Job 3:8

Qu'ils maudissent celui qui maudit le jour - Tout ce verset est extrêmement difficile, et de nombreuses expositions différentes en ont été données. Il semble évident qu'il se réfère à une classe bien connue de personnes, habituées à prononcer des imprécations, et censées avoir le pouvoir de rendre une journée propice ou non - des personnes qui avaient le pouvoir de divination ou d'enchantement. La croyance en une telle puissance existait très tôt dans le monde, et a prévalu dans toutes les nations sauvages et semi-barbares, et même dans les nations considérablement avancées dans la civilisation. L'origine de ceci était un désir de regarder dans l'avenir; et pour accomplir ceci, une ligue devait être faite avec les esprits des morts, qui étaient au courant des événements du monde invisible, et qui pourraient être persuadés de transmettre leurs connaissances aux mortels favorisés. On supposait aussi qu'une telle union pouvait exercer un pouvoir qui paraîtrait miraculeux.

De telles personnes prétendaient aussi être les favorites du ciel et être douées du contrôle des éléments et du destin des hommes; avoir le pouvoir de bénir et de maudire, de rendre propice ou calamiteux. On croyait que Balsaam était doté de ce pouvoir, et par conséquent, il a été envoyé par Balak, roi de Moab, pour maudire les Israélites; Nombres 22:5; voir les notes à Ésaïe 8:19. La pratique de maudire le jour, ou de maudire le soleil, est dit par Hérodote avoir prévalu parmi un peuple d'Afrique, qu'il appelle les Atlantes, vivant à proximité du mont Atlas. «De toute l'humanité», dit-il, «dont nous avons quelque connaissance, les Atlantes seuls n'ont aucune distinction de noms; le corps du peuple est appelé Atlantes, mais leurs individus n'ont pas d'appellation appropriée. Quand le soleil est au plus haut, ils lui entassent des reproches et des exécrations, parce que leur pays et eux-mêmes sont desséchés par ses rayons; livre iv. 184. Le même récit d'eux se trouve dans Pline, Nat. Le sien. v. 8: Solem orientem occidentemque dira imprecatione contuentur, ut exitialem ipsis agrisque. Voir aussi Strabo, Lib. xvii. p. 780. Certains ont supposé, aussi, qu'il peut y avoir ici une allusion à une coutume qui semble avoir prévalu de bonne heure d'engager des gens pour pleurer les morts, et qui probablement dans leur lamentation officielle pleuraient ou maudissaient le jour de leur calamité; compare Jer 9:17 ; 2 Chroniques 35:25. Mais l'interprétation correcte est sans doute celle qui la renvoie à de prétendus prophètes, prêtres ou devins - qui étaient censés avoir le pouvoir de rendre un jour un de mauvais augure. Un tel pouvoir que Job souhaitait exercer au cours de cette nuit malheureuse où il est né. Il désirait que les malédictions de ceux qui avaient le pouvoir de rendre un jour inopportun ou malchanceux, reposent sur elle.

Qui sont prêts à élever leur deuil - Ce n'est pas très intelligible, et il est évident que nos traducteurs ont été gênés par le passage. Ils semblent avoir supposé qu'il y avait ici une allusion à la pratique d'employer des personnes en deuil professionnelles, et que l'idée est que Job aurait souhaité qu'ils puissent être employés à hurler pendant la journée comme étant peu propice ou comme un jour de mauvais augure. La marge est, comme en hébreu, «un léviathan». Le mot rendu "prêt" עתידים ‛ âthı̂ydı̂ym signifie correctement prêt, préparé; puis pratiqué ou habile. C'est l'idée ici, qu'ils étaient entraînés ou habiles à appeler le «léviathan»; voir Schultens «in loc.» Le mot rendu dans le texte «deuil» et dans la marge «léviathan» לויתן lı̂vyâthân, dans toutes les autres parties des Écritures sacrées, désigne un animal; voyez-le expliqué dans les notes à Ésaïe 27:1, et plus en détail dans les notes à Job 41: Il désigne généralement le crocodile, ou un énorme monstre marin.

Ici, il est évidemment utilisé pour représenter le plus féroce, le plus puissant et le plus effrayant de tous les animaux connus, et l'allusion est à un pouvoir revendiqué par les nécromanciens pour appeler les monstres les plus terribles à leur gré depuis des endroits éloignés, des «vastes profondeurs, »Des marais et des forêts impénétrables. L'affirmation générale était qu'ils avaient le contrôle sur toute la nature; qu'ils pouvaient maudire le jour et en faire de mauvais augure, et que le plus puissant et le plus terrible des monstres terrestres ou marins était entièrement sous leur contrôle. S'ils avaient un tel pouvoir, Job souhaitait qu'ils l'exercent pour maudire la nuit où il était né. Sur quelles prétentions ils ont fondé cette affirmation est inconnue. Le pouvoir, cependant, d'apprivoiser les serpents, est pratiqué en Inde à ce jour; et les jongleurs portent avec eux le plus meurtrier de la race des serpents, ayant extrait leurs crocs et créant chez les crédules la croyance qu'ils contrôlent les animaux les plus nocifs. Probablement un tel art a été revendiqué par les anciens. et à une telle prétention Job fait allusion ici.