Psaume 88 - Introduction

Ce psaume est tout à fait d'un caractère triste et découragé. L'auteur est un malade; il s'attend à mourir; il a peur de mourir; il aspire à vivre; son esprit est submergé de ténèbres qui ne semblent pas irradiées par une lueur d'espoir ou de consolation. C'est, à cet égard, à la différence de la plupart des psaumes qui se rapportent à la maladie, à la douleur, à la souffrance, car dans ces psaumes en général surgit, en réponse à la prière, une lueur d'espoir - une vue joyeuse - une perspective soutenante; de sorte que, bien qu'un psaume commence dans le découragement et la tristesse, il se termine avec joie et triomphe. Comparez, entre autres, Psaume 6:9-1; Psaume 7:17; Psaume 13:6; Psaume 42:8, Psaume 42:11; Psaume 56:11; Psaume 59:16; Psaume 69:34, Psaume 69:36. Mais dans ce psaume, il n'y a pas de soulagement; il n'y a pas de confort. Comme le Livre des Psaumes a été conçu pour être utile à tous les âges et à toutes les classes de personnes, et en tant que tel état d'esprit tel que celui décrit dans ce psaume pouvait se reproduire à maintes reprises, il était juste qu'une telle condition de découragement total , même chez un homme bon, devrait être décrit, afin que d'autres puissent voir que de tels sentiments ne sont pas nécessairement incompatibles avec la vraie religion, et ne prouvent pas que même un tel malade n'est pas un enfant de Dieu. Il est probable que ce psaume a été conçu pour illustrer ce qui peut se produire lorsque la maladie est de nature à produire de profondes ténèbres mentales et de la douleur. Et le livre des psaumes aurait été incomplet pour l'usage de l'église, s'il n'y avait pas eu au moins un psaume de ce genre dans la collection.

Le psaume est dit, dans le titre, être «Un psaume ou une chanson pour (marge, des) fils de Koré» - combinant, d'une manière inconnue de nous, comme plusieurs des autres psaumes le font, les propriétés à la fois d'un psaume et une chanson. L'expression «pour les fils de Koré» signifie ici, probablement, qu'elle a été composée pour leur usage, et non par eux, à moins que «Héman l'Ezrahite» soit l'un de leurs nombres. Sur la phrase «Au chef musicien», voir les notes au titre de Psaume 4:1. Les mots «sur Mahalath Leannoth» ont une signification très incertaine. Ils sont rendus par la Septante et la Vulgate "pour Maeleth, pour répondre;" par Luther, «chanter, de la faiblesse du misérable»; par le professeur Alexander, «concernant la maladie afflictive». Le mot «Mahalath» semble ici être une forme de מחלה machăleh, qui signifie proprement "maladie, maladie". Il est rendu, avec une légère variation du pointage, «maladie» en 2 Chroniques 21:15; Exode 15:26; «Infirmité», dans Proverbes 18:14; et «maladie» dans Exode 23:25; 1Ki 8:37 ; 2 Chroniques 6:28. Cela ne se produit pas ailleurs, et serait donc correctement rendu ici par «maladie, maladie ou infirmité». L'hébreu qui est rendu par «Leannoth», לענית l ^e ‛anoyth, est composé d'une préposition (ל l) et d'un verbe. Le verbe - ענה ‛ ânâh - signifie:

(1) pour chanter ou chanter;

(2) pour élever la voix de quelque manière que ce soit - pour commencer à parler;

(3) répondre;

(4) vouloir dire dire, impliquer.

Le verbe a aussi une autre classe de significations;

(a) pour donner du travail à,

(b) souffrir, être affligé, et pourrait ici se référer à une telle affliction ou trouble.

Selon la première signification, qui est probablement la vraie ici, l'allusion serait à quelque chose qui a été dit ou chanté à propos de la maladie évoquée; comme, par exemple, une mélodie triste composée pour l'occasion; et le but serait d'exprimer les sentiments ressentis dans la maladie. Selon l'autre signification, il ferait référence à l'affliction, et ne serait guère plus qu'une répétition de l'idée impliquée dans le mot Mahalath. Il me semble donc qu'il y a une référence dans le mot «Leannoth» à quelque chose qui a été dit ou chanté à cette occasion; ou à quelque chose qui pourrait être correctement dit ou chanté en référence à la maladie. Il est difficile de traduire la phrase, mais elle pourrait être un peu littéralement rendue, «concernant la maladie - à dire ou à chanter»; c'est-à-dire en référence à cela. Le mot Maschil (voir les notes au titre de Psaume 32:1) transmet l'idée qu'il s'agit d'un psaume didactique ou instructif - suggérant des pensées appropriées pour une telle saison. Le psaume est attribué à «Heman l'Ezrahite». Le nom Heman apparaît dans 1Ki 4:31 ; 1 Chroniques 2:6; 1Ch 6:33 ; 1 Chroniques 15:17, 1 Chroniques 15:19; 1Ch 16:42 ; 1 Chroniques 25:1, 1 Chroniques 25:4; 2Ch 5:12 ; 2 Chroniques 29:14; 2 Chroniques 35:15 - généralement en relation avec Ethan, comme parmi ceux que David a placés sur la musique dans les services du sanctuaire.

On ne sait rien de l'occasion à laquelle le psaume a été composé, sauf, comme il est probablement indiqué dans le titre, qu'il était dans une période de maladie; et du psaume lui-même, nous découvrons que c'était lorsque l'esprit était enveloppé d'une obscurité impénétrable, sans confort.

Le psaume se compose de deux parties:

I. Une description de la souffrance du malade, Psaume 88:1. Son âme était pleine de troubles et il s'approcha de la tombe, Psaume 88:3; il était, pour ainsi dire, déjà mort, et comme ceux déposés dans la tombe profonde, que Dieu avait oublié, Psaume 88:4; la colère de Dieu pesait lourdement sur lui, et toutes ses vagues le submergèrent, Psaume 88:7; Dieu avait éloigné de lui tous ses amis et l'avait laissé souffrir seul, Psaume 88:8; son œil pleurait à cause de son affliction, et il criait chaque jour à Dieu, Psaume 88:9.

II. Sa prière pour la miséricorde et la délivrance, Psaume 88:10. Les raisons du sérieux de la prière, ou les motifs de la pétition sont:

(a) que les morts ne pouvaient pas louer Dieu, ni voir les merveilles de sa main, Psaume 88:10;

(b) que la fidélité et la bonté de Dieu ne pouvaient être montrées dans la tombe, Psaume 88:11;

(c) que ses troubles étaient profonds et accablants, car Dieu avait rejeté son âme et lui avait caché son visage; il était affligé depuis longtemps; il était distrait par les terreurs de Dieu; la colère féroce de Dieu le submergea; l'amant et l'ami et la connaissance avaient été mis loin de lui, Psaume 88:13.