Romains 12:13

Distribuer - Le mot utilisé ici indique avoir des choses en «commun» κοινωνοῦντες koinōnountes. Cela signifie qu'ils doivent être communicatifs ou doivent considérer leur propriété comme si commune qu'elle répond aux besoins des autres. Dans les premiers temps de l'Église, les chrétiens avaient toutes choses en commun (Notes, Actes 2:44), et se sentaient tenus de répondre à tous les besoins de leurs frères. L'un des effets les plus frappants du christianisme a été de relâcher leur emprise sur la propriété et de les disposer à la donner généreusement à ceux qui en avaient besoin. La direction ici ne signifie pas qu'ils devraient littéralement avoir toutes choses en commun; c'est-à-dire revenir à un état de barbarie sauvage; mais qu'ils devaient être libéraux, partager leurs bonnes choses avec ceux qui étaient dans le besoin; comparer Galates 6:6; Romains 15:27; Phi 4:15 ; 1 Timothée 6:18.

À la nécessité - Aux besoins. Autrement dit, distribuez-leur ce dont ils ont besoin, de la nourriture, des vêtements, etc. Cette commande, bien sûr, fait référence aux pauvres. «Des saints.» Des chrétiens ou des amis de Dieu. Ils sont appelés saints comme étant saints (ἁγιοι hagioi), ou consacrés à Dieu. Ce devoir de porter assistance aux chrétiens en particulier, n'interfère pas avec l'amour général de l'humanité. La loi du Nouveau Testament est Galates 6:1, "Si nous en avons l'occasion, faisons du bien à tous les hommes, en particulier à ceux qui sont de la maison de la foi." Le chrétien doit en effet aimer toute l'humanité, et lui faire du bien dans la mesure de sa puissance, Matthieu 5:43; Tit 3: 8 ; 1 Timothée 6:18; Hébreux 13:16. Mais il doit montrer un intérêt particulier pour le bien-être de ses frères et veiller à ce que les pauvres membres de l'Église soient pourvus; pour,

(1) Ce sont nos frères; ils sont de la même famille; ils sont attachés au même Seigneur; et leur faire du bien, c'est témoigner de l'amour au Christ, Matthieu 25:4; Marc 9:41.

(2) Ils sont confiés spécialement aux soins de l'Église; et si l'Église les néglige, nous pouvons être sûrs que le monde le fera aussi, Matthieu 26:11. Les chrétiens, surtout à l'époque des apôtres, avaient des raisons d'attendre peu de compassion de la part des gens du monde. Ils ont été persécutés et opprimés; ils seraient embarrassés dans leurs affaires, peut-être rejetés de l'occupation par l'opposition de leurs ennemis; et il incombait donc spécialement à leurs Frères de les aider. Dans une certaine mesure, il est toujours vrai que le monde est réticent à aider les amis de Dieu; et c'est pourquoi les pauvres disciples de Christ sont jetés d'une manière spéciale sur les bienfaits de l'Église.

(3) Il n'est pas improbable qu'il puisse y avoir une raison spéciale à ce moment-là pour enjoindre cela à l'attention des Romains. C'était une période de persécution et peut-être de grande détresse. Au temps de Claudius (vers l'an 50 après JC), il y eut une famine en Judée qui provoqua une grande détresse, et beaucoup de pauvres et opprimés pouvaient fuir vers la capitale pour obtenir de l'aide. Nous savons, d'après d'autres parties du Nouveau Testament, qu'à cette époque, l'apôtre était profondément intéressé à fournir de l'aide aux pauvres frères de Judée, Romains 15:25; comparer Actes 19:21; 2Co 8: 1-7 ; 2 Corinthiens 9:2. Mais les mêmes raisons d'aider les pauvres disciples du Christ existeront substantiellement à chaque époque; et l'un des privilèges les plus précieux conférés aux gens est d'être autorisé à aider ceux qui sont les amis de Dieu, Psaume 41:1; Proverbes 14:21.

Donné à l'hospitalité - Cette expression signifie qu'ils doivent facilement et joyeusement divertir les étrangers. C'est un devoir qui est fréquemment enjoint dans les Écritures, Hébreux 13:2, "N'oubliez pas de divertir des étrangers, car de ce fait beaucoup ont diverti les anges sans le savoir;" 1 Pierre 4:9, "Faites preuve d'hospitalité les uns envers les autres sans rancune." Paul en fait spécialement le devoir d'un évêque chrétien; 1 Timothée 3:2, "Un évêque doit alors ... recevoir l'hospitalité;" Tite 1:8. L'hospitalité est spécialement enjointe par le Sauveur, et son exercice commandé; Matthieu 10:4, Matthieu 10:42, "Celui qui vous reçoit me reçoit, etc." Le vacillement de l'hospitalité est l'un des chefs d'accusation que le juge de l'humanité alléguera contre les méchants, et sur lequel il les condamnera; Matthieu 25:43, "J'étais un étranger et vous ne m'avez pas accueilli." Il nous est particulièrement recommandé par l'exemple d'Abraham Genèse 18:1, et de Lot Genèse 19:1, qui a ainsi reçu des anges au dépourvu.

C'était une des vertus sur lesquelles Job se félicitait particulièrement, et qu'il n'avait pas manqué de pratiquer; Job 31:16, «Si j'ai retenu les pauvres de leur désir, ou si j'ai fait échouer les yeux de la veuve; ou j'ai mangé mon morceau moi-même, et l'orphelin n'en a pas mangé, etc. Au temps de notre Sauveur, il était manifestement pratiqué de la manière la plus ouverte et la plus franche; Luc 10:7, "Et restez dans la même maison, mangeant et buvant ce qu'ils donnent." Une instance remarquable est également mentionnée dans Luc 11:5. Cette vertu n'est pas moins courante dans les pays de l'Est à l'heure actuelle qu'elle ne l'était au temps du Christ. C'est éminemment la vertu des nations orientales, de leur tempérament ardent et ouvert. Il naît naturellement dans les contrées peu peuplées, où la vue d'un étranger serait donc particulièrement agréable; dans les pays aussi, où l'occupation était principalement de fréquenter les troupeaux, et où il y avait beaucoup de loisirs pour la conversation; et où la population était trop clairsemée, et les voyageurs trop peu fréquents, pour justifier l'auberge comme une entreprise.

De toutes ces causes, il est arrivé qu'il n'y ait, à proprement parler, aucune auberge ou taverne dans les régions autour de la Palestine. Il était d'usage, en effet, d'ériger des lieux d'hébergement et d'abri à des distances convenables, ou à côté de sources ou de points d'eau, pour que les voyageurs puissent s'y loger. Mais ils sont construits aux frais de l'État et ne sont pas meublés. Chaque voyageur porte son propre lit, ses vêtements et ses ustensiles de cuisine, et ces endroits sont simplement conçus comme un abri pour les caravanes; (voir Robinson’s Calmet, art. Caravansérail.) Il en est encore ainsi; et par conséquent, il devient, à leur avis, une vertu de premier ordre de recevoir, à leur propre table et dans leur famille, des étrangers qui peuvent voyager. Niebuhr dit que «l'hospitalité des Arabes a toujours fait l'objet de louanges; et je crois que ceux d'aujourd'hui n'exercent pas moins cette vertu que les anciens. Il y a, dans les villages de Tehama, des maisons publiques, où les voyageurs peuvent loger et se divertir quelques jours à titre gracieux, s'ils veulent se contenter du prix; et ils sont très fréquentés. Quand les Arabes sont à table, ils invitent ceux qui viennent manger avec eux, qu'ils soient chrétiens ou musulmans, gentils ou simples. - «Les chrétiens primitifs», dit Calmet, «considéraient qu'une partie principale de leur devoir consistait à faire preuve d'hospitalité envers des étrangers. Ils étaient en effet si prêts à s'acquitter de ce devoir, que le très païen les admirait pour cela. Ils étaient hospitaliers à tous les étrangers, mais surtout à ceux qui appartenaient à la maison de la foi. Les croyants ne voyageaient guère sans lettres de communion, qui témoignaient de la pureté de leur foi et leur procuraient un accueil favorable partout où le nom de Jésus-Christ était connu. (Calmet, Dict.) Calmer est également d'avis que les deux épîtres mineures de Jean peuvent être de telles lettres de recommandation et de communion; comparer 2 Jean 1:1.

On peut ajouter que l'on attendrait particulièrement des chrétiens qu'ils fassent preuve d'hospitalité envers les ministres des religions. Ils étaient généralement pauvres; ils n'ont reçu aucun salaire fixe; ils voyageaient d'un endroit à l'autre; et ils dépendraient de la bonté de ceux qui aimaient le Seigneur Jésus-Christ. Cela a été particulièrement voulu par les instructions de notre Sauveur sur le sujet, Matthieu 10:11, Matthieu 10:40. Le devoir d'hospitalité s'impose toujours aux chrétiens et à tous. La loi du Christ n'est pas abrogée. Les coutumes de la société sont en effet changées; et une preuve de progrès dans le commerce et dans la sécurité, est fournie dans le fait que les auberges sont maintenant fournies et patronnées pour le voyageur dans toutes les terres chrétiennes. Pourtant, cela ne diminue pas les obligations de faire preuve d'hospitalité. Elle est exigée par le génie même de la religion chrétienne; il témoigne d'un amour approprié envers l'humanité; cela montre qu'il y a un sentiment de fraternité et de gentillesse envers les autres, quand une telle hospitalité est manifestée. Il unit la société, crée de nouveaux liens d'intérêt et d'affection, pour faire preuve de bonté envers l'étranger et les pauvres. Dans quelle mesure cela doit être fait, est l’une de ces questions qui doivent être laissées à la conscience et à la vision du devoir de chaque homme. Aucune règle ne peut être donnée sur le sujet. Beaucoup d'hommes n'ont pas les moyens d'être largement hospitaliers; et beaucoup ne sont pas placés dans des situations qui l'exigent. Aucune règle ne pourrait être donnée qui devrait être applicable à tous les cas; et par conséquent, la Bible a quitté la direction générale, a fourni des exemples où elle a été exercée, l'a recommandée à l'humanité, puis a laissé chaque homme agir selon la règle, comme il la répondra à Dieu; voir Matthieu 25:34.