Job 37:18

As-tu étendu avec lui le ciel? - C'est-à-dire, as-tu été employé avec Dieu pour accomplir ce vaste travail, pour pouvoir expliquer comment cela a été fait? Elihu parle ici du ciel tel qu'il apparaît, et comme on en parle souvent, comme une étendue ou un corps solide étalé sur nos têtes, et soutenu par une cause inconnue. Parfois, dans les Écritures, il est décrit comme un rideau (Notes, Ésaïe 40:22); parfois comme un «firmament» ou un corps solide étalé (Septante, Genèse 1:6); parfois comme un élément dans lequel les étoiles sont placées (Notes, Ésaïe 34:4), et parfois comme un parchemin qui peut être enroulé, ou comme un vêtement, Psaume 102:26. Il n'y a aucune raison de supposer que la véritable cause de l'apparition d'une étendue a été comprise à ce moment-là, mais l'impression qui prévalait probablement était que le ciel était solide et était un élément dans lequel les étoiles se tenaient. Beaucoup d'anciens supposaient qu'il y avait des sphères concentriques, qui étaient transparentes mais solides, et que ces sphères tournaient autour de la terre transportant les corps célestes avec elles. Dans l'une de ces sphères, supposaient-ils, se trouvait le soleil; dans un autre la lune; dans un autre les étoiles fixes; dans un autre les planètes; et c'était le mouvement harmonieux de ces orbes concentriques et transparents qu'il était censé produire la «musique des sphères».

Ce qui est fort - Ferme, compact. Elihu supposait évidemment qu'il était solide. C'était si ferme qu'il était auto-entretenu.

Et comme un miroir fondu - Comme un miroir fabriqué par fusion ou coulage. Le mot «verre» n'est pas dans l'original, l'hébreu désignant simplement «voir», ou un «miroir» (ראי r ^e 'ı̂y). Les miroirs étaient généralement constitués de plaques de métal très polies; voir les notes à Ésaïe 3:23; comparez les manières et coutumes de Wilkinson des anciens Egyptiens, vol. iii. p. 365. Les miroirs antiques étaient si polis que dans certains qui ont été découverts à Thèbes, le lustre a été partiellement restauré, bien qu'ils aient été enterrés pendant de nombreux siècles. Il ne fait aucun doute que la première appréhension à l'égard du ciel était, qu'il s'agissait d'une étendue solide, et qu'il en est souvent parlé dans la Bible. Il n'y a, cependant, aucune déclaration directe qu'il en est ainsi, et chaque fois qu'il est ainsi parlé, il doit être compris comme langue populaire, car nous parlons encore du lever ou du coucher du soleil, bien que nous sachions que la langue est pas philosophiquement correct. La conception de la Bible n'est pas d'enseigner la science, mais la religion, et les locuteurs de la Bible ont été autorisés à utiliser le langage de la vie commune - tout comme le font actuellement les scientifiques.