Philippiens 3:17

Frères, soyez mes disciples ensemble - Autrement dit, vivez comme moi. Un ministre de l'Évangile, un parent ou un chrétien de n'importe quel âge ou condition, doit vivre de manière à pouvoir se référer à son propre exemple et exhorter les autres à imiter le cours de la vie qu'il avait mené. Paul pouvait faire cela sans ostentation ni inconvenance. Ils savaient qu'il vivait pour être un bon exemple pour les autres; et il savait qu'ils sentiraient que sa vie avait été telle qu'il n'y aurait aucune irrégularité à y faire référence de cette manière. Mais, hélas, qu'il y en a peu qui puissent imiter Paul en toute sécurité!

Et marquez ceux qui marchent ainsi, comme vous nous avez pour échantillon - Il y avait ceux dans l'église qui se sont efforcés de vivre comme lui, renonçant à toute confiance en la chair, et visant à gagner le prix. Il y en avait d'autres, semble-t-il, qui étaient animés par des points de vue différents; voir Philippiens 3:18. Il y a généralement deux sortes de chrétiens professants dans chaque église: ceux qui imitent le Sauveur et ceux qui sont mondains et vains. L'exhortation ici est de «marquer» - c'est-à-dire d'observer en vue d'imiter - ceux qui ont vécu comme les apôtres. Nous devons mettre devant nos esprits les meilleurs exemples et nous efforcer d'imiter le peuple le plus saint. Un professeur de religion mondain et à la mode est un très mauvais exemple à suivre; et en particulier les jeunes chrétiens devraient se mettre devant leurs esprits pour l'imitation et s'associer avec les membres les plus purs et les plus spirituels de l'Église. Notre religion prend sa forme et son teint beaucoup de ceux avec qui nous nous associons; et il sera généralement l'homme le plus saint qui s'associe aux compagnons les plus saints.