Romains 13:7

Rendez donc ... - Cette injonction est souvent répétée dans la Bible; voir les notes à Matthieu 22:21; voir aussi Matthieu 17:25; 1 Pierre 2:13; Proverbes 24:21. C'est l'un des devoirs les plus beaux et les plus évidents de la religion. Le christianisme n'est pas conçu pour pénétrer dans l'ordre correct de la société, mais plutôt pour établir et confirmer cet ordre. Elle n'agresse pas grossièrement les institutions existantes: mais elle vient les remettre sur pied, diffuser une influence douce et pure sur tous, et assurer «telle» une influence dans toutes les relations de la vie qui tendra le mieux à promouvoir la le bonheur de l'homme et le bien-être de la communauté.

Est dû - À qui il appartient correctement selon la loi du pays et selon l'ordonnance de Dieu. Il est représenté ici comme une question de «dette», comme quelque chose qui est «dû» au dirigeant; une juste «compensation» pour lui pour le service qu'il nous rend en consacrant son temps et ses talents à faire avancer «nos» intérêts et le bien-être de la communauté. Les impôts étant une «dette», une question d'obligation stricte et juste, ils devraient être payés aussi consciencieusement et aussi gaiement que toute autre dette juste, quelle que soit sa forme.

Personnalisé - τέλος telos. Le mot rendu «tribut» signifie, comme on l'a fait remarquer, l'impôt qui est payé par un prince tributaire ou un peuple dépendant; également la taxe imposée sur la terre ou l'immobilier. Le mot traduit ici par «coutume» signifie proprement les recettes qui sont perçues sur les «marchandises», qu'elles soient importées ou exportées.

Peur - Voir Romains 13:4. Nous devons nous tenir en admiration devant ceux qui portent l'épée et qui sont désignés pour exécuter les lois du pays. Puisque l'exécution de leur fonction est propre à susciter la «peur», nous devons leur rendre cette révérence qui convient à l'exécution de leur fonction. Cela signifie une anxiété de peur que nous ne fassions quoi que ce soit pour les offenser.

Honneur - La différence entre ceci et la «peur» est que cela dénote plutôt «la révérence, la vénération, le respect» pour leurs noms, fonctions, rang, etc. La première est la «peur» qui découle de la peur du châtiment. La religion donne aux gens tous leurs titres justes, reconnaît leur rang et leur fonction, et cherche à promouvoir la subordination due dans une communauté. Cela ne faisait pas partie de l'œuvre de notre Sauveur, ou de ses apôtres, de se disputer avec les simples «titres» des gens, ou de leur refuser l'hommage coutumier de respect et d'hommage; comparer Actes 24:3; Actes 26:25; Luc 1: 3 ; 1 Pierre 2:17. Dans ce verset se résume le devoir qui est dû aux magistrats. Elle consiste à leur rendre le juste honneur en contribuant gaiement et consciencieusement aux dépenses nécessaires du gouvernement; et en obéissant aux lois. Celles-ci font partie du devoir que nous avons envers Dieu et devraient être considérées comme exigées par notre religion.

Sur le sujet discuté dans ces sept versets, les «principes» suivants semblent être établis par l'autorité de la Bible, et sont maintenant compris,

1. Ce gouvernement est essentiel; et sa nécessité est reconnue par Dieu, et elle est arrangée par sa providence. Dieu n'a jamais été le patron de l'anarchie et du désordre.
2. Les dirigeants civils dépendent de Dieu. Il a le contrôle total sur eux et peut les installer ou les déposer quand il le souhaite.

(3) L'autorité de Dieu est supérieure à celle des dirigeants civils. Ils n'ont pas le droit de promulguer des textes qui interfèrent avec «son» autorité.

(4) Il n'appartient pas aux dirigeants civils de réglementer ou de contrôler la religion. C'est un ministère distinct, avec lequel ils n'ont aucun souci, sauf pour le protéger.

(5) Les droits de toutes les personnes doivent être préservés. Les gens doivent être autorisés à adorer Dieu selon les préceptes de leur propre conscience, et être protégés dans ces droits, à condition qu'ils ne violent pas la paix et l'ordre de la communauté.

1. Les dirigeants civils n'ont pas le droit de persécuter les chrétiens ou d'essayer de se conformer à leurs vues par la force. La conscience ne peut être contrainte; et dans les affaires de religion, l'homme doit être libre.

Au vu de ce sujet, nous pouvons remarquer,

(1) Que les doctrines concernant les droits des dirigeants civils et la ligne qui doit être tracée entre leurs pouvoirs et les droits de la conscience ont tardé à être comprises. La lutte a été longue; et mille persécutions ont montré le souci du magistrat de gouverner la conscience et de contrôler la religion. Dans les pays païens, il a été admis que le dirigeant civil avait le droit de contrôler la «religion» du peuple: l'Église et l'État il y en a eu une. La même chose a été tentée sous le christianisme. Le magistrat a toujours revendiqué ce droit et a tenté de le faire respecter. Le christianisme a résisté à la revendication et a affirmé les droits de conscience indépendants et originaux. Un conflit s'ensuivit, bien sûr, et le magistrat eut recours aux persécutions, pour «soumettre» par la force les revendications de la nouvelle religion et les droits de conscience. D'où les dix persécutions enflammées et sanglantes de l'église primitive. Le sang des premiers chrétiens coulait comme de l'eau; des milliers et des dizaines de milliers sont allés sur le bûcher, jusqu'à ce que le christianisme triomphe et que le droit de la religion au libre exercice soit reconnu dans tout l'empire.

(2) C'est une question d'action de grâce pieuse que le sujet est maintenant réglé, et le principe est maintenant compris. Dans notre propre pays (l'Amérique), il existe l'illustration heureuse et brillante du vrai principe sur ce grand sujet. Les droits de conscience sont considérés et les lois respectées pacifiquement. Le souverain civil comprend sa province; et les chrétiens obéissent joyeusement et cordialement aux lois. L'Église et l'État avancent dans leurs propres sphères, unis uniquement dans le but de rendre les hommes heureux et bons; et divisés seulement en ce qui concerne les différents départements, et contemplent, l'un, les droits de la société civile, l'autre, les intérêts de l'éternité. Ici, chaque homme adore Dieu selon sa propre vision du devoir; et en même temps, ici est rendue la plus cordiale et pacifique obéissance aux lois du pays. Des remerciements doivent être rendus sans cesse au Dieu de nos pères pour la suite merveilleuse des événements par lesquels ce concours a été conduit jusqu'à son issue; et pour la compréhension claire et complète que nous avons maintenant des différents départements appartenant à l'Église et à l'État.