Galates 1:17

Je ne suis pas non plus allé à Jérusalem - Autrement dit, je n'y suis pas allé tout de suite. Je ne suis pas allé consulter les apôtres là-bas, ni être instruit par eux sur la nature de la religion chrétienne. Le but de cette déclaration est de montrer que, en aucun cas, il n'a tiré sa commission de l'homme.

Pour ceux qui étaient des apôtres avant moi - Cela implique que Paul se considérait alors comme un apôtre. Ils étaient, admet-il, apôtres avant lui; mais il sentit aussi qu'il avait l'autorité originelle avec eux, et il ne se rendit pas vers eux pour recevoir des instructions ou pour en tirer sa commission. Plusieurs des apôtres sont restés à Jérusalem pendant un temps considérable après l'ascension du Seigneur Jésus, et c'était considéré comme le principal lieu d'autorité; voir Actes 15.

Mais je suis allé en Arabie - L'Arabie était au sud de Damas, et à peu de distance. La ligne entre l'Arabie Deserta et la Syrie n'est en effet pas très nettement tracée, mais il est généralement admis que l'Arabie s'étend à une distance considérable dans le grand désert syrien. Dans quelle partie de l'Arabie et dans quel but Paul est allé est totalement inconnu. On ne sait rien des circonstances de ce voyage; on ne connaît pas non plus le temps qu'il y a passé. On sait en effet Galates 1:18 qu'il ne s'est rendu à Jérusalem que trois ans après sa conversion, mais combien une partie de ce temps a été passée à Damas, nous n'avons aucun moyen de vérifier. Il est probable que Paul fut engagé pendant ces trois années à prêcher l'évangile à Damas et dans les régions voisines, et en Arabie; comparer Actes 9:2, Actes 9:22, Actes 9:27. Le récit de ce voyage en Arabie est totalement omis par Luc dans les Actes des Apôtres, et ce fait, comme l'a fait remarquer Paley (Horae Paulinae, chapitre v. N ° 2), démontre que les Actes et cette épître n'étaient écrit par le même auteur, ou que l'un est indépendant de l'autre; car, «si les Actes des Apôtres avaient été une histoire forgée faite à partir de l'épître, il est impossible que ce voyage ait été passé sous silence; si l’épître avait été composée à partir de ce que l’auteur avait lu de l’histoire de Paul dans les Actes, il n’est pas responsable qu’elle aurait dû être insérée. »

Quant à la raison pour laquelle Luc a omis de mentionner le voyage en Arabie, rien n'est connu. Diverses conjectures ont été envisagées, mais ce ne sont que des conjectures. Il suffit de dire que Luc n'a en aucun cas enregistré tout ce que Paul ou les autres apôtres ont fait, ni n'a prétendu le faire. Il a donné les principaux événements dans les travaux publics de Paul; et il n'est pas du tout improbable qu'il ait omis quelques courtes excursions faites par lui dans le but de prêcher l'évangile. Le voyage en Arabie, probablement, n'a fourni aucun incident en ce qui concerne le succès de l'Évangile là-bas qui a exigé un enregistrement particulier par l'historien sacré, et Paul lui-même n'y a pas fait référence pour une telle raison, ou laissé entendre qu'il a fourni des incidents, ou des faits qui nécessitaient particulièrement l'avis de l'historien. Il l'a mentionné dans un tout autre but, pour montrer qu'il n'a pas reçu sa commission des apôtres et qu'il n'est pas allé tout de suite les consulter. Il est allé directement dans l'autre sens. Puisque Luc, dans le livre des Actes, n'a pas eu l'occasion de l'illustrer; comme il n'a pas eu l'occasion de se référer à cet argument, il n'entre pas dans la conception de mentionner le fait. On ne sait pas non plus pourquoi Paul est allé en Arabie. Bloomfield suppose que c'était pour récupérer sa santé après la calamité qu'il a subie sur le chemin de Damas. Mais tout ce qui concerne cela n'est que conjecture. Je devrais plutôt penser que c'était plus en accord avec le caractère général de Paul qu'il a fait cette courte excursion dans le but de prêcher l'évangile.

Et est retourné de nouveau à Damas - Il n'est pas allé à Jérusalem pour consulter les apôtres après sa visite en Arabie, mais est retourné à l'endroit où il s'était converti et y prêchait, montrant qu'il n'avait pas tiré sa commission des autres apôtres.