Philippiens 1:30

Avoir le même conflit - La même agonie - ἀγῶνα agōna - le même conflit avec des ennemis acharnés, et la même lutte dans la guerre.

Ce que vous avez vu en moi - Quand j'étais à Philippes, opposé par la multitude, et jeté en prison; Actes 16.

Et maintenant, entendez être en moi - À Rome. Il y était prisonnier, entouré d'ennemis et était sur le point d'être jugé pour sa vie. Il dit qu'ils devraient se réjouir s'ils étaient appelés à passer par les mêmes épreuves.

Dans ce chapitre, nous avons une belle illustration du véritable esprit d'un chrétien dans des circonstances extrêmement éprouvantes. L'apôtre était dans une situation où la religion se montrerait, s'il y en avait dans le cœur; et où, s'il n'y en avait pas, les mauvaises passions de notre nature se développeraient. C'était un prisonnier. Il avait été injustement accusé. Il était sur le point d'être jugé pour sa vie et on ne savait absolument pas quel serait le résultat. Il était entouré d'ennemis, et il n'y avait pas quelques faux amis et rivaux qui profitaient de son emprisonnement pour diminuer son influence et étendre la leur. Il était peut-être sur le point de mourir; et en tout cas, était dans des circonstances telles qu'il était nécessaire de regarder la mort en face.

Dans cette situation, il a manifesté certains des sentiments les plus tendres et les plus purs qui aient jamais existé dans le cœur de l'homme - le fruit authentique de la religion pure. Il se souvenait d'eux avec un intérêt affectueux et constant pour ses prières. Il a rendu grâce pour tout ce que Dieu avait fait pour eux. Considérant sa propre condition, il a dit que les épreuves qui lui étaient arrivées, aussi grandes soient-elles, avaient été annulées pour l'avancement de l'Évangile. L'évangile était devenu connu même dans le palais impérial. Et bien qu'il eût été prêché par certains sans bonne volonté envers lui, et avec beaucoup d'erreur, il ne nourrissait pourtant aucun sentiment dur; il ne cherchait aucune vengeance; il se réjouissait que de quelque manière que ce soit et pour tous les motifs, la grande vérité avait été révélée qu'un Sauveur était mort. Attendant avec impatience la possibilité que son procès devant l'empereur se termine par sa mort, il anticipa calmement un tel résultat et le regarda avec calme.

Il dit qu'en référence au grand dessein de sa vie, le fait qu'il vive ou meure ne ferait aucune différence, car il était assuré que Christ serait honoré, quel qu'en soit le résultat. Pour lui personnellement, il serait avantageux de mourir; et, en tant qu'individu, il aspirait à l'heure où il pourrait être avec Christ. Ce sentiment est la religion, et cela n'est produit que par l'espérance de la vie éternelle à travers le Rédempteur. Un pécheur impénitent n'a jamais exprimé de tels sentiments; aucune autre forme de religion que le christianisme ne permet à un homme de voir la mort de cette manière. Ce n'est pas souvent qu'un homme est même disposé à mourir - et alors cet état d'esprit est produit, non par l'espérance du ciel, mais par le dégoût du monde; par ambition déçue; par une maladie douloureuse, quand le malade sent que tout changement serait pour le mieux. Mais Paul n'avait aucun de ces sentiments. Son désir de partir n'était pas produit par une haine de la vie; ni par la grandeur de ses souffrances; ni par dégoût du monde.

C'était le désir noble, élevé et pur d'être avec le Christ - de voir celui qu'il aimait suprêmement, qu'il avait si longtemps et si fidèlement servi, et avec qui il devait demeurer pour toujours. Dans ce monde où Christ habitait, il se lèverait avec joie; et la seule raison pour laquelle il pouvait se contenter de rester ici était qu'il pouvait être un peu plus utile à ses semblables. Telle est la nature élevée du sentiment chrétien. Mais, hélas, combien peu y parviennent; et même parmi les chrétiens, combien rares sont ceux qui peuvent habituellement sentir et se rendre compte qu'il serait avantageux pour eux de mourir! Combien peu peuvent dire avec sincérité qu'ils désirent partir et être avec le Christ! Combien rarement même le chrétien atteint-il cet état d'esprit, et acquiert-il cette vision du ciel, qui, debout au milieu de son confort ici, et regardant sa famille, ses amis et ses biens, il peut dire du plus profond de son âme, que il pense qu'il serait avantageux pour lui d'aller au paradis! Pourtant, une telle mort pour le monde peut se produire - comme c'était le cas pour Paul; une telle mort au monde devrait exister dans le cœur de tout chrétien sincère. Là où elle existe, la mort perd sa terreur, et l'héritier de la vie peut regarder calmement sur le lit où il se couchera pour mourir; peut penser calmement au moment où il donnera la main d'adieu à la femme et à l'enfant, les pressera contre son sein pour la dernière fois et y imprimera le dernier baiser; peut regarder paisiblement l'endroit où il se moudra en poussière, et au vu de tous, il peut dire triomphalement: «Viens, Seigneur Jésus, viens vite.