Jaques 5 - Introduction

Les sujets abordés dans ce chapitre sont les suivants:

I. Une adresse aux hommes riches et une condamnation sévère de la manière dont ils vivaient, Jaques 5:1. Il y a eu diverses opinions concernant les personnes mentionnées ici.

(1) Certains ont supposé que l'adresse était adressée aux Juifs incrédules, et que le châtiment que l'apôtre menaçait était celui qui allait être infligé à la nation par les armées romaines. Mais, comme Benson l'observe bien, on ne peut guère présumer que l'apôtre a supposé que sa lettre serait lue par les Juifs, et il n'est donc pas probable qu'il s'adresse directement à eux de cette manière.

(2) Une autre opinion a été, que ceci, comme le reste de l'épître, est adressé aux chrétiens de profession qui avaient été juifs, et que le dessein est de reprendre les fautes qui prévalaient parmi eux. Il n'est pas supposé en effet, par ceux qui ont cette opinion, que tous ceux qui étaient riches parmi eux étaient coupables des péchés ici annoncés, ni même qu'ils étaient très répandus parmi eux. La réprimande serait appropriée si les péchés mentionnés ici existaient du tout et étaient pratiqués par quiconque portait le nom chrétien. Quant à toute improbabilité que les chrétiens professés seraient coupables de ces fautes, on peut remarquer que la période a été rare dans l'église, si elle s'est produite du tout, où tout ce qui est dit ici des «hommes riches» ne serait pas applicable à certains membres de l'église. Il est certainement applicable dans tous les pays où l’esclavage prévaut; dans les pays où la religion est alliée à l'État; dans tous les endroits où la masse est pauvre et les rares sont riches. Il serait difficile maintenant de trouver une église étendue sur la terre à l'égard de laquelle la dénonciation ici ne serait pas applicable à certains de ses membres. Mais on peut difficilement supposer que les hommes ont été tolérés dans l'église, au temps des apôtres, qui étaient coupables des oppressions et des torts mentionnés ici, ou qui vivaient de la manière spécifiée ici. Il est vrai, en effet, que de tels hommes ont été et se trouvent encore dans l'église chrétienne; mais nous ne devons pas, sans la preuve la plus claire, supposer que de tels cas existaient au temps des apôtres.

(3) L'opinion correcte semble donc être que le dessein de l'apôtre dans ce chapitre était d'encourager et de fortifier les chrétiens pauvres et opprimés; pour donner de la consolation à ceux qui, sous les exactions des riches, souffraient mal. En faisant cela, rien ne serait plus naturel que pour lui de déclarer d'abord ses vues à l'égard de ceux qui étaient coupables de ces torts et qui utilisaient le pouvoir que la richesse donnait pour nuire à ceux des humbles conditions de vie. Il le fait sous la forme d'une adresse à des hommes riches - ne s'attendant peut-être pas à ce qu'ils voient ce qu'il avait écrit, mais avec un dessein à présenter à ceux à qui il a écrit, et au profit desquels la déclaration est faite, dans un manière, la nature des torts dont ils souffraient, et la nature du châtiment qui doit être infligé à ceux qui les opprimaient. Rien ne tendrait plus efficacement à réconcilier ceux à qui il écrivait avec leur propre sort, ni à les encourager à supporter leurs épreuves avec patience. En même temps, rien ne ferait plus pour les empêcher d'envier le sort des riches, ou de désirer la richesse liée à un tel mode de vie.

II. L'apôtre exhorte ceux qui souffraient de ces torts à faire preuve de patience, Jaques 5:7. Il les encourage avec l'espoir que le Seigneur viendrait; il les renvoie à l'exemple du fermier, qui attend longtemps le fruit de la terre; il les met en garde de ne pas se livrer à des sentiments de rancune et à des pensées contre d'autres plus prospères qu'ils ne l'étaient; il les renvoie, comme exemples de patience, aux prophètes, au cas de Job et au Seigneur Jésus lui-même.

III. Il annonce une faute parmi eux au sujet des jurons, Jaques 5:12. Ce sujet est introduit ici apparemment parce qu'ils étaient en danger, par impatience, de s'exprimer d'une manière sévère, et même de prononcer des imprécations sur ceux qui les opprimaient. Pour se prémunir contre cela, be les exhorte à contrôler leur tempérament et à se cantonner dans leur conversation à une simple affirmation ou un déni.

IV. Il se réfère au cas de ceux qui étaient malades et affligés parmi eux, et leur dit quoi faire, Jaques 5:14. Le devoir de ceux qui étaient malades était d'employer la prière - comme le devoir de ceux qui étaient en bonne santé et prospérité était la louange. Les affligés devaient prier; les malades devaient appeler les anciens de l'église, qui devaient prier sur eux, et les oindre d'huile au nom du Seigneur, non pas comme «extrême onction», ou en vue de leur mort, mais avec une vue sur leur vie. Pour les encourager ainsi à appeler au secours des hommes en prière, il les renvoie à un exemple illustre du pouvoir de la prière dans le cas d'Elie.

V. À la fin du chapitre et de l’épître, l’apôtre annonce la possibilité que certains d’entre eux se détournent de la vérité, et insiste sur le devoir de s’efforcer de les convertir, .19.2 ">. Pour les encourager à faire cela, il énonce les conséquences importantes qui en découleraient là où un tel effort réussirait, Celui qui devrait le faire aurait la satisfaction de sauver une âme de la mort, et cacherait de l'univers une multitude de péchés. , qui autrement, dans le cas du frère égaré, ne pouvait qu'avoir été exposé au grand jour du jugement.