Commentaire Biblique de la chaire
Exode 14:19-22
EXPOSITION
LE PASSAGE DE LA MER ROUGE. Les Egyptiens étaient arrivés dans le voisinage immédiat du camp israélite, à la fin d'une longue journée de marche, vers le soir. S'étant assurés que les fugitifs étaient toujours, comme ils s'y attendaient, enfermés entre la mer et le désert, ils furent satisfaits et ne firent aucune attaque immédiate, mais campèrent contre eux. Là-dessus, "le pilier de la nuée", qui était à l'époque en face du camp israélite - probablement près du point où Dieu voulait que le passage de la mer soit effectué "enlevé" de cette position, et se plaça directement derrière le Campement israélite, entre eux et les Egyptiens. Ce mouvement seul était de nature à alarmer ces derniers et à les empêcher de remuer jusqu'à la pointe du jour; mais, pour mieux assurer leur inaction, le pilier a été fait pour les assombrir d'une obscurité profonde et surnaturelle, de sorte qu'il leur est devenu presque impossible d'avancer. Pendant ce temps, du côté tourné vers les Israélites, le pilier présentait l'apparence d'une flamme brillante, éclairant tout le campement et rendant aussi facile de se préparer pour la marche qu'il l'aurait été le jour. Ainsi, les bêtes étaient rassemblées et chargées, les colonnes rassemblées et préparées à procéder dans un certain ordre fixe - et tout était prêt à démarrer dès que le fond de la mer serait suffisamment sec. Moïse, vers la tombée de la nuit, descendant jusqu'au bord de l'eau, étendit sa verge sur les vagues, et, un vent d'est se levant aussitôt - accompagné peut-être d'un fort reflux de la marée - les eaux du golfe se séparèrent à proximité de le Suez moderne, et un espace sec laissé entre les lacs amers, qui étaient alors un prolongement du golfe, et les fonds marins actuels. L'espace peut avoir été d'une largeur considérable. Les Israélites qui y sont entrés, peut-être vers minuit, ont accompli la distance, qui n'a peut-être pas dépassé un mille, avec tous leurs biens, au cours de cinq ou six heures, le pilier de la nuée se retirant, alors que les derniers Israélites entraient dans le fond marin, et se retirant après eux comme une arrière-garde. Ainsi protégés, ils firent le transit en toute sécurité, et le matin les virent camper sur les rives de l'Asie.
L'ange de Dieu. La Présence Divine, qui s'est manifestée dans le pilier de la nuée, est appelée indifféremment "le Seigneur" (Exode 13:21; Exode 14:24), et" l'Ange de Dieu "- tout comme l'apparition de Moïse dans le buisson ardent est appelée à la fois" Dieu "et" l'ange du Seigneur "(Exode 3:2). Ce qui a précédé, c'est-à-dire "qui précédait ordinairement et (pour ainsi dire) habituellement le camp" (Exode 13:21; Psaume 78:14). Et se tenait derrière eux. A pris une station fixe pour la nuit, ou la plus grande partie de celle-ci.
C'était un nuage et des ténèbres pour eux, mais cela leur éclairait la nuit. Bien qu'il n'y ait rien dans l'hébreu correspondant aux expressions «à eux», «à ceux-ci», pourtant la signification semble avoir été correctement appréhendée par nos traducteurs. (Voir les Targums d'Onkelos et Jonathan, la version SyriActs, et parmi les modernes, Knobel, Maurer, Rosenmuller et Kalisch.)
Moïse étendit la main. Comme commandé par Dieu (Exode 14:16). Comparez l'action quelque peu similaire d'Elie et d'Elisée, lorsqu'ils ont divisé le Jourdain (2 Rois 2:8, 2 Rois 2:14). Le Seigneur a fait reculer la mer par un fort vent d'est. La LXX. traduire "un vent fort du sud" (ἐν ἀνέμῳ νότῳ βιαίῳ); mais le kadim hébreu est certainement «est» plutôt que «sud». Il n'est cependant pas «est» au sens de plein est, mais inclurait toute la portée de la boussole entre N.E. et S.E. Si l'on suppose que les lacs amers ont été joints à la mer Rouge par un chenal étroit et peu profond, l'action d'un vent du sud-est, en poussant l'eau des lacs vers le nord, peut avoir facilement produit l'effet décrit dans le texte. Un reflux simultané de la partie inférieure du golfe aurait encore facilité le passage. Les eaux étaient partagées. L'eau est restée dans l'extrémité supérieure du golfe, maintenant le site des lacs amers, et aussi, bien sûr, en dessous de Suez. La partie de la mer asséchée se trouvait probablement entre l'extrémité sud actuelle des lacs amers et Suez. Par l'élévation progressive et la dessiccation de la région, elle est passée en terre sèche permanente.
Les eaux étaient un mur, c'est-à-dire; une protection, une défense. Pharaon ne pouvait les attaquer sur aucun des flancs, à cause des deux plans d'eau entre lesquels leur marche se trouvait. Il ne pouvait venir à eux qu'en les suivant. La métaphore a été comprise par certains littéralement, en particulier à cause de l'expression dans Exode 15:8 - "Les inondations se sont dressées comme un tas;" et encore que dans Psaume 78:13 - "Il a fait que les eaux se dressent comme un tas." Mais ces phrases, apparaissant dans les poèmes, doivent être considérées comme poétiques; et ne peut guère avoir de poids dans la détermination du sens de «mur» ici. Nous devons nous demander - n'y a-t-il pas une économie et une retenue dans l'effort de Dieu, même du pouvoir miraculeux? - est-il plus utilisé qu'il n'en faut pour l'occasion? une division de la mer comme nous l'avons supposé, sans que le fluide se transforme en solide, ou n'ait autrement les lois de son être entièrement altérées. L'affirmation de Kalisch, selon laquelle le mot «mur» n'est ici «pas destiné à véhiculer l'idée de protection, mais seulement de dureté et de solidité», nous semble exactement le contraire de la vérité. La protection est en tout cas l'idée principale, et toute autre est secondaire et subordonnée.
HOMÉLIE
Dieu protège les siens, mais de manière étrange.
Le passage de la mer Rouge a été le miracle suprême par lequel Dieu a effectué la délivrance de son peuple de la servitude de l'Égypte; et toutes ses circonstances étaient étranges et dignes de mention.
I. LA PRÉSENCE DU SEIGNEUR, QUI N'AVAIT JAMAIS ÉTÉ LES DIRECTEURS, S'EST SUPPRIMÉE ET EST ALLÉE DERRIÈRE EUX. Ils ont dû entrer dans le lit sombre et gluant d'où la mer s'était retirée sans que la vue encourageante de la présence divine devant leurs yeux ne les invite. Il y a donc des occasions d'épreuves dans la vie de chaque homme, quand Dieu, semble se retirer, se retirer, «passer derrière nous», pour que nous ne puissions pas le voir. Parfois il se retire dans le chagrin ou dans la colère; mais le plus souvent il le fait par pitié. L'obscurcissement temporaire profitera à l'âme dans les circonstances. Il y a peut-être un travail profane à faire qui requiert toute son attention, comme ce passage, où chaque pas devait être fait avec soin. On dit que de courtes séparations intensifient l'affection; et le sens de la présence divine est plus valorisé après un retrait, comme la lumière du soleil après une éclipse.
II. LE PILIER DU NUAGE, QUI N'AVAIT PAS ÉTÉ TOUT FUMÉE OU TOUT FEU, ÉTAIT MAINTENANT À LA FOIS. "Il est venu entre le camp des Egyptiens et le camp d'Israël; et c'était une nuée et des ténèbres pour eux, mais il a éclairé la nuit pour ceux-ci." L'œil voit ce qu'il a en lui-même le pouvoir de voir. Pour les pieux, la présence de Dieu est une joie et un délice, un éclat et un rayonnement. Pour les impies, c'est une chose horrible et alarmante, un nuage qui gâche leur plaisir. Quand Jésus était sur terre, il y avait ceux parmi les habitants de la Palestine qui "le suppliaient de quitter leurs côtes" (Matthieu 8:34). La peur impie de regarder Dieu. Il est pour eux sombre, mystérieux, terrible. Le sentiment de sa présence les paralyse - ils ne peuvent pas remuer jusqu'à ce qu'il soit enlevé. Mais pour les pieux, c'est «la lumière dans les ténèbres» - elle illumine l'esprit et l'âme et l'esprit - elle réjouit et illumine le chemin de la vie - elle irradie même le plus obscur gouffre que nous devons traverser. Gardons à l'esprit que lorsque la présence divine est enlevée de devant nos yeux, elle n'est encore en aucun cas loin de nous. Si à un moment donné nous ne voyons pas Dieu, il nous voit à tout moment. Nous n'avons qu'à faire un effort, et nous pouvons en peu de temps retrouver notre perception de sa présence.
III. AU MOYEN D'UN VENT FORT D'EST, LES EAUX ONT ÉTÉ DIVISÉES, SUR MOÏSE S'ÉTENDANT LA MAIN SUR LA MER. On peut noter ici,
1. La faiblesse de l'instrument. La verge de Moïse, tendue sur la mer, ou vers la mer, depuis quelque point de vue sur le rivage, comme cela était petit! Comment incapable en soi de produire un effet important! Pourtant, dans la providence de Dieu, il a été fait un maillon dans la chaîne de causalité par laquelle s'est produit l'un des plus grands événements de tout le cours de l'histoire mondaine. Ne faut-il pas en conclure que, lorsque Dieu nomme des moyens, aussi faibles et insignifiants qu'ils soient en eux-mêmes, ils deviennent aussitôt par sa nomination, des choses de la plus haute importance? Encore une fois, nous pouvons noter,
2. L'emploi d'un agent naturel, insuffisant en lui-même pour accomplir la fin, mais ayant une tendance naturelle vers son accomplissement. Dieu, l'auteur de la nature, utilise la nature comme une aide à l'accomplissement de ses fins, même lorsque l'aide n'est que petite. Notre Seigneur a nourri les 5000 et les 4000, au moyen de pains et de poissons déjà existants, bien que le matériel qu'ils fournissaient n'eût pu aller loin. Il oint les yeux de l'aveugle de crachats et d'argile, et lui dit «d'aller se laver dans l'étang de Siloé», en utilisant des moyens qui étaient en quelque sorte réputés salutaires, mais qui, à eux seuls, n'auraient jamais pu rendre la vue. Donc avec le vent d'est. Nous ne devons pas supposer qu'elle a divisé la mer par sa propre force naturelle. Dieu l'a utilisé, comme il a utilisé le crachat et l'argile, et l'a fait accomplir son but, non par sa propre force mais par son propre pouvoir. Et si généralement avec les forces qui semblent éliminer les obstacles sur le chemin du peuple de Dieu dans cette vie - elles sont puissantes par son libre arbitre, parce qu'il les met au travail et travaille à travers elles.
IV. LA MER, SUR LAQUELLE PHARAON COMPTE FOB LEUR DESTRUCTION, DEVIENT D'ABORD LEUR DÉFENSE ET PUIS LEUR AVENGER. "Les eaux étaient un mur pour eux." Mais pour les deux plans d'eau, à leur droite et à leur gauche, la force de Pharaon aurait pu déborder de l'armée d'Israël et tomber dessus sur trois côtés, ou même peut-être l'avoir entourée. Dieu peut à tout moment transformer les dangers en garanties. Lorsque les persécuteurs menacent l'Église, il peut retourner leurs épées les uns contre les autres et permettre à l'Église de continuer son chemin en paix. Lorsque les tentations assaillent l'âme, il peut lui donner une telle force, qu'elle les conquiert et qu'elles deviennent des aides à sa progression. Et avec une égale facilité il peut faire tomber, non sur eux, mais sur leurs adversaires le péril qui menace ses fidèles. La fournaise chauffée pour consommer les "trois enfants" n'en détruisit que ces acharnés persécuteurs qui les avaient arrêtés et jetés au feu (Daniel 3:22). Les lions de Darius le Mède ont dévoré, non pas Daniel, mais "ces hommes qui avaient accusé Daniel" (Daniel 6:24). Les Juifs, qui avaient cherché à détruire l'Église naissante en préjugeant les Romains contre le Christ (Jean 19:12) et ses apôtres (Actes 24:1), étaient eux-mêmes dans les quarante ans de la mort du Christ, conquis et presque exterminés par ces mêmes Romains. Les impies «tombent toujours ensemble dans leurs propres filets», tandis que l'homme pieux pour qui les filets sont posés «leur échappe».
HOMILIES DE J.ORR
Lumière pour l'ami, ténèbres pour l'ennemi.
On nous dit qu'au moment où les Israélites étaient sur le point de traverser la mer Rouge, le pilier ardent et nuageux a changé de position et s'est placé entre eux et les Egyptiens. C'était le même pilier, mais il avait un aspect très différent pour les amis et les ennemis respectivement. «C'était,» nous lisons, «un nuage de ténèbres pour eux (les Égyptiens), mais cela a éclairé ceux-ci (le camp d'Israël)». Nous devons remarquer que le même double aspect appartient à toutes les manifestations de Dieu de lui-même, dans la Loi et l'Évangile, dans la matière et l'esprit, dans le monde et dans l'Église.
I. LES ATTRIBUTS DE DIEU ont ce double aspect. Pas un de ses attributs mais a un côté brillant tourné vers le croyant, et un côté sombre vers les méchants. Cela est vrai même pour des attributs tels que la sainteté et la justice, dont le croyant, en tant que pécheur, semble avoir le plus à craindre. "Fidèles et justes pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité" (1 Jean 1:9). Ainsi, la toute-puissance de Dieu, qui est hostile au transgresseur, s'engage à défendre, bénir et sauver le saint (1 Pierre 1:5; Jud 1 Pierre 1:24). L'éternité de Dieu, de la même manière, est donnée au croyant pour une demeure (Deutéronome 33:27; Psaume 90:1) , mais quel aspect terrible cela a pour le malfaiteur! Le côté obscur de l'amour est la colère. "Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous?" (Romains 8:31). Mais d'un autre côté, "c'est une chose effrayante de tomber entre les mains du Dieu vivant" (Hébreux 10:31).
II. LES LOIS DE DIEU ont ce double aspect.
1. Lois physiques. La constitution de la nature est favorable à la vertu, hostile au vice (voir l'analogie de Butler).
2. La loi morale, car cela, tout en accordant la vie à l'obéissant, est un ministère de condamnation pour le pécheur.
3. Lois mentales et spirituelles. Prenez par exemple la loi de l'habitude. "La loi de l'habitude, qui s'applique de la même manière à toutes nos actions physiques, mentales et morales, doit être considérée dans sa conception comme une loi vraiment bienveillante. Mais la loi de l'habitude, quand l'âme cède au péché, opère la mort pour le pécheur. : —Comme la colonne de nuée qui a fait le jour à Israël et qui était l'obscurité pour les Égyptiens, de même la loi, qui est brillante pour le bienfaiteur, répand la nuit sur le chemin du pécheur, jusqu'à ce qu'il soit plongé dans la mer de la mort "(Theodore D. Woolsey).
III. LA PAROLE DE DIEU a ce double aspect. Pour l'esprit priant, croyant et docile, c'est une source de lumière sans faille. C'est une lampe aux pieds et une lumière au chemin (Psaume 119:105). Mais pour les orgueilleux, les incroyants et les présomptueux, ce ne sont que des ténèbres. Ceux-ci ne peuvent y voir que des difficultés, des incrédibilités, des contradictions, des monstruosités morales. Il est plein de pierres d'achoppement. Plus ils le lisent, plus ils en sont aveuglés. Ils ne lisent que pour découvrir un nouveau défaut ou une erreur.
IV. LE TRÈS ÉVANGILE DE DIEU a ce double aspect. "La prédication de la croix est pour ceux qui périssent la folie, mais pour nous qui sommes sauvés, c'est la puissance de Dieu" (1 Corinthiens 1:18). Il repousse une classe et attire l'autre. Pour l'un, c'est une saveur de vie; à l'autre, une saveur de mort (2 Corinthiens 2:16). - J.O.
HOMILIES DE J.URQUHART
La bonté et la sévérité de Dieu.
I. CE QUE DIEU EST À SON PROPRE AU JOUR DES PROBLÈMES.
1. Il se situe entre eux et leurs ennemis. La présence de Dieu est entre nous et nos ennemis, et ils ne peuvent pas faire plus contre nous que son amour ne le permet.
2. Il est léger pour eux au moment du péril.
3. Les eaux sont divisées devant eux Aussi loin que notre chemin puisse sembler encombré, le bras de Dieu nous ouvrira un chemin.
4. Le chemin n'était pas seulement un chemin d'évasion, mais un chemin de parfaite sécurité; les eaux étaient pour eux un mur à droite et à gauche.
II. CE QUE DIEU EST AUX FOES DE SON PEUPLE.
1. Leur chemin est enveloppé de ténèbres. Ils ne peuvent saisir le plus faible de ceux qui, un instant auparavant, semblaient entièrement en leur pouvoir. Ils sont perplexes et déconcertés.
2. Osant suivre, ils sont remplis d'horreur par la révélation que leur combat est avec le Dieu puissant: ils sont face à face non pas avec le serviteur, mais le maître.
3. Leur progression est arrêtée (25).
4. Ils tentent en vain de fuir. Les hommes peuvent fuir vers Dieu; ils ne peuvent pas fuir Dieu.
5. Ils sont submergés par la destruction.
III. LE RÉSULTAT DU CONFLIT (31).
1. Le peuple est rempli d'une sainte crainte. "Ils craignaient Jéhovah. Les jugements de Dieu approfondissent dans le cœur de son peuple le sentiment de sa terriblesse et de sa majesté."
2. Cela a renforcé leur foi; ils ont cru au Seigneur.
3. Elle a produit un esprit d'obéissance: ils "croyaient au serviteur Moïse". Ils ont été baptisés à Moïse dans la nuée et dans la mer. Le résultat de la peur et de la confiance doit être une obéissance totale à celui qui nous conduit dans le repos promis - le berger et l'évêque de nos âmes. - U.
HOMILIES DE G.A. GOODHART
Nous marchons selon la foi non selon la vue.
La grande erreur de la plupart des gens est qu'ils font trop confiance à leurs propres yeux. Ils ne prendront en considération rien qui dépasse le champ des expériences sensibles. Or Dieu et son éternité, bien que manifestés dans ce domaine, sont pratiquement en dehors de lui; la vue spirituelle est plus fiable que la vue physique, car il est plus sûr de se fier à ce qu'elle voit. La vue naturelle nous montre les obstacles, la vue spirituelle nous montre comment ils peuvent être surmontés. Essayez de marcher à côté de celui-là et vous devez rester immobile; essayez de marcher à côté de l'autre et rien ne peut vous tenir debout longtemps. Remarquez ici: -
I. LE SECRET DE LA FOI, L'histoire illustre cela; ça nous montre: -
1. Ce que les Israélites ont vu. Leur position semblait assez mauvaise. Derrière se trouvaient les armées de Pharaon; avant, la mer. Ils étaient enfermés. Ne faisant confiance qu'à leurs yeux, ils ne pouvaient guère faire d'autre que le désespoir (Exode 14:10). Mieux vaut avoir été «sans parler» en Égypte, qu'ainsi délivré, pour être détruit dans le désert. Une tête claire, si le cœur est faible, n'est d'aucune utilité pour aucun homme.
2. Ce que Moïse a vu. Il était dans la même situation que les personnes qu'il dirigeait, mais il pouvait voir plus qu'eux. Il ne regardait pas seulement devant et derrière, il regardait aussi Dieu. La foi lui a permis d'ignorer la vue et l'a inspiré à encourager ses adeptes fascinés par la vue. Bientôt vint le mot qui justifiait sa foi, les obstacles n'étaient rien, laissez-les attendre le mot d'ordre et ensuite «avancer». Souvent, des difficultés semblent nous entourer - aucun moyen de s'échapper nulle part visible. Même ainsi la foi peut voir le chemin, car la foi peut voir Dieu qui le voit. Restez immobile, attendez sa parole; refuser de permettre cela à ceux qui lui font confiance, toute difficulté peut être insurmontable. La foi ne serait pas très bonne s'il n'y avait pas d'obstacles pour la tester. La foi n'est pas très bonne si elle ne peut pas apprendre à ignorer les obstacles.
II. LE SUCCÈS DE LA FOI. Le chemin de la foi ne mène pas simplement hors du danger, il transforme les dangers en garde-fous et les transforme en une protection pour ceux qui l'empruntent. Quand est venu le mot «Allez de l'avant», les eaux ne «fermaient» plus les Israélites; au lieu:-
1. Ils les ont protégés lors de leur passage. Les Egyptiens ne pouvaient que suivre, ils ne pouvaient pas contourner. «Les eaux étaient un mur pour eux» de chaque côté; aucun mur n'aurait pu être plus imprenable.
2. Ils les ont protégés contre la fureur de leurs poursuivants. Israël une fois à travers, les eaux sont revenues, submergeant les armées de l'ennemi. De même, la foi, face au déluge, a constaté que les eaux qui noyaient le monde soutenaient l'arche et la faisaient flotter en toute sécurité. De même, la foi, face aux eaux de la mort, découvre que, bien qu'elles submergent les non-prêts, elles font flotter les fidèles dans un port sûr. De même, avec toutes les difficultés, confrontées avec foi, ils sont nos meilleurs aidants. "La main de l'assidu" non seulement "rend riche", elle lui fraye un chemin à travers la mer de difficultés, et laisse ses poursuivants, paresse, ignorance, tous les péchés capitaux, accablés et engloutis derrière lui.
III. LA FORCE DE LA FOI. COMMENT la foi vient-elle faire tout cela? Ce n'est pas la foi qui le fait, mais le Dieu en qui a confiance. Rien n'est impossible à la foi, car rien n'est impossible à Dieu. Les Egyptiens sont sûrs de leur proie; les Israélites sont sûrs de la destruction; car, en tenant compte de ce que la vue voit, ils ne tiennent pas compte du Dieu invisible. Moïse est sûr de la sécurité parce qu'il est sûr de Dieu, et sait qu'il est plus qu'un match pour toute la tyrannie apparente des circonstances.
Application. Combien de personnes sont enfermées, infidèles et découragées devant une mer de difficultés! «Je ne peux pas faire cela», «Je ne peux pas faire cela», et pourtant aucun progrès n'est possible tant que je ne peux pas simplement faire cela. "O vous de peu de foi, pourquoi douterez-vous!" "Je ne peux pas;" non, mais Dieu le peut; et ce qu'il vous demande de faire, il vous fortifiera à faire. Ne restez pas face aux difficultés, mais faites face au Dieu qui est au-dessus et au-delà d'elles. "Arrêtez-vous et attendez" jusqu'à ce que le mot vienne, mais quand le mot vient, "Avancez" (cf. 2 Corinthiens 12:9, 2 Corinthiens 12:10) .— G.