Hébreux 3:13

Mais exhortez-vous les uns les autres tous les jours - Ceci est adressé aux membres des églises; et il s'ensuit donc:

(1) Qu'il est de leur devoir d'exhorter leurs frères; et,

(2) Qu'il est de leur devoir de le faire «quotidiennement»; c'est-à-dire constamment; voir Hébreux 10:25; 1 Thesaloniciens 4:18; 1 Thesaloniciens 5:11; remarque, Romains 12:8. Alors que c'est le devoir spécial des ministres de l'Évangile 1 Timothée 6:2; 2 Timothée 4:2; Tite 2:6, Tite 2:15, c'est aussi le devoir de tous les membres des églises, et un des plus importants, mais un devoir très négligé. Cela ne se réfère pas à l'exhortation «publique», qui se rapporte plus adéquatement aux ministres de l'Évangile, mais à cette surveillance et à l'attention privées que les membres individuels de l'Église devraient avoir les uns sur les autres. Mais en quoi une telle exhortation est-elle appropriée? Quelles règles devraient le réglementer? Je réponds que cela peut être considéré comme un devoir ou doit être accompli dans les cas suivants:

(1) Les amis intimes de l'église doivent s'exhorter et se conseiller mutuellement; devraient se réprimander leurs fautes; et doivent s'entraider dans la vie divine.

(2) Les parents devraient faire la même chose à leurs enfants. Ils sont placés particulièrement sous leur surveillance et leurs soins. Un pasteur ne peut pas souvent voir les membres de son troupeau en privé; et un parent peut grandement l'aider dans son travail en veillant sur les membres de leur famille qui sont liés à l'église.

(3) Les enseignants de l'école du dimanche peuvent aider beaucoup dans cette tâche. Ils doivent être les assistants des parents et des pasteurs. Ils ont souvent sous leur garde de jeunes membres des églises. Ils ont la possibilité de connaître leur état d'esprit, leurs tentations et leurs dangers mieux que le pasteur ne peut en avoir. Il devrait donc leur appartenir de les exhorter à une vie sainte.

(4) Les personnes âgées devraient exhorter les jeunes. Tout chrétien âgé peut ainsi faire beaucoup pour la promotion de la religion. Son expérience est la propriété de l'Église; et il est tenu de l'employer de manière à être utile pour aider les faibles, récupérer l'errance, récupérer le rétrograde et diriger l'inquiétant. Il y a une grande quantité de «capital spirituel» de ce genre dans l'église qui est au chômage, et qui pourrait être rendu éminemment utile pour aider les autres au paradis.

(5) Les membres de l'Église doivent s'exhorter les uns les autres. Il se peut qu'il n'y ait pas d'intimité d'amitié personnelle entre tous les membres d'une grande église, mais le lien entre eux doit quand même être considéré comme suffisamment tendre et confidentiel pour qu'il soit convenable pour quiconque d'avertir un frère qui s'égare. Ils appartiennent à la même communion. Ils s'assoient au même souper du Seigneur. Ils expriment leur assentiment aux mêmes articles de foi. Ils sont considérés par la communauté comme unis. Chaque membre soutient une part de l'honneur et la responsabilité de l'ensemble; et chaque membre devrait sentir qu'il a un droit, et qu'il est de son devoir d'avertir un frère s'il s'égare. Pourtant, ce devoir est largement négligé. Dans quelle église est-il exécuté? Combien de fois les membres d'église voient-ils un confrère s'égarer sans aucune exhortation ou avertissement! Combien de fois entendent-ils des rapports sur les vies incohérentes d'autres membres et contribuent peut-être à la diffusion de ces rapports eux-mêmes, sans que l'on se soucie de savoir s'ils sont vrais! Combien de fois les pauvres craignent-ils les riches membres de l'Église, ou les riches méprisent-ils les pauvres et se voient-ils vivre dans le péché, sans aucune tentative de les implorer ou de les sauver! Je ne voudrais pas que les courtoisies de la vie soient violées. Je n'en voudrais pas prendre un air dogmatique ou dictatorial. Je n'aurais pas un seul pas hors de sa propre sphère de vie. Mais le principe que je voudrais poser est que le fait d'être membre d'une église doit inspirer une telle confiance qu'il est approprié pour un membre d'en exhorter un autre qu'il voit s'égarer. Appartenant à la même famille; ayant le même intérêt pour la religion; et toute souffrance quand on souffre, pourquoi ne devrait-on pas leur permettre de s'exhorter avec tendresse et bonté à une vie sainte?

Tant qu'il est appelé aujourd'hui - Tant que la vie dure; ou alors que vous pouvez être autorisé à utiliser le langage «Aujourd'hui, écoutez la voix de Dieu». L'idée est que l'exhortation ne doit pas être interrompue. Il est de notre devoir quotidien de nous avertir et de nous exhorter les uns les autres. Les chrétiens sont susceptibles de s'égarer chaque jour; chaque jour, ils ont besoin d'aide dans la vie divine; et ceux qui sont héritiers avec eux du salut devraient être toujours prêts à les conseiller et à les conseiller.

De peur que l'un de vous ne soit endurci - les notes à Hébreux 3:8. Il est possible que les chrétiens deviennent en un sens endurcis. Leurs esprits deviennent moins sensibles qu'ils ne l'étaient aux revendications du devoir et leurs consciences deviennent moins tendres. D'où la propriété de l'exhortation mutuelle, afin qu'ils aient toujours le bon sentiment, et puissent toujours écouter les commandements de Dieu.

La tromperie du péché - Voir les notes à Éphésiens 4:22. Le péché est toujours trompeur. Il promet plus qu'il n'effectue. Il nous assure un plaisir qu'il ne communique jamais. Cela nous conduit au-delà de ce qui était supposé lorsque nous avons commencé à nous y adonner. L'homme qui commet le péché est toujours sous une illusion; et le péché, s'il s'y adonne, le mènera d'un pas à l'autre jusqu'à ce que le cœur s'endurcisse entièrement. Le péché a des apparences et des préférences plausibles; il prend le nom de vertu; il offre des excuses et des palliatifs, jusqu'à ce que la victime soit prise au piège, puis ensorcelée, elle se précipite vers tous les excès. Si le péché était toujours vu dans son vrai aspect lorsque l'homme est tenté de le commettre, ce serait si odieux qu'il s'enfuirait avec la plus grande horreur. Quel jeune homme deviendrait un ivrogne s'il voyait à quel moment il commencerait exactement la carrière qu'il dirigerait? Quel jeune homme, maintenant vigoureux et sain, et avec de bonnes perspectives d'utilité et de bonheur, toucherait jamais le bol enivrant, s'il voyait ce qu'il «serait» quand il deviendrait un sot? Quel homme entrerait jamais dans la chambre du joueur s'il voyait exactement où l'indulgence le mènerait bientôt, et si au commencement il voyait exactement le mal et le désespoir qui s'ensuivraient inévitablement? Qui deviendrait voluptueux et sensualiste, s'il voyait exactement la fin d'une telle carrière? Le péché trompe, trompe, aveugle. Les hommes ne voient pas, ou ne verront pas, les terribles résultats de l'indulgence. Ils sont trompés par l'espoir du bonheur ou du gain; ils sont entraînés par les fascinations et les attraits du plaisir jusqu'à ce que le cœur se durcisse et la conscience brûlée - puis ils cèdent sans remords. A partir d'un tel cours, l'apôtre ferait garder les chrétiens par une exhortation bienveillante et affectueuse. Chacun devrait sentir qu'il a intérêt à garder son frère d'une telle catastrophe; et chaque chrétien ainsi en danger doit être prêt à écouter la bonne exhortation d'un frère chrétien.