Romains 16:1

Je recommande - Il était courant à l'époque, comme aujourd'hui, de porter des lettres d'introduction à des étrangers, félicitant la personne ainsi présentée aux salutations et aux attentions favorables de ceux à qui les lettres ont été adressées; 2 Corinthiens 3:1; Actes 18:27. Cette épître, avec l'éloge de l'apôtre, a été conçue ainsi pour présenter son porteur aux chrétiens romains. La mention de Phebe de cette manière laisse hors de doute qu'elle était soit le porteur de cette épître, soit accompagnée ceux qui la portaient à Rome. L'épître a donc été écrite, probablement, à Corinthe. (Voir l'introduction.)

Notre sœur - Un membre de l'Église chrétienne.

Qui est un serviteur - Grec, "Qui est une diaconesse." Il est clair d'après le Nouveau Testament qu'il y avait un ordre de femmes dans l'église connu sous le nom de «diaconesses». Il est fait référence à une classe de femmes dont le devoir était «d'enseigner» à d'autres femmes et de prendre la direction générale de cette partie de l'église, à divers endroits du Nouveau Testament; et leur existence est expressément affirmée dans l'histoire ecclésiastique primitive. Elles semblent avoir été des veuves généralement âgées et expérimentées, jouissant d'une bonne réputation et aptes à guider et à instruire ceux qui étaient jeunes et inexpérimentés; comparer 1Ti 5: 3 , 1 Timothée 5:9; Tite 2:4. Les Constitutions Apostoliques, livre III. dites: «Ordonnez une diaconesse fidèle et sainte, pour les ministères envers les femmes.» Pline dans sa célèbre lettre à Trajan, dit, en parlant des efforts qu'il a faits pour obtenir des informations sur les opinions et les pratiques des chrétiens, «j'ai jugé nécessaire de mettre deux servantes qui sont appelées« ministrae »(c'est-à-dire« diaconesses ») ) à la torture, afin de déterminer quelle est la vérité. Les raisons de leur nomination parmi les Gentils étaient les suivantes:

(1) Les femmes étaient généralement séparées des hommes. Ils ont été maintenus isolés, pour la plupart, et n'ont pas le droit de se mêler aux hommes dans la société, comme c'est la coutume actuellement.

(2) Il devint donc nécessaire de nommer des femmes âgées et expérimentées pour instruire les jeunes, visiter les malades, s'occuper d'eux et accomplir pour eux les services que les diacres mâles rendaient pour toute l'église. Il est évident, cependant, qu'ils étaient confinés à ces fonctions, et qu'ils n'ont jamais été considérés comme un ordre de ministres, ni souffert «pour prêcher» aux congrégations; 1 Timothée 2:12; 1 Corinthiens 14:34.

De l'église ... - C'est la seule mention qui se produit d'une église à cet endroit. Il a probablement été recueilli par les travaux de Paul.

A Cenchrea - C'était le «port maritime» de Corinthe. Corinthe était située au milieu de l'isthme et avait «deux» ports, ou ports: «Cenchrea» à l'est, à environ huit ou neuf milles de la ville; et «Lechaeum» à l'ouest. Cenchrea a ouvert dans la mer Égée, et était le principal port. C'est sur cet «isthme», entre ces deux ports, que furent célébrés les jeux «isthmes», auxquels l'apôtre se réfère si souvent dans ses épîtres.