Commentaire Biblique par Albert Barnes
Genèse 19:1-38
- La destruction de Sodome et Gomorrhe
9. גשׁ־ gesh - hāl'âh, «approche vers un point éloigné», prenez du recul.
11. סנורים san e vērı̂ym, "cécité", affectant davantage le mental que la vision oculaire.
37. מואב mô'āb, Moab; מאב mē'āb, "d'un père". בן־עמי ben - ‛amı̂y, Ben-‘ammi, "fils de mon peuple". עמון ‛ amôn, "Ammon", du peuple. "
Ce chapitre est la suite et la conclusion du premier. Il enregistre une partie de l’œuvre étrange de Dieu - étrange, parce qu’elle consiste en un châtiment et parce qu’elle est étrangère à l’alliance de la grâce. Pourtant, il est étroitement lié à l'histoire d'Abraham, dans la mesure où il s'agit d'un châtiment de signal de la méchanceté dans son voisinage, d'un mémorial du jugement juste de Dieu à toute sa postérité, et en même temps d'une réponse remarquable à l'esprit, sinon à la lettre, de sa prière d'intercession. Son parent Lot, le seul homme juste à Sodome, avec sa femme et ses deux filles, est délivré de la destruction conformément à son appel sincère au nom des justes.
Les deux anges. - Ce sont les deux hommes qui ont laissé Abraham debout devant le Seigneur Genèse 18:22. «Lot s'assit à la porte», le lieu de villégiature public pour les nouvelles et les affaires. Il se lève avec courtoisie pour les rencontrer, leur fait obéissance et les invite à passer la nuit chez lui. «Non, mais nous logerons dans la rue. Telle est la disposition de ceux qui viennent s'enquérir, et peut-être condamner et punir. Ils sont deux fois dans ce chapitre appelés anges, envoyés pour accomplir un devoir délégué. Ce terme, cependant, définit leur fonction, pas leur nature. Lot, dans un premier temps, les appelle «mes seigneurs», ce qui est un terme de respect qui peut être adressé aux hommes Genèse 31:35. Il a ensuite appelé l'un d'eux Adonaï, avec la voyelle spéciale pointant qui le limite à l'Être suprême. Il se dit en même temps son serviteur, fait appel à sa grâce et à sa miséricorde et lui attribue sa délivrance. La personne a ainsi répondu, sur un ton d'indépendance et d'autorité: «Je t'ai accepté». "Je ne renverserai pas cette ville pour laquelle tu as parlé." «Je ne peux rien faire tant que tu n'y vas pas.» Toutes ces circonstances indiquent un personnage divin et ne s'expliquent pas si facilement par un simple délégué. Il est par excellence le Sauveur, car celui qui communia avec Abraham était celui qui entendait la prière. Et celui qui entend la prière et sauve la vie apparaît aussi comme l'exécuteur de son dessein dans le renversement de Sodome et des autres villes de la vallée. Il est remarquable que seuls deux des trois apparus à Abraham sont appelés des anges. Parmi les personnes dans l'essence divine, deux pourraient être les anges ou les députés du primaire dans l'accomplissement du dessein divin. Ces trois hommes représentent donc immédiatement ou, s'ils ont été créés, des anges, ombragent médiatement les personnes de la Divinité. Leur nombre indique que les personnes dans l'unité divine sont trois.
Lot semble avoir reconnu quelque chose d'extraordinaire dans leur apparence, car il leur a fait un humble hommage. Les Sodomites ne font pas attention aux étrangers. L'invitation de Lot; d'abord refusé, il est enfin accepté, parce que Lot est approuvé par Dieu comme juste et exclu de la condamnation de la ville.
La violence méchante des citoyens se manifeste. Ils font le tour de la maison et demandent aux hommes les plus viles fins. Comme Lot était devenu familier avec le vice, alors que toute nécessité pouvait le pousser à offrir ses filles à la convoitise de ces Sodomites! On peut supposer qu'il a été prononcé imprudemment, dans le feu de l'action, et dans l'espoir qu'il ne serait pas pris au mot. Donc, il s'est avéré. "Reculer." Cela semble être une menace pour effrayer Lot de leur volonté perverse. Il est probable, en effet, que lui et sa famille n'auraient pas été aussi longtemps en sécurité dans ce lieu méchant, s'il n'avait pas été l'occasion d'une grande délivrance à toute la ville lorsqu'ils ont été emportés par les quatre rois. La menace est suivie d'une raillerie, lorsque l'hôte cruellement vexé hésita à abandonner les étrangers. «Il aura besoin d'être un juge.» Il est évident que Lot avait pris l'habitude de leur faire des remontrances. De menaces et de railleries, ils passent bientôt à la violence. Ses invités s'immiscent maintenant. Ils sauvent Lot et frappent les émeutiers de cécité ou d'errance des sens, de sorte qu'ils ne peuvent pas trouver la porte. Cette ébullition de la plus vile passion scelle la ruine de la ville.
Les visiteurs prennent maintenant des mesures pour la délivrance de Lot et de sa parenté avant la destruction des villes. Tout ce qui lui est lié est inclus dans l'offre de délivrance. Il y a une bénédiction à être connecté avec les justes, si les hommes veulent en profiter. Lot semble déconcerté par le refus méprisant de ses relations de quitter les lieux. Son choix précoce et ses habitudes grandissantes l'ont attaché au lieu, malgré ses tentations. Ses filles mariées, ou du moins les futurs maris des deux qui étaient à la maison («qui sont ici»), doivent être laissées pour compte. Mais bien que ces pensées le fassent s'attarder, la miséricorde du Seigneur prévaut. Les anges utilisent un peu de violence pour hâter leur fuite. La montagne était préservée par son élévation du flot de pluie, de soufre et de feu qui descendait sur le terrain bas sur lequel les villes étaient bâties. Lot demande une petite ville dans laquelle il peut se retirer, car il se retire des périls d'une habitation de montagne, et sa demande est heureusement accordée.
Suit ensuite le renversement des villes. «Le Seigneur a fait pleuvoir le soufre et le feu du Seigneur du ciel.» Ici, le Seigneur est représenté comme présent dans les cieux, d'où vient la tempête de la désolation, et sur la terre où elle tombe. Le vallon de Siddim, dans lequel se trouvaient les villes, semble avoir abondé en asphalte et autres matériaux combustibles Genèse 14:1. Le district était sujet aux tremblements de terre et aux éruptions volcaniques des temps les plus anciens aux plus récents. Nous lisons un tremblement de terre à l'époque du roi Ozias Amos 1:1. Un tremblement de terre en 1759 a détruit plusieurs milliers de personnes dans la vallée de Baalbec. Josèphe (De Bell. Jud. Iii. 10, 7) rapporte que la mer Salée envoie en de nombreux endroits des masses noires d'asphalte, qui ne sont pas sans rappeler les taureaux sans tête en forme et en taille. Après un tremblement de terre en 1834, des masses d'asphalte ont été projetées du bas et en 1837, une cause similaire a eu des effets similaires.
Le lac se trouve dans la partie la plus basse de la vallée du Jourdain et sa surface est d'environ treize cents pieds sous le niveau de la mer. Dans un tel creux, exposé aux rayons brûlants d'un soleil dégagé, ses eaux s'évaporent autant qu'elle en reçoit par l'afflux du Jourdain. Sa superficie actuelle est d'environ quarante-cinq milles sur huit milles. Une péninsule y pénètre depuis l'est appelée le Lisan, ou langue, dont la pointe nord est à environ trente milles de l'extrémité sud du lac. Au nord de ce point, la profondeur est de quarante à deux cent dix-huit brasses. Cette partie sud du lac semble avoir été le vallon originel de Siddim, dans lequel se trouvaient les villes de la vallée. Les remarquables collines de sel situées au sud du lac sont encore appelées Khashm Usdum (Sodome). Un énorme orage, accompagné d'éclairs et de torrents de pluie, imprégnés de soufre, s'abattit sur les villes condamnées.
De l'injonction à Lot de «fuir vers la montagne», ainsi que de la nature du sol, nous pouvons en déduire qu'en même temps avec l'affreuse conflagration il y eut un affaissement du sol, de sorte que les eaux de la et le lac originel coulait sur l'ancien vallon fertile et peuplé, et formait la partie méridionale peu profonde de l'actuelle mer de sel. Dans cette mare d'asphalte fondant et d'eaux étouffantes et bouillonnantes, les villes semblent avoir coulé pour toujours et ne laisser derrière elles aucun vestige de leur existence. La femme de Lot s'attardant derrière son mari, et regardant en arrière, contrairement au commandement exprès du Seigneur, est prise dans la violente tempête et devient une colonne de sel: si étroite était la fuite de Lot. Le jet rapide de la pluie sulfureuse salée semble l'avoir étouffée, puis incrusté tout son corps. Elle a peut-être brûlé jusqu'à la cendre dans la furieuse conflagration. Elle est un exemple mémorable de l’indignation et de la colère qui envahissent l’arrêt et le recul.
Abraham se lève tôt le lendemain matin pour voir ce qu'il est advenu de la ville pour laquelle il a intercédé si sincèrement, et regarde de loin la scène de la désolation fumante. En se souvenant d’Abraham, qui était l’oncle de Lot, et qui l’avait probablement à l’esprit dans ses supplications importunes, Dieu délivra Lot de ce terrible renversement. L'Eternel est ici désigné par le nom Elohim, l'Eternel, car dans la guerre des éléments dans laquelle les villes ont été submergées, les puissances éternelles de sa nature ont été manifestées de manière signifiante.
Les descendants de Lot. Déconcerté par l'étroitesse de son évasion et la mort horrible de sa femme, Lot semble avoir quitté Tsoar et emmené sur la montagne à l'ouest de la mer Salée, dans la terreur d'une ruine imminente. Il n'est pas improbable que tous les habitants de Tsoar, pris de panique, aient fui la région du danger et se soient dispersés pendant un temps à travers les montagnes voisines. Il était maintenant loin des habitations des gens, avec ses deux filles pour seuls compagnons. Les manières de Sodome ici s'imposent à notre avis. Les filles de Lot pouvaient sembler avoir été conduites à ce projet contre nature, d’abord, parce qu’elles pensaient que la race humaine était éteinte à l’exception d’elles-mêmes, auquel cas leur conduite pouvait sembler un travail de nécessité justifiable; et ensuite, parce que les degrés de parenté dans lesquels il était illégal de se marier n'avaient pas été déterminés par une loi expresse. Mais ils ont dû voir quelques-uns des habitants de Tsoar après la destruction des villes; et les rapports charnels entre le parent et la progéniture doivent avoir toujours été répugnants à la nature. «Jusqu'à ce jour.» Cette phrase indique une période variable, de quelques années à quelques siècles: quelques années; pas plus de sept, comme Josué 22:3; partie d'une vie, comme Nombres 22:3; Josué 6:25; Genèse 48:15; et quelques siècles, comme Exode 10:6. Ce passage peut donc avoir été écrit par quelqu'un bien avant Moïse. Moab occupa ensuite le district au sud de l'Arnon et à l'est de la mer Salée. Ammon habitait au nord-est de Moab, où ils avaient une capitale appelée Rabbah. Ils ont tous deux finalement fusionné dans la classe plus générale des Arabes, en tant que deuxième élément palgite.