Commentaire Biblique par Albert Barnes
Genèse 10:21-32
- XXXIII. Shem
21. אבר 'eber, «« Eber, là-bas; verbe: passer, traverser. »
22. עילם 'eylām, "‘ Elam. " עוּל ‛ ûl, "suckle". עלם ‛ ālam, "cacher; être mature. » ארפכשׁד 'arpakshad, "Arpakshad". כשׂד ארף 'arp keśed, "frontière de Kesed, ou (von-Bohlen) Arjapakshata, à côté d'Aria." ארם 'ǎrām, "Aram, haut; verbe: être élevé. »
23. עוּץ ‛ ûts, «‘ Uts; verbe: conseil; soyez ferme, solide. חוּל chûl, "Chul; verbe: frotter, tordre, se tordre, être fort, attendre. גתר geter, "Gether, bridge?" משׁ meshek, «Mash; liés: sentir, toucher. »
24. שׁלח shelach, "Shelach, missile, tire."
25. פלג peleg, «Peleg; nom: ruisseau, canal; verbe: diviser. » יקטן yāqṭān, "Joctan, petit."
26. אלמודד 'almôdād, "Almodad". למד lāmad, "apprendre". מדד mādad, "mesure". שׁלף shelep, "Sheleph; verbe: dessiner ou décoller. » חערמות chatsarmāvet, "Chatsarmaveth, cour de la mort." ירח yerach, "Jerach, lune, mois."
27. הדורם hadôrām, Hadoram, "majesté, beauté;" verbe: «houle, honneur». אוּזל 'ûzāl, Uzal; verbe: "sortir ou partir." דקלה dı̂qlâh Diclah, "palm".
28. עובל ‛ ôbāl, "Obal," bare, chauve ". אבימאל 'ǎbı̂ymā'ēl, Abimael, «père de Mael» (circoncision).
29. אופיר 'ôpı̂r, Ophir; verbe: "casser, voile." יובב yôbāb, Jobab; verbe: "pleurer, appeler."
30. משׁא mēshā', Mesha, שׁאה shā'âh = שׁוא shô', "rugissement, crash." ספר s e pār Sephar, "comptage. l'écriture."
De Japhet, qui a pénétré dans les régions les plus reculées, l'écrivain se rend à Ham, qui est entré en contact étroit avec Sem. De Ham, il passe à Sem, dans lequel la ligne de l'histoire doit se poursuivre.
Shem se distingue ici par deux caractéristiques - la première se référant à un événement ultérieur, la seconde à un événement antérieur. Il est «le père de tous les fils de Heber». Il en ressort clairement que les fils de Heber ont jeté du lustre sur la famille de Sem, et donc sur toute la race humaine. Il n'est pas nécessaire d'anticiper le récit, sauf pour noter que les fils de Heber comprennent la plupart des Arabes, une partie de ceux qui se sont mêlés à la race et ont habité la terre d'Aram, et, très probablement, l'élément original de la population du pays de Kenaan. Cette caractéristique de Sem montre que le tableau dans lequel il se trouve a été composé après que les Hébreux se soient fait remarquer parmi les descendants de Sem.
Shem est ensuite distingué comme le «frère aîné de Japhet»; c'est-à-dire plus âgé que Ham. Cette interprétation des mots est la plus agréable à l'idiome hébreu, et est la seule qui offre un sens important. Que Sem était le deuxième fils, il ressort des faits que Ham était le plus jeune Genèse 9:24, que Shem était né dans la cinq cent troisième année de Noé Genèse 11:1, et, par conséquent, Japhet doit avoir été celui qui est né lorsque Noé était dans sa cinq centième année Genèse 5:32. La raison de l'insertion de cette déclaration est d'éviter que l'ordre dans lequel les frères sont introduits dans la généalogie ne soit considéré comme celui de leur âge, au lieu de celui de la relation historique qui subsiste entre les nations qui en sont issues.
Vingt-six des nations primitives descendent de Sem, dont cinq sont immédiates.
(45) Elam a été installé dans une partie de la Perse moderne, à laquelle il a donné son nom. Ce nom semble être conservé à Elymais, une province de ce pays bordant la Dijlah, et maintenant inclus dans le Khusistan. Elle fut au début gouvernée par ses propres rois Genèse 14:1, et continua à occuper une place distincte parmi les nations à l'époque des prophètes ultérieurs Ésaïe 22:6; Jérémie 49:34; Ézéchiel 32:24. Sa capitale était Shushan ou Susa Daniel 8:2, maintenant Shuster.
(46) Asshur semble avoir occupé à l'origine un district de Mésopotamie, qui était délimité à l'est par le Tigre Genèse 2:14. Les plaines et les pentes attrayantes à l'est du Tigre provoqueraient bientôt une migration d'une partie de la nation à travers cette rivière. Il est possible qu'il y ait eu un ancien Asshur occupant la même région avant même le déluge Genèse 2:14.
(47) Arpakshad est retracé dans Ἀῤῥαπαχῖτις Arrapachitis, Arrhapachitis, une région du nord de l'Assyrie. V. Bohlen et Benfey l'identifient à Ariapakshata, désignant un pays à côté d'Aria. Gesenius la rend frontière ou fief des Kasdim; mais les composants du mot sont incertains. Les nations descendant d'Arpakshad sont notées à la fin en raison de leur origine tardive, ainsi que de leur importance pour le récit ultérieur.
(48) Lud est généralement identifié aux Lydiens, Λυδοὶ Ludoi, qui, par migration, atteignirent longuement et donnèrent leur nom à une partie de la côte ouest de l'Asie Mineure.
(49) Aram a donné un nom aux parties supérieures de la Mésopotamie et aux parties de la Syrie au nord de la Palestine. Par conséquent, nous lisons Aram Naharaim (des deux fleuves), Aram Dammesek (de Damas), Aram Maakah à la frontière sud-ouest de Damas, à propos des sources du Jourdain, Aram Beth Rechob dans le même quartier, et Aram Zoba au au nord de Damas. Le nom est peut-être varié dans le Ἄριμοι Arimoi d'Homère (Iliade 2: 783) et de Strabon (xiii. 4, 6). D'Aram descendent quatre nations postérieures.
(50) Uz (Ἀνσῖτις Ausitis, Septante.) Chef d'un peuple ayant son siège dans le nord de l'Arabie Deserta, entre la Palestine et l'Euphrate. À partir de cet Uz, il est possible que les fils de Nahor et de Séir Genèse 22:21; Genèse 36:28 a obtenu son nom. Job habitait ce pays.
(51) Hul est censé avoir son règlement sur les sources du Jourdain à Huleh. D'autres retracent cette nation dans l'Hylatae (Pline 5:19) près d'Emesa.
(52) La position de Gether est incertaine, probablement en Arabie.
(53) Mash a peut-être laissé une trace de son nom à Mons Masius, Karajah Dagh, au sud de Diarbakir, et peut-être aussi dans les Mysiens et les Mésiens, qui ont peut-être erré vers l'ouest sous cette montagne.
Arpakshad a engendré (54) Shelah. Nous ne savons rien de la nation dont il était le fondateur. Il a engendré
(55) Heber. Il est l'ancêtre des Hébreux, la race à laquelle appartenait Abraham. Il est marqué de façon très visible pour des raisons en partie inconnues de nous à cette distance de temps, mais en partie sans doute parce qu'il était l'ancêtre de la race choisie qui a immédiatement précédé la confusion des langues, et à qui appartenait cette langue hébraïque générique, qui par la suite ramifié en plusieurs dialectes, dont l'hébreu, maintenant strictement ainsi appelé, était l'un. Il est probable que la plupart des modes de discours diversifiés ont conservé la substance du discours primitif de l'humanité. Et il n'est pas improbable, pour diverses raisons, que cette langue hébraïque, prise dans son sens le plus large, s'écarte moins de la norme d'origine que toute autre. Les Shémites, et en particulier les Hébreux, se sont moins éloignés de la connaissance du vrai Dieu que les autres familles de l'homme et, par conséquent, peuvent être présumés avoir moins souffert de la commotion cérébrale donnée à la parole vivante de la race.
La connaissance précédemment accumulée du vrai Dieu, de sa volonté et de sa manière, aurait été perdue si les termes et autres modes d'expression des choses divines avaient été entièrement effacés. Il est donc conforme à la raison de supposer qu'une langue a été si peu ébranlée de sa structure primaire pour préserver cette connaissance. Nous savons comme un fait que, tandis que d'autres nations ont conservé de faibles traces de l'histoire primitive, les Hébreux ont transmis des informations certaines et tangibles sur les choses anciennes dans un ordre consécutif dès le début. C'est une preuve positive qu'ils avaient le contour distinct et la substance matérielle de la langue primitive dans laquelle ces choses étaient à l'origine exprimées. En accord avec ce raisonnement, bien que distinct de celui-ci, est le fait que les noms des personnes et des choses sont donnés et expliqués dans la langue hébraïque, et la plupart d'entre eux dans la branche de celui-ci dans laquelle l'Ancien Testament est composé. Nous n'entrons pas plus loin dans la nature particulière de la famille des langues hébraïques, ou dans la relation dans laquelle elles se trouvent avec les autres formes de parole humaine, que de laisser entendre que de telles investigations tendent à confirmer les conclusions énoncées ici.
Cette nation était très étendue, et par conséquent s'est ramifiée en plusieurs, dont les immédiats sont Peleg et Joctan.
(56) Peleg est remarquable en raison de l'origine attribuée à son nom. «En son temps, la terre était divisée. Ici, deux questions se posent. Quelle est la signification du partage de la terre et quel est le temps désigné par «ses jours»? Le verbe «diviser» (פלג pālag) n'apparaît que trois fois ailleurs dans les Écritures hébraïques 1 Chroniques 1:19; Job 38:25; Psaume 55:9. Le lien dans lequel ce mot rare est utilisé dans le Psaume, «divisez leurs langues», semble déterminer sa référence dans le présent passage à la confusion des langues et à la dispersion conséquente de l'humanité enregistrée dans le chapitre suivant. Cela offre une réponse probable à notre première question. Le pays était à son époque divisé entre les chefs représentatifs des diverses nations. Mais à quel moment sommes-nous dirigés par l'expression «à ses jours?» La terre a-t-elle été divisée à sa naissance ou à une période ultérieure de sa vie? Ce dernier est possible, car Jacob et Gideon ont reçu de nouveaux noms, et Joshua un nom modifié, plus tard dans la vie.
L'expression «à son époque» semble avoir le même aspect. Et le court intervalle entre le déluge et sa naissance paraît à peine suffire à un tel accroissement de la famille humaine pour permettre une séparation en nations. Pourtant, d'un autre côté, il est difficile de trouver un événement plus tard dans la vie qui relie cet individu plus que tout autre à la dispersion de l'homme. Il est d'usage de donner le nom à la naissance. L'expression «à son époque» peut, sans aucune contrainte, faire référence à cette période. Et si nous supposons, à une époque où il n'y avait que quelques familles sur la terre, une augmentation moyenne de dix enfants dans chacune en quatre générations, nous aurons mille, ou douze cents personnes adultes, et, par conséquent, ont cinq cents familles à la naissance de Peleg. On ne peut pas supposer que plus de cinquante-cinq nations se distinguent les unes des autres lors de la dispersion, car Heber est le cinquante-cinquième nom, et toutes les autres descendent de lui.
Et si trois familles suffisaient pour propager la race après le déluge, neuf ou dix suffisaient pour constituer une tribu ou une nation primitive. Nous voyons donc une raison de prendre la naissance de Peleg comme l'occasion pour laquelle il a reçu son nom, et aucune raison rigoureuse de fixer une date ultérieure. En tout état de cause, la question semble n'avoir aucune importance chronologique, car en tout cas quatre générations seulement ont précédé Peleg, et celles-ci auraient pu être d'une durée comparativement plus ou moins longue sans affecter matériellement le nombre de l'humanité au moment de sa naissance. Peleg est également remarquable en tant que chef de cette nation d'où, à une époque ultérieure, le peuple spécial de Dieu est sorti. Des Palgites, dans leur ensemble, nous entendons peu ou rien de plus dans l'histoire.
(57) Joctan, s'il est petit ou insignifiant en tant qu'individu ou nation, est l'ancêtre d'un grand groupe de tribus, trouvant sa place parmi les races errantes incluses par la suite sous le nom arabe. Cachtan, comme les Arabes le désignent dans leurs traditions, peut avoir donné un nom à Cachtan, une ville et une province mentionnées par Niebuhr.
Les treize tribus des Joctanites ou Arabes primitifs sont énumérées ici dans Genèse 10:26.
(58) Almodad est généralement désignée par le Yémen. La première syllabe peut être l'article arabe. Mudad est le nom d'un célébré dans l'histoire arabe en tant que beau-père d'Ismaël et chef de la tribu Jurhum des Joctanites. Les Ἀλλουμαιῶται Alloumaiōtai de Ptolémée appartenaient à l'intérieur de l'Arabie Félix.
(59) Sheleph est retracé dans le Σαλαπηνοὶ Salapeenoi de Ptolémée (vi. 7), appartenant à l'intérieur.
(60) Hazarmaveth donne son nom à un quartier de l'océan Indien, riche en épices, désormais appelé Hadramaout. Cette tribu est la Chatramitae des écrivains grecs.
(61) Jerah occupait un quartier où se trouvent la côte et la montagne de la lune, près d'Hadramaout.
(62) Hadoram est conservé dans la tribu appelée Ἀδραμῖται Adamitai Atramitae, placée par Pline (vi. 28) entre les Homérites et les Sachalites sur la côte sud de l'Arabie.
(63) Uzal a peut-être donné l'ancien nom d'Azal à Sana, la capitale du Yémen, lieu encore célèbre pour la fabrication de belles étoffes.
(64) Diclah s'installe peut-être dans la région palmeraie des Minaei au Hejaz.
(65) Obal est par ailleurs inconnu.
(66) Abimael est également obscur. Bochart suppose qu'il y a une trace du nom dans Μάλι Mali, un endroit d'Arabie Aromatifera.
(67) Sheba est l'ancêtre du Sabaei en Arabie Félix, célèbre pour ses épices, son or et ses pierres précieuses, et connu pour la prospérité découlant du trafic de ces marchandises. Une reine de Saba a rendu visite à Salomon. La famille dominante parmi les Sabéens était celle des Himjar, dont descendaient les Himjarites (Homeritae) d'une période ultérieure.
(68) Ophir a donné son nom à un pays célèbre pour son or, ses pierres précieuses et son bois d'almug, qui semble avoir reposé du côté sud de l'Arabie, où ces produits peuvent être trouvés. Le type d'arbre de l'almug n'a pas été clairement établi. Certains supposent que c'est le bois de santal qui pousse en Perse et en Inde; d'autres, une espèce de pin. Si ce bois n'était pas indigène, il aurait pu être importé de pays plus éloignés à Ophir, qui était évidemment un grand magasin. D'autres, cependant, ont supposé qu'Ophir était en Inde ou en Afrique de l'Est. Le principal argument pour une localité plus éloignée découle du voyage supposé de trois ans à elle depuis Ezion-geber, et les produits obtenus dans le pays ainsi atteint. Mais le voyage de trois ans 1 Rois 10:22; 2 Chroniques 9:21 semble être en réalité pour Tarsis, une région très différente.
(69) Havilah est ici le fondateur d'une tribu joctanite d'Arabes, et donc son territoire doit être recherché quelque part dans le vaste pays qui était occupé par ces tribus errantes. Une trace du nom est probablement préservée à Khawlan, un district situé au nord-ouest du Yémen, entre Sana et La Mecque, bien que la tribu se soit installée à l'origine ou s'est étendue plus au nord.
(70) Jobab a été comparé aux Ἰωβαρῖται Iōbaritai de Ptolémée (vi. 7). Bochart trouve le nom en arabe: yobab, un désert.
La situation de Mesha est incertaine. Mais c'est évidemment la limite ouest de la colonie, et peut-être dans le quartier de La Mecque et de Médine. Sephar est peut-être l'arabe Zaphari, appelé par les indigènes Isfor, une ville sur la côte sud près de Mirbat. Il semble cependant qu'il s'agisse, dans le passage actuel, du «mont de l'Est» lui-même, une chaîne thurifère de collines, adjacente peut-être au soi-disant port maritime. Gesenius et d'autres fixent Mesene, une île à la tête du golfe Persique, comme le Mesha du texte. Mais cette île n'avait peut-être pas d'existence à l'époque de la colonie joctanite. Ces frontières comprennent la plus grande partie de la côte ouest et sud de la péninsule, et sont donc suffisantes pour englober les provinces du Hejaz (en partie), du Yémen et de Hadramaout, et offrir un espace pour les colonies des treize fils de Joctan. Les limites ainsi tracées déterminent que tous ces colons, Ophir parmi les autres, se trouvaient d'abord en Arabie, jusqu'où ils en auraient erré par la suite.
Genèse 10:31 contient la formule de clôture habituelle pour le pedigree des tribus shémites; et Genèse 10:32 contient le formulaire correspondant pour l'ensemble du tableau des nations.
D'après un examen de ces terres, il est évident que Shem occupait une bien plus petite étendue de territoire que l'un ou l'autre de ses frères. Les montagnes au-delà du Tigre, du golfe Persique, de la mer Rouge, du Levant, de l'archipel et de la mer Noire, délimitaient les pays qui étaient en partie peuplés de Sem. L'Arabie, la Syrie et l'Assyrie contenaient la grande majorité des Shémites, mêlés à certains des Hamites. Les Koushites, les Kenaanites et les Philistins tranchent sur leur sol. Le reste des Hamites peuplait l'Afrique et les pays qui en étaient approvisionnés. Les Japhetites se sont répandus dans tout le reste du monde.
Dans ce tableau, il y a 70 noms, à l'exclusion de Nimrod, de chefs de familles, de tribus ou de nations descendant des 3 fils de Noé - 14 de Japhet, 30 de Ham et 26 de Sem. Parmi les chefs de tribus descendant de Japhet, il y a 7 petits-fils. Parmi ceux de Ham, 23 petits-fils et 3 arrière-petits-fils. Parmi ceux de Sem, il y a 5 petits-fils, un arrière-petit-fils, 2 de la quatrième génération et 13 de la cinquième. D'où, il apparaît que les subdivisions sont tracées plus loin à Ham et beaucoup plus loin à Sem qu'à Japhet, et qu'elles ne sont poursuivies que dans les lignes qui sont importantes pour les événements à venir de l'histoire de Sem.
Il faut remarquer aussi que, bien que les différentes races se distinguent par la diversité des langues, les différentes langues sont beaucoup moins nombreuses que les tribus. Les onze tribus de Kenaanites, et les treize tribus de joctanites, tenant compte de certaines particularités tribales, parlaient très probablement au début seulement deux dialectes d'une famille de langues, que nous avons désigné l'hébreu, lui-même une branche de, sinon identique à , ce qu'on appelle communément le Shemitic. Par conséquent, certains Hamites parlaient la langue de Sem. Une communauté linguistique similaire peut s'être produite dans d'autres cas de diversité d'ascendance.