Josué 9:22

Les Israélites étaient-ils tenus de respecter un serment ainsi obtenu par fraude? Avaient-ils raison de le faire? Le Dr Sanderson («Works», vol. Iv. 4 p. 269, 300, édition d'Oxford), tranche ces questions par l'affirmative; et à juste titre, puisque le serment, bien qu'illégalement prêté, n'était pas un serment prêté pour faire une chose illégale, i. e. une chose en soi illégale. C'était la négligence des Israélites eux-mêmes qui les a trahis dans cette ligue. Il était donc de leur devoir, lorsqu'ils se trouvaient piégés dans cette alliance illégale, de concevoir des moyens par lesquels ils pourraient respecter à la fois leur propre serment et les desseins de Dieu comme le suggéraient Ses injonctions Deutéronome 7:2 contre l'épargne des Cananéens. Cela a été accompli en accordant leur vie aux Gabaonites, mais en les réduisant à une condition servile, ce qui pourrait les empêcher d'influencer les Israélites à faire du mal. On peut ajouter que si les Israélites avaient violé leur serment, pris solennellement au Nom du Seigneur, ils auraient méprisé ce Nom parmi les païens; et, tout en punissant la perfidie chez les autres, auraient eux-mêmes, le peuple du Seigneur, encouru le reproche de parjure. Le résultat a montré que Josué et les princes jugeaient correctement dans cette affaire. Dieu a donné à Israël une victoire notable, couronnée de miracles spéciaux, sur les rois qui se sont confédérés contre Gabaon, à cause du traité conclu avec Israël Josué 10:4, Josué 10:8, Josué 10:13; et Dieu a puni comme un acte national de culpabilité de sang le massacre des Gabaonites par Saül, qui était une violation distincte de l'alliance ici devant nous (comparer 2 Samuel 21:1). Cette épargne des Gabaonites, ainsi que l'épargne précédente de Rahab et de sa maison, doivent être gardées à l'esprit lorsque le massacre des Cananéens par Josué et les Israélites est discuté.