Jean 10:5

Un étranger ... - C'était littéralement vrai pour un troupeau. Habitués à la voix et à la présence d'un bon berger, ils ne considéreraient pas le commandement d'un étranger. C'est aussi vrai spirituellement. Jésus par ceci indique que le vrai peuple de Dieu ne suivra pas les faux enseignants - ceux qui sont fiers, hautains et égoïstes, comme l'étaient les pharisiens. Beaucoup peuvent suivre cela, mais les chrétiens humbles et dévoués recherchent ceux qui ont l'esprit doux et renoncement à eux-mêmes de leur maître et grand berger. C'est également vrai en référence à ceux qui sont pasteurs dans les églises. Ils ont une influence qu'aucun ministre étranger ou errant ne peut avoir. Une église apprend à faire confiance à un pasteur; il connaît les besoins de son peuple, voit son danger et peut lui adapter ses instructions. Un étranger, aussi éloquent, pieux ou savant, ne peut avoir que peu de ces avantages; et il est plus absurde de confier les églises aux soins d'étrangers errants, de ceux qui n'ont pas de relation permanente avec l'église, que ce ne serait pour un troupeau d'être confié à un étranger qui n'en savait rien, et qui n'avait pas intérêt particulier.

La fonction pastorale est l'une des institutions les plus sages du ciel. L'extrait suivant de The Land and the Book (Thomson) montrera à quel point tout ce passage s'accorde de façon frappante avec ce qui se passe réellement à ce jour en Palestine: «C'est vrai à la lettre. Ils sont si apprivoisés et si entraînés qu'ils suivent leur gardien avec la plus grande docilité. Il les fait sortir de la bergerie ou de leurs maisons dans les villages, là où il veut. Puisqu'il y a beaucoup de troupeaux dans un endroit comme celui-ci, chacun emprunte un chemin différent, et c'est son affaire de leur trouver des pâturages. Il est donc nécessaire qu'ils apprennent à suivre et à ne pas s'égarer dans les champs de céréales non clôturés qui sont si tentants de chaque côté. Quiconque errera ainsi est sûr d'avoir des ennuis. Le berger appelle brusquement de temps en temps pour leur rappeler sa présence. Ils connaissent sa voix et suivent; mais si un étranger appelle, ils s'arrêtent net, lèvent la tête en signe d'alerte et, si cela se répète, ils se retournent et s'enfuient, parce qu'ils ne connaissent pas la voix d'un étranger.

Ce n'est pas le costume fantaisiste d'une parabole; c'est un simple fait. J'ai fait l'expérience à plusieurs reprises. Le berger va avant, non seulement pour indiquer le chemin, mais pour voir qu'il est praticable et sûr. Il est armé pour défendre sa charge, et en cela il est très courageux. De nombreuses aventures avec des bêtes sauvages se produisent un peu comme celles racontées par David, et dans ces mêmes montagnes; car, bien qu'il n'y ait plus de lions ici, il y a des loups en abondance; et des léopards et des panthères, extrêmement féroces, rôdent autour de ces wadies sauvages. Il n’est pas rare qu’ils attaquent le troupeau en présence même du berger, et il doit être prêt à se battre à tout moment. J'ai écouté avec un intérêt intense leurs descriptions graphiques de combats directs et désespérés avec ces bêtes sauvages. Et quand le voleur et le voleur viennent (et viennent, ils le font), le berger fidèle doit souvent remettre sa vie entre ses mains pour défendre son troupeau. J'ai connu plus d'un cas dans lequel il devait littéralement le poser dans le concours. Un pauvre fidèle au printemps dernier, entre Tibériade et Tabor, au lieu de fuir, a en fait combattu trois voleurs bédouins jusqu'à ce qu'il soit mis en pièces avec leurs khanjars, et mourut parmi les moutons qu'il défendait.