Commentaire Biblique de la chaire
Exode 12:37-39
EXPOSITION
LE DÉPART. Il y a, sans doute, de grandes difficultés à concevoir le départ en un jour, d'un endroit, de «six cent mille hommes, à côté des enfants». La difficulté est accrue lorsque l'on trouve (de Nombres 1:3) que par "hommes" on entend les hommes de plus de vingt ans. Le corps entier des Israélites est ainsi élevé de plus d'un demi-million à plus de deux millions. Cependant, tout le récit suppose un tel nombre; et il est accepté par les meilleurs critiques, comme Ewald, Kalisch, Kurtz, Canon Cook et autres. Comme ces deux millions ont dû vivre dispersés sur un espace considérable, et qu'il n'aurait pu y avoir aucun avantage à tout leur rassemblement à Ramsès (Tunis), nous devons probablement supposer que le corps principal avec Moïse et Aaron a regardé de cet endroit, tandis que les autres, obéissant aux ordres donnés précédemment, partaient de toutes les parties de Goshen et convergea vers Succoth, qui était le premier rendez-vous. Chaque corps de voyageurs était accompagné de ses troupeaux et de ses troupeaux, et suivi d'un certain nombre d'esclaves, de personnes à charge et de sympathisants non d'origine hébraïque (Exode 12:38), ce qui a encore élargi leurs nombres. Le caractère extrêmement ouvert du pays et la fermeté du sol à l'époque de l'année faciliteraient le voyage. Il n'y avait pas de marche sur les routes, qui n'existaient pas. Chaque entreprise pouvait se déployer à son gré et suivre son rythme. Tous connaissaient le point de rencontre et marchaient vers lui, en lignes convergentes, aucun obstacle ne les gênant. Arrivés à proximité de Succoth, ils ont pu bivouaquer sans mal, dans ce beau climat, en plein air.
De Ramsès. On a douté que ce "Ramsès" soit au même endroit que les "Raamses" de Exode 1:11. Mais le doute semble à peine raisonnable. Les deux mots ne diffèrent que par le pointage. Brugsch a clairement montré que Ramsès (Pa-Ramesu) était une ville nouvellement construite sous le règne de Ramsès II; en partie érigé par lui-même, à proximité immédiate de la vieille ville de Tanis ou Zoan. C'était la capitale préférée des deux Ramsès II. et Menephthah. Succoth. Le sens du mot «Succoth» est «stands». M. Greville Chester nous dit que les "huttes en roseaux" sont courantes de nos jours dans le secteur sud-est de Tunis, et suggère que le Succoth ici mentionné peut avoir été à Salahiyeh, à quinze milles au sud de Tunis. Tel-Defneh, à la même distance au sud-est, est peut-être un site plus probable. Six cent mille. Voir le paragraphe d'introduction. Au moment de la numérotation enregistrée dans Nombres 1:1, les hommes de plus de vingt ans étaient 625 550. A côté des enfants. Plutôt, «à côté des familles». Le mot utilisé inclut toutes les femmes et les enfants de moins de vingt ans.
Une multitude mixte monta aussi avec eux. Kalisch suppose que ces étrangers étaient des Égyptiens d'origine, soucieux d'échapper à la tyrannie des rois. Canon Cook suggère qu'il s'agissait de "restes de l'ancienne population sémitique" des provinces de l'Est. Il est peut-être plus probable qu'ils se composaient de fugitifs d'autres races soumises (comme les Shartana) opprimés par les Pharaons. Nous avons à nouveau évoqué cette "multitude mixte" dans Nombres 11:4, où l'on constate qu'ils ont été les premiers à regretter "la chair et le poisson, les concombres, les melons, les poireaux, les oignons et l'ail "qu'ils avaient mangés librement en Egypte (Nombres 11:5). Ils ont ainsi donné un mauvais exemple, que les Israélites ont suivi. Et les troupeaux, et les troupeaux, même beaucoup de bétail. Comparez Exode 10:26. On a remarqué que cela est important, car cela atténue les difficultés liées à la subsistance des Israélites dans le désert. Mais cela augmente, d'un autre côté, les difficultés liées à la marche et à la possibilité de trouver des pâturages pour de si grands troupeaux dans la péninsule de Sinaitic.
Gâteaux sans levain. Certains Arabes modernes font de tels gâteaux en mélangeant simplement de la farine avec de l'eau et en attachant des morceaux circulaires plats de la pâte ainsi formée sur les côtés de leurs fours après les avoir chauffés. (Niebuhr, Description de l'Arabie ,? 45, et Philippiens 1, F.) D'autres mettent un morceau de pâte dans les cendres d'un feu de bois et le recouvrent avec les braises pendant une courte période. Tout le pain arabe est sans levain. Ils ont été chassés d'Egypte. Comparez Exode 12:33.
HOMÉLIE
Dans le départ des Israélites d'Egypte, après avoir reçu l'autorisation de partir, deux choses sont principalement remarquables:
1. Tous étaient du même avis - aucun ne restait en arrière;
2. Une multitude mixte se jeta dans leur sort avec eux, choisit de les accompagner et résolut de partager leur fortune. Le premier de ces deux faits montre:
I. QU'EN TEMPS D'EXCITATION, SOUS LA DIRECTION DIVINE, UNE NATION TOUTE AGIRA COMME UN HOMME. Les temps critiques sont propices à la formation d'un esprit national. Laisser un envahisseur puissant menacer un peuple, et les différences sont à la fois oubliées, les querelles inventées, l'esprit de parti en suspens. Tous s'unissent avec le même zèle contre l'ennemi commun. Ou encore, que n'importe quelle vague de sentiment fort vienne sur un peuple, désir d'unité, ou de liberté, ou de participer à une grande entreprise, comme les croisades, et à peu près la même unanimité prévaut. Un tel esprit se trouve parmi les Juifs qui sont revenus de la captivité avec Zorobabel, quand, au septième mois, ils "se sont rassemblés à Jérusalem comme un seul homme" (Esdras 3:1 ), pour ériger l'autel des holocaustes. Un tel esprit réapparaît au temps de Néhémie, quand tout le peuple d'un commun accord garda un jeûne solennel le 24 Tisri (Néhémie 9:1), puis "scellé à l'alliance "(Néhémie 10:1). Mais ce n'était pas très fréquemment exposé. Lorsque Cyrus le Grand a proclamé que tous les Israélites qui choisiraient pouvaient quitter ses domaines et "monter à Jérusalem et bâtir la maison du Seigneur" (Esdras 1:3), il était seulement une partie de la nation, «dont Dieu avait ressuscité l'esprit», qui sortit. Mais maintenant, tout le peuple était du même avis. Renforcés par la discipline sévère de la souffrance, leurs esprits relevés - leur ton moral tout entier exalté - par la longue série de signes et de prodiges dont ils avaient été témoins, encouragés par la promesse divine d'une «terre ruisselante de lait et de miel», et confiants en sous la direction de Moïse, ils se levèrent tous «comme un seul homme», quittèrent leurs demeures, leurs terres, leurs outils agricoles, leurs ustensiles, leurs meubles, et partirent pour le rendez-vous de Succoth. De telles vagues de sentiment populaire ont été connues de temps en temps, mais à peine à ce point. Quand Oubacha a commencé le 5 janvier 1771, avec 70 000 familles de Calmucks des bords de la Volga pour la Chine, 15 000 familles sont restées derrière. Mais Dieu a maintenant inspiré toute la nation israélite avec un sentiment unanime; et tous ont quitté l'Égypte ensemble. L'autre fait montre:
II. QUE L'ENTHOUSIASME D'UNE NATION UNIE EST CONTAGIEUX ET EN EXCITE LES AUTRES AU-DELÀ DE SES LIMITES POUR SUIVRE SON EXEMPLE. Le caractère contagieux d'un esprit révolutionnaire a souvent été remarqué. Même l'esprit de guerre, lorsqu'il est fortement ressenti, est susceptible d'être contagieux et de dépasser les frontières nationales. Ici, nous voyons qu'un enthousiasme vertueux va également, à certaines occasions, attraper ceux apparemment au-delà de sa portée, qui sont en contact avec lui, et balayer ces éléments extraterrestres dans son vortex. La «multitude mixte» qui rejoignit les Israélites n'avait aucun des motifs raisonnables d'espérer améliorer leur condition que les Israélites avaient; mais ils espéraient néanmoins, d'une manière ou d'une autre, partager leurs avantages. Ils peuvent avoir contenu,
1. Certains Égyptiens indigènes, liés aux Hébreux par le mariage, comme l'exemple de Joseph a probablement été suivi;
2. Certains esclaves soucieux de la liberté;
3. Certains membres de races opprimées, obligés de travailler en Egypte, comme l'avaient été les Israélites. Les faits ultérieurs de l'histoire montrent:
III. QUE AUCUNE DE CES DEUX FORMES D'ENTHOUSIASME NE DOIT ÊTRE FOURNIE COMME PERMANENTE. L'enthousiasme d'Israël s'est refroidi à merveille quand ils se sont trouvés enfermés entre l'armée de Pharaon et la mer Rouge (Exode 14:10). Il a été ravivé par le passage sûr à travers la mer, mais s'est évanoui à nouveau rapidement sous les peines et la monotonie du désert. Et celle de la «multitude mixte» n'était pas plus durable. Ils semblent avoir été les premiers à en avoir marre de la manne continuelle et à avoir «convoité» le régime riche et varié de l'Égypte (Nombres 11:4). Les Israélites ont été séduits par eux dans une inconduite similaire; et les cailles, et la peste qui suivit les cailles (Nombres 11:31), en furent la conséquence. L'enthousiasme est une chose dont nous ne pouvons nous passer; en tant que force motrice pour initier un grand mouvement, elle est inestimable; mais nous ne devons pas lui faire confiance pour l'accomplissement de tout ce qui demande un effort long et soutenu. C'est une émotion anormale et excessive, qui doit être suivie d'une réaction. Au fur et à mesure qu'il s'éteint, nous devons chercher à remplacer sa place par la force toujours croissante de l'habitude, dont on peut compter pour sa survie.
HOMILIES DE J.ORR
L'exode comme fait historique.
L'exode d'Égypte était à la base de la vie nationale d'Israël. Il apparaît dans l'histoire comme une œuvre surnaturelle de Dieu. La législation ultérieure suppose qu'il avait possédé ce caractère. Le lien d'alliance déclaré exister entre le peuple et Jéhovah avait son fondement dans la même transaction. Ils étaient le peuple de Dieu et étaient tenus d'adhérer à lui et d'obéir à ses lois, parce qu'il les avait si merveilleusement rachetés. Chaque motif et appel dans les derniers livres est tiré de la vérité supposée des événements relatés ici et de ceux qui se sont produits par la suite dans le désert. Il est donc évident que l'histoire d'Israël présuppose la vérité de cette histoire; tandis que si le récit de l'exode, tel qu'il est ici enregistré, est admis comme vrai, nous sommes en contact immédiat avec des faits surnaturels de l'ordre le plus prodigieux. Nous ne voulons pas discuter de la question en détail, mais les points suivants peuvent être indiqués comme appropriés pour un traitement populaire.
I. OBJECTIONS. Nous ne touchons que ce qui concerne le nombre de personnes (Exode 12:37). La difficulté ici est double.
1. Tenir compte de la croissance de la nation d'Israël de soixante-dix personnes à plus de 2 000 000 dans l'espace de temps autorisé pour cette augmentation. Sur ce voir l'exposition. La difficulté n'est pas grave
(1) si nous prenons le libellé clair de l'histoire et admettons que le séjour en Egypte a duré 430 ans (Exode 12:40);
(2) si nous faisons le récit la justice de lui permettre de rester cohérent avec lui-même, l'augmentation, à elle seule, étant exceptionnelle et merveilleuse (Exode 1:7, Exode 1:14, Exode 1:20).
(3) Si l'on admet que les descendants des ménages qui ont sans doute accompagné Jacob en Egypte, sont compris dans les nombres. Mais cette supposition, si probable qu'elle soit en elle-même, n'est vraiment pas nécessaire pour justifier les chiffres. La vérité est qu'en accordant un taux de croissance très exceptionnel, avec 430 ans à augmenter, les chiffres, comme on le verra sur le calcul, semblent petits, plutôt que trop grands. Ils n'auraient certainement pas pu être beaucoup moins que ce que leur histoire leur dit. Le problème est tout à fait soluble même dans l'hypothèse du calcul plus court, en faveur duquel il n'y a pas grand-chose à dire (voir «Exode d'Israël» de Birk).
2. Tenir compte de la possibilité d'une si grande multitude, y compris des femmes et des enfants, avec des troupeaux et des troupeaux, effectuant un exode en une seule nuit (et jour). L'exploit en question est certainement sans précédent dans l'histoire. Même en accordant ce que le récit (contre Colenso) indique parfaitement, que les Israélites étaient dans un état d'organisation assez complète, avaient amplement averti pour se préparer à commencer cette nuit-là, et étaient depuis des mois à la pointe des attentes. , comme la peste après la peste est descendue sur l'Égypte, c'est encore un événement si prodigieux qu'il est difficile à réaliser. Le récit lui-même, cependant, ne manque pas de le représenter comme très extraordinaire. Et en se prononçant sur sa possibilité, il y a plusieurs circonstances pas toujours, peut-être, suffisamment prises en compte. La justice n'est pas toujours faite
(1) aux efforts parfaitement surhumains qu'une nation peut parfois faire dans une grande crise de son histoire. Même un individu, à un moment où les sentiments sont très tendus, est capable d'efforts et de réalisations que, à lire de sang-froid, nous pourrions juger impossible.
(2) À l'ordre et à la discipline dont des masses de personnes deviennent capables lorsqu'elles sont appelées à faire face à une urgence dont elles sentent que l'existence elle-même dépend. L'image parfois dessinée d'une canaille désordonnée sortant d'Égypte n'a aucun fondement dans l'histoire et est fausse pour la psychologie et l'expérience. Les récits de naufrages (le Kent, le Londres, etc.) nous montrent de quoi les foules sont capables en matière d'ordre et de discipline, même avec une mort certaine les regardant en face. Quand un peuple, sous l'influence d'une grande idée dominante, est appelé à exécuter des mouvements difficiles, ou à unir ses efforts vers une seule grande fin, c'est incroyable ce qu'il peut accomplir. Le sentiment de solidarité en prend possession. Ils sont d'un seul cœur et d'une seule âme. La masse bouge et fonctionne comme si un esprit la possédait, comme si c'était une machine. Les ordres sont obéis avec promptitude; les mouvements sont exécutés avec rapidité et régularité; les hommes sont sortis pour le temps de leurs petites choses et affichent un esprit de bonne volonté, de serviabilité et de don de soi vraiment merveilleux. Toutes ces conditions étaient présentes dans la nuit de l'exode: le résultat était ce qu'on aurait pu prévoir: le peuple en sortit avec une merveilleuse rapidité et dans un ordre régulier; "ils sont montés attelés" - "cinq dans un rang" (Exode 13:18).
(3) Il faut ajouter à ces considérations, l'état singulièrement exalté de la conscience religieuse dans les compagnies des Israélites. Tout dans leur position se combinait pour les admirer et les célébrer; pour les remplir d'une conscience dominante de la présence divine; pour leur inspirer une joie infinie et reconnaissante, mais une joie tempérée par le terrible sentiment de la mort, comme leur a imposé la destruction des premiers-nés et les lamentations des Égyptiens endeuillés. Cela exercerait également une influence puissante et stable sur leurs pensées et leur comportement, et les aiderait à prendre leurs mesures avec décision et rapidité.
II. PREUVES. Ceux qui entassent les difficultés de la Bible rendent rarement justice aux difficultés de l'autre côté. Nous devons demander -
1. N’est-il pas absurde de dire qu’un événement aussi extraordinaire que, en tout cas, cet exode d’Israël hors d’Égypte doit être admis, s’est produit à la lumière de la civilisation la plus puissante des temps anciens, alors que le peuple qui est sorti ne savait pas, ou ne pouvait pas se souvenir, ou pourrait jamais oublier comment cela s'est passé? (Cf. Exode 12:42.) Les Israélites eux-mêmes ne croyaient pas qu'ils ne savaient pas. Ils n'avaient qu'une histoire à raconter - l'histoire qui résonne dans leurs psaumes aux dernières générations - la même histoire qui, avec des détails circonstanciels minutieux, est incarnée dans ces chapitres.
2. Si ce n'est pas ainsi que les enfants d'Israël sont sortis d'Égypte, le critique nous montrera-t-il comment ils sont sortis? Il est admis de toutes parts qu’ils étaient une fois arrivés; qu'ils étaient en esclavage; que l'Égypte était alors gouvernée par l'un ou l'autre de ses monarques les plus puissants; qu'ils sont sortis; pourtant n'est pas sorti par la guerre, mais paisiblement. Comment ont-ils donc réussi à s'en sortir? Si toute l'histoire était différente de celle dont nous avons le récit, comment se fait-il qu'aucun écho n'en ait été préservé en Israël et que cette relation sobre et terre-à-terre prenne sa place?
3. Il y a l'institution de la Pâque - un mémorial contemporain. Nous avons déjà exprimé notre conviction que cette ordonnance était d'un type qui n'aurait pas pu être mis en place à un moment plus tardif que les événements prétendument commémorés par elle. Jetez un œil à l'hypothèse alternative. La base de l'institution, on nous demande de le croire, était une ancienne fête du printemps, sur laquelle se greffaient peu à peu, au fur et à mesure que la tradition se formait, les rites et les idées d'une époque ultérieure. Cette hypothèse, cependant, n'est pas seulement non prouvée, mais viole toutes les lois de la probabilité historique. Il doit en tout cas être admis
(1) que l'exode a eu lieu au moment de la prétendue fête agricole.
(2) Que le festival prit par la suite un nouveau caractère et fut observé, en plus de sa référence agricole, comme un mémorial de la fuite d'Egypte.
(3) Que l'utilisation du pain sans levain en relation avec lui faisait référence à la précipitation du vol.
(4) De plus, qu'une partie essentielle de cette fête était l'offrande d'un sacrifice.
(5) Que, étant au fond une fête du printemps, il a dû être observé, avec mais peu d'interruptions, tout au long de l'histoire ultérieure d'Israël. Mais si tant est admis, nous semblons poussés à en admettre davantage. Car il est indéniable que la fête, observée parmi les Juifs, était surtout liée au fait d'un grand jugement, que l'on croyait tombé sur l'Égypte la nuit de l'exode, et dont les Israélites avaient été heureusement délivré par l'aspersion du sang de l'agneau sur les montants de porte; dont un mémorial a été conservé au nom (Pass-over). «Le rapport à l'année naturelle exprimée à la Pâque était moins marqué que celui de la Pentecôte ou des Tabernacles, tandis que sa portée historique est plus profonde et plus pointue. Cette partie de ses cérémonies qui a une référence agricole directe - l'offrande de l'omer - occupe une place très subalterne. " (Dict. De la Bible.) Il appartient donc au sceptique d'expliquer comment ce qui entre dans le sens le plus profond et le cœur de l'observance, aurait pu éventuellement y être greffé comme un accident à une période ultérieure - mais une période pas plus tard qu'il ne s'accorde avec le rituel prescrit dans ces lois écrites très anciennes: comment, d'ailleurs, le peuple pouvait-il non seulement être persuadé d'accepter cette nouvelle lecture d'une vieille ordonnance familière, mais de croire qu'il n'en avait jamais connu d'autre: que cette avait été le sens et le rituel de l'ordonnance depuis le début.
4. Nous n'avons pas encore fait allusion au Pentateuque, mais il ne faut bien sûr pas oublier que l'œuvre dont nous sommes saisis prétend être historique; qu'il a probablement été écrit entièrement ou en grande partie par Moïse lui-même; et que dans le style, circonstanciellement, la vivacité de la narration et la précision minutieuse des références, il porte toutes les marques d'une histoire vraie et contemporaine.
La multitude mixte.
La masse de cette multitude mixte qui quitta l'Égypte avec Moïse, serait constituée de colons étrangers dans le Delta, victimes, comme les Hébreux, de la tyrannie des pharaons, et, comme eux, heureux de profiter de cette occasion pour s'enfuir (cf. . Exode 1:10). L'enthousiasme d'un grand nombre de personnes est contagieux. Lorsque les Israélites quittaient l'Égypte, les nombres étaient poussés à partir avec eux. Les événements récents, aussi, avaient sans doute produit une forte impression sur ces populations mixtes; et sachant que Dieu était avec Israël, ils s'attendaient naturellement à de grands avantages à rejoindre la nation qui partait. Ils n'avaient pas calculé sur les épreuves du désert, et par la suite "tombèrent a-convoiter" (Nombres 11:4), provoquant Israël au péché et provoquant la colère sur le camp.
I. LES MULTITUDES REJOIGNENT LES RANGES DE L'ÉGLISE QUI ONT PEU EN COMMUN AVEC SON ESPRIT ET SON OBJECTIF Ils sont comme la foule mixte de cintres, qui a quitté l'Égypte avec Israël. Leurs idées, traditions, coutumes, maximes de vie, habitudes de pensée et de sentiment en général sont étrangères à celles du véritable Israël de Dieu. Pourtant, ils sont poussés à rejoindre l'Église -
1. Pour des motifs d'intérêt personnel.
2. Sous des condamnations passagères.
3. Pris par une vague d'enthousiasme religieux.
4. Sous des appréhensions partielles de l'importance de la religion.
5. Parce que d'autres le font.
Ils pendent forcément aux abords de l'Église, ne s'intéressant guère à son travail et agissant comme un frein à son progrès.
II. IL Y A BEAUCOUP PAR QUI L'ÉGLISE NE SERA PAS BÉNÉFICIÉE, DONT L'ADHÉRENCE ELLE N'A PAS ENCORE LE DROIT DE REFUSER. Il n'était pas interdit à la "multitude mixte" d'aller avec Israël. Parce que, peut-être, ils ne pourraient pas tout à fait être évités. Il est plus gentil, cependant, de croire qu'Israël a permis à la foule mixte de l'accompagner, dans l'espoir de les intégrer finalement au peuple de Jéhovah. L'Église n'est certainement pas libre d'encourager l'adhésion nominale. Elle doit faire tout son possible pour dissuader les hommes de se livrer à un métier vide de sens. Ni pour gonfler ses effectifs, ni pour ajouter à sa richesse, ni pour accroître sa respectabilité aux yeux du monde, ni sous une idée erronée de «compréhension», ne doit-elle ouvrir ses portes à ceux qui sont connus pour être impies, ou qui ne donnent aucune preuve d'intentions religieuses sérieuses. Pourtant, elle ne doit pas non plus tracer ses lignes trop rigoureusement. Elle ne doit pas prétendre juger le cœur ou traiter les hommes autrement que sur la base de leurs motivations et croyances déclarées. Elle doit enseigner, exhorter, avertir et exclure rigoureusement tous ceux dont la vie est ouvertement incompatible avec l'Évangile; mais elle doit en même temps exercer une grande charité, et plutôt en inclure dix qui peuvent se révéler indignes, plutôt que d'exclure par erreur celle que le Christ voudrait recevoir. La responsabilité en matière de profession religieuse doit, dans une large mesure, incomber à l'individu qui professe. L'Église doit considérer non seulement ce qui est le mieux pour elle, mais le devoir qu'elle a envers le monde, en saisissant ceux qui sont encore très imparfaits et en les formant au Christ.
III. CEPENDANT, LES ADHÉRENTS NOMINAUX NE SONT PAS UNE SOURCE DE FORCE, MAIS UNE GRANDE FAIBLESSE POUR L'ÉGLISE. C'est peut-être le devoir de l'Église de les supporter, mais elle ne pourra jamais en tirer profit. Elle peut leur en profiter, et dans cet espoir devrait les traiter avec tendresse, mais ils ne lui seront jamais bénéfiques. Ils seront un frein à son activité. En proportion de leur nombre, ils exerceront une influence effrayante et néfaste. Ils feront obstacle à de bons projets. Ils vont «tomber dans la convoitise» et provoquer le mécontentement. Le moral d'une Église ne peut guère éviter d'être abaissé par eux. Et alors? Les éteindre? Non. Nous travaillerons en vain pour séparer l'ivraie et le blé, et il nous est interdit d'agir sur ce principe (Matthieu 13:24). Mais,
1. Faisons ce que nous pouvons pour réduire leur nombre. Beaucoup d'églises et de responsables d'églises sont grandement responsables de la manière aveugle dont ils accueillent les personnes à la communion. Nous sommes tenus de respecter les principes énoncés ci-dessus; mais, conformément à ces principes, nous devons nous soucier de limiter autant que possible l'adhésion nominale. Beaucoup de personnages de la «multitude mixte» trouveront leur chemin dans l'Église sans que nous les recherchions, ni ne leur donnions aucun encouragement.
2. Faisons ce que nous pouvons pour changer leur adhésion nominale en adhérence réelle. Cherchez leur bien. Ne soyez pas vaincu par leur mal, mais essayez de le surmonter par une bonté supérieure.
3. Méfiez-vous de leur influence et cherchez à la maîtriser. - J.O.
HOMILIES DE J.URQUHART
La douleur de l'Égypte: la joie d'Israël.
I. LE JUGEMENT DE L'EMBLÈME DE L'ÉGYPTE ET LA PROMESSE DU JUGEMENT DU MONDE.
1. L'heure de la visite; minuit, quand tout était enveloppé dans le plus profond sommeil et, malgré l'avertissement qui avait été donné, occupé seulement de rêves. Le monde sera surpris au milieu de sa fausse sécurité. "Comme à l'époque de Noël, etc.
2. Son universalité. Il n'y en avait aucun de si haut que la main de Dieu ne les atteignît, et aucun de si bas qu'ils furent négligés.
3. L'angoisse d'après. La nation tout entière, plongée un moment dans un sommeil trompeur, le suivant déchiré par la douleur la plus déchirante et la plus désespérée. Leur péché avait tué leurs plus chers et leurs meilleurs.
4. C'est une douleur désespérée. Leur chagrin ne peut pas ramener leurs morts. L'angoisse des méchants, comme celle d'Esaü, ne trouvera pas de place pour la repentance.
II. LA DÉLIVRANCE D'ISRAËL L'EMBLÈME ET LA PROMESSE DE L'ENFRANCHISEMENT PLEIN DU PEUPLE DE DIEU.
1. Tout ce que Dieu avait jamais demandé pour eux est accordé. L'exigence de liberté du peuple de Dieu et la rupture du joug imposé aux pauvres seront cependant obéis dans la crainte par le persécuteur et l'oppresseur.
2. Elle est pressée sur eux avec toute l'ardeur d'une peur mortelle. Israël n'a jamais tant désiré l'avantage que les Égyptiens doivent maintenant l'accepter. Les persécuteurs viendront et adoreront aux pieds de l'Église.
3. Ils sortent chargés des trésors de l'Égypte (Ésaïe 60:5).
4. Ils sortent impressionnés par la preuve de la fidélité de Dieu. Jusqu'à un jour, il avait tenu la promesse faite aux pères (Exode 12:41). Les prophéties, maintenant obscures et incomprises, seront alors lues à la lumière des actes de Dieu, et comme Israël d'autrefois, nous saurons que Dieu a observé le temps fixé.
HOMILIES DE H.T. ROBJOHNS
Mars à minuit.
"C'est cette nuit de Jéhovah" (Exode 12:42). Observez les mots frappants du texte! «La nuit de Jéhovah», une nuit au cours de laquelle il est apparu spécialement et a agi au nom d'Israël. Pour une description du paysage de cette nuit mouvementée, voir "Moses" du Dr. W. M. Taylor, 99-101. Dans le traitement de ce sujet, une exposition considérable sera nécessaire. Pour le matériel, voir la section explicative de ce commentaire. Il peut, afin d'inclure tous les points importants, être organisé ainsi (sous chaque tête nous donnons des indices suggestifs): -
I. LA MAIN QUI SMOTE. La plupart, sinon les neuf fléaux antérieurs, avaient une base naturelle, le dixième n'en avait pas. C'était purement surnaturel. Ils ont mêlé la miséricorde (premier avertissement puis retrait) au jugement. C'était un pur jugement. En eux, il y avait en effet un appel à la foi, mais aussi une place pour l'incrédulité. Les démonstrations de Dieu sont rarement absolues. Mais le dixième jugement était terriblement impressionnant. Il y a très peu de preuves d'une quelconque instrumentalité secondaire, angélique ou autre; mais voir dans Hébreux 12:13, Hébreux 12:23. Jéhovah a frappé cette fois de sa propre main.
II. LES VICTIMES. Premiers-nés. De toutes les bêtes. Des hommes. Mais ici, distinguer les premiers-nés des pères et des mères. Dans le dixième fléau, il en fut ainsi que les premiers-nés des mères furent les détruits (Exode 13:2). Or, ceux-ci étaient «sanctifiés» pour le Seigneur, d'abord, comme «sacrifices vivants», et comme représentant la consécration de chaque famille, puis de la nation entière. Mais à défaut de cette consécration, leur vie a été perdue. Ce fut le cas à ce moment-là des Israélites et des Egyptiens. Dans le cas des Egyptiens, la vie du premier-né a été prise, dans celle des Israélites expiés. De là émerge une loi du Royaume de Dieu, selon laquelle toute âme qui ne se consacrera pas volontairement au Seigneur doit tomber involontairement sous le nuage de la condamnation.
III. L'OBJECTIF. Les dieux de l'Égypte (Exode 12:12). C'était le cas avec les neuf plaies, c'était particulièrement le cas avec le dixième. L'héritier du trône était considéré comme une incarnation de la divinité; par ce fléau, Dieu lui déclara l'argile commune aux autres. Mais le premier-né des animaux est également tombé. C'était encore un coup dur pour le culte des animaux de la terre.
IV. INTÉGRALITÉ DE LA VICTOIRE. Discutez ici si la permission de Pharaon a été conditionnée ou inconditionnée; et montrez qu'avec la résistance de Pharaon, les exigences de Dieu se sont accrues et que la reddition du roi a dû être absolue, malgré 14: 8, 9. Notez le pathétique de la prière de ceux qui ont maintenant le cœur brisé: «Bénissez-moi aussi» 12: 32.
V. LE TABLEAU DE BATAILLE. Voir Hébreux 13:18. Peut-être qu'une bonne traduction, au lieu de «harnaché», serait «militante», comme incluant l'armement extérieur, et l'esprit intérieur valeureux et jubilatoire; les deux idées sont dans l'original. Observer; les neuf ou dix mois de préparation, l'organisation à laquelle les «anciens» et les «clercs» hébreux des ouvrages ont pu participer, les armes qu'ils possédaient sûrement, comme en témoigne la bataille de Rephidim - combien probablement ils s'étaient rassemblés en détachements - et des lieux de rendez-vous ont été désignés.
VI. LE RAIMENT FESTAL. Israël "a demandé," l'Egypte "a donné," sous l'influence divine (Exode 12:36), l'or, l'argent et les vêtements; ceux-ci pourraient être considérés comme le «butin» de la victoire d'Israël, sous Dieu. Ces dépouilles étaient telles que les femmes pourraient demander aux femmes (voir Exode 3:22 - "voisin" est féminin en hébreu), et comme la valeur des femmes. Ils devaient être mis non seulement sur eux-mêmes, mais sur des fils et des filles. Les contributions des femmes égyptiennes ont dû être immenses en quantité et en valeur. Maintenant, pourquoi ce gâchis? Qu'Israël puisse marcher, non pas comme une horde d'esclaves sales et en lambeaux, mais dans une armée festive. Comparé à l'esclavage de l'Égypte, l'avenir aurait pu être une longue fête, un jour saint pour le Seigneur.
VII. PARTENAIRES DE LA JOIE (12:38). Les gens de basse caste probablement; comme c'est le cas aujourd'hui dans le champ missionnaire de l'Inde. Mais la leçon est évidente: les salutations du Seigneur sont pour les pécheurs, les exclus et les misérables.
VIII. VÉRITÉS SUGGÉRÉES.
1. Le moment du salut est le début d'un temps nouveau. L'histoire d'Israël en tant que nation date de cette nuit (122). L'histoire d'une âme date donc de sa conversion à Dieu.
2. La nouvelle heure est une période festive.
3. Les rachetés doivent revêtir une tenue de fête (Luc 15:22), un œil brillant, un visage joyeux, etc.
4. Il doit néanmoins revêtir une armure et l'Église doit être militante.
5. L'Eglise devrait accueillir tous les arrivants; car les misérables ont besoin de salut, et les plus impolis sont capables de quelque service. Comp. Deutéronome 29:11, avec Exode 12:38.
6. Les salutations de Dieu sont complètes dans leur intégralité. Depuis les mois de préparation jusqu'à ce qu'Israël soit sorti en fête, tout était complet.
7. Le moment du salut doit être gardé dans un souvenir éternel (voir Exode 12:42). Donc du salut encore plus grand. - R.