Genèse 31:1-55
1 Jacob entendit les propos des fils de Laban, qui disaient: Jacob a pris tout ce qui était à notre père, et c'est avec le bien de notre père qu'il s'est acquis toute cette richesse.
2 Jacob remarqua aussi le visage de Laban; et voici, il n'était plus envers lui comme auparavant.
3 Alors l'Éternel dit à Jacob: Retourne au pays de tes pères et dans ton lieu de naissance, et je serai avec toi.
4 Jacob fit appeler Rachel et Léa, qui étaient aux champs vers son troupeau.
5 Il leur dit: Je vois, au visage de votre père, qu'il n'est plus envers moi comme auparavant; mais le Dieu de mon père a été avec moi.
6 Vous savez vous-mêmes que j'ai servi votre père de tout mon pouvoir.
7 Et votre père s'est joué de moi, et a changé dix fois mon salaire; mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal.
8 Quand il disait: Les tachetés seront ton salaire, toutes les brebis faisaient des petits tachetés. Et quand il disait: Les rayés seront ton salaire, toutes les brebis faisaient des petits rayés.
9 Dieu a pris à votre père son troupeau, et me l'a donné.
10 Au temps où les brebis entraient en chaleur, je levai les yeux, et je vis en songe que les boucs qui couvraient les brebis étaient rayés, tachetés et marquetés.
11 Et l'ange de Dieu me dit en songe: Jacob! Je répondis: Me voici!
12 Il dit: Lève les yeux, et regarde: tous les boucs qui couvrent les brebis sont rayés, tachetés et marquetés; car j'ai vu tout ce que te fait Laban.
13 Je suis le Dieu de Béthel, où tu as oint un monument, où tu m'as fait un voeu. Maintenant, lève-toi, sors de ce pays, et retourne au pays de ta naissance.
14 Rachel et Léa répondirent, et lui dirent: Avons-nous encore une part et un héritage dans la maison de notre père?
15 Ne sommes-nous pas regardées par lui comme des étrangères, puisqu'il nous a vendues, et qu'il a mangé notre argent?
16 Toute la richesse que Dieu a ôtée à notre père appartient à nous et à nos enfants. Fais maintenant tout ce que Dieu t'a dit.
17 Jacob se leva, et il fit monter ses enfants et ses femmes sur les chameaux.
18 Il emmena tout son troupeau et tous les biens qu'il possédait, le troupeau qui lui appartenait, qu'il avait acquis à Paddan Aram; et il s'en alla vers Isaac, son père, au pays de Canaan.
19 Tandis que Laban était allé tondre ses brebis, Rachel déroba les théraphim de son père;
20 et Jacob trompa Laban, l'Araméen, en ne l'avertissant pas de sa fuite.
21 Il s'enfuit, avec tout ce qui lui appartenait; il se leva, traversa le fleuve, et se dirigea vers la montagne de Galaad.
22 Le troisième jour, on annonça à Laban que Jacob s'était enfui.
23 Il prit avec lui ses frères, le poursuivit sept journées de marche, et l'atteignit à la montagne de Galaad.
24 Mais Dieu apparut la nuit en songe à Laban, l'Araméen, et lui dit: Garde-toi de parler à Jacob ni en bien ni en mal!
25 Laban atteignit donc Jacob. Jacob avait dressé sa tente sur la montagne; Laban dressa aussi la sienne, avec ses frères, sur la montagne de Galaad.
26 Alors Laban dit à Jacob: Qu'as-tu fait? Pourquoi m'as-tu trompé, et emmènes-tu mes filles comme des captives par l'épée?
27 Pourquoi as-tu pris la fuite en cachette, m'as-tu trompé, et ne m'as-tu point averti? Je t'aurais laissé partir au milieu des réjouissances et des chants, au son du tambourin et de la harpe.
28 Tu ne m'as pas permis d'embrasser mes fils et mes filles! C'est en insensé que tu as agi.
29 Ma main est assez forte pour vous faire du mal; mais le Dieu de votre père m'a dit hier: Garde-toi de parler à Jacob ni en bien ni en mal!
30 Maintenant que tu es parti, parce que tu languissais après la maison de ton père, pourquoi as-tu dérobé mes dieux?
31 Jacob répondit, et dit à Laban: J'avais de la crainte à la pensée que tu m'enlèverais peut-être tes filles.
32 Mais périsse celui auprès duquel tu trouveras tes dieux! En présence de nos frères, examine ce qui t'appartient chez moi, et prends-le. Jacob ne savait pas que Rachel les eût dérobés.
33 Laban entra dans la tente de Jacob, dans la tente de Léa, dans la tente des deux servantes, et il ne trouva rien. Il sortit de la tente de Léa, et entra dans la tente de Rachel.
34 Rachel avait pris les théraphim, les avait mis sous le bât du chameau, et s'était assise dessus. Laban fouilla toute la tente, et ne trouva rien.
35 Elle dit à son père: Que mon seigneur ne se fâche point, si je ne puis me lever devant toi, car j'ai ce qui est ordinaire aux femmes. Il chercha, et ne trouva point les théraphim.
36 Jacob s'irrita, et querella Laban. Il reprit la parole, et lui dit: Quel est mon crime, quel est mon péché, que tu me poursuives avec tant d'ardeur?
37 Quand tu as fouillé tous mes effets, qu'as-tu trouvé des effets de ta maison? Produis-le ici devant mes frères et tes frères, et qu'ils prononcent entre nous deux.
38 Voilà vingt ans que j'ai passés chez toi; tes brebis et tes chèvres n'ont point avorté, et je n'ai point mangé les béliers de ton troupeau.
39 Je ne t'ai point rapporté de bêtes déchirées, j'en ai payé le dommage; tu me redemandais ce qu'on me volait de jour et ce qu'on me volait de nuit.
40 La chaleur me dévorait pendant le jour, et le froid pendant la nuit, et le sommeil fuyait de mes yeux.
41 Voilà vingt ans que j'ai passés dans ta maison; je t'ai servi quatorze ans pour tes deux filles, et six ans pour ton troupeau, et tu as changé dix fois mon salaire.
42 Si je n'eusse pas eu pour moi le Dieu de mon père, le Dieu d'Abraham, celui que craint Isaac, tu m'aurais maintenant renvoyé à vide. Dieu a vu ma souffrance et le travail de mes mains, et hier il a prononcé son jugement.
43 Laban répondit, et dit à Jacob: Ces filles sont mes filles, ces enfants sont mes enfants, ce troupeau est mon troupeau, et tout ce que tu vois est à moi. Et que puis-je faire aujourd'hui pour mes filles, ou pour leurs enfants qu'elles ont mis au monde?
44 Viens, faisons alliance, moi et toi, et que cela serve de témoignage entre moi et toi!
45 Jacob prit une pierre, et il la dressa pour monument.
46 Jacob dit à ses frères: Ramassez des pierres. Ils prirent des pierres, et firent un monceau; et ils mangèrent là sur le monceau.
47 Laban l'appela Jegar Sahadutha, et Jacob l'appela Galed.
48 Laban dit: Que ce monceau serve aujourd'hui de témoignage entre moi et toi! C'est pourquoi on lui a donné le nom de Galed.
49 On l'appelle aussi Mitspa, parce que Laban dit: Que l'Éternel veille sur toi et sur moi, quand nous nous serons l'un et l'autre perdus de vue.
50 Si tu maltraites mes filles, et si tu prends encore d'autres femmes, ce n'est pas un homme qui sera avec nous, prends-y garde, c'est Dieu qui sera témoin entre moi et toi.
51 Laban dit à Jacob: Voici ce monceau, et voici ce monument que j'ai élevé entre moi et toi.
52 Que ce monceau soit témoin et que ce monument soit témoin que je n'irai point vers toi au delà de ce monceau, et que tu ne viendras point vers moi au delà de ce monceau et de ce monument, pour agir méchamment.
53 Que le Dieu d'Abraham et de Nachor, que le Dieu de leur père soit juge entre nous. Jacob jura par celui que craignait Isaac.
54 Jacob offrit un sacrifice sur la montagne, et il invita ses frères à manger; ils mangèrent donc, et passèrent la nuit sur la montagne.
55 Laban se leva de bon matin, baisa ses fils et ses filles, et les bénit. Ensuite il partit pour retourner dans sa demeure.
- Le vol de Jacob depuis Haran
19. תרפים t e rāpı̂ym, Teraphim. Ce mot apparaît quinze fois dans l'Ancien Testament. Il apparaît trois fois dans ce chapitre, et nulle part ailleurs dans le Pentateuque. C'est toujours au pluriel. La racine n'apparaît pas en hébreu biblique. Cela signifie peut-être «bien vivre», de manière intransitive (Gesenius, Roedig.), «Nourrir», transitivement (Furst). Les teraphim étaient des symboles ou des représentants de la divinité, comme Laban les appelle ses dieux. Il semble qu'il s'agissait de bustes (προτομαί protomai, Aquila) de forme humaine, parfois aussi grands que la vie 1 Samuel 19:13. Celles de taille normale étaient probablement en bois; les plus petits peuvent être en métal. En deux passages Juges 17:1; Juges 18; Osée 3:4 ils sont six fois associés à l'éphod. Cela laisse entendre soit qu'ils étaient portés sur l'éphod, comme l'urim et le thummim, ou plus probablement que l'éphod était porté dessus; selon lequel ils ont été employés à des fins de divination Genèse 30:27; Zacharie 10:2. Leur emploi dans le culte de Dieu, que Laban semble avoir hérité de ses pères Josué 24:2, est dénoncé comme de l'idolâtrie 1 Samuel 15:23; et par conséquent, ils sont classés avec les idoles et autres abominations mises de côté par Josiah 2 Rois 23:24.
47. שׂהדוּתא יגר y e gar - śâhădûtā', Jegar-sahadutha, «cairn du témoin» dans le dialecte araméen du vieux discours hébreu ou shémite. גלעד gal‛ēd, Gal’ed; et גלעד gı̂l‛ād, Gil'ad, «cairn du témoin» en hébreu notamment ainsi appelé (voir Genèse 11:1) .
49. מצפה mı̂tspâh, Mizpah, «tour de guet».
Jacob avait maintenant vingt ans au service de Laban, et avait donc quatre-vingt-seize ans. Il est maintenant devenu manifeste qu'il ne peut obtenir l'autorisation de Laban pour rentrer chez lui. Il doit donc se détacher soit par la haute main, soit par un vol secret. Jacob a de nombreuses raisons de préférer ce dernier cours.
Les circonstances poussent enfin Jacob à proposer la fuite à ses femmes. Sa prospérité provoque l’envie et la calomnie des fils de Laban, et Laban lui-même s’éloigne. Le Seigneur ordonne maintenant à Jacob de revenir et lui promet sa présence pour le protéger. Jacob ouvre maintenant pleinement son esprit à Rachel et Leah. Rachel, observons-nous, est la première. Plusieurs faits nouveaux ressortent de son discours à leur sujet. Vous savez - Jacob fait appel à ses femmes sur ce point - «que de toutes mes forces j'ai servi votre père. Il veut dire, bien sûr, dans la mesure de son engagement. Au cours des six dernières années, il devait pourvoir à sa propre maison, comme le Seigneur le lui permettait, avec la pleine connaissance et l'accord de Laban. Au-delà de cela, qui est une exception juste et reconnue, il a été fidèle à la garde du bétail de Laban. «Ton père m'a trompé et a changé dix fois mon salaire; c'est-à-dire aussi souvent qu'il le pouvait.
Si, à la fin de la première année, il découvrait que Jacob avait considérablement gagné, bien qu'il n'ait commencé avec rien, il pourrait changer ses salaires tous les six mois suivants, et ainsi les changer dix fois en cinq ans. Dans ce cas, le chapitre précédent n'enregistre que ses expédients originaux, puis énonce le résultat final. «Dieu lui a permis de ne pas me blesser.» Jacob, rappelons-nous, a laissé son salaire à la providence de Dieu. Il se croyait obligé en même temps d'utiliser tous les moyens légitimes pour atteindre le but désiré. Ses expédients étaient peut-être parfaitement légitimes dans les circonstances, mais ils n'étaient manifestement d'aucune utilité sans la bénédiction divine. Et ils deviendraient totalement inefficaces lorsque son salaire serait modifié. Par conséquent, dit-il, Dieu a pris le bétail et me l'a donné. Jacob semble ici enregistrer deux rêves, dont le premier est daté de la saison du rut. Le rêve indique le résultat par une représentation symbolique, qui l'attribue plutôt au Dieu de la nature qu'à l'homme d'art. Le deuxième rêve fait allusion au premier en tant que processus toujours en cours jusqu'à présent. Cela semble être un encouragement pour Jacob maintenant à s'engager envers le Seigneur sur le chemin du retour. L'ange du Seigneur, observons-nous, s'annonce comme le Dieu de Béthel, et rappelle à Jacob la colonne et le vœu. L'ange est donc Yahvé qui se manifeste à l'appréhension humaine.
Ses épouses sont entièrement d'accord avec sa vision de l'égoïsme de leur père dans ses relations avec son gendre et approuvent son intention de départ. Jacob fait tous les préparatifs nécessaires pour un vol précipité et secret. Il profite de l'occasion où Laban est à une distance probablement de trois jours ou plus de voyage, tondant ses moutons. «Rachel a volé les teraphim.» Ce n'est pas l'affaire des Écritures de nous familiariser avec les types et les caractéristiques du faux culte. Par conséquent, nous savons peu de choses sur les teraphim, sauf qu'ils étaient employés par ceux qui professaient adorer le vrai Dieu. Rachel avait un attachement persistant à ces objets de la vénération superstitieuse de sa famille, et les emporta secrètement comme des reliques d'une maison qu'elle ne devait plus visiter, et comme source de sécurité pour elle-même contre les périls de sa fuite.
Laban entend parler de sa fuite, le poursuit et le rattrape. «A volé le cœur», κλέπτειν νοῦν kleptein noun. Le cœur est le siège de la compréhension dans les Écritures. Voler le cœur de quelqu'un, c'est agir à son insu. La rivière. La Frat, près de laquelle, nous pouvons conclure, Jacob gardait ses troupeaux. Haran était à environ soixante-dix miles de la rivière, et par conséquent, les troupeaux de Laban se trouvaient de l’autre côté de Haran. «Vers le mont Galaad;» à environ trois cents milles du Frat. «Le troisième jour.» Cela montre que les troupeaux de Laban gardés par ses fils étaient encore à trois jours de voyage en dehors de ceux de Jacob. Ses frères - ses parents et ses dépendants. «Voyage de sept jours.» Le troisième jour après l'arrivée du messager, Laban pourrait retourner à l'endroit d'où Jacob avait pris son vol. Dans ce cas, Jacob aurait au moins cinq jours de départ; ce qui, ajouté aux sept jours de poursuite, lui donnerait douze jours pour parcourir trois cents milles anglais. Pour ceux qui sont habitués à la vie pastorale, c'était une réalisation possible. Dieu apparaît à Laban au nom de Jacob et l'avertit de ne pas lui faire de mal. «Ne pas parler du bien au mal», c'est simplement s'abstenir de parler de violence et de préfigurer la violence.
L'exposé de Laban et la réponse de Jacob. Qu'as-tu fait? Laban laisse entendre qu'il l'aurait congédié honorablement et affectueusement, et par conséquent, que sa fuite était inutile et méchante; et finalement l'accuse d'avoir volé ses dieux. Jacob lui fait comprendre qu'il ne s'attendait pas à un traitement équitable de sa part, et lui donne la permission de rechercher ses dieux, ne sachant pas que Rachel les avait pris.
Après que la recherche des teraphim se soit avérée vaine, Jacob réprimande chaleureusement Laban. «La selle du chameau.» C'était une selle de sac, dans les renfoncements de laquelle les articles pouvaient être déposés, et sur laquelle se trouvait un siège ou un canapé pour le cavalier. Rachel plaide la coutume des femmes comme excuse pour garder son siège; ce qui est admis par Laban, non peut-être par crainte de souillure cérémonielle Lévitique 15:19, car cette loi n’était pas encore en vigueur, mais par respect pour sa fille et la conviction qu’en dans ces circonstances, elle ne s'asseyait pas sur les teraphim. «Mes frères et tes frères» - leur famille commune. Jacob récapitule ses services en termes sentimentaux. «Le jour, la sécheresse;» causée par la chaleur, qui est extrême pendant la journée, tandis que le froid n'est pas moins sévère en Palestine pendant la nuit. «La peur d'Isaac» - le Dieu que craint Isaac. Jugé - récompensé en t'empêchant de mal faire.
Laban, maintenant pacifié, sinon frappé de conscience, propose une alliance entre eux. Jacob érige un pilier commémoratif, autour duquel le clan rassemble un cairn de pierres, qui sert par son nom de témoin de leur pacte. «Jegar-sahadutha.» Voici le premier spécimen décidé d'araméen, contrairement à l'hébreu. Son aspect incident indique un dialecte entièrement formé connu de Jacob et distinct du sien. Galaad ou Galeed reste à ce jour à Jebel Jel’ad, bien que le point d'origine était plus au nord.
L'alliance est alors complétée. Et Mizpah. Cela se réfère à une falaise importante à partir de laquelle, en tant que tour de guet, une vue étendue pourrait être obtenue. Il se trouvait dans la moitié nord de Galaad Deutéronome 3:12 et est remarqué dans Juges 11:29. Il ne doit pas être confondu avec d'autres lieux appelés par le même nom. La référence de ce nom à l'occurrence actuelle est expliquée dans ces deux versets. Les noms Gilead et Mizpah peuvent avoir surgi de cette transaction, ou avoir reçu un nouveau tour en conséquence de son occurrence. Les termes de l'alliance sont maintenant formellement énoncés. J'ai jeté. L'érection du pilier était un acte conjoint des deux parties; auquel Laban propose, Jacob joue et tous participent. «Le Dieu d'Abraham, Nahor et Térah.» C'est une reconnaissance intéressante que leur ancêtre commun Terah et ses descendants jusqu'à Laban reconnaissaient toujours le vrai Dieu même dans leur idolâtrie. Jacob jure par la peur d’Isaac, peut-être pour se débarrasser de toute erreur qui s’était glissée dans les notions de Laban sur Dieu et son culte. Le sacrifice commun et le repas commun ratifient l'alliance de réconciliation.