Job 39:1

Sais-tu le moment où les chèvres sauvages du rocher mettent au monde? - C'est-à-dire la saison particulière où les chèvres de montagne mettent au monde leurs petits. Des animaux domestiques - les moutons, la chèvre apprivoisée, etc., les habitudes seraient parfaitement comprises. Mais la question ici concerne les animaux qui erraient en liberté sur des falaises inaccessibles; qui ont été enterrés dans les forêts profondes; qui étaient loin des habitations et de l'observation des gens; et la signification est, qu'il y avait beaucoup de faits concernant de tels points de l'histoire naturelle que Job ne pouvait pas expliquer. Dieu connaissait tous leurs instincts et habitudes, et sur les falaises inaccessibles, dans le creux profond, dans la forêt sombre, il était avec eux, et ils étaient les objets de ses soins. Il considérait non seulement la condition des animaux domestiques qui avaient été mis au service de l'homme, et où l'homme pouvait peut-être être disposé à prétendre qu'ils devaient beaucoup de leur réconfort à ses soins, mais il considérait aussi la bête sauvage et errante de la montagne, où aucun prétexte ne pouvait être avancé.

La providence de Dieu est sur eux; et dans les périodes de leur vie où ils semblent avoir le plus besoin d'attention, quand chaque berger et chaque berger est le plus soucieux de ses troupeaux et de ses troupeaux, alors Dieu est présent, et son attention se voit dans leur préservation. Le point particulier de l'enquête ici n'est pas en ce qui concerne le moment où ces animaux ont produit leurs petits ou la période de leur gestation, qui pourrait probablement être connue, mais en ce qui concerne l'attention et les soins qui leur étaient nécessaires lorsqu'ils étaient si loin de l'observance de l'homme, et n'avait aucune aide humaine. La «chèvre sauvage du rocher» dont il est ici question est, sans aucun doute, le bouquetin, ou chèvre de montagne, qui a ses habitations parmi les rochers ou dans des endroits pierreux. Le terme hébreu est יעל yâ‛êl, de יעל ya‛al, "monter, monter". Ils avaient leur résidence dans les hauts rochers des montagnes; Psaume 104:18. «Les hautes collines sont un refuge pour les chèvres sauvages.»

Hébreu «Pour les chèvres des rochers» - סלעים יעלים yâ‛êliym sela‛iym. Ainsi, dans 1 Samuel 24:2 (3), "Saül est allé chercher David et ses hommes sur les rochers des chèvres sauvages;" autrement dit, où étaient les chèvres sauvages - היעלים hayâ‛êliym. Pour une description de la chèvre sauvage, voir Bochart, Hieroz. P. i. Lib. iii. c. xxiii. L'animal dont il est ici question est sans doute le même que Burckhardt a vu au sommet du mont Catharine, adjacent au mont Sinaï, et qu'il décrit ainsi dans ses voyages en Syrie, p. 571: «En approchant du sommet de la montagne (Catharine, à côté du mont Sinaï), nous apercevons de loin un petit troupeau de chèvres de montagne se nourrissant parmi les rochers. Un de nos Arabes nous quitta et, par une route largement détournée, s'efforça de se mettre sous le vent et assez près pour tirer sur eux. Il nous a enjoint de rester à leur vue et de nous asseoir pour ne pas les alarmer. Il avait presque atteint un endroit favorable derrière un rocher, quand les chèvres prirent soudain la fuite. Ils n'auraient pas pu voir l'Arabe, mais le vent a changé, et ainsi ils l'ont senti. La chasse du beden, comme on appelle la chèvre sauvage, ressemble à celle du chamois des Alpes, et demande autant d'entreprise et de patience. Les Arabes font de longs circuits pour les surprendre et s'efforcent de les rencontrer tôt le matin, lorsqu'ils se nourrissent.

Les chèvres ont un chef qui veille, et sur toute odeur, son ou objet suspect, fait un bruit, qui est un signal au troupeau pour qu'il s'échappe. Ils ont beaucoup diminué ces derniers temps, si l'on en croit les Arabes; qui disent qu'il y a cinquante ans, si un étranger venait dans une tente et que le propriétaire de celle-ci n'avait pas de mouton à tuer, il prenait son fusil et partait à la recherche d'un beden. Cependant, ils sont encore plus fréquents ici que dans les Alpes ou dans les montagnes à l'est de la mer Rouge. J'en ai fait apporter trois ou quatre au couvent, que j'ai achetés aux trois quarts de dollar chacun. La chair est excellente et a presque la même saveur que celle du cerf. Les Bédouins fabriquent des sacs d'eau avec leur peau et des anneaux de cornes qu'ils portent sur leurs pouces. Quand le beden est rencontré dans les plaines, les chiens des chasseurs l'attrapent facilement; mais ils ne peuvent pas monter avec lui parmi les rochers, où il peut faire des sauts de 20 pieds.

Ou peux-tu marquer quand les biches vêlent? - La référence ici est au soin particulier et à la protection de Dieu manifesté pour eux. La signification est que cet animal semble toujours timide et craint le danger, et qu'un soin particulier est accordé à un animal si sans défense pour lui permettre d'élever ses petits. Le mot biches désigne le cerf, le faon, peut-être le plus timide et sans défense de tous les animaux.