Genèse 2:19

Ici, comme dans plusieurs instances précédentes Genèse 1:5; Genèse 2:4, Genèse 2:8, le récit revient à la première partie du sixième jour. C'est donc un autre exemple de la connexion selon la pensée qui l'emporte sur celle du temps. L'ordre du temps, cependant, est rétabli, lorsque nous prenons dans une partie suffisante du récit. Nous nous référons donc au cinquième verset, qui est la phrase régulatrice du présent passage. Cependant, la seconde clause du verset, qui dans le cas présent complète la pensée dans l'esprit de l'écrivain, ramène le récit à un point postérieur à celui qui clôt le verset précédent. Les deux premières clauses doivent donc être combinées en une seule; et quand cela est fait, l'ordre du temps est observé.

L'homme a déjà fait la connaissance de son créateur. Il a ouvert les yeux sur les arbres du jardin et a appris à en distinguer au moins deux par leur nom. Il doit maintenant être introduit dans le règne animal, avec lequel il est lié par sa nature physique, et dont il est le seigneur constitué. Peu d'heures ou de minutes auparavant, ils avaient été appelés à l'existence. Ils ne sont donc pas encore multipliés ou dispersés sur la terre et n'ont donc pas besoin d'être rassemblés à cet effet. La fin de cette introduction serait de voir comment il les appellerait. Nommer, c'est distinguer la nature de quoi que ce soit et désigner la chose par un son portant quelque analogie avec sa nature. Nommer est aussi la prérogative du propriétaire, du supérieur ou du chef. Sans aucun doute, les animaux distinguaient instinctivement l'homme comme leur seigneur primordial, dans la mesure où sa personne et son œil relevaient de leur observation réelle. Dieu avait donné à l'homme sa première leçon de discours, quand il lui avait fait entendre et comprendre le commandement parlé. Il le place maintenant dans une condition pour mettre en avant son pouvoir de nommer, et ainsi passer par la deuxième leçon.

Chez l'enfant, l'acquisition du langage doit être un processus graduel, dans la mesure où la vaste multitude de mots qui constituent son vocabulaire doit être entendu un à un et noté dans la mémoire. L'enfant est donc le receveur passif d'un moyen de conversation entièrement formé et établi depuis longtemps. Le premier, au contraire, ayant reçu la conception du langage, devint lui-même l'inventeur libre et actif de la plus grande partie de ses mots. Il discerne en conséquence les espèces d'animaux et donne à chacun son nom approprié. Les pouvoirs hautement excités de l'imagination et de l'analogie se manifestent avant même qu'il n'ait quelqu'un pour entendre et comprendre ses paroles à l'exception du Créateur lui-même.

Cela nous indique un double usage du langage. Premièrement, il sert à enregistrer les choses et les événements dans l'appréhension et la mémoire. L'homme a un pouvoir singulier de conférer avec lui-même. Il le fait au moyen du langage, sous une forme ou une autre. Il a une certaine ressemblance avec son Créateur même dans la complexité de sa nature spirituelle. Il est à la fois orateur et auditeur, et en même temps il est consciemment un. Deuxièmement, c'est un moyen de communication intelligente entre des esprits qui ne peuvent pas lire les pensées d'autrui par intuition immédiate. Le premier de ces usages semble avoir précédé le second dans le cas d'Adam, qui était le premier de la première langue. Le lecteur réfléchi peut dire quelles sont les diverses puissances de la raison impliquées dans l'utilisation du langage, et dans quelle mesure l'esprit de l'homme s'est développé, quand il a commencé à nommer les différentes classes d'oiseaux et de bêtes. Il était évidemment apte aux plus grandes jouissances du contact social.

Parmi les arbres du jardin, Dieu a pris l’initiative, a nommé les deux qui étaient visibles et essentiels au bien-être de l’homme, et a prononcé le commandement primitif. Adam a maintenant fait connaissance avec le monde animal et, profitant de la leçon du jardin, procède lui-même à l'exercice du pouvoir de nommer. Les noms qu'il donne sont désormais les désignations permanentes des différentes espèces de créatures vivantes qui lui sont apparues. Ces noms étant dérivés d'une qualité proéminente, étaient propres à être spécifiques ou communs à la classe, et non spéciaux à l'individu.