Hébreux 11:37

Ils ont été lapidés - Une méthode courante de punition parmi les Juifs; voir les notes sur Matthieu 21:35, Matthieu 21:44. Ainsi, Zacharie, le fils de Jehoiada, le sacrificateur, fut lapidé; voir 2 Chroniques 24:21; comparer 1 Rois 21:1. Il n'est pas improbable que cela ait souvent été utilisé en période de tumulte populaire, comme dans le cas de Stephen; Actes 7:59; comparer Jean 10:31; Actes 14:5. Au temps des terribles persécutions sous Antiochus Épiphane et sous Manassé, de tels cas se sont probablement produits.

Ils ont été sciés en deux - On suppose généralement qu'Isaïe a été mis à mort de cette manière. Pour la preuve de cela, voir l'introduction à Esaïe, 2. On sait que ce mode de punition, bien que peu courant, existait dans les temps anciens. Chez les Romains, les lois des douze tables apposaient cela comme punition de certains crimes, mais ce mode d'exécution était très rare, puisque Aulius Gellius dit qu'à son époque personne ne se souvenait de l'avoir vu pratiqué. Il semble, cependant, de Suétone que l'empereur Caligula condamnait souvent les personnes de rang à être sciées par le milieu. Calmet, écrivant il y a plus de cent ans, dit: «Je suis assuré que le châtiment de la scie est toujours en usage chez les Suisses, et qu'ils l'ont mis en pratique il n'y a pas de nombreuses années sur l'un de leurs compatriotes, coupable d'un grand crime, dans la plaine des Grenelles, près de Paris. Ils l'ont mis dans une sorte de cercueil, et l'ont scié en longueur, en commençant par la tête, comme on scie un morceau de bois; «Pict. Bavoir." Ce n'était pas un mode de punition inhabituel de couper une personne en deux et de suspendre les différentes parties du corps aux murs et aux tours, comme un avertissement aux vivants; voir 1 Samuel 31:1 et Second voyage de Morier en Perse, p. 96.

Ont été tentés - Sur cette expression, qui a donné beaucoup de perplexité chez les critiques, voir les notes du professeur Stuart, Bloomfield et Kuinoel. Il existe une grande variété de lectures dans le mss. et éditions du Nouveau Testament, et beaucoup l'ont considéré comme une interpolation. La difficulté qui a été ressentie à ce sujet a été que c'est un mot beaucoup plus doux que ceux qui viennent d'être employés, et qu'il est peu probable que l'apôtre l'énumère parmi ceux qu'il venait de spécifier, comme pour être tenté. méritait d'être mentionnée parmi les souffrances d'une nature si sévère. Mais il me semble qu'il n'y a pas de réelle difficulté dans cette affaire. L'apôtre ici, parmi d'autres souffrances qu'ils étaient appelés à endurer, peut avoir évoqué les tentations qui ont été présentées aux martyrs au moment de mourir d'abandonner leur religion et de vivre. Il est très possible de concevoir que cela ait pu être l'une des plus fortes aggravations de leurs souffrances. Nous savons que plus tard, c'était une pratique courante d'offrir la vie à ceux qui étaient voués à une mort horrible à condition qu'ils jettent de l'encens sur les autels d'un dieu païen, et nous pouvons facilement supposer qu'une tentation de ce genre, astucieusement présenté au milieu de tortures aiguës, aggraverait grandement leurs souffrances. Ou supposons que lorsqu'un père était sur le point d'être mis à mort pour sa religion, sa femme et ses enfants étaient placés devant lui et devraient le supplier de lui sauver la vie en abandonnant sa religion, on peut facilement imaginer qu'aucune douleur de la crémaillère ne causerait une torture aussi vive à l'âme que le feraient leurs cris et leurs larmes. Au milieu des douleurs des martyrs, il n'était donc pas inapproprié de dire qu'ils étaient tentés et de placer cela parmi leurs malheurs les plus aggravés. Pour les instances de cette nature. voir 2 Macc. 6:21, 22; 7:17, 24.

Ont été tués avec l'épée - Comme dans le cas des quatre-vingt-cinq prêtres tués par Doeg 1 Samuel 22:18 ; et les prophètes. dont Elie se plaint du massacre par l'épée; 1 Rois 19:1.

Ils ont erré dans des peaux de mouton et de chèvre - Chassés loin de chez eux et contraints de se vêtir de cette manière grossière et inconfortable. Une robe de ce genre, ou une robe faite de cheveux, n'était pas rare chez les prophètes, et semble en effet avoir été considérée comme un insigne approprié de leur fonction; voir 2 Rois 1:8; Zacharie 13:4.

Etre sans ressources, affligé, tourmenté - Le mot «tourmenté» signifie ici torturé. L'apôtre exprime ici en général ce qu'il avait précisé dans les versets précédents.