Hébreux 3:14

Car nous sommes devenus participants du Christ - Nous sommes spirituellement unis au Sauveur. Nous devenons un avec lui. Nous partageons son esprit et ses attributions. Les écrivains sacrés ont l'habitude de décrire le chrétien comme étant étroitement uni au Sauveur, et comme étant un avec lui, voyez le Jean 15:1; Jean 17:21, Jean 17:23 notes; Éphésiens 5:3 note; 1 Corinthiens 12:27 note. L'idée est que nous participons à tout ce qui le concerne. C'est une union de sentiment et d'affection; une union de principes et de convivialité; une union de dépendance et d'amour; une union où rien ne doit être communiqué par nous, mais tout gagné; et une union, donc, de la part du Rédempteur d'une grande condescendance. C'est l'union de la branche à la vigne, où la branche est soutenue et nourrie par la vigne, et non l'union du lierre et du chêne, où le lierre a ses propres racines, et s'accroche simplement autour du chêne et grimpe dessus. Que peut-on dire d'autre d'aussi honorable de l'homme que de «participer au Christ»? qu'il partage ses sentiments ici, et qu'il doit partager ses honneurs dans un monde plus lumineux? Par rapport à cela, qu'est-ce que de participer avec les riches et les frivoles à leurs plaisirs; que serait-ce de partager les honneurs des conquérants et des rois?

μετοχοι του Χριστου metochoi tou Christou ne peut pas signifier, comme certains l'expliquent, la participation simplement aux bénédictions de la mort du Christ, mais doit être renvoyé, comme notre auteur l'affirme ici, à l'union spirituelle qui subsiste entre le Christ et son peuple. Cette union implique sans doute, comme conséquents nécessaires, «une union de sentiment et d'affection, une union de principe et de convivialité, une union de dépendance et d'amour». Pourtant, nous pensons que c'est quelque chose de plus. C'est une union «réelle» et vitale, formée par l'unique Esprit du Christ, imprégnant la tête et les membres du corps mystique. Et c'est le «fondement» de toute union d'affection, etc. Pour une vue condensée du sujet, voir la note supplémentaire sur Romains 8:1.)

Si nous maintenons le début de notre confiance inébranlable - voir la note à Hébreux 3:6. Si nous continuons à maintenir la même confiance que nous avions au début, ou que nous avons manifestée au début de notre vie chrétienne. Au début, ils avaient été fermes dans l'espérance chrétienne. Ils ont manifesté un attachement véritable et fort au Rédempteur. Ils étaient ardents et dévoués à sa cause. S'ils ont continué à soutenir cela jusqu'à la fin, c'est-à-dire la fin de la vie; si au milieu de toutes les tentations et épreuves ils adhéraient inflexiblement à la cause du Sauveur, ils montreraient qu'ils étaient de vrais chrétiens et participeraient à la bénédiction du monde céleste avec le Rédempteur. L'idée est que ce n'est que la persévérance dans les voies de la religion qui constitue une certaine preuve de piété. Là où la piété se manifeste à travers la vie, ou là où il y a une dévotion infatigable à la cause de Dieu, là l'évidence est claire et incontestable.

Mais là où il y a d'abord une grande ardeur, un zèle et une confiance qui s'éteignent bientôt, alors il est clair qu'ils n'ont jamais eu de véritable attachement à lui et à sa cause. On peut remarquer ici que le «commencement de la confiance» de ceux qui sont trompés et qui ne savent rien de la religion dans l'âme, est souvent aussi audacieux que là où il y a la vraie piété. L'hypocrite compose avec ardeur ce qui lui manque de sincérité; et celui qui est vraiment trompé est habituellement trompé sous l'influence d'une émotion forte et vive, qu'il prend pour la vraie religion. Souvent, le converti sincère est calme, bien que décidé, et parfois même craintif et douteux; tandis que l'auto-trompeur est bruyant dans la profession, et bruyant dans son zèle, et bien disposé à blâmer la tiédeur des autres. La preuve de la piété ne doit donc pas reposer sur ce zèle précoce; il ne faut pas non plus en conclure que parce qu'il y a de l'ardeur, il y a nécessairement une religion authentique. L'ardeur est précieuse et la vraie religion est ardente; mais il y a une autre ardeur que celle qu'inspire l'Évangile. La preuve de la piété authentique se trouve dans ce qui nous supportera dans les épreuves et durera au milieu de la persécution et de l'opposition. La doctrine ici est qu'il est nécessaire de persévérer si nous voulons avoir la preuve de la vraie piété. Cette doctrine est enseignée partout dans les Écritures. Persévérer dans quoi? Je réponds, non:

(1) Simplement dans une profession religieuse. Un homme peut faire cela sans avoir de piété.

(2) Pas de zèle pour le parti ou la secte. Les pharisiens ont eu cela jusqu'à la fin de leur vie.

(3) Pas par simple honnêteté et justesse de comportement extérieur. Un homme peut faire cela dans l'église, aussi bien qu'en dehors, et pourtant n'avoir aucune religion.

Mais nous devons persévérer:

(1) Dans l'amour de Dieu et du Christ - dans un attachement conscient, ardent et constant à Celui à qui nos vies sont déclarées consacrées.

(2) Dans les devoirs secrets de la religion. Dans cette vigilance sur le cœur; cette communion avec Dieu; cette étude attentive de la Bible; cette tutelle sur le tempérament; et dans ce contact habituel avec Dieu dans la prière secrète qui convient à un chrétien, et qui marque le caractère chrétien.

(3) Dans l'accomplissement des devoirs publics de la religion; à mener une vie «chrétienne» - par opposition à une vie mondaine et vaniteuse; une vie de pure moralité et d'honnêteté; une vie comme celle que mènent des milliers de personnes hors de l'église.

Il y a quelque chose qui distingue un chrétien de celui qui n'est pas chrétien; un religieux d'un homme irréligieux. Il y a «quelque chose» dans la religion; «Quelque chose» qui sert à caractériser un chrétien, et à moins que quelque chose ne se manifeste, il ne peut y avoir aucune preuve de vraie piété. Le chrétien doit être distingué par son tempérament, ses sentiments, sa conduite, ses buts, ses plans, des gens de ce monde - et à moins que ces caractéristiques ne soient montrées dans la vie et le comportement, il ne peut y avoir aucune preuve fondée de la religion.

Apprendre:

(1) Que ce n'est pas un simple «sentiment» qui fournit la preuve de la religion.

(2) Que ce n'est pas une simple «excitation» qui constitue la religion.

(3) Que ce n'est pas une simple ardeur.

(4) Que ce n'est pas un simple zèle.

Tout cela peut être temporaire. La religion est quelque chose qui dure toute la vie. Cela va avec une personne partout. C'est avec lui au procès. Il forme ses plans; régule son humeur; suggère ses paroles; invite à ses actions. Il vit avec lui dans tous ses changements extérieurs, et l'accompagne à travers la sombre vallée de la mort, l'accompagne jusqu'à la barre de Dieu, et est avec lui pour toujours.