Commentaire Biblique par Albert Barnes
Matthieu 18:1-6
Voir aussi Marc 9:33; Luc 9:46-5.
Qui est le plus grand du royaume, du ciel? - Par le royaume des cieux, ils désignaient le royaume qu'ils supposaient qu'il était sur le point d'établir - son royaume en tant que Messie. Ils ont posé la question parce qu'ils supposaient, conformément à l'attente commune des Juifs, qu'il était sur le point d'établir un royaume temporel d'une grande splendeur, et ils voulaient savoir qui devrait avoir les principaux postes, les postes d'honneur et de profit. . Ce fut parmi eux un sujet fréquent d'enquête et de controverse. Mark Marc 9:34 nous informe qu'ils avaient eu un différend sur ce sujet en cours de route. Jésus, dit-il, leur demanda de quoi ils se disputaient. Luc Luc 9:47 dit que Jésus a perçu la pensée de leur cœur comme un acte impliquant l'omniscience, car nul ne peut sonder le cœur que Dieu, Jérémie 17:1. Les disciples, conscients que le sujet de leur dispute était connu, ont demandé à Jésus de le décider, Matthieu 18:1. Ils se turent d'abord par honte (Marc), mais, voyant que le sujet de leur dispute était connu, ils vinrent, comme le dit Matthieu, et lui renvoyèrent le maître pour son opinion.
Sauf si vous êtes converti - Le mot «converti» signifie changé ou transformé.
Le verbe signifie changer ou passer d'une habitude de vie ou d'un ensemble d'opinions à une autre, Jaques 5:19; Luc 22:32. Voir aussi Matthieu 7:6; Matthieu 16:23; Luc 7:9, etc., où le même mot est utilisé dans l'original. Il fait parfois référence à ce grand changement appelé la nouvelle naissance ou régénération Psaume 51:13; Ésaïe 60:5; Actes 3:19, mais pas toujours. C'est un mot général, signifiant tout changement. Le mot «régénération» désigne un changement particulier le début de la vie spirituelle. L'expression «sauf si vous vous convertissez» n'implique pas nécessairement qu'ils n'étaient pas chrétiens auparavant ou n'étaient pas nés de nouveau. Cela signifie que leurs opinions et leurs sentiments sur le royaume du Messie doivent être modifiés. Ils avaient supposé qu'il devait être un prince temporel. Ils s'attendaient à ce qu'il règne comme les autres rois. Ils supposaient qu'il aurait ses grands officiers d'État, comme les autres monarques, et ils se demandaient avec ambition qui occuperait les plus hautes fonctions. Jésus leur a dit qu'ils avaient tort dans leurs vues et leurs attentes. De telles choses n'auraient pas lieu. De ces notions, ils doivent être détournés, changés ou convertis, sinon ils ne pourraient avoir aucune part dans son royaume. Ces idées ne correspondaient pas du tout à la nature de son royaume.
Et devenir comme de petits enfants - Les enfants sont, dans une large mesure, dépourvus d'ambition, de fierté et de hauteur. Ils sont typiquement humbles et aptes à enseigner. En exigeant que ses disciples soient comme eux, il n'avait pas l'intention d'exprimer une opinion sur le caractère moral natif des enfants, mais simplement qu'à ces égards ils devaient devenir comme eux. Ils doivent mettre de côté leurs vues ambitieuses et leur fierté, et être prêts à occuper leur propre poste - un très humble poste. Marc dit Marc 9:35 que Jésus, avant de placer le petit enfant au milieu d'eux, leur a dit que «si quelqu'un désire être le premier, celui-là sera le dernier des tous et serviteur de tous. Autrement dit, il sera le chrétien le plus distingué, le plus humble et le plus disposé à être estimé le moins et le dernier de tous. S'estimer comme Dieu nous estime est de l'humilité, et il ne peut être dégradant de se penser tel que nous sommes; mais l'orgueil, ou une tentative d'être pensé plus important que nous, est insensé, méchant et dégradant.
Le plus grand ... - Autrement dit, le chrétien le plus éminent aura la plupart du véritable esprit de religion.
Et quiconque recevra un de ces petits enfants - C'est-à-dire quiconque recevra et aimera un avec un esprit comme cet enfant humble, doux et sans ambition - c'est-à-dire un vrai chrétien.
En mon nom - En tant que disciple de moi, ou parce qu'il est attaché à moi.
Quiconque reçoit un possédé de mon esprit, ou qui l'aime parce qu'il a cet esprit, m'aime aussi. Le mot «recevoir» signifie approuver, aimer ou traiter avec gentillesse; pour aider en cas de besoin. Voir Matthieu 25:35-4.
Mark Marc 9:38 et Luke Luc 9:49 ajoutent une conversation qui a eu lieu à cette occasion, qui a été omise par Matthew. Jean lui a dit qu'ils avaient vu quelqu'un chasser les démons en son nom, et ils lui ont interdit, parce qu'il ne les suivait pas. Jésus a répondu qu'il n'aurait pas dû être interdit, car il n'y avait personne qui pourrait faire un miracle en son nom qui pourrait à la légère parler du mal de lui. Autrement dit, bien qu'il ne les ait pas fréquentés bien qu'il ne se soit pas joint à leur société, il ne pouvait pas vraiment être opposé à lui. En effet, ils auraient dû se souvenir que le pouvoir d'accomplir un miracle doit toujours provenir de la même source, c'est-à-dire de Dieu; et que celui qui avait la capacité qui lui a été donnée d'accomplir un miracle, et qui l'a fait au nom du Christ, doit être un véritable ami pour lui. Il est probable, à partir de là, que le pouvoir d'accomplir des miracles au nom du Christ a été donné à beaucoup de ceux qui n'ont pas assisté à son ministère.
Quiconque doit offenser - C'est-à-dire faire tomber ou pécher; ou qui devrait mettre quoi que ce soit sur leur chemin pour empêcher leur piété ou leur bonheur. Voir les notes à Matthieu 5:29.
Ces petits - Autrement dit, des chrétiens manifestant l'esprit des petits enfants, 1Jo 2: 1 , 1 Jean 2:12, 1 Jean 2:18, 1 Jean 2:28.
Il valait mieux pour lui qu'une meule ... - Les moulins, autrefois, étaient soit tournés à la main (voir les notes à Matthieu 24:41), ou par des bêtes, principalement par des mulets. Ces derniers étaient du genre plus large, et les mots originaux indiquent que c'était ce genre qui était prévu. C'était un mode de peine capitale pratiqué par les Grecs, les Syriens, les Romains et par d'autres nations. Le sens est qu'il serait préférable pour lui d'être mort avant d'avoir commis le péché. Blesser ou faire pécher le chrétien le plus faible sera considéré par Christ comme un crime des plus graves et sera puni en conséquence.