Commentaire Biblique par Albert Barnes
Genèse 31:1-55
- Le vol de Jacob depuis Haran
19. תרפים t e rāpı̂ym, Teraphim. Ce mot apparaît quinze fois dans l'Ancien Testament. Il apparaît trois fois dans ce chapitre, et nulle part ailleurs dans le Pentateuque. C'est toujours au pluriel. La racine n'apparaît pas en hébreu biblique. Cela signifie peut-être «bien vivre», de manière intransitive (Gesenius, Roedig.), «Nourrir», transitivement (Furst). Les teraphim étaient des symboles ou des représentants de la divinité, comme Laban les appelle ses dieux. Il semble qu'il s'agissait de bustes (προτομαί protomai, Aquila) de forme humaine, parfois aussi grands que la vie 1 Samuel 19:13. Celles de taille normale étaient probablement en bois; les plus petits peuvent être en métal. En deux passages Juges 17:1; Juges 18; Osée 3:4 ils sont six fois associés à l'éphod. Cela laisse entendre soit qu'ils étaient portés sur l'éphod, comme l'urim et le thummim, ou plus probablement que l'éphod était porté dessus; selon lequel ils ont été employés à des fins de divination Genèse 30:27; Zacharie 10:2. Leur emploi dans le culte de Dieu, que Laban semble avoir hérité de ses pères Josué 24:2, est dénoncé comme de l'idolâtrie 1 Samuel 15:23; et par conséquent, ils sont classés avec les idoles et autres abominations mises de côté par Josiah 2 Rois 23:24.
47. שׂהדוּתא יגר y e gar - śâhădûtā', Jegar-sahadutha, «cairn du témoin» dans le dialecte araméen du vieux discours hébreu ou shémite. גלעד gal‛ēd, Gal’ed; et גלעד gı̂l‛ād, Gil'ad, «cairn du témoin» en hébreu notamment ainsi appelé (voir Genèse 11:1) .
49. מצפה mı̂tspâh, Mizpah, «tour de guet».
Jacob avait maintenant vingt ans au service de Laban, et avait donc quatre-vingt-seize ans. Il est maintenant devenu manifeste qu'il ne peut obtenir l'autorisation de Laban pour rentrer chez lui. Il doit donc se détacher soit par la haute main, soit par un vol secret. Jacob a de nombreuses raisons de préférer ce dernier cours.
Les circonstances poussent enfin Jacob à proposer la fuite à ses femmes. Sa prospérité provoque l’envie et la calomnie des fils de Laban, et Laban lui-même s’éloigne. Le Seigneur ordonne maintenant à Jacob de revenir et lui promet sa présence pour le protéger. Jacob ouvre maintenant pleinement son esprit à Rachel et Leah. Rachel, observons-nous, est la première. Plusieurs faits nouveaux ressortent de son discours à leur sujet. Vous savez - Jacob fait appel à ses femmes sur ce point - «que de toutes mes forces j'ai servi votre père. Il veut dire, bien sûr, dans la mesure de son engagement. Au cours des six dernières années, il devait pourvoir à sa propre maison, comme le Seigneur le lui permettait, avec la pleine connaissance et l'accord de Laban. Au-delà de cela, qui est une exception juste et reconnue, il a été fidèle à la garde du bétail de Laban. «Ton père m'a trompé et a changé dix fois mon salaire; c'est-à-dire aussi souvent qu'il le pouvait.
Si, à la fin de la première année, il découvrait que Jacob avait considérablement gagné, bien qu'il n'ait commencé avec rien, il pourrait changer ses salaires tous les six mois suivants, et ainsi les changer dix fois en cinq ans. Dans ce cas, le chapitre précédent n'enregistre que ses expédients originaux, puis énonce le résultat final. «Dieu lui a permis de ne pas me blesser.» Jacob, rappelons-nous, a laissé son salaire à la providence de Dieu. Il se croyait obligé en même temps d'utiliser tous les moyens légitimes pour atteindre le but désiré. Ses expédients étaient peut-être parfaitement légitimes dans les circonstances, mais ils n'étaient manifestement d'aucune utilité sans la bénédiction divine. Et ils deviendraient totalement inefficaces lorsque son salaire serait modifié. Par conséquent, dit-il, Dieu a pris le bétail et me l'a donné. Jacob semble ici enregistrer deux rêves, dont le premier est daté de la saison du rut. Le rêve indique le résultat par une représentation symbolique, qui l'attribue plutôt au Dieu de la nature qu'à l'homme d'art. Le deuxième rêve fait allusion au premier en tant que processus toujours en cours jusqu'à présent. Cela semble être un encouragement pour Jacob maintenant à s'engager envers le Seigneur sur le chemin du retour. L'ange du Seigneur, observons-nous, s'annonce comme le Dieu de Béthel, et rappelle à Jacob la colonne et le vœu. L'ange est donc Yahvé qui se manifeste à l'appréhension humaine.
Ses épouses sont entièrement d'accord avec sa vision de l'égoïsme de leur père dans ses relations avec son gendre et approuvent son intention de départ. Jacob fait tous les préparatifs nécessaires pour un vol précipité et secret. Il profite de l'occasion où Laban est à une distance probablement de trois jours ou plus de voyage, tondant ses moutons. «Rachel a volé les teraphim.» Ce n'est pas l'affaire des Écritures de nous familiariser avec les types et les caractéristiques du faux culte. Par conséquent, nous savons peu de choses sur les teraphim, sauf qu'ils étaient employés par ceux qui professaient adorer le vrai Dieu. Rachel avait un attachement persistant à ces objets de la vénération superstitieuse de sa famille, et les emporta secrètement comme des reliques d'une maison qu'elle ne devait plus visiter, et comme source de sécurité pour elle-même contre les périls de sa fuite.
Laban entend parler de sa fuite, le poursuit et le rattrape. «A volé le cœur», κλέπτειν νοῦν kleptein noun. Le cœur est le siège de la compréhension dans les Écritures. Voler le cœur de quelqu'un, c'est agir à son insu. La rivière. La Frat, près de laquelle, nous pouvons conclure, Jacob gardait ses troupeaux. Haran était à environ soixante-dix miles de la rivière, et par conséquent, les troupeaux de Laban se trouvaient de l’autre côté de Haran. «Vers le mont Galaad;» à environ trois cents milles du Frat. «Le troisième jour.» Cela montre que les troupeaux de Laban gardés par ses fils étaient encore à trois jours de voyage en dehors de ceux de Jacob. Ses frères - ses parents et ses dépendants. «Voyage de sept jours.» Le troisième jour après l'arrivée du messager, Laban pourrait retourner à l'endroit d'où Jacob avait pris son vol. Dans ce cas, Jacob aurait au moins cinq jours de départ; ce qui, ajouté aux sept jours de poursuite, lui donnerait douze jours pour parcourir trois cents milles anglais. Pour ceux qui sont habitués à la vie pastorale, c'était une réalisation possible. Dieu apparaît à Laban au nom de Jacob et l'avertit de ne pas lui faire de mal. «Ne pas parler du bien au mal», c'est simplement s'abstenir de parler de violence et de préfigurer la violence.
L'exposé de Laban et la réponse de Jacob. Qu'as-tu fait? Laban laisse entendre qu'il l'aurait congédié honorablement et affectueusement, et par conséquent, que sa fuite était inutile et méchante; et finalement l'accuse d'avoir volé ses dieux. Jacob lui fait comprendre qu'il ne s'attendait pas à un traitement équitable de sa part, et lui donne la permission de rechercher ses dieux, ne sachant pas que Rachel les avait pris.
Après que la recherche des teraphim se soit avérée vaine, Jacob réprimande chaleureusement Laban. «La selle du chameau.» C'était une selle de sac, dans les renfoncements de laquelle les articles pouvaient être déposés, et sur laquelle se trouvait un siège ou un canapé pour le cavalier. Rachel plaide la coutume des femmes comme excuse pour garder son siège; ce qui est admis par Laban, non peut-être par crainte de souillure cérémonielle Lévitique 15:19, car cette loi n’était pas encore en vigueur, mais par respect pour sa fille et la conviction qu’en dans ces circonstances, elle ne s'asseyait pas sur les teraphim. «Mes frères et tes frères» - leur famille commune. Jacob récapitule ses services en termes sentimentaux. «Le jour, la sécheresse;» causée par la chaleur, qui est extrême pendant la journée, tandis que le froid n'est pas moins sévère en Palestine pendant la nuit. «La peur d'Isaac» - le Dieu que craint Isaac. Jugé - récompensé en t'empêchant de mal faire.
Laban, maintenant pacifié, sinon frappé de conscience, propose une alliance entre eux. Jacob érige un pilier commémoratif, autour duquel le clan rassemble un cairn de pierres, qui sert par son nom de témoin de leur pacte. «Jegar-sahadutha.» Voici le premier spécimen décidé d'araméen, contrairement à l'hébreu. Son aspect incident indique un dialecte entièrement formé connu de Jacob et distinct du sien. Galaad ou Galeed reste à ce jour à Jebel Jel’ad, bien que le point d'origine était plus au nord.
L'alliance est alors complétée. Et Mizpah. Cela se réfère à une falaise importante à partir de laquelle, en tant que tour de guet, une vue étendue pourrait être obtenue. Il se trouvait dans la moitié nord de Galaad Deutéronome 3:12 et est remarqué dans Juges 11:29. Il ne doit pas être confondu avec d'autres lieux appelés par le même nom. La référence de ce nom à l'occurrence actuelle est expliquée dans ces deux versets. Les noms Gilead et Mizpah peuvent avoir surgi de cette transaction, ou avoir reçu un nouveau tour en conséquence de son occurrence. Les termes de l'alliance sont maintenant formellement énoncés. J'ai jeté. L'érection du pilier était un acte conjoint des deux parties; auquel Laban propose, Jacob joue et tous participent. «Le Dieu d'Abraham, Nahor et Térah.» C'est une reconnaissance intéressante que leur ancêtre commun Terah et ses descendants jusqu'à Laban reconnaissaient toujours le vrai Dieu même dans leur idolâtrie. Jacob jure par la peur d’Isaac, peut-être pour se débarrasser de toute erreur qui s’était glissée dans les notions de Laban sur Dieu et son culte. Le sacrifice commun et le repas commun ratifient l'alliance de réconciliation.