Commentaire Biblique par Albert Barnes
Matthieu 21:12-22
Ce paragraphe contient le récit du figuier stérile et de la purification du temple. Voir aussi Marc 11:12; Luc 19:45.
Et Jésus est entré dans le temple de Dieu ... - D'après Marc 11:11, il est probable que ce la purification du temple n'a pas eu lieu le jour où il est entré triomphant à Jérusalem, mais le jour suivant.
Il vint et regarda toutes choses, dit Marc, et sortit à Béthanie avec les douze. Le lendemain, revenant de Béthanie, il aperçut le figuier. En entrant dans le temple, il l'a purifié «ce jour-là»; ou peut-être a-t-il «terminé» l'œuvre de purification ce jour-là, qu'il a commencée la veille. Matthieu a mentionné la purification du temple, qui a été effectuée, probablement, deux jours successifs, ou a déclaré le «fait», sans être précis quant à l'ordre des événements. Mark a énoncé l'ordre plus particulièrement et a «divisé» ce que Matthew mentionne ensemble.
Le «temple de Dieu», c'est-à-dire le temple dédié et consacré au service de Dieu, a été construit sur le mont Moriah. Le premier temple a été construit par Salomon, environ 1005 ans avant Jésus-Christ, 1 Rois 6, Il a fallu sept ans pour le construire, selon 1 Rois 6:38. David, son père, avait envisagé la conception de sa construction, et avait préparé de nombreux matériaux pour cela, mais en a été empêché parce qu'il avait été un homme de guerre, 1Ch 22: 1-9 ; 1 Rois 5:5. Ce temple, érigé avec une grande magnificence, est resté jusqu'à sa destruction par les Babyloniens sous Nabuchodonosor, 584 ans avant le Christ, 2Ch 36: 6-7 , 2 Chroniques 36:19.
Après la captivité babylonienne, le temple a été reconstruit par Zorobabel, mais avec une splendeur nettement inférieure et diminuée. Les personnes âgées pleuraient en le comparant à la gloire de l'ancien temple, Esdras 3:8, Esdras 3:12. Cela s'appelait le «deuxième» temple. Ce temple a souvent été souillé dans les guerres avant l'époque du Christ. Il était devenu beaucoup pourri et altéré Hérode le Grand, étant extrêmement impopulaire parmi les Juifs à cause de ses cruautés (voir les notes à Matthieu 2), était désireux de faire quelque chose pour obtenir le faveur du peuple, et en conséquence, environ 16 ans avant le Christ, et dans la 18e année de son règne, il commença le travail de réparation. Il le fit, non pas en le démontant entièrement d'un seul coup, mais en supprimant une partie après l'autre, jusqu'à ce qu'il devienne, en fait, un nouveau temple, surpassant largement l'ancien par sa magnificence. Il était encore appelé par les Juifs le «deuxième» temple; et par la venue du Christ dans ce temple ainsi réparé, la prophétie de Aggée 2:9 s’est accomplie. Sur ce bâtiment, Hérode employa 18 000 hommes et le termina de manière à pouvoir être utilisé dans 9 ans, ou environ 8 ans avant Jésus-Christ. Mais des ajouts ont continué à y être apportés, et il a continué à croître en splendeur et en magnificence jusqu'à 64 après JC. Jean dit Jean 2:2, "quarante-six ans furent ce temple en construction." Le Christ avait alors 30 ans, ce qui, ajouté aux 16 ans occupés à le réparer avant sa naissance, fait 46 ans.
Le mot «temple» a été donné non seulement à l'édifice sacré ou à la maison elle-même, mais à toutes les nombreuses chambres, cours et pièces qui s'y rattachent au sommet du mont Moriah. Le temple lui-même était un petit édifice entouré de cours et de chambres d'un demi-mille de circonférence. Dans l'édifice sacré lui-même, notre Sauveur n'est jamais allé. Le souverain sacrificateur n'allait dans le saint des saints, et cela qu'une fois par an, et aucun autre que des prêtres n'était autorisé à entrer dans le lieu saint. Notre Sauveur n'était ni l'un ni l'autre. Il était de la tribu de «Juda», et par conséquent il ne fut pas autorisé à entrer plus loin que les autres Israélites dans le temple. Les œuvres qu'il aurait exécutées dans le temple doivent donc être comprises comme ayant été exécutées dans les cours entourant l'édifice sacré. Ces tribunaux seront maintenant décrits. Le temple a été érigé sur le mont Moriah. L'espace au sommet du mont n'était cependant pas assez grand pour que les bâtiments nécessaires soient érigés. Il a donc été agrandi en construisant de hauts murs à partir de la vallée en contrebas et en remplissant l'espace à l'intérieur. L'un de ces murs avait une hauteur de 600 pieds. L'ascension vers le temple se faisait par de hautes volées de marches. L'entrée du temple, ou des cours au sommet de la montagne, se faisait par neuf portes, toutes extrêmement splendides. De chaque côté, ils étaient recouverts d'une couche épaisse d'or et d'argent. Mais il y avait une porte d'une magnificence particulière: elle s'appelait la Belle porte, Actes 3:2. Il était du côté est et était en laiton corinthien, l'un des métaux les plus précieux de l'Antiquité. Voir l'Introduction à 1 Corinthiens, section 1. Cette porte avait 50 coudées, ou 75 pieds, de hauteur.
L'ensemble du temple, avec toutes ses cours, était entouré d'un mur d'environ 25 pieds de hauteur. Cela a été construit sur le mur surélevé de la base au sommet de la montagne, de sorte que du haut de celle-ci vers le bas, dans une descente perpendiculaire, se trouvait à certains endroits non loin de 600 pieds. C'était particulièrement le cas dans le coin sud-est; et c'est ici, probablement, que Satan a souhaité que notre Sauveur se rabaisse. Consultez les notes à Matthieu 4:6.
À l'intérieur de ce mur, entre les portes, se trouvaient des piazzas ou des porches couverts. Sur les côtés est, nord et ouest, il y avait deux rangées de ces porches; au sud, trois. Ces porches étaient des allées couvertes, d'environ 20 pieds de largeur, pavées de marbre de différentes couleurs, avec un toit plat de cèdre coûteux, qui était soutenu par des piliers de marbre massif, si grands que trois hommes pouvaient à peine étirer leurs bras pour se rencontrer autour d'eux. Ces promenades ou porches offraient une ombre et une protection reconnaissantes aux gens par temps chaud ou orageux. Celui du côté est se distinguait par sa beauté et s'appelait le porche de Salomon, Jean 10:23; Actes 3:11. Il se tenait au-dessus de la vaste terrasse ou mur qu'il avait soulevé de la vallée en dessous, et qui était la seule chose de son œuvre qui restait dans le second temple.
Lorsqu'une personne franchissait l'une des portes de cet espace à l'intérieur du mur, elle voyait le temple se dresser devant lui avec une grande magnificence; mais l'espace n'était pas dégagé jusqu'à lui. En avançant, il arriva à un autre mur, entourant un terrain considérable, considéré comme plus sacré que le reste de la colline. L'espace entre ce premier et ce deuxième mur s'appelait «la cour des Gentils». Il était ainsi appelé parce que les Gentils pouvaient y entrer, mais ils ne pouvaient pas aller plus loin. Sur le second mur et sur les portes se trouvaient des inscriptions en hébreu, grec et latin, interdisant à tout Gentil ou à toute personne impure d'aller plus loin sous peine de mort. Cette «cour» n'était pas de dimensions égales tout autour du temple. À l'est, au nord et à l'ouest, c'était assez étroit. Au sud, elle était large, occupant près de la moitié de la surface totale de la colline. Dans cette cour, les Gentils pourraient venir. C'est ici que se déroulaient de nombreuses affaires laïques. C'était la place qu'occupaient les acheteurs et les vendeurs, et les changeurs de monnaie, et que Jésus purifiait en les chassant.
L'enceinte à l'intérieur du second mur était presque deux fois plus longue d'est en ouest que du nord au sud. Cette enceinte a également été divisée. La partie orientale était appelée «la cour des femmes»; ainsi appelé parce que les femmes pourraient avancer jusqu'ici, mais pas plus loin. Cette cour était carrée. Il était entré par trois portes; un au nord, un à l'est directement en face de la belle porte, et un au sud. En passant de la cour des Gentils à celle des femmes, il a fallu monter environ 9 pieds par pas. Cette cour des femmes était fermée par un double mur, avec un espace entre les murs d'environ 15 pieds de largeur, pavé de marbre. L'intérieur de ces deux murs était beaucoup plus haut que celui de l'extérieur. La cour des femmes était pavée de marbre. Dans les coins de cette cour se trouvaient différentes structures pour les divers usages du temple. C'était dans cette cour que les Juifs adoraient communément. Ici, probablement, Pierre et Jean, avec d'autres, sont allés prier, Actes 3:1. Ici aussi, le pharisien et le publicain ont prié - le pharisien près de la porte qui menait au temple; le publicain debout au loin, de l'autre côté de la cour, Luc 18:9. Paul a également été saisi ici, et chargé de souiller le temple en amenant les Gentils dans ce lieu saint, Actes 21:26-3.
Un haut mur du côté ouest de la cour des femmes la séparait de la cour des Israélites, ainsi appelée parce que tous les mâles des Juifs pouvaient y avancer. À cette cour, il y avait une montée de quinze marches. Ces étapes se présentaient sous la forme d'un demi-cercle. La grande porte à laquelle menaient ces marches s'appelait la porte «Nicanor». En plus de cela, il y avait trois portes de chaque côté, menant de la cour des femmes à la cour des Israélites.
Dans la cour des «Israélites» se trouvait la cour des «prêtres», séparée par un mur d'environ 1 1/2 pied de hauteur. Dans ce parvis se trouvait l'autel de l'holocauste et la cuve devant lui. Ici, les prêtres accomplissaient le service quotidien du temple. Dans ce lieu aussi, se trouvaient des logements pour les «prêtres» lorsqu'ils n'étaient pas engagés dans la direction du service du temple, et pour les Lévites qui dirigeaient la musique du sanctuaire.
Le temple proprement dit se trouvait dans cette cour. Il surpassait en splendeur tous les autres édifices de la ville sainte; peut-être en magnificence il était sans égal dans le monde. Il faisait face à l'est, regardant à travers les portes Nicanor et la Belle Porte, et en avant vers le Mont des Oliviers. Du mont des Oliviers à l'est, il y avait une vue magnifique et dominante sur tout l'édifice sacré. C'est là que notre Sauveur s'est assis lorsque les disciples ont porté son attention sur les belles pierres avec lesquelles le temple a été construit, Marc 13:1. L'entrée dans le temple lui-même se faisait depuis la cour «des prêtres», par une montée de douze marches. Le «porche» devant le temple mesurait 150 pieds de haut et autant de large. L'espace ouvert dans ce perchoir par lequel le temple était entré était de 115 pieds de haut et 37 de large, sans portes d'aucune sorte, l'apparence de ce, construit, pour ainsi dire, avec du marbre blanc, et décoré avec des plaques d'argent, de la Le mont des Oliviers était extrêmement éblouissant et splendide. Josèphe dit qu'au lever du soleil, il reflétait un rayonnement si fort et si éblouissant que l'œil du spectateur fut obligé de se détourner. Pour des étrangers éloignés, elle ressemblait à une montagne couverte de neige, car là où elle n'était pas décorée de plaques d'or, elle était extrêmement blanche et luisante.
Le temple lui-même était divisé en deux parties. Le premier, appelé le «sanctuaire» ou lieu saint; mesurait 60 pieds de long, 60 pieds de haut et 30 pieds de large. Il y avait là le chandelier en or, la table du pain de proposition et l'autel de l'encens. Le «saint des saints» ou le «lieu le plus saint» mesurait 9 mètres dans chaque sens. Dans le premier temple, celui-ci contenait l'arche de l'alliance, les tables de la loi, et au-dessus de l'arche se trouvaient le propitiatoire et les chérubins. Dans cet endroit, personne n'est entré sauf le grand prêtre, et lui mais une fois par an. Ces deux appartements n'étaient séparés que par une voilure, très coûteuse et curieusement réalisée. C'était ce voile qui était déchiré de haut en bas lorsque le Sauveur est mort, Matthieu 27:51. Autour des murs du «temple» proprement dit, se trouvait une structure de trois étages de haut, contenant des chambres à l'usage des officiers du temple. Le temple a été entièrement rasé par les Romains sous Titus et Vespasien, et a été effectivement détruit, selon les prédictions du Sauveur. Consultez les notes à Matthieu 24:2. Le site de celui-ci était fait comme un champ labouré. Julien l'apostat a tenté de le reconstruire, mais les ouvriers, selon son propre historien, Ammianus Marcellinus, ont été empêchés par des boules de feu jaillissant du sol. Voir "Divine Legation of Moses de Warburton." Son site est maintenant occupé par la mosquée d'Omar, l'un des plus beaux spécimens de l'architecture sarrasine au monde.
Et chasser tous ceux qui ont vendu et acheté dans le temple - L'endroit où cela a été fait n'était pas le temple lui-même, mais la cour extérieure "ou la cour de les Gentils. C'était la partie la moins sacrée du temple; et les Juifs, semble-t-il, ne considéraient pas comme une profanation de s'approprier cela à des affaires liées de quelque manière que ce soit au service du temple. Les choses qu'ils achetaient et vendaient étaient d'abord celles qui les concernaient. aux sacrifices. Il n'est cependant pas improbable que le trafic se soit ensuite étendu à toutes sortes de marchandises. Cela a donné lieu à beaucoup de confusion, de bruit, de discorde et de fraude, et était extrêmement inapproprié dans le temple du Seigneur.
Les tables des changeurs de monnaie - La Judée était soumise aux Romains. L'argent actuellement utilisé était la monnaie romaine; pourtant la loi juive exigeait que chaque homme paie un hommage au service du sanctuaire du «demi-sicle», Exode 30:11. C'était une pièce juive et le tribut devait être payé en cette pièce. Il devint donc une question de commodité d'avoir un endroit où la pièce romaine pouvait être échangée contre le demi-shekel juif. C'était l'affaire «professée» de ces hommes. Bien sûr, ils exigeraient une petite somme pour l'échange; et, parmi tant de milliers de personnes qui arrivaient aux grandes fêtes, ce serait un emploi très rentable, et qui donnerait facilement lieu à beaucoup de fraude et d'oppression.
Les sièges de ceux qui vendaient des colombes - Les colombes devaient être offertes en sacrifice - Lévitique 14:22; Luc 2:24 - pourtant il était difficile de les faire venir des régions éloignées de Judée. Il a été trouvé beaucoup plus facile de les acheter à Jérusalem. Par conséquent, il est devenu une entreprise de les garder pour les vendre à ceux qui étaient tenus de les offrir.
Marc ajoute Marc 11:16 qu'il "ne souffrirait pas qu'un homme transporte un vase à travers le temple." C'est-à-dire, probablement, l'un quelconque des récipients ou instruments liés au trafic d'huile, d'encens, de vin, etc., qui étaient conservés pour la vente dans le temple.
Et dit Il est écrit ... - Ceci est écrit en Ésaïe 56:7. La première partie de ce verset est uniquement citée d'Esaïe. Le reste - «mais vous en avez fait une caverne de voleurs» - a été ajouté par Jésus, dénotant leur abus du temple. Les voleurs et les voleurs vivent dans des tanières et des grottes. La Judée en était alors très infestée. Dans leurs tanières, les voleurs inventent et pratiquent l'iniquité. Ces acheteurs et vendeurs les ont imités. Ils ont fait du temple un lieu de gain; ils ont triché et escroqué; ils profitaient des pauvres et, étant obligés d'acheter ces articles pour le sacrifice, ils les «volaient» en vendant ce qu'ils avaient à un prix énorme.
Les raisons suivantes peuvent être données pour lesquelles cette société d'acheteurs et de vendeurs a obéi au Christ:
- Ils étaient intimidés par son autorité et frappés de la conscience qu'il avait le droit de commander,
- Leur propre conscience les a réprimandés; ils savaient qu'ils étaient coupables et ils n'osaient résister.
- Les gens étaient alors généralement du côté de Jésus, croyant qu'il était le Messie.
- Les Juifs avaient toujours cru qu'un «prophète» avait le droit de changer, de régler et d'ordonner les diverses affaires relatives au culte extérieur. Ils ont supposé que Jésus était tel et ils n'ont pas osé lui résister.
Marc et Luc ajoutent qu'en conséquence, les scribes et les principaux prêtres ont tenté de le mettre à mort, Marc 11:18; Luc 19:47. C'est ce qu'ils ont fait avec «envie», Matthieu 27:18. Il a attiré les gens d'eux, et ils l'ont envié et détesté. Ils étaient alors «retenus» par crainte du peuple; et c'est la raison pour laquelle ils ont comploté «secrètement» pour le mettre à mort, et pourquoi ils ont ensuite si volontiers entendu les propositions du traître Matthieu 26:14.
Matthieu 21:15 , Matthieu 21:16
Quand les principaux prêtres ... - Les chefs de la nation enviaient sa popularité.
Ils n'ont pas pu l'empêcher; mais, résolus à trouver à redire, ils en ont profité aux cris des enfants. Les gens sont souvent offensés que les «enfants» aient quoi que ce soit à voir avec la religion et jugent très inapproprié qu '«ils» se réjouissent de la venue du Sauveur. Notre Seigneur Jésus a vu ce sujet différemment. Il a vu qu'il était juste qu'ils se réjouissent. ils s'intéressent aux préoccupations de la religion, et avant que les mauvais principes ne s'emparent de leur esprit, il est temps pour eux de l'aimer et de lui obéir. Le Seigneur Jésus a fait taire ceux qui faisaient l'objection en faisant appel à un texte de leurs propres Écritures. Ce texte se trouve dans Psaume 8:2. La citation n'est pas faite directement de l'hébreu. mais de la traduction grecque. Ceci, cependant, ne devrait créer aucune difficulté. Le but de la citation était de prouver que les «enfants» pouvaient offrir des louanges à Dieu. Ceci est exprimé à la fois en hébreu et en grec.
Bethany - Voir les notes à Matthieu 21:1.
Et quand il a vu un figuier sur le chemin ... - Cet arbre se tenait dans la voie publique.
C'était donc un bien commun et n'importe qui pouvait légalement utiliser ses fruits. Mark dit Marc 11:13, "Voyant un figuier de loin, ayant des feuilles, il est venu", etc. Pas loin "de la route", mais à une distance considérable de l'endroit où il était. Ayant des pains, et paraissant sains et luxuriants, ils ont présumé qu'il y aurait des fruits dessus. Mark dit Marc 11:13, "il est venu, s'il pouvait y trouver quelque chose." Autrement dit, à en juger par «l'apparence» de l'arbre, il était «probable» qu'il y aurait des fruits dessus. Nous ne devons pas supposer que notre Seigneur ignorait la véritable condition de l'arbre, mais il a agi selon l'apparence des choses; étant un homme aussi bien que divin, il a agi, bien sûr, comme les gens agissent dans de telles circonstances.
Et rien trouvé là-dessus mais laisse seulement - Mark Marc 11:13 donne comme raison à cela que «le temps des figues n'était pas encore. C'est-à-dire que le temps «de rassembler» les figues n'était pas encore ou n'était pas passé. C'était une époque où les figues étaient mûres ou convenables à manger, ou il n'y serait pas allé, s'attendant à les trouver; mais le temps de les rassembler n'était pas passé, et il fallait présumer qu'ils étaient encore sur l'arbre. Cela a eu lieu la semaine de la Pâque ou au début d'avril. Les figues, en Palestine, sont généralement mûres à la Pâque. L'été en Palestine commence en mars, et il n'est pas rare que les figues soient consommables en avril. On dit qu'ils produisent parfois des fruits toute l'année.
Mark Marc 11:12 dit que cela a eu lieu le matin du jour où il a purifié le temple. Matthieu nous amènerait à supposer que c'était le lendemain. Matthew enregistre brièvement ce que Mark enregistre plus «complètement». Matthieu déclare que le figuier était stérile et desséché, sans se soucier minutieusement de l'ordre ou des circonstances dans lesquelles l'événement a eu lieu. Il n'y a pas de contradiction, car Matthieu n'affirme pas que cela a eu lieu le matin après que le temple a été purifié, bien qu'il le place dans cet ordre; il ne dit pas non plus qu'un jour ne s'est pas écoulé après que le figuier ait été maudit avant que les disciples découvrent qu'il était desséché, bien qu'il n'affirme pas qu'il en était ainsi. De telles variations circonstancielles, où il n'y a pas de contradiction positive, contribuent grandement à confirmer la vérité d'un récit. Ils montrent que les écrivains étaient des hommes honnêtes et qu'ils n'avaient pas «conspiré» pour tromper le monde.
Et lui dit: Qu'aucun fruit ne pousse sur toi ... - Marc appelle cela "maudire" l'arbre Marc 11:21. Le mot «malédiction», tel qu'il est utilisé par lui, n'implique ni «colère», ni déception, ni malice. Cela signifie simplement «le consacrer à la destruction» ou le faire dépérir. Toute la «malédiction» qui a été prononcée était dans les mots «qu'aucun fruit ne devrait y pousser». Les Juifs utilisaient le mot «malédiction» non pas comme toujours signifiant «colère ou colère», mais pour se consacrer à la «mort» ou à toute sorte de destruction, Hébreux 6:8. On pense généralement que le Sauveur a accompli ce miracle pour désigner le soudain «dépérissement» ou la destruction du peuple juif. Ils ont, comme le figuier, promis juste. C'était plein de feuilles et de professions. Pourtant, les deux étaient également stériles; et comme cela a été détruit, ils allaient bientôt l'être. Il était certain que ce serait une bonne «illustration» de la destruction du peuple juif, mais il n'y a aucune preuve que Jésus l'a voulu comme tel, et sans une telle preuve, nous n'avons pas le droit de dire que c'était sa signification. «Et actuellement le figuier s'est desséché. Autrement dit, avant un autre jour. Voir Mark. Il est probable qu'ils passaient directement en avant, et ne se sont pas arrêtés alors pour le considérer. Matthew n'affirme pas qu'il s'est fané «en leur présence», et Mark affirme qu'ils ont fait la découverte le matin après qu'elle a été «maudite».
Et quand les disciples l'ont vu - Autrement dit, le matin suivant celui où il a été maudit, Marc 11:2.
Ils se sont émerveillés en disant ... - Peter a dit ceci, Marc 11:21 Matthieu veut seulement dire que ceci lui a été dit; Mark nous dit lequel d'entre eux l'a dit.
Jésus répondit et dit ... - Jésus en a profité pour établir sa foi en Dieu, Marc 11:22
Il leur a dit que toute difficulté pouvait être surmontée par la foi. Retirer une montagne dénote le pouvoir de surmonter ou d'éliminer toute difficulté. L'expression était tellement utilisée par les Juifs. Il ne fait aucun doute que c'était «littéralement» vrai - que s'ils «avaient la foi des miracles», ils pouvaient enlever la montagne devant eux - le mont des Oliviers - car c'était aussi facile pour Dieu de le faire par eux que de guérir les malades ou ressusciter les morts. Mais le Sauveur a plutôt fait référence, probablement, aux difficultés et aux épreuves qu'ils seraient appelés à endurer en prêchant l'Évangile.
Et toutes choses ... - Il leur ajoute un encouragement à prier, leur assurant qu'ils devraient avoir tout ce qu'ils ont demandé.
Cette promesse était évidemment spéciale, qui leur avait été faite en ce qui concerne les miracles accomplis. Pour eux, c'était vrai, mais il est évident que nous n'avons pas le droit de nous appliquer cette promesse. Elle était désirée spécialement pour les apôtres; nous n'avons pas non plus le droit de le détourner de son sens originel. Il y a d'autres promesses dans l'abondance sur lesquelles nous «pouvons» compter dans la prière, avec l'assurance que nos prières seront entendues. Comparez les notes à Matthieu 7:7.