Matthieu 25:46

Et ceux-ci disparaîtront - Ces «personnes». Beaucoup, tenant la doctrine du salut universel ont soutenu que Dieu punirait seulement le péché. Le Christ dit que «ceux qui sont à sa gauche» s'en iront - pas «les péchés», mais «les pécheurs». De plus, le péché, en tant que chose abstraite, ne peut être puni. Le péché n'est rien d'autre qu'un «acte» - l'acte d'un transgresseur, et, pour être atteint du tout, il doit être atteint en punissant le délinquant lui-même.

En punition éternelle - Le mot original traduit ici par «punition» signifie tourment, ou souffrance infligée pour un crime. Le nom est utilisé mais à un autre endroit du Nouveau Testament - 1 Jean 4:18; «La peur a un« tourment ».» Le verbe dont le nom est dérivé est utilisé deux fois - Acte 4:21 ; 2 Pierre 2:9. Dans tous ces endroits, il dénote l'angoisse, la souffrance, la punition. Cela ne signifie pas simplement «un état ou une condition», mais une souffrance absolue et positive; et si ce mot ne l'enseigne pas, aucun mot «ne pourrait» exprimer l'idée que les méchants souffriraient. On a soutenu que les souffrances des méchants ne seront ni éternelles ni sans fin. Ce n'est pas le but de ces notes d'entrer dans des débats de ce genre plus loin que de déterminer le sens du langage utilisé par les écrivains sacrés. En ce qui concerne la signification du mot «éternel» en ce lieu, il faut observer:

1. Que le sens littéral du mot exprime l'éternité absolue - "toujours appartenir", Matthieu 18:8; Matthieu 19:16; Marc 3:29; Romains 2:7; Hébreux 5:9.

2. Que l'interprétation évidente et claire du mot exige cette signification en ce lieu. Le mot original - αἰώνιον aionion - est employé dans le Nouveau Testament 66 fois. Parmi ceux-ci, dans 51 cas, il est utilisé pour le bonheur des justes; en deux, de l'existence de Dieu; en six, de l'Église et du royaume du Messie; et dans les sept autres, du châtiment futur des méchants. Si dans ces sept exemples nous attachons au mot l'idée de durée limitée, la cohérence exige que la même idée de durée limitée lui soit donnée dans les 51 cas de son application à la gloire future des justes, et les deux instances de sa application à l'existence de Dieu, et les six facilités de son appropriation au futur règne du Messie et à la gloire et à la perpétuité de l'Église. Mais personne ne prétendra nier que dans ces cas il dénote une durée illimitée, et par conséquent, conformément aux bonnes lois de l'interprétation et du langage lui-même, le même sens de durée illimitée doit lui être donné lorsqu'il est utilisé pour une punition future - Owen, en loc.

3. Que, en admettant que c’était le dessein du Sauveur de toujours enseigner cette doctrine, ce serait «le mot même» pour l’exprimer; et si cela ne l'enseigne pas, cela ne peut pas être enseigné.

4. Qu'il n'est enseigné d'aucune manière plus claire dans aucune confession de foi sur le globe; et si cela peut être expliqué, tout cela peut l'être.

5. Que notre Sauveur savait que cela serait ainsi compris par les neuf dixièmes du monde; et s'il n'avait pas l'intention de l'enseigner, il les a sciemment conduits à l'erreur, et son honnêteté ne peut être confirmée.

6. Qu'il savait que la doctrine était calculée pour produire «la peur et la terreur»; et s'il était bienveillant et utilisait effectivement un langage calculé pour produire cette peur et cette terreur, sa conduite ne peut être justifiée par des alarmes inutiles.

7. Que le mot utilisé ici est le même dans l'original que celui utilisé pour exprimer la vie éternelle des justes; s'il est prouvé que l'un est limité dans la durée, l'autre le peut par les mêmes arguments. «La preuve que les justes seront heureux pour toujours est exactement la même, et rien d’autre que le fait que les méchants seront misérables pour toujours.»

8. Qu'elle est confirmée par de nombreux autres passages de l'Écriture, 2 Thesaloniciens 1:7; Luc 16:26; Apocalypse 14:11; Psaume 9:17; Ésaïe 33:14; Marc 16:16; Jean 3:36.

La vie éternelle - L'homme s'est plongé par le péché dans la mort, temporelle, spirituelle, éternelle. Le Christ, en venant et en mourant, a aboli la mort et a mis en lumière la vie et l'immortalité, 2 Timothée 1:1. «La vie» est le contraire de la mort. Cela dénote ici la liberté de la mort, la sainteté positive et le bonheur pour toujours.