Genèse 11:10-26

- Section IX - La ligne vers Abram

- XXXV. La lignée d'Abram

18. רעוּ re‛û, Re'u, "ami;" verbe: "nourrir, apprécier, apprécier."

20. שׂרוּג śerûg, Serug, "vigne-pousse".

22. נחור nāchôr, Nachor, "reniflant".

24. תרה terach, Terach, "delay?" Araméen.

26. אברם 'abrām, Abram, "grand père". הרן hārān Haran, "alpiniste".

La phrase habituelle «Ce sont les générations» marque le début du cinquième document. En conséquence, nous entrons maintenant dans une nouvelle phase de développement humain. Les nations se sont peu à peu éloignées du Dieu vivant. Cependant, ils ne se sont pas arrêtés à ce stade négatif de l'impiété. Ils sont tombés dans le polythéisme et l'idolâtrie. Et la connaissance du seul vrai Dieu, le Créateur, le Possesseur et le Supporteur du ciel et de la terre, est sur le point d'être entièrement perdue. Néanmoins, les promesses, d’abord à la race d’Adam, que la semence de la femme devrait meurtrir la tête du serpent, et à côté de la famille de Noé, que le Seigneur devrait être le Dieu de Sem, étaient toujours en vigueur. Il est évident, d'après cette dernière promesse, que la semence de la femme doit être attendue dans la lignée de Sem.

Le présent passage contient le pedigree d'Abram de Shem. De là, il apparaît que l'écrivain sacré revient ici à la deuxième année après le déluge - un moment bien avant la fin du récit précédent. «Sem était le fils de cent ans», ou dans sa centième année, deux ans après le déluge, et donc dans la six cent troisième année de Noé, et par conséquent trois ans après Japhet. Abram était le vingtième, inclusivement, d'Adam, le dixième de Sem, et le septième de Heber. Un deuxième Kenan est inséré après Arpakshad dans la Septante et dans l'Évangile selon Luc. Mais ce nom n'apparaît pas même dans la Septante en 1 Chroniques 1:24, où la généalogie d'Abram est donnée. On ne le trouve pas dans le Pentateuque samaritain, les Targums ou les anciennes versions. Il n'apparaît pas dans Josèphe ou Philon. On ne le trouve pas non plus dans le Codex Bezae dans l'Évangile de Luc. Il doit donc être considéré comme une interpolation.

Le tableau suivant est une continuation de celui donné au cinquième chapitre, et servira à la comparaison des différentes formes sous lesquelles les nombres sont présentés:

D'après ce tableau, il apparaît que dans le total des années de vie, l'hébreu, le samaritain et la septante sont d'accord sur Sem; l'hébreu et la Septante sur Térah; le Samaritain et la Septante sur Heber; et l'hébreu et le samaritain sur tout le reste. En ce qui concerne, cependant, les années de paternité, l'hébreu est seul, contre l'accord du Samaritain et de la Septante, sauf à Térah, où ils sont tous d'accord. La différence n'est pas en unités ou en dizaines, mais dans l'addition aux nombres hébreux de cent ans, sauf dans le cas de Nahor, où l'addition est de cinquante ans, ou de cent cinquante selon le Codex Vaticanus (B) de la Septante. Ici encore, il est remarquable que Josèphe, tout en étant d'accord avec le Samaritain et la Septante dans la plupart des nombres séparés avant la paternité, est d'accord avec l'hébreu dans la somme des années du déluge à la 70e année de Térah (292 ans, Josèphe I. 6, 5). Dans Reu et Serug, les nombres sont transposés, apparemment par une erreur résultant de l'ordre inversé dans lequel il donne les nombres.

A Nahor, lui, ou son transcripteur, semble avoir ajouté cent ans selon la loi uniforme, et négligé les neuf. Pour compenser cette omission, le chiffre rond inexact 10 a apparemment été ajouté au nombre d'années après le déluge, lorsque Arpakshad est né. Nous avons déjà remarqué que certains MSS. de Josèphe a donné 1656 comme la somme des années depuis la création jusqu'au déluge, auquel cas les sommes de Josèphe et de l'hébreu concordent exactement. Nous le trouvons également en train de déclarer (viii. 3, 1) que le monde a été créé 3102 ans avant que Salomon ne commence à construire le temple, et que le déluge a eu lieu 1440 avant le même moment. On obtient donc 1662 ans entre la création et le déluge; et ceci, si l'on en déduit seulement les six années ajoutées à Lamek, est d'accord avec l'hébreu. Dans le même passage, il déclare que l'entrée d'Abram à Kenaan remonte à 1020 ans avant la construction du temple.

Ainsi, nous en déduisons que 420 ans se sont écoulés entre le déluge et l'appel d'Abram, qui, si l'on compte depuis la naissance d'Arpakshad, laissent s'écouler soixante ans entre les naissances de Haran et d'Abram, et datent l'appel d'Abram à 70 ans, correspondra exactement à l'hébreu. Ces sommes ne peuvent en aucun cas être conciliées avec les détails de son propre texte, ni de la Septante, ni du Samaritain. Encore une fois, Josèphe calcule (x. 8, 5) que le temple a été brûlé 3513 ans après la création et 1957 du déluge. Par conséquent, l'intervalle entre la création et le déluge serait de 1556 ans, différant de l'hébreu de 100 ans, et conciliable avec lui, si nous supposons que la 500e année de Noé est la date de fin. Il conclut également que l'incendie du temple a eu lieu 1062 ans après l'exode, faisant ainsi l'intervalle du déluge à l'exode de 895 ans, tandis que l'hébreu en fait 852. Si l'on compte les 100 ans de la 500e année de Noé à le déluge, le 292 que Josèphe donne du déluge à la naissance d'Abraham, les 75 ans à l'appel d'Abraham, et les 430 de celui à l'exode, nous avons 897 ans, qui seront réduits au nombre de Josèphe en omettant le 2 ans depuis le déluge jusqu'à la naissance d'Arpakshad; et au nombre hébreu en omettant les 100 ans avant le déluge, en ajoutant le 60 entre Haran et Abram, que Josèphe néglige ici, et en datant l'appel d'Abram à 70 ans. Mais par aucun processus à notre connaissance, ces nombres calculés de Josèphe ne peuvent être réconciliés avec les détails de son propre texte, ou du Samaritain, ou de la Septante. Il semble parfaitement clair que les nombres hébreux sont à la base de ces calculs de notre auteur.

L'âge de la paternité chez le Samaritain de Peleg est au-delà de l'âge moyen de la vie, ce qui est contraire à toute expérience. Le rédacteur en chef de la Septante semble avoir observé cette anomalie, et ajouté 100 ans à trois de ces vies, et 156 à celle de Nahor, contre le témoignage conjoint de l'hébreu et du samaritain. Si l'année de la paternité au Vatican était la bonne lecture, un nombre bien plus grand aurait dû être ajouté ici. Le Samaritain déduit 60 ans de l'âge de Terah, contre le témoignage conjoint de l'hébreu, du samaritain et de Josèphe, apparemment parce que l'éditeur a conçu qu'Abram était né dans sa soixante-dixième année.

D'après le Targum d'Onkelos et le Peshito, il est évident que le texte hébreu était le même que maintenant jusqu'à l'ère chrétienne. Avant cette époque, il n'y avait aucune raison concevable de raccourcir la chronologie, tandis que la vanité et l'émulation nationales pouvaient facilement inciter les hommes à l'allonger. Il est reconnu que le texte de la Septante est inférieur à celui de l'hébreu.

L'âge de la puberté en hébreu offre plus de possibilités d'accroissement de la population que celui des autres textes. Car si un homme commence à fonder une famille à trente ans, elle sera probablement plus grande que s’il commençait cent ans plus tard et ne vivait que le même nombre d’années en tout. Maintenant, les Hébreux et les Samaritains sont généralement d'accord, contre la Septante, dans le total des années de la vie; et dans deux cas, Heber et Terah, le Samaritain a même un nombre inférieur à celui de l'hébreu. Il ne faut pas oublier également que le nombre de générations est le même dans tous les cas. Par conséquent, selon toute probabilité humaine, l'âge hébreu de paternité donnera le plus grand nombre d'habitants au monde à l'âge d'Abram. Si nous prenons la moyenne modérée de cinq paires pour chaque famille, nous aurons pour la population estimée 4 X 5 paires (à la 9ème puissance), soit 15 625 000 âmes. Ce nombre est amplement suffisant pour tous les royaumes qui existaient au temps d'Abram. Si nous reportons le temps de devenir père d'un siècle entier, nous diminuerons certainement, plutôt qu'augmenterons, la chance qu'il ait une si grande famille, et par là même la probabilité d'une telle population sur la terre dans la dixième génération de Noé. .

Dans ces circonstances, nous sommes disposés à respecter le texte hébreu, qui nous est parvenu sous une forme originale, du moins jusqu'à ce que nous voyions des raisons plus convaincantes d'abandonner l'un de ses numéros que les chronologues n'ont encore pu produire. Et nous nous contentons, entre-temps, du fait que le même système de nombres est manifestement à la base de tous nos textes actuels, bien qu'il puisse être difficile dans certains cas de déterminer à la satisfaction de tous quelle était la figure originale. La détermination de la chronologie de l'histoire ancienne n'est ni une question d'importance vitale, ni, pour nous maintenant, une partie de la conception primaire ou directe des archives hébraïques.