 19; 2 Rois 2; Ésaïe 36; Ésaïe 37; comparez les notes à Ésaïe 8; Ésaïe 10:28. Ainsi la deuxième partie de cette prophétie s'est accomplie. L'énoncé plus complet de ces opérations importantes se trouve dans les notes des différents passages qui se rapportent à ces événements.