Jaques 2:21

Abraham n'était pas notre père - Notre progéniteur, notre ancêtre; en utilisant le mot «père», comme cela se produit fréquemment dans la Bible, pour désigner un ancêtre éloigné. Comparez les notes à Matthieu 1:1. Une référence à son cas aurait un grand poids auprès de ceux qui étaient juifs de naissance, et probablement la plupart de ceux à qui cette épître était adressée étaient de ce caractère. Voir l'introduction.

Justifié par les œuvres - Autrement dit, dans le sens où James soutient qu'un homme professant une religion doit être justifié par ses œuvres. Il n'affirme pas que le fondement de l'acceptation avec Dieu est que nous gardons la loi ou que nous sommes parfaits; ou que nos bonnes œuvres font une expiation pour nos péchés, et que c'est à cause d'eux que nous sommes pardonnés; il ne nie pas non plus qu'il soit nécessaire qu'un homme croie pour être sauvé. En ce sens, il ne nie pas que les hommes soient justifiés par la foi; et ainsi il ne contredit pas la doctrine de l'apôtre Paul. Mais il enseigne que là où il n'y a pas de bonnes œuvres, ou là où il n'y a pas de vie sainte, il n'y a pas de vraie religion; que cette foi qui ne produit pas de bonnes œuvres n'a aucune valeur; que si un homme n'a que cette foi, il serait impossible qu'il puisse être considéré comme justifié, ou pourrait être sauvé et que par conséquent, dans ce sens large, un homme est justifié par ses œuvres, c'est-à-dire qu'elles sont la preuve qu'il est un homme justifié, ou est considéré et traité comme juste par son Créateur. Le point sur lequel l'apôtre a l'œil est la nature de la foi salvatrice; et son dessein est de montrer qu'une simple foi qui ne produirait pas plus d'effet que celle des démons ne pourrait sauver.

En cela, il n'énonce aucune doctrine qui contredit celle de Paul. L'évidence à laquelle il fait appel en ce qui concerne la foi, ce sont de bonnes œuvres et une vie sainte; et là où cela existe, cela montre que la foi est authentique. Le cas d'Abraham est directement pertinent. Il a montré qu'il avait ce genre de foi qui n'était pas mort. Il a donné la preuve la plus touchante que sa foi était de nature à le conduire à l'obéissance implicite et à de douloureux sacrifices. Un acte comme celui dont il est question - l'acte d'offrir son fils - démontrait, si quelque chose pouvait le faire, que sa foi était authentique et que sa religion était profonde et pure. Aux yeux du ciel et de la terre, cela le justifierait comme un homme juste, ou prouverait qu'il était un homme juste. En ce qui concerne la force de sa foi et la nature de son obéissance à ce sacrifice, voir les notes à Hébreux 11:19. Que l'apôtre ici ne peut pas se référer à l'acte de justification comme le terme est généralement compris, se référant par cela au moment où il a été accepté de Dieu comme un homme juste, est clair du fait que dans un passage des Écritures qu'il lui-même citations, qui est déclaré être la conséquence de sa croyance: "Abraham a cru en Dieu, et cela lui a été imputé à justice."

L'acte dont il est question ici est survenu longtemps après cela, et était donc un accomplissement ou une confirmation de la déclaration des Écritures, qui dit qu '«il croyait en Dieu». Cela montrait que sa foi n'était pas simplement spéculative, mais était un principe actif, conduisant à une vie sainte. Voir les notes à Jaques 2:23. Cela démontre que ce à quoi l'apôtre se réfère ici est la preuve par laquelle il est montré que la foi d'un homme est authentique, et qu'il ne se réfère pas à la question de savoir si l'acte de justification, lorsqu'un pécheur est converti, est uniquement la conséquence de croire. Ainsi le cas prouve ce que Jacques veut prouver, que la foi qui justifie n'est que celle qui conduit aux bonnes œuvres.

Quand il avait offert à Isaac son fils sur l'autel - C'était bien après qu'il ait cru, et c'était un acte qui, si quelqu'un pouvait le faire, montrerait que sa foi était authentique et sincère. Sur la signification de ce passage, voir les notes à Hébreux 11:17.