Joël 1:4

Ce que le palmerworm a laissé, le criquet a mangé - Les créatures dont il est question ici sont différentes sortes de sauterelles, ainsi nommées d'après leur nombre ou leur voracité. Nous, qui sommes libérés de ce fléau de Dieu, ne les connaissons que sous le nom générique de sauterelles. Mais la loi mentionne plusieurs sortes de sauterelles, chacune selon son espèce, qui pourraient être mangées. En fait, plus de quatre-vingts espèces différentes de sauterelles ont été observées, dont certaines sont deux fois plus grandes que ce qui est le fléau ordinaire de Dieu. Aussi légers qu’ils soient en eux-mêmes, ils sont puissants dans la main de Dieu; beaux et magnifiques comme ils sont, flottant dans les rayons du soleil, ils sont un fléau, y compris d’autres fléaux, la famine et souvent la peste.

Des quatre espèces, ici nommées par le prophète, qui ont rendu «sauterelle» est ainsi appelé de sa multitude, (d'où Jérémie dit «ils sont plus nombreux que la sauterelle» Voir Juges 6:5; Juges 7:12; Psaume 105:34; Nahum 3:15. C'est un proverbe en arabe aussi)), et c'est probablement la créature qui désole des régions entières d'Asie et d'Afrique. Les autres sont nommés d'après leur voracité, le «rongeur», le «licker», le «consommateur», mais ils sont, sans aucun doute, des types distincts de ce destructeur. Et c’est là la caractéristique de la menace du prophète, d’annoncer une succession de destructeurs, tous plus funestes que les précédents; et cela, pas selon l'ordre de la nature. Car dans toutes les observations qui ont été faites sur les sauterelles, même lorsque des vols successifs ont désolé la même terre, ils ont toujours été des nuages ​​successifs de la même créature.

Au-delà du fait donc que les sauterelles sont un lourd châtiment de Dieu, ces paroles de Joël forment une sorte de proverbe sacré. Ils sont la quintessence de toute sa prophétie. C'est «ceci» qu'il avait appelé les vieillards à entendre et à dire s'ils avaient connu quelque chose comme «ceci»; ce fléau est venu après le fléau, jugement après jugement, jusqu'à ce que l'homme cède ou périsse. La visite des sauterelles était l'un des châtiments menacés par la loi: "Tu emporteras beaucoup de semence dans le champ, et tu en ramasseras peu, car la sauterelle la consommera" Deutéronome 28:38. C'était l'une des punitions ordinaires de Dieu pour le péché, dans ce pays, comme la famine, ou la peste, ou la brûlure, ou la moisissure, ou le murrain, ou (dans cette) maladie de la pomme de terre. Salomon, en conséquence, lors de la consécration du temple, mentionne la sauterelle parmi les autres fléaux, qu'il a ensuite solennellement supplié Dieu d'enlever, lorsque des individus ou le peuple tout entier devraient étendre leurs mains en pénitence vers cette maison 1 Rois 8:37.

Mais la caractéristique de «cette» prophétie est la succession des jugements, chacun en soi, désolant, et le plus tard succédant rapidement au précédent et complétant leur destructivité. Les jugements de Dieu sont liés entre eux par une chaîne invisible, chacun tirant sur l'autre; pourtant, à chaque maillon de la chaîne qui s'allonge, laissant de l'espace et du temps pour que la repentance la brise. Ainsi, dans les plaies de l'Égypte, Dieu, «exécutant peu à peu ses jugements sur eux, leur a donné le temps de se repentir» (Sage 12:10); cependant, quand Pharaon endurcit son cœur, chacun se succéda, jusqu'à ce qu'il périsse dans la mer Rouge. De la même manière, Dieu a dit: «Celui qui échappera à l'épée de Hazaël, Jéhu le fera mourir; et celui qui échappera à l'épée de Jéhu, Élisée le tuera »1 Rois 19:17. Ainsi, dans l'Apocalypse, les «trompettes» sonnent Apocalypse 8:1; Apocalypse 9; Apocalypse 11:15, et "les fioles de la colère de Dieu sont déversées sur la terre, les unes après les autres" Apocalypse 16 . Les criquets réels étaient très probablement l'un des fléaux voulus par le prophète. Ils n'étaient certainement pas le tout; mais en imagina d'autres plus féroces, plus désolants, plus accablants. La robe proverbiale a attiré et fixé l’attention des gens sur la vérité, dont ils auraient pu se détourner si elle avait été présentée au peuple nu. Pourtant, comme, dans la sagesse de Dieu, ce qui est dit en général s’accomplit souvent spécialement, il y avait ici quatre grands envahisseurs qui, successivement, ont dévasté Juda; l'assyrien, le chaldéen, le macédonien et le romain.

Moralement aussi, quatre passions principales désolent successivement le cœur humain. : «Car qu'est-ce que désigne le« ver palmer », qui rampe avec tout son corps sur le sol, sinon la convoitise, qui pollue tellement le cœur qu'il possède, qu'elle ne peut s'élever jusqu'à l'amour de la pureté céleste? Qu'exprime la «sauterelle», qui vole à pas de géant, sinon la vaine gloire qui s'exalte de vaines présomptions? Qu'est-ce qui caractérise le «cankerworm», dont presque tout le corps est rassemblé dans son ventre, sauf la gourmandise à manger? Qu'est-ce que la colère est indiqué par la moisissure, qui brûle au toucher? Ce que le «ver des palmes» a alors «laissé la lande de sauterelle dévorée», parce que, lorsque le péché de luxure s'est retiré de l'esprit, la vaine gloire réussit souvent. Car puisqu'elle n'est plus soumise à l'amour de la chair, elle se vante d'elle-même, comme si elle était sainte par sa chasteté. «Et ce que la sauterelle a laissé, le cankerworm l'a dévoré», parce que quand on résiste à la vaine gloire, qui venait, pour ainsi dire, de la sainteté, soit à l'appétit, soit à certains désirs ambitieux, se livrent trop sans modération. Car l'esprit qui ne connaît pas Dieu est conduit d'autant plus farouchement à aucun objet d'ambition, à mesure qu'il n'est retenu par aucun amour de la louange humaine. «Ce que le cankerworm a laissé», la moisissure consomme, car lorsque la gourmandise du ventre est contenue par l'abstinence, l'impatience de la colère l'emporte plus férocement, qui, comme la moisissure, mange la récolte en la brûlant, parce que la flamme de l'impatience dépérit le fruit de la vertu. Quand alors certains vices succèdent à d'autres, un fléau dévore le champ de l'esprit, tandis qu'un autre le quitte.