Luc 23:43

Aujourd'hui ... - Il n'est pas probable que le voleur mourant s'attendait à ce que sa prière soit exaucée si rapidement. On peut plutôt supposer qu'il se tournait vers une période «future» où le Messie se lèverait ou reviendrait; mais Jésus lui a dit que sa prière serait exaucée le jour même, ce qui implique, de toute évidence, qu'elle serait «immédiatement» à la mort. Ceci est d'autant plus remarquable que ceux qui ont été crucifiés s'attardaient généralement plusieurs jours sur la croix avant de mourir; mais Jésus prévoyait que des mesures seraient prises pour «hâter» leur mort, et lui assura que «ce» jour-là il recevrait une réponse à sa prière et serait avec lui dans son royaume.

Paradis - C'est un mot d'origine «persane», et signifie «un jardin», en particulier un jardin d'agrément, rempli d'arbres, d'arbustes et de fontaines et des fleurs. Dans les climats chauds, ces jardins étaient particulièrement agréables, et par conséquent, ils étaient attachés aux demeures des riches et aux palais des princes. Le mot est venu ainsi pour désigner tout lieu de bonheur, et a été utilisé en particulier pour désigner les demeures des bienheureux dans un autre monde. Les Romains parlaient de leur Elysée, et les Grecs des jardins des Hespérides, où les arbres portaient des fruits d'or. Le jardin d'Eden signifie également le jardin du «plaisir», et dans Genèse 2:8 la Septante rend le mot «Eden by Paradise». Par conséquent, ce nom dans les Écritures en vient à désigner les demeures des bienheureux dans l'autre monde. Voir les notes à 2 Corinthiens 12:4. Les Juifs supposaient que les âmes des justes seraient reçues dans un tel lieu, et celles des méchants rejetées vers la Géhenne jusqu'au moment du jugement. Ils avaient beaucoup de fables sur cet état qu'il est inutile de répéter. Le sens ordinaire du passage est: «Aujourd'hui, tu seras rendu heureux, ou tu seras reçu dans un état de béatitude avec moi après la mort.» Il est à remarquer que le Christ ne dit rien du «lieu où» il devrait être, ni de la condition de ceux qui s'y trouvent, sauf que c'est un lieu de béatitude et que son bonheur doit commencer immédiatement après la mort (voir aussi Philippiens 1:23); mais du récit nous pouvons apprendre:

1. Que l'âme existera séparément du corps; car, pendant que le voleur et le Sauveur seraient au paradis, leurs «corps» seraient sur la croix ou dans la tombe.
2. Qu'immédiatement après la mort - le même jour - les âmes des justes seront rendues heureuses. Ils se sentiront en sécurité; ils seront reçus parmi les justes; et ils auront l'assurance d'une immortalité glorieuse.
3. Cet état sera différent de la condition des méchants. La promesse n'a été faite qu'à un seul sur la croix, et il n'y a aucune preuve que l'autre y soit entré. Voir aussi la parabole du riche et de Lazare, Luc 16:19.
4. C'est la principale gloire de cet état et du ciel d'être autorisé à voir Jésus-Christ et à être avec lui: «Tu seras avec moi». «Je désire partir et être avec le Christ», Philippiens 1:23. Voir aussi Apocalypse 21:23; Apocalypse 5:9.