Job 14:7

Car il y a de l'espoir pour un arbre - Ce passage à Job 14:12, est d'une beauté exquise. Son objet est d'exposer les raisons pour lesquelles l'homme devrait être autorisé à jouir de cette vie. Un arbre, s'il était abattu, pourrait renaître et s'épanouir; mais pas l'homme. Il est mort pour ne plus ressusciter; il est abattu et ne vit plus. Ce passage est important car il exprime le sentiment dominant de l'époque où Job vivait au sujet de la condition future de l'homme et mérite un examen approfondi. La grande question est de savoir si Job croyait à l'état futur ou à la résurrection des morts? Sur cette question, une ou deux choses sont claires au départ.

(1) Il ne croyait pas que l'homme jaillirait de la tombe dans un sens similaire au mode dans lequel la pousse ou le germe d'un arbre grandit lorsque l'arbre est abattu.

(2) Il ne croyait pas à la doctrine de la métempsychose ou de la transmigration des âmes; une doctrine si commune chez les anciens.

A cet égard, la religion patriarcale se tenait à l'écart des systèmes du paganisme, et il n'y a pas, à ma connaissance, d'expressions qui nous conduiraient à supposer qu'ils l'avaient jamais embrassée, ou même en avaient entendu parler. Le sentiment général ici est que si un arbre est abattu, on peut s'attendre à ce qu'il repousse et qu'un autre arbre soit trouvé à sa place - comme c'est le cas avec le châtaignier, le saule, le chêne. Mais Job dit que rien de tel n'est arrivé à l'homme. Il n'y avait pas de racine, pas de germe, pas de principe séminal à partir duquel il serait fait revivre sur la terre. Il devait être finalement coupé de tous ses plaisirs et de ses amis ici, et partir pour ne plus revenir. Pourtant, ce Job croyait en son existence continue au-delà de la tombe - son existence dans le monde sombre et lugubre des ombres, ressort de tout le livre, et en fait du passage même devant nous; voir Job 14:13 - comparer Job 10:21. L'image ici est très belle et souvent employée par les poètes. Ainsi, Moschus, dans sa troisième Idyl, comme traduit par Gisborne:

La plus méchante herbe que nous piétinons dans le champ,

Ou dans le jardin nourri, quand sa feuille

Au contact de l'hiver est foudroyé, et sa place

Oublié, bientôt son bourgeon vernal se renouvelle,

Et d'un bref sommeil se réveille à la vie.

L'homme ne se réveille plus! Homme, vaillant, glorieux, sage,

Quand la mort le refroidit une fois, sombrera profondément dans le sommeil.

Un sommeil long, inconscient et sans fin.

Voir aussi l'ermite de Beattie:

«C’est la nuit et le paysage n’est plus beau;

Je pleure, mais vous bois, je ne pleure pas pour vous;

Car le matin approche, vos charmes à restaurer,

Parfumé avec un parfum frais et scintillant de rosée.

Ni encore pour les ravages de l'hiver, je pleure;

Nature aimable que la fleur de l'embryon sauvera;

Mais quand le printemps visitera-t-il l'urne de moulage?

O quand se lèvera-t-il la nuit de la tombe?

La même image, également, a été magnifiquement employée par le Dr Dwight, bien qu'il l'ait encouragé comme argument pour prouver la doctrine de la résurrection:

Dans ces royaumes solitaires et silencieux de la nuit,

La paix et l'espoir ne surviendront-ils plus?

Aucun futur matin n'éclaire le tombeau,

Ni les étoiles du jour ne dorent les cieux obscurs

Le monde fané ressuscitera-t-il?

Les lunes décroissantes vont-elles renouveler leur lumière?

De nouveau les soleils se coucheront,

Et chasser les ténèbres de notre vue?

Le sentiment de Job ici est que lorsque l'homme a été retiré de la terre, il a été finalement retiré; qu'il n'y avait aucun espoir de le revoir à nouveau, et qu'il ne pourrait pas être employé dans la demeure sombre des esprits disparus de la manière joyeuse et heureuse dont il pourrait être dans ce monde de lumière. Cette idée est exprimée aussi de la manière la plus tendre par le psalmiste:

Veux-tu montrer des merveilles aux morts?

Les morts se lèveront-ils et te loueront-ils?

Ta bonté de cœur sera-t-elle déclarée dans la tombe?

Ou ta fidélité dans la destruction?

Vos merveilles seront-elles connues dans l'obscurité?

Et ta justice au pays de l'oubli?

- Psaume 88:10 .

Et les mêmes sentiments ont été manifestés par Ézéchias, le pieux roi d'Israël:

Car Sheol ne peut pas te louer;

La mort ne peut pas te célébrer;

Ceux qui descendent dans la fosse ne peuvent espérer ta vérité.

Les vivants, les vivants, il te louera, comme je le fais aujourd'hui;

Le père aux enfants fera connaître ta fidélité.

Ésaïe 38:18 .

Toutes ces vues lugubres et découragées découlaient de la conception imparfaite qu'elles avaient du monde futur. C'était pour eux un monde de nuances denses et sombres - un monde de nuit - d'existence consciente en effet - mais encore loin de la lumière et du confort dont les gens jouissaient sur la terre. Nous devons nous rappeler que les révélations alors faites étaient très peu nombreuses et obscures; et nous devrions considérer comme une faveur inestimable que nous ayons un meilleur espoir et que nous ayons une vision beaucoup plus juste et plus claire des emplois du monde futur. Pourtant, probablement nos vues de ce monde, avec toute la lumière que nous avons, sont beaucoup plus éloignées de la réalité que les vues des patriarches ne l'étaient de celles que nous sommes autorisés à chérir. Tels qu'ils sont, cependant, ils sont aptes à élever et à réjouir l'âme. Nous ne vivrons pas, en effet, de nouveau sur la terre, mais nous entrerons dans un monde de lumière et de gloire, par rapport auquel tout ce qui est glorieux ici disparaîtra. Ce monde béni n'est pas loin; et dans nos épreuves, nous pouvons le regarder non pas avec effroi, comme Job l'a fait pour le pays des ombres, mais avec triomphe et joie.

Ne cessera pas - N'échouera pas ou sera manquant. Il naîtra et vivra.