Romains 11:16

Car si le premier fruit est sacré - Le mot "first-fruit" ἀπαρχή aparch here utilisé ici désigne le premier fruit ou grain qui a été séparé de la messe et présenté comme une offrande à Dieu. Les Juifs étaient tenus de présenter une telle portion de leur récolte à Dieu, comme une expression de gratitude et de leur sentiment de dépendance; Nombres 15:19. Jusqu'à ce que cela soit fait, il n'était pas légal de participer à la récolte. L'offrande de ceci était considérée comme rendant la messe sainte, c'est-à-dire qu'il était alors légal d'en prendre part. Les prémices étaient considérées comme parmi les meilleures portions de la récolte; et il était de leur devoir de consacrer à Dieu ce qui serait la meilleure expression de leur action de grâce. C'était la pratique générale par rapport à tout ce que la terre produisait. L'expression ici, cependant, fait référence à la petite portion de pâte ou de farine pétrie qui a été offerte à Dieu; puis la masse ou le forfait φύραμα phurama a été laissé à l'usage de celui qui faisait l'offrande; Nombres 15:2.

Soyez saints - Soyez mis à part ou consacrés à Dieu, comme il l'a commandé.

La masse - La masse. Il se réfère ici proprement à la pâte dont une partie avait été offerte. La même chose était vraie aussi pour la récolte, après que la gerbe de renonciation ait été offerte; du troupeau, après que le premier mâle eut été offert, etc.

Est aussi saint - Il est alors légal pour le propriétaire d'en prendre part. L'offrande d'une partie a consacré le tout. Par cette illustration, Paul entend sans doute dire que la nation juive, en tant que peuple, était mise à part au service de Dieu, et était ainsi considérée par lui. Certains ont supposé que par le premier fruit ici, l'apôtre entend se référer aux premiers convertis, faits à la foi chrétienne dans la première prédication de l'Évangile. Mais il est plus probable qu'il se réfère aux patriarches, le peuple pieux d'autrefois, comme les prémices de la nation juive; voir Romains 11:28. Par leur piété, la nation était, en quelque sorte, sanctifiée ou mise à part au service de Dieu; impliquant que pourtant la grande masse d'entre eux serait récupérée et sauvée.

Si la racine est sainte - Ce chiffre exprime la même chose que celle indiquée dans la première partie du verset. La racine d'un arbre est la source des jus nutritifs nécessaires à sa croissance, et donne son caractère à l'arbre. Si cela est sain, pur, vigoureux, on attend la même chose des branches. Une racine a une relation similaire à l'arbre que le premier fruit fait à la masse de pain. Peut-être y a-t-il ici une allusion à Jérémie 11:16, où la nation juive est représentée sous l'image d'un «olivier vert, blond et de bons fruits». En ce lieu, la référence est sans aucun doute à Abraham et aux patriarches, en tant que racine ou fondateurs de la nation juive. S'ils étaient saints, il faut s'attendre à ce que les branches éloignées, ou descendants, soient également considérés ainsi. La mention de la racine et des branches d'un arbre donne à l'apôtre l'occasion d'illustrer la relation à l'époque des Juifs et des Gentils avec l'Église du Christ.