Commentaire Biblique par Albert Barnes
Genèse 12:1-9
- L'appel d'Abram
6. שׁכם shekem Shekem, «la partie supérieure du dos». Ici, c'est le nom d'une personne, propriétaire de cet endroit, où est ensuite bâtie la ville appelée d'abord Shekem, puis Flavia Neapolis, et maintenant Nablous. אלון 'ēlôn «le chêne;» lié: «être durable, fort.» מורה môreh In Onkelos "plain;" Moreh, "archer, pluie précoce, professeur." Voici le nom d'un homme qui possédait le chêne qui marquait l'endroit. Dans la Septante, il est rendu ὑψηγήν hupseegeen.
8. בית־אל bēyt - 'êl, Béthel, «maison de Dieu». ים yam "mer, grand fleuve, ouest." עי ‛ ay, "Ai," tas ".
9. נגב negeb "sud".
Le récit prend maintenant congé du reste des Shémites, ainsi que des autres branches de la famille humaine, et se limite à Abram. Il ne fait pas partie de la conception de l'Écriture de retracer le développement de la mondanité. Il marque sa source et indique la loi de sa tendance à la baisse; mais alors il se détourne du détail sombre, pour consacrer son attention à la manière par laquelle la lumière du ciel peut à nouveau percer la tristesse du cœur déchu. Voilà donc le début d'une nouvelle source de vie spirituelle dans la race humaine.
Ayant amené les affaires de la famille de Terah à un point de repos convenable, l'écrivain sacré revient maintenant à l'appel d'Abram. Ceci, nous l'avons vu, a eu lieu alors qu'il avait soixante-dix ans, et donc cinq ans avant la mort de Térah. «Le Seigneur a dit à Abram.» Quatre cent vingt-deux ans sur le calcul le plus bas après la dernière communication enregistrée avec Noé, le Seigneur ouvre à nouveau la bouche à Abram. Noé, Sem ou Heber, ont dû être en communication avec le ciel, en effet, au moment de la confusion des langues, et par conséquent, nous avons un compte rendu de cette interposition miraculeuse. L'appel d'Abram consiste en un ordre et une promesse. Le commandement est de quitter la place de toutes ses anciennes et tendres associations, pour une terre qu'il n'avait pas encore vue, et donc ne connaissait pas. Trois liens doivent être rompus en se conformant à ce commandement: son pays, dans la plus large gamme de ses affections; son lieu de naissance et sa parenté se rapprochent de son cœur; la maison de son père est le cercle le plus intime de toutes ses tendres émotions. Tout cela doit être démissionné; pas, cependant, sans raison. La raison peut ne pas être tout à fait évidente pour l'esprit d'Abram. Mais il a une foi entière dans le caractère raisonnable de ce que Dieu propose. Donc, avec raison et foi, il est prêt à aller dans une terre inconnue. Il suffit que Dieu lui montre le pays dans lequel il est maintenant envoyé.
La promesse correspond à la commande. S'il doit perdre beaucoup à cause de son exil, il y gagnera aussi à la fin. La promesse contient une bénédiction de plus en plus élevée. La bénédiction inférieure comporte trois parties: «Premièrement, je ferai de toi une grande nation.» Cela compensera la perte de son pays. La nation à laquelle il appartenait jusque-là sombrait rapidement dans le polythéisme et l'idolâtrie. Lui échapper et son influence souillante était en soi un avantage; mais être fait lui-même à la tête d'une nation choisie était une double bénédiction. Deuxièmement, «Et vous bénisse». Le lieu de sa naissance et de sa parenté a été le théâtre de toutes ses joies terrestres passées. Mais le Seigneur compensera sa perte dans une scène plus pure et plus sûre de prospérité temporelle. Troisièmement, "Et fais ton nom grand." C’était pour l’indemniser pour la maison de son père. Il devait être le patriarche d'une nouvelle maison, en raison de laquelle il serait connu et vénéré dans le monde entier.
La bénédiction la plus élevée est exprimée en ces termes remarquables: «Et sois une bénédiction.» Il ne doit pas être simplement un sujet de bénédiction, mais un moyen de bénédiction pour les autres. Il est plus béni de donner que de recevoir. Et le Seigneur confère ici à Abram la prérogative délicieuse de dispenser le bien aux autres. Le verset suivant élargit cet élément supérieur de la promesse divine. «Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai celui qui te maudira.» Ici, le Seigneur identifie la cause d'Abram avec la sienne et déclare qu'il est essentiellement lié au bien-être ou au malheur de tous ceux qui entrent en contact avec lui. «Et bénies en toi seront toutes les familles de la terre.» Le sol a été maudit à cause d'Adam, qui est tombé par transgression. Mais maintenant, la terre participera à nouveau à la bénédiction. "Dans le e." En Abram, cette bénédiction est présentée comme un trésor caché dans un champ pour être réalisée en temps voulu. «Toutes les familles» de l'humanité entreront finalement dans la jouissance de cette bénédiction illimitée.
Ainsi, lorsque le Seigneur jugea bon de choisir un homme pour préserver la piété vitale sur la terre et être à la tête d'une race apte à être le dépositaire d'une révélation de miséricorde, il conçut en même temps que cette démarche devait être rappelant efficacement le monde fasciné par le péché à la connaissance et à l'amour de lui-même. La course était déjà deux fois depuis la chute mise sur sa probation - une fois sous la promesse de la victoire à la semence de la femme, et de nouveau sous l'alliance avec Noé. Dans chacun de ces cas, malgré la lumière croissante de la révélation et l'accumulation de preuves de la tolérance divine, la race avait apostasié le Dieu de miséricorde, avec malheureusement peu d'exceptions connues. Pourtant, sans se laisser décourager par le rassemblement des jetons de cette seconde apostasie, et après avoir réitéré la démonstration pratique à tous les gens de l'effet avilissant et démoralisant du péché, le Seigneur, avec une détermination calme du but, entreprend une autre étape dans le grand processus d'élimination de la malédiction. du péché, dispensant la bénédiction du pardon, et finalement attirant toutes les nations à accepter sa miséricorde. L'appel spécial d'Abram envisage l'appel des Gentils comme son dernier problème, et doit donc être considéré comme un lien dans une série d'événements merveilleux par lesquels les obstacles juridiques à la miséricorde divine doivent être écartés, et l'Esprit du Seigneur doit prévaloir avec de plus en plus d'hommes pour retourner à Dieu.
On dit parfois par inadvertance que l'Ancien Testament est étroit et exclusif, tandis que le Nouveau Testament est large et catholique dans son esprit. C'est une erreur. L'Ancien et le Nouveau Testament sont du même avis sur cette question. Beaucoup sont appelés, et peu sont élus. C'est la doctrine commune du Nouveau comme de l'Ancien. Ils sont tous deux également catholiques dans la proclamation de l'Évangile à tous. L'alliance avec Adam et avec Noé est toujours valable et sûre pour tous ceux qui retournent à Dieu; et l'appel d'Abram est expressément dit être un moyen d'étendre la bénédiction à toutes les familles de l'homme. Le Nouveau Testament ne vise rien de plus que cela; il salue simplement l'accomplissement imminent de la même fin gracieuse. Ils sont tous deux d'accord pour limiter le salut aux quelques personnes qui se repentent et croient à l'évangile. Même quand Abram a été appelé, il y en avait quelques-uns qui faisaient encore confiance au Dieu de miséricorde. Selon la chronologie du texte massorétique, Heber était toujours en vie, Melkizedec était contemporain d'Abram, Job était probablement plus tard, et de nombreux autres témoins maintenant inconnus de Dieu se trouvaient sans doute, jusqu'au temps de l'exode, en dehors des élus. famille. Dieu marque les premiers symptômes d'une piété en décomposition. Il n'attend pas qu'il s'éteigne avant d'appeler Abram. Il procède d'une manière tranquille et délibérée avec son but éternel de miséricorde, et par conséquent, un seul héritier de promesse suffit pour trois générations, jusqu'à ce que le temps fixé vienne pour la famille choisie et la nation choisie. L'universalisme, donc, au sens de l'offre de miséricorde à l'homme, est la règle de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le particularisme dans l'acceptation de celui-ci est l'accident du temps. L'appel d'Abram est un expédient spécial pour fournir un salut qui peut être offert à toutes les familles de la terre.
Dans tous les enseignements de Dieu, le proche et le sensible passent avant le loin et le concevable, le présent et le terrestre avant l’éternel et le céleste. Ainsi, les actes immédiats d'abnégation d'Abram quittent son pays, sa ville natale, sa maison. La promesse qui lui est faite est de devenir une grande nation, d'être béni et d'avoir un grand nom dans la nouvelle terre que le Seigneur lui montrera. Ceci est indiciblement amélioré par le fait qu'il a été une bénédiction pour toutes les nations. Dieu poursuit ce mode d'enseignement pour plusieurs raisons importantes. Premièrement, le sensible et le présent sont intelligibles pour ceux qui sont enseignés. Le Grand Enseignant commence par le connu et conduit l'esprit vers l'inconnu. S'il avait commencé par des choses trop hautes, trop profondes ou trop éloignées pour la portée de la vision mentale d'Abram, il ne serait pas entré en relation avec l'esprit d'Abram. Il est superflu de dire qu’il aurait pu élargir la vision d’Abram en proportion de la grandeur des conceptions à révéler.
Sur le même principe, il aurait pu rendre Abram conscient de toute vérité présente et développée. Sur le même principe, il aurait pu développer toutes choses en un instant, et ainsi l'avoir fait avec la création et la providence à la fois. Deuxièmement, le présent et le sensible sont les types du futur et du concevable; la terre est le type de la meilleure terre; la nation de la nation spirituelle; la bénédiction temporelle de la bénédiction éternelle; la grandeur terrestre du nom du céleste. Et ne supposons pas que nous soyons arrivés au bout de toute connaissance. Nous nous piquons de notre avancée dans la connaissance spirituelle au-delà de l'âge d'Abram. Mais même nous pouvons être au tout début du développement mental. Il peut y avoir une terre, une nation, une bénédiction, un grand nom, dont nos réalisations ou conceptions actuelles ne sont que les types. Toute autre supposition serait un grand abattement de la douceur de la coupe débordante d’espoir.
Troisièmement, ces choses que Dieu promet maintenant sont la forme immédiate de sa générosité, les dons mêmes qu'il commence au moment à donner. Dieu a son cadeau à Abram prêt dans sa main sous une forme tangible. Il le montre et dit: C'est ce dont tu as besoin actuellement; ceci je te donne, avec ma bénédiction et ma faveur. Mais, quatrièmement, ce sont les sincères et le germe de toute bénédiction temporelle et éternelle. L'homme est une chose en croissance, que ce soit en tant qu'individu ou en tant que race. Dieu gradue ses prestations en fonction de la condition et de la capacité des bénéficiaires. Dans le premier avantage de sa bonne volonté est le sérieux de ce qu'il continuera à accorder à ceux qui continuent à marcher dans ses voies. Et comme le présent est l'utérus de l'avenir, de même l'externe est le symbole de l'intérieur, le matériel l'ombre du spirituel, dans l'ordre de la bénédiction divine. Et à mesure que les événements se déroulent dans l'histoire de l'homme et les conceptions dans son âme à l'intérieur, de même les doctrines s'ouvrent progressivement dans la Parole de Dieu, et progressivement révélées à l'âme par l'Esprit de Dieu.
Abram obéit à l'appel. Il était parti d'Ur sous la tutelle vénérée de son père âgé, Térah, avec d'autres compagnons, «comme le Seigneur lui avait dit». Lot est maintenant mentionné comme son compagnon. La mort de Terah a déjà été enregistrée. Sarai est avec lui, bien sûr, et il n'est donc pas nécessaire de répéter le fait. Mais Lot est associé à lui en tant que compagnon accessoire pendant un certain temps encore. L'âge d'Abram à la deuxième étape de son voyage est maintenant mentionné. Cela nous permet de déterminer, comme nous l'avons vu, qu'il a quitté Ur cinq ans auparavant.
Il s'agit de l'enregistrement de ce qui est présumé à la fin de Genèse 12:4; à savoir, le second partant pour Kenaan. "Abram a pris." Il est maintenant le chef de la petite colonie, comme Terah l'était avant sa mort. Sarai, ainsi que Lot, est maintenant nommé. «Le gain qu'ils avaient gagné» pendant les cinq années de leur résidence à Haran. Si Jacob devenait relativement riche en six ans Genèse 30:43, il en serait de même pour Abram, avec la bénédiction divine, en cinq. «Les âmes qu'ils avaient obtenues» - les esclaves qu'ils avaient acquis. Là où il y a un gros bétail, il doit y avoir un nombre correspondant de domestiques pour s'occuper d'eux. Abram et Lot entrent dans le pays comme des hommes solides. Ils sont en position d'indépendance. Le Seigneur réalise à Abram la bénédiction promise. Ils partent pour le pays de Kenaan, et y arrivent enfin. Cet événement est rendu aussi important qu'il devrait l'être dans notre esprit par le mode dans lequel il est énoncé.
Abram n'entre pas en possession immédiate, mais parcourt seulement le pays que le Seigneur avait promis de lui montrer Genèse 12:1. Il arrive à «la place de Shekem». La ville n'existait probablement pas encore. Il se trouvait entre le mont Gerizzim et le mont Ebal. Il possède un intérêt particulier en tant que lieu où le Seigneur est apparu pour la première fois à Abram dans le pays de la promesse. Elle fut ensuite dédiée au Seigneur en devenant une ville lévitique et une ville de refuge. À cet endroit, Josué a convoqué une assemblée de tout Israël pour entendre son discours d'adieu. «Josué a donc conclu une alliance avec le peuple ce jour-là, et lui a établi un statut et une ordonnance à Shekem» Josué 24:1. Le point particulier de la place de Shekem où Abram s'arrêta est le chêne de Moreh; soi-disant, probablement, de son planteur ou propriétaire. Le chêne atteint une grande antiquité, et un seul arbre, bien cultivé, se distingue par sa grandeur et sa beauté, et a souvent été choisi dans les temps anciens comme lieu de rencontre des rites religieux.
Et le Kenaanite était alors dans le pays. - Cela implique simplement que le terrain n'était pas ouvert à Abram pour y entrer en possession immédiate sans contestation. Un autre était en possession. Les fils de Kenaan étaient déjà arrivés et préoccupaient le pays. Il laisse également entendre, ou admet, la supposition qu'il y avait eu des habitants précédents qui auraient pu être subjugués par les envahisseurs Kenaanites. Ainsi, אן 'āz fait alors allusion au passé, comme dans Genèse 4:26. Certains de ces anciens habitants nous rencontreront au cours du récit. Il admet également la supposition que les Kenaanites ont cessé par la suite d'être ses habitants. Par conséquent, certains ont déduit que cela n'aurait pas pu être écrit par Moïse, car ils ont été expulsés après sa mort. Si cette supposition était la nécessaire ou la seule impliquée dans la forme d'expression, nous devrions acquiescer à la conclusion que cette phrase venait d'un des prophètes à qui la conservation, la révision et la continuation des oracles vivants ont été commises. Mais nous avons vu que deux autres présuppositions peuvent être faites qui satisfont la portée du passage. De plus, le premier des trois explique le fait qu'Abram n'entre pas instantanément en possession, car il y avait un locataire occupant. Et, finalement, la troisième supposition peut être, non pas que les Kenaanites ont cessé par la suite, mais qu'ils devraient ensuite cesser d'être dans le pays. Ceci, ainsi que les autres, admet que Moïse est l'auteur de cette phrase intéressante.
Nous sommes enclins à penser, cependant, que le terme «Kenaanite» signifie ici non pas toute la race de Kenaan, mais la tribu spéciale ainsi appelée. S'il s'agissait de la première, la déclaration serait en quelque sorte superflue, après avoir appelé le pays le pays de Kenaan. Si la tribu appropriée est voulue, alors nous avons la preuve ici qu'ils possédaient autrefois cette partie du pays qui fut par la suite occupée par les Hivites et les Amoréens Genèse 34:2; Josué 11:3; car, au moment de la conquête par les descendants d'Abram, les terres montagneuses du centre, y compris la place de Shekem, étaient occupées par les Amoréens et d'autres tribus, tandis que la côte de la Méditerranée et la rive ouest du Jourdain étaient détenues par les Kenaanites proprement dits (Josephus v.1; xi.3). Ce changement d'occupants avait eu lieu avant l'époque de Moïse.
Et le Seigneur apparut à Abram. - Ici, pour la première fois, cette phrase remarquable se produit. Cela indique que le Seigneur se présente à la conscience de l'homme d'une manière qui convient à sa nature. Il ne se limite pas à la vue, mais peut renvoyer à l’audition 1 Samuel 3:15. La possibilité que Dieu apparaisse à l'homme est indéniable auparavant. Le fait qu'il l'ait fait prouve la possibilité. Sur la manière dont il le fait, il est vain de spéculer. Le Seigneur lui dit: "Je donnerai ce pays à ta semence." «À ta semence», pas à toi. A Abram lui-même «il n'a donné aucun héritage en lui, non, pas tant que de mettre le pied sur» Actes 7:5. «Cette terre» que le Seigneur lui avait maintenant montrée, bien qu'actuellement occupée par l'envahisseur kenaanite. «Un autel.» Cet autel est érigé à l'endroit qui est sanctifié par l'apparition du Seigneur à Abram. Le lieu de Shekem aurait pu être supposé avoir reçu son nom de Shekem, un fils de Galaad Nombres 26:31, n'avons-nous pas rencontré Shekem, le fils de Hamor, dans ce très lieu au temps de Jacob Genèse 34:2. On en apprend la précarité de la déduction que le nom d'un lieu est d'origine postérieure parce qu'une personne de ce nom y a vécu plus tard. La place de Shekem a sans doute été appelée après un antécédent de Shekem à Abram. Shekem et Moreh ont peut-être précédé même les Kenaanites, pour tout ce que nous savons.
Du chêne de Moreh Abram se déplace maintenant vers la colline à l'est de Béthel, et place sa tente, avec «Béthel à l'ouest et Ai à l'est». Ces localités sont toujours reconnues - la première sous le nom de Beiten et la seconde sous le nom de Tell er-Rijmeh (le mont du tas). Béthel était «un endroit» adjacent à la ville appelée «Luz au premier» Genèse 28:19. Jacob a donné ce nom à l'endroit deux fois Genèse 28:19; Genèse 35:15. Le nom n'a donc pas été donné pour la première fois lors de la deuxième nomination par lui. Il s'ensuit qu'il n'a peut-être pas été donné pour la première fois lors de sa première nomination. En conséquence, nous le rencontrons comme un nom existant à l’époque d’Abram, sans être contraint d’en rendre compte en supposant que le présent récit a été composé dans sa forme actuelle après la visite de Jacob. D'un autre côté, nous pouvons le considérer comme une trace intéressante de la piété primitive ayant été présente dans le pays avant même l'arrivée d'Abram. Nous rencontrerons d'autres preuves corroborantes. Béthel a continué par la suite à être un lieu consacré par la présence de Dieu, auquel le peuple a eu recours pour obtenir des conseils dans la guerre avec Benjamin Juges 20:18, Juges 20:26, Juges 20:31; Juges 21:2, et dans lequel Jéroboam a installé l'un des veaux d'or 1 Rois 12:29.
Sur la colline à l'est de cette terre sacrée, Abram construisit un autre autel; et invoqué le nom du Seigneur. Nous découvrons ici la réapparition d'une coutume ancienne, instituée dans la famille d'Adam après la naissance d'Enok Genèse 4:26. Abram s'adresse à Dieu par son nom propre, Yahvé, d'une voix audible, dans sa maison assemblée. Ceci est donc une continuation du culte d'Adam, avec une lumière supplémentaire selon le développement progressif de la nature morale de l'homme. Mais Abram n'a pas encore de domicile fixe dans le pays. Il surveille seulement ses différentes régions et nourrit ses troupeaux lorsqu'il trouve une ouverture. Par conséquent, il continue son voyage vers le sud.