Genèse 44:1-34
1 Joseph donna cet ordre à l'intendant de sa maison: Remplis de vivres les sacs de ces gens, autant qu'ils en pourront porter, et mets l'argent de chacun à l'entrée de son sac.
2 Tu mettras aussi ma coupe, la coupe d'argent, à l'entrée du sac du plus jeune, avec l'argent de son blé. L'intendant fit ce que Joseph lui avait ordonné.
3 Le matin, dès qu'il fit jour, on renvoya ces gens avec leur ânes.
4 Ils étaient sortis de la ville, et ils n'en étaient guère éloignés, lorsque Joseph dit à son intendant: Lève-toi, poursuis ces gens; et, quand tu les auras atteints, tu leur diras: Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien?
5 N'avez-vous pas la coupe dans laquelle boit mon seigneur, et dont il se sert pour deviner? Vous avez mal fait d'agir ainsi.
6 L'intendant les atteignit, et leur dit ces mêmes paroles.
7 Ils lui répondirent: Pourquoi mon seigneur parle-t-il de la sorte? Dieu préserve tes serviteurs d'avoir commis une telle action!
8 Voici, nous t'avons rapporté du pays de Canaan l'argent que nous avons trouvé à l'entrée de nos sacs; comment aurions-nous dérobé de l'argent ou de l'or dans la maison de ton seigneur?
9 Que celui de tes serviteurs sur qui se trouvera la coupe meure, et que nous soyons nous-mêmes esclaves de mon seigneur!
10 Il dit: Qu'il en soit donc selon vos paroles! Celui sur qui se trouvera la coupe sera mon esclave; et vous, vous serez innocents.
11 Aussitôt, chacun descendit son sac à terre, et chacun ouvrit son sac.
12 L'intendant les fouilla, commençant par le plus âgé et finissant par le plus jeune; et la coupe fut trouvée dans le sac de Benjamin.
13 Ils déchirèrent leurs vêtements, chacun rechargea son âne, et ils retournèrent à la ville.
14 Juda et ses frères arrivèrent à la maison de Joseph, où il était encore, et ils se prosternèrent en terre devant lui.
15 Joseph leur dit: Quelle action avez-vous faite? Ne savez-vous pas qu'un homme comme moi a le pouvoir de deviner?
16 Juda répondit: Que dirons-nous à mon seigneur? comment parlerons-nous? comment nous justifierons-nous? Dieu a trouvé l'iniquité de tes serviteurs. Nous voici esclaves de mon seigneur, nous, et celui sur qui s'est trouvée la coupe.
17 Et Joseph dit: Dieu me garde de faire cela! L'homme sur qui la coupe a été trouvée sera mon esclave; mais vous, remontez en paix vers votre père.
18 Alors Juda s'approcha de Joseph, et dit: De grâce, mon seigneur, que ton serviteur puisse faire entendre une parole à mon seigneur, et que sa colère ne s'enflamme point contre ton serviteur! car tu es comme Pharaon.
19 Mon seigneur a interrogé ses serviteurs, en disant: Avez-vous un père, ou un frère?
20 Nous avons répondu: Nous avons un vieux père, et un jeune frère, enfant de sa vieillesse; cet enfant avait un frère qui est mort, et qui était de la même mère; il reste seul, et son père l'aime.
21 Tu as dit à tes serviteurs: Faites-le descendre vers moi, et que je le voie de mes propres yeux.
22 Nous avons répondu à mon seigneur: L'enfant ne peut pas quitter son père; s'il le quitte, son père mourra.
23 Tu as dit à tes serviteurs: Si votre jeune frère ne descend pas avec vous, vous ne reverrez pas ma face.
24 Lorsque nous sommes remontés auprès de ton serviteur, mon père, nous lui avons rapporté les paroles de mon seigneur.
25 Notre père a dit: Retournez, achetez-nous un peu de vivres.
26 Nous avons répondu: Nous ne pouvons pas descendre; mais, si notre jeune frère est avec nous, nous descendrons, car nous ne pouvons pas voir la face de cet homme, à moins que notre jeune frère ne soit avec nous.
27 Ton serviteur, notre père, nous a dit: Vous savez que ma femme m'a enfanté deux fils.
28 L'un étant sorti de chez moi, je pense qu'il a été sans doute déchiré, car je ne l'ai pas revu jusqu'à présent.
29 Si vous me prenez encore celui-ci, et qu'il lui arrive un malheur, vous ferez descendre mes cheveux blancs avec douleur dans le séjour des morts.
30 Maintenant, si je retourne auprès de ton serviteur, mon père, sans avoir avec nous l'enfant à l'âme duquel son âme est attachée,
31 il mourra, en voyant que l'enfant n'y est pas; et tes serviteurs feront descendre avec douleur dans le séjour des morts les cheveux blancs de ton serviteur, notre père.
32 Car ton serviteur a répondu pour l'enfant, en disant à mon père: Si je ne le ramène pas auprès de toi, je serai pour toujours coupable envers mon père.
33 Permets donc, je te prie, à ton serviteur de rester à la place de l'enfant, comme esclave de mon seigneur; et que l'enfant remonte avec ses frères.
34 Comment pourrai-je remonter vers mon père, si l'enfant n'est pas avec moi? Ah! que je ne voie point l'affliction de mon père!
- Les dix frères ont été testés
Joseph a eu la satisfaction de voir son frère Benjamin sain et sauf. Il a entendu ses frères reconnaître leur culpabilité à son égard. Il décide de soumettre leur attachement à Benjamin et l'authenticité de leur changement de tempérament à une épreuve qui n'exposera en même temps Benjamin à aucun danger.
Et ma tasse. - En plus de rendre l’argent de chaque homme comme avant, une coupe en argent de Joseph est mise dans le sac de Benjamin, après quoi, quand le jour arrive, ils sont renvoyés. Ils sont à peine sortis de la ville que l’intendant de Joseph reçoit l’ordre de les rattraper et de les accuser de voler la coupe. «Et par quoi, en effet, il divin. Diviner par des coupes, nous apprenons de cela, était une coutume courante en Egypte (Hérodote ii. 83). Il est ici mentionné pour valoriser la coupe. Que Joseph ait vraiment pratiqué une sorte de divination ne peut être déterminé à partir de ce passage.
La coupe se trouve dans le sac de Benjamin. «Dis-leur ces paroles.» Les paroles de Joseph, fournissant bien sûr la mention de la coupe qui n'est exprimée dans le texte que par le pronom this. «Nous t'avons ramené. L'argent que nous aurions pu conserver et auquel vous n'aviez aucune réclamation lorsque nous l'avons offert, nous l'avons ramené. Comment et pourquoi devrions-nous donc voler de l'argent? «Maintenant aussi selon vos paroles, qu'il en soit ainsi.» Il adopte leurs conditions avec une atténuation. Celui avec qui la coupe est trouvée deviendra esclave à vie, et les autres seront acquittés. Le steward recherche du plus vieux au plus jeune. La coupe se trouve là où elle a été mise.
«Ils louent leurs vêtements;» le gage naturel d'un chagrin qui ne connaît aucun remède. «Et Juda s'en alla. Il s'était engagé pour la sécurité de Benjamin à son père. Et il était encore là; en attendant sans doute le résultat qu'il attendait. «Ils sont tombés devant lui sur la terre.» Ce n'est plus une flexion de la tête ou une inclinaison du corps, mais la posture de la plus profonde humiliation. Combien ce rêve primitif pénétra profondément dans la dure réalité! «Ne savez-vous pas qu'un homme comme moi est certainement divin? Joseph continue de montrer son ressentiment pendant un peu plus longtemps et fait ressortir de Juda le plaidoyer le plus pathétique du genre qui ait jamais été prononcé. «Le Dieu», le grand et unique Dieu, «a découvert l'iniquité de tes serviteurs»; dans nos relations sombres et perfides avec notre frère. «Voici, nous sommes les serviteurs de mon seigneur.» Il se résigne lui-même et tous à la servitude perpétuelle, comme la condamnation d'un Dieu juste sur leur crime dont on se souvient encore. «Il sera mon serviteur; et vous, montez en paix vers votre père. Le test est maintenant appliqué avec le plus bel ajustement. C'est maintenant le moment d'agonie et de suspense pour Joseph. Mes frères prouveront-ils vrai? dit-il en lui-même. Juda se révélera-t-il adéquat pour l'occasion? dis nous. Son plaidoyer auprès de son père était de bon augure.
Verset 18-34
«Et Juda s'approcha de lui. Il va se livrer comme esclave à vie, afin que Benjamin rentre chez lui avec ses frères, qui sont autorisés à partir. «Que ton serviteur dise maintenant un mot aux oreilles de mon seigneur.» Il n'y a ici rien d'autre qu'un calme respectueux de comportement. «Et que ta colère ne brûle pas contre ton serviteur.» Il sent intuitivement que le grand vizir est un homme qui a des sentiments similaires avec lui-même. Il surmontera la distinction du rang et se tiendra à ses côtés sur le terrain d'une humanité commune. «Car tu es ainsi en tant que Pharaon.» Tu as le pouvoir d'accorder ou de refuser ma demande. Cela forme, l'exorde du discours. Suit ensuite le plaidoyer. Cela consiste en un simple énoncé des faits, dont Juda s'attend à avoir son effet natif sur un cœur correctement constitué. Nous ne toucherons pas à cette affirmation, sauf pour expliquer deux ou trois expressions. Un jeune garçon - une jeunesse comparée. «Laissez-moi poser mes yeux sur lui» - considérez-le avec faveur et gentillesse. "Il quittera son père et il mourra." S'il quittait son père, son père mourrait. Telle est l'interprétation naturelle de ces mots, car l'affection paternelle est généralement plus forte que la filiale. «Et maintenant, que ton serviteur demeure maintenant à la place de l'enfant serviteur de mon seigneur. Telle est la pétition humble et sincère de Juda. Il sacrifie calmement et fermement la maison, la famille et le droit d'aînesse, plutôt que de voir un père âgé mourir d'un cœur brisé.