Commentaire Biblique par Albert Barnes
Josué 10:12-15
Ces quatre versets semblent être un fragment ou un extrait pris d'une autre source indépendante et inséré dans le fil du récit après qu'il ait été achevé, et inséré très probablement par une autre main que celle de l'auteur du livre de Josué.
Il est probable que Josué 10:12 et la première moitié de Josué 10:13 appartiennent à elles seules au Livre de Jasher et soient poétiques, et que le reste de ce passage est en prose.
L'auteur de ce fragment semble avoir compris littéralement les paroles de la chanson ancienne et a cru qu'un miracle astronomique avait vraiment eu lieu, par lequel le mouvement des corps célestes était suspendu pendant quelques heures. (Comparez aussi Ecclésiastique 46: 4.) Ainsi croyaient de même les anciennes autorités juives en général, les pères chrétiens et de nombreux commentateurs anciens et modernes.
Il faut admettre, en effet, que certaines des objections qui ont été soulevées contre ce point de vue pour des raisons scientifiques reçoivent une réponse facile. L’interférence, s’il y en avait, avec le mouvement de la Terre n’était pas un acte de puissance aveugle ab extra et rien de plus. L’agent concerné ici est omnipotent et omniscient, et pourrait, bien entendu, aussi bien arrêter les conséquences régulières d’une telle suspension du travail ordinaire de la nature qu’il pourrait suspendre ce travail lui-même. Il est cependant évident qu'un tel phénomène prodigieux affecterait les calculs chronologiques de toutes les races d'hommes sur toute la terre et le ferait d'une manière tout aussi frappante et très intelligible. Pourtant, aucun enregistrement d'une telle perturbation ne peut être trouvé nulle part, et aucune référence marquée et incontestable n'est faite à un tel miracle par l'un des auteurs ultérieurs de l'Ancien ou du Nouveau Testament. Pour des raisons comme celles-ci, de nombreux commentateurs ont expliqué le miracle comme étant simplement optique.
Les diverses explications montrent à quel point les difficultés qui surgissent du passage ont été ressenties. En conséquence, les commentateurs récents ont mis l'accent sur le fait admis que les mots dont jaillit la difficulté sont un extrait d'un livre poétique. Ils doivent par conséquent, prétend-on, être pris dans un sens populaire et poétique, et non dans un sens littéral. Josué craignait que le soleil ne se couche avant que le peuple ne se soit pleinement «vengé de ses ennemis». Dans son inquiétude, il a prié Dieu, et Dieu l'a écouté. Ceci est exprimé de manière audacieuse et frappante dans les mots du livre ancien, qui décrit Josué comme priant pour que la journée soit prolongée, ou, dans une diction poétique, que le soleil puisse rester jusqu'à ce que le travail soit terminé. De même, Juges 5:2 et Psaume 18:9 sont des passages que personne n'interprète comme décrivant des occurrences réelles: ils ne présentent que des événements internes, bien que les convictions les plus sincères et, dans un sens spirituel, réelles et vraies. Cette explication est maintenant adoptée par les théologiens dont l'orthodoxie sur l'inspiration plénière et l'autorité de la Sainte Écriture est bien connue et incontestable.
Aux yeux d'Israël - littéralement, «sous les yeux d'Israël», i. e. à la vue ou en présence d'Israël, de sorte que le peuple soit témoin de ses paroles. (Comparez Deutéronome 31:7.)
Soleil, reste immobile - littéralement, comme marge, "tais-toi" (comparer Lévitique 10:3); ou plutôt, peut-être «tarder», comme dans 1 Samuel 14:9.
Toi, lune - Les mots adressés à la lune aussi bien qu'au soleil, indiquent que les deux étaient visibles pendant que Josué parlait. Au-dessous et devant lui, à l'ouest, se trouvait la vallée d'Ajalon; derrière lui, à l'est, se trouvaient les collines autour de Gabaon. Quelques heures s'étaient écoulées, car à l'aube, il était tombé sur l'armée de l'ennemi, et l'expression «au milieu du ciel» Josué 10:13 semble l'importer se rapprochait maintenant vers midi, même si la lune était encore faiblement visible à l'ouest. Si l'heure avait été proche du coucher du soleil, Josué aurait vu le soleil, non pas, comme il l'a fait, à l'est de lui, mais à l'ouest, s'enfoncer dans la mer.
La vallée d'Ajalon - i. e. «La vallée des gazelles.» Il s'agit du Merj Ibn Omeir moderne, décrit par Robinson, une large et belle vallée qui s'étend vers l'ouest depuis les montagnes vers la grande plaine occidentale. L'ancien nom est toujours conservé à Yalo, un village situé sur la colline qui longe le côté sud de la vallée.
Livre de Jasher - i. e. comme marge, «des droits» ou «justes», une appellation poétique du peuple de l'alliance (comparer «Jeshurun» dans Deutéronome 32:15, et noter; et comparer Nombres 23:1, Nombres 23:21; Psaume 111:1). Ce livre était probablement une collection d'odes nationales célébrant les héros de la théocratie et leurs réalisations, et il est à nouveau mentionné (référence marginale) comme contenant le chant composé par David sur Saul et Jonathan.
Environ une journée entière - i. e. environ douze heures; l'espace moyen entre le lever et le coucher du soleil.
Le retour de Josué (comparer Josué 10:43) à Guilgal ne fut qu'après qu'il eut, par la tempête et la prise des principales villes du sud de Canaan, achevé la conquête dont la victoire à Gabaon n'était que le début.
Ce verset est évidemment la fin de l'extrait d'un ouvrage plus ancien, qui reliait immédiatement le sauvetage de Gabaon au retour à Guilgal, et omettait le campement de Makkedah Josué 10:21, et également les détails donnés dans Josué 10:28.