Commentaire Biblique de la chaire
Exode 15:22-27
EXPOSITION
LE VOYAGE DE LA MER ROUGE À ÉLIM. Après un séjour, qui ne peut être mesuré exactement, mais qui était probablement l'un de quelques jours, près de la pointe de la côte orientale du golfe de Suez, où ils avaient émergé du fond de la mer, les Israélites, sous la direction de le pilier du nuage, ont repris leur voyage, et ont été conduits vers le sud, ou sud-est, à travers la région aride, appelée indifféremment "le désert de Shut" (Exode 15:22) , et "le désert d'Etham" (Nombres 33:8), à un endroit appelé Marah. On suppose généralement que la première halte doit avoir été à Ayun Musa, ou «les sources de Moïse». C'est "le seul point vert près du passage sur la mer Rouge" (Cook). Il possède actuellement dix-sept puits et est une oasis d'herbe et de tamaris au milieu d'un désert de sable. Lorsque Wellsted l'a visité en 1836, il y avait d'abondants palmiers. Il ne se trouve pas sur le rivage, mais à une distance d'environ un mille et demi de la plage, à laquelle il était autrefois relié par un aqueduc, construit pour la commodité des navires, qui ici prenaient leur eau. L'eau est considérée comme bonne et saine, bien que de couleur sombre et un peu saumâtre. Depuis Ayun Musa, les Israélites ont poursuivi leur chemin dans une direction un peu à l'est du sud à travers une plaine stérile où les tempêtes de sable sont fréquentes - une partie du désert de Shur - pendant trois jours sans trouver d'eau. Ici, leurs troupeaux ont dû souffrir énormément et de nombreux animaux sont probablement morts au cours du voyage. Le dernier des trois jours, de l'eau fut trouvée à un endroit appelé désormais «Marah», «amertume», parce que le liquide était imbuvable. Après le miracle raconté dans Exode 15:25, et un campement à côté de la source sucrée (Nombres 33:8), ils continua sans grand changement de direction vers Elim, où il y avait une abondance d'eau potable et un bosquet de soixante-dix palmiers. Ici, «ils campèrent au bord des eaux», et furent autorisés à se reposer, qui dépassa probablement une quinzaine de jours (Voir le commentaire sur Exode 16:1.)
Alors Moïse a amené Israël de la mer Rouge. Il n'y a pas de lien entre ce verset et le récit précédent comme l'exprime le mot «ainsi». Traduisez "Et Moïse a apporté." Le désert de Shur, appelé aussi celui d'Etham (Nombres 33:1. Nombres 33:8) semble s'être étendu du lac Serbonis au nord, à travers l'isthme, jusqu'à la mer Rouge, et le long de ses rives orientales jusqu'au Wady Ghurundel. Il est presque entièrement sans eau; et vers le sud, les puits existants donnent une eau amère à l'extrême. Trois jours. La distance d'Ayun Musa à Ain Howarah, le représentant supposé de Marah, n'est pas supérieure à environ 36 milles; mais la marche du jour d'une si grande multitude à travers le désert peut ne pas avoir en moyenne plus de douze milles. Et je n'ai pas trouvé d'eau. Sans doute les Israélites emportaient avec eux sur le dos de leurs ânes de l'eau en peaux, suffisante pour leurs besoins pendant un tel intervalle; mais ils peuvent à peine en avoir emporté assez pour leur bétail. Ceux-ci doivent avoir beaucoup souffert.
Et quand ils sont venus à Marah. Il n'est pas clair si l'endroit portait déjà le nom à l'arrivée des Israélites, ou ne l'a reçu que d'eux. Marah signifierait «amer» en arabe non moins qu'en hébreu. L'identification de Marah avec l'actuel Ain Howarah, à laquelle la plupart des écrivains modernes acquiescent, est incertaine du fait qu'il y a plusieurs sources amères dans le voisinage - l'une d'entre elles encore plus amère que Howarah. On peut cependant avoir la certitude que les eaux amères dont les Israélites «ne boiraient pas» se trouvaient dans ce quartier, un peu au nord du Wady Ghurundel.
Et le peuple murmura contre Moïse. Comme ils l'avaient déjà fait sur les rives occidentales de la mer Rouge (Exode 14:11, Exode 14:12), et comme ils étaient sur le point de le faire souvent avant la fin de leurs pérégrinations. (Voir ci-dessous, Exode 16:2; Exode 17:3; Nombres 14:2; Nombres 16:41; Deutéronome 1:27, etc.) "Murmurer" était le mode commun dans lequel ils ont évacué leur rate , quand quelque chose allait mal avec eux; et comme Moïse les avait persuadés de quitter l'Égypte, le murmure était principalement contre lui. Les hommes qui servent le mieux une nation sont les moins appréciés de leur vivant. Que boirons-nous? Peu de déceptions sont plus difficiles à supporter que celle de l'homme qui, après de longues heures de soif, pense avoir obtenu de quoi étancher son intolérable désir, et en portant la coupe à ses lèvres, trouve le courant si nauséeux qu'il ne peut l'avaler. Une eau très désagréable est avalée lorsque la soif est grande. Mais il y a une limite au-delà de laquelle la nature n'ira pas. Il «peut y avoir de l'eau, de l'eau partout, mais pas une goutte à boire».
Le Seigneur lui montra un arbre. - On dit que plusieurs arbres ou plantes appartenant à différentes parties du monde possèdent la qualité de rendre l'eau amère douce et agréable; comme le nellimaram de Coromandel, les sassafras de Floride, le yerva Caniani du Pérou et le perru nelli (Phylanthus emblica) de l'Inde. Mais aucun d'entre eux ne se trouve dans le Sinaitic. péninsule. Burckhardt a suggéré que les baies du ghurkud (Peganum retusum), un arbuste bas et épineux qui pousse abondamment autour de l'Ain Howarah, peuvent avoir été utilisées par Moïse pour adoucir la boisson; mais il y a trois objections à cela.
1. On dit que Moïse n'a pas utilisé les baies, mais la plante entière;
2. Les baies n'auraient pas pu être achetées en avril, puisqu'elles ne mûrissent qu'en juin; et
3. Ils n'auraient pas produit un tel effet sur l'eau que Burckhardt l'imaginait. En fait, il n'y a pas d'arbre ou d'arbuste qui pousse actuellement dans la péninsule de Sinaitic, qui aurait un effet sensible sur une eau telle que celle d'Ain Howarah; et les Bédouins du voisinage ne connaissent aucun moyen par lequel il peut être rendu potable. Beaucoup de Pères croyaient que l '«arbre» n'avait aucun effet naturel, et il était commandé d'être jeté simplement pour symboliser la puissance purificatrice de la Croix du Christ. Mais pour les modernes, une telle vision semble avoir un goût de mysticisme. Il est peut-être le plus probable qu'il y avait un arbre ou un arbuste à proximité de la fontaine amère à l'époque de Moïse qui avait un pouvoir purifiant et adoucissant naturel, mais qu'il a maintenant disparu. Si tel est le cas, le miracle a consisté en ce que Dieu a montré l'arbre à Moïse, qui n'en avait aucune connaissance préalable. Les eaux étaient douces. Comparez le miracle d'Elisée (2 Rois 2:19). Là, il leur fit un statut et une ordonnance. Voir le verset suivant. Dieu, paraît-il, après avoir guéri l'eau et apaisé la soif physique de son peuple, leur a donné une ordonnance, qu'il a reliée par une promesse au miracle. S'ils devaient désormais obéir strictement à tous ses commandements, alors il les «guérissait» comme il avait guéri l'eau, les garderait à la fois libres du mal physique et moral, des maladies de l'Égypte et des maladies de leur propres cœurs. Et là, il les a prouvés. Depuis le moment de leur départ d'Égypte jusqu'à celui de leur entrée à Canaan, Dieu a toujours «prouvé» son peuple - les éprouvant, c'est-à-dire - exerçant sa foi, sa patience, son obéissance et son pouvoir d'abnégation, afin de les préparer pour la position qu'ils devaient occuper à Canaan. Il les avait prouvés à la mer Rouge, quand il les avait laissés enfermés entre l'eau et l'armée des Égyptiens - il les prouvait maintenant à Marah par une amère déception - il les prouva à nouveau à Mériba (Exode 17:1); au Sinaï (Exode 20:20); à Taberah (Nombres 11:1); à Kibroth-hattaavah (Nombres 11:34); à Kadesh (Nombres 13:26), et ailleurs. Pendant quarante ans, il les a conduits à travers le désert "pour les éprouver, pour savoir ce qu'il y avait dans leur cœur" (Deutéronome 8:1.), Pour les préparer à leur carrière glorieuse et conquérante au pays de la promesse Toutes ces maladies. Voir Deutéronome 7:15; Deutéronome 28:27. Kalisch observe correctement que, bien que les Egyptiens aient eu le caractère dans l'antiquité d'être parmi les nations les plus saines et les plus robustes (Hérode.277), pourtant un certain petit nombre de maladies ont toujours fait rage parmi eux avec une extrême sévérité, Il comprend le passage actuel de les fléaux, qui, cependant, ne sont certainement appelés nulle part ailleurs «maladies». Il n'y a aucune raison pour que le mot ne soit pas pris à la lettre, comme tous le prennent dans les passages du Deutéronome cités ci-dessus.
Ils sont venus à Elim. Elim était sans aucun doute un endroit dans la région relativement fertile qui se trouve au sud du «désert de Shur», intervenant entre lui et le «désert de Sin» - maintenant E1 Murkha. Ce tract contient les trois oueds fertiles de Ghurundel, Useit et Tayibeh, dont chacun est considéré par certains auteurs comme le véritable Elim. Il possède de nombreuses sources d'eau, d'abondants tamaris et un certain nombre de palmiers. Dans l'ensemble, Ghurundel semble être accepté par la majorité des écrivains bien informés comme ayant la meilleure prétention à être considéré comme l'Elhn de ce passage Douze puits. Plutôt "ressorts". Les «douze sources» n'ont pas été identifiées; mais les Arabes ont tendance à dissimuler les sources de leurs approvisionnements en eau. Un grand ruisseau coule le long du Wady Ghurundel en hiver (ibid.), Qui devient plus tard un petit ruisseau et s'assèche complètement à l'automne. Le pâturage est bon à la plupart des saisons, parfois riche et luxuriant; il y a des tamaris abondants, un nombre considérable d'acacias et. quelques palmiers. Trois vingt et dix palmiers. Les palmiers de cette partie de l'Arabie «ne sont pas comme ceux de l'Egypte ou des tableaux, mais soit nains, c'est-à-dire truntdess, soit avec des troncs poilus sauvages, et des branches tout échevelées». Il y en a un nombre considérable dans le Wady Ghurundel et d'autres dans le Wady Tayibeh. Ils y campèrent. On a observé que le grand nombre de l'hôte ne ferait que remplir le Wady Ghurundel, et que tandis que le corps principal y campait, d'autres, avec leur bétail, occupaient probablement les oueds adjacents - Useit, Ethal et même Tayibeh ou Shuweikah - qui offrent tous de bons pâturages
HOMÉLIE
Les épreuves et les vicissitudes de la vie.
Israël dans le désert est un type de notre pèlerinage à travers la vie.
I. MONOTONIE. La longue uniformité lasse des jours ressemblant chacun exactement au dernier (Exode 15:22) - le désert tout autour de nous - et pas d'eau! Pas de courants d'air rafraîchissants de cette source vivante, qui devient en eux qui la boivent "un puits d'eau jaillissant dans la vie éternelle" (Jean 4:14). Israël a été affligé par le manque d'eau terrestre pendant trois jours. Beaucoup de pauvres pèlerins à travers le désert de la vie sont privés des brouillons spirituels dont Jésus a parlé à la Samaritaine pendant vingt, trente, quarante ans. , sans instruction dans ce qu'il importe le plus à un homme de savoir. Quelle triste condition! Que devraient être reconnaissants ceux qui peuvent puiser librement l'eau de la vie
a) du mot écrit;
(b) de la Parole vivante et éternelle qui a dit: "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et boive!"
II. DÉCEPTION. Les espoirs longtemps caressés semblent enfin être satisfaits. Le trésor recherché depuis longtemps - de quelque nature qu'il soit - est annoncé comme trouvé. Maintenant nous sommes sur le point de nous amuser, de nous rassasier du plaisir longtemps refusé. Hélas! le morceau délicat tel que nous le goûtons se révèle être -
"Comme le fruit de la mer Morte, qui, à voir, se transforme pourtant en cendres sur les lèvres."
Le délicieux brouillon, comme nous nous attendions à ce qu'il soit, est «Marah», «amertume». La plupart de la vie est pour la plupart des hommes composée de telles déceptions. Les hommes ont soif de bonheur, et l'attendent ici, et le recherchent par des moyens terrestres, temporels - richesse, ou pouvoir, ou renommée, ou une vie domestique paisible, ou succès social, ou éminence littéraire - et à peine obtiennent-ils leur désir et le tiennent dans leur étreinte, qu'ils trouvent sa saveur partie - son goût si amer qu'ils ne se soucient pas de boire. Alors, combien de fois se tournent-ils pour évacuer l'angoisse de leur cœur sur une personne tout à fait innocente, qui, disent-ils, les a trompés! Leur déception devrait les conduire avec des esprits humbles à Dieu. En fait, cela les amène avec des mots furieux à la présence d'un homme, que c'est un soulagement pour eux de se charger d'abus et d'obloque. Ils imitent les Israélites, pas Moïse - ils murmurent au lieu de crier au Tout-Puissant.
III. SOULAGEMENT INATTENDU. Dieu peut devenir amer en doux. Souvent, à cause de l'agonie amère de la déception, Dieu fait surgir la joie. Parfois, comme dans le miracle de Marah, il renverse la déception elle-même, transformant la défaite en victoire, nous donnant la satisfaction du désir qui avait été repoussé de fructification. Mais le plus souvent, il soulage en compensant. Il donne quelque chose d'inattendu au lieu de la joie attendue qu'il a refusée, le mensonge fait une œuvre maléfique temporelle pour notre bien spirituel. Il enlève l'aiguillon de la perte du monde, en déversant dans nos cœurs l'esprit de contentement. le mensonge cause des mauvais succès pour nous sevrer du monde et fixer nos pensées sur lui.
IV. UN TEMPS DE RAFRAÎCHISSEMENT. Marah a conduit à Elim. S'il y a des moments d'épreuves sévères dans la vie, il y a aussi des «moments de rafraîchissement du Seigneur» (Actes 3:19) - des moments de jouissance - même des moments de gaieté (Ecclésiaste 3:4; Psaume 126:2). Mais ces derniers temps, travaillant avec lassitude à travers un désert aride, pour atteindre des eaux d'amertume, les Israélites se sont soudainement retrouvés au milieu de bosquets de palmiers, s'étiraient longuement sur l'herbe douce à l'ombre des grands arbres, et écoutaient la brise soupirer à travers. les acacias, ou au murmure de la rigole babillante qui coulait des «douze sources», dans le vallon. «Campés là-bas par les eaux» (Exode 15:27) ils ont été autorisés à se reposer un moment, à l'abri des ennemis, à l'abri de la chaleur, les yeux charmés par la verdure, leur oreilles apaisées par des sons doux, leurs moindres sens baignés dans une douce jouissance par les charmes d'une scène qui, après le désert, devait paraître "tout à fait charmante". Et il en est de même dans nos vies. Dieu nous donne, même ici dans ce monde, des saisons de repos, de satisfaction, de calme content. C'était de l'ingratitude en nous de ne pas accepter avec reconnaissance de telles occasions quand elles se présentent, il sait ce qui est le mieux pour nous; et s'il nous nomme un Elim, nous étions L'Église a ses fêtes. Le Christ a assisté à plus d'un banquet. Les «temps de rafraîchissement» doivent être reçus avec joie, gratitude, comme «venant du Seigneur» et conçus par lui pour nous soutenir, nous fortifier, nous réconforter. Ils sont, pour ainsi dire, des aperçus de la vie future.
HOMILIES DE J.ORR
Marah et Elim.
"Alors Moïse a amené Israël de la mer Rouge, et ils sont sortis dans le désert de Shur," etc. Les principaux sujets ici sont:
I. LE DOUX SUIVI DE L'AMER. En chantant ces chants de triomphe et en louant Dieu avec du tambourin et de la danse, sur les autres rives de la mer Rouge, les Israélites peuvent avoir eu l'impression qu'il ne leur restait plus qu'à chanter et à danser le reste de leur chemin vers Canaan. Ils considéreraient leurs procès comme pratiquement terminés. Ce serait avec regret qu'ils ont rompu leur agréable campement à la mer Rouge. Leur pensée serait: "Il est bon pour nous d'être ici, faisons ici des tabernacles" (cf. Matthieu 17:4). Mais cela ne devait pas être autorisé. Le vieil appel vient: «Parlez aux enfants d'Israël qu'ils vont de l'avant» (Exode 14:15), et les beaux jours de leur première grande joie exubérante sont terminés. Leur célébration du triomphe sera bientôt suivie d'une vive expérience de privation.
1. Les Israélites ont été conduits par le désert de Shur. Là, ils sont restés trois jours sans eau. Dieu aurait pu, comme plus tard à Rephidim (Exode 17:6), leur avoir donné de l'eau; mais c'était sa volonté qu'ils goûteraient la douleur du chemin. Ce n'est pas une expérience rare. Chaque vie a ses étendues arides et sans eau, qui peuvent être comparées à ce «désert de Shur» «Il y a des moments où le poète, l'orateur, le penseur, possédé, inspiré de pensées hautes et brûlantes, n'a besoin de rien ajouté aux son existence; trouve la vie glorieuse et sublime. Mais ce ne sont que des moments, même dans la vie du génie; et après eux, et autour d'eux, s'étend le gaspillage fatigant de jours et d'années sans inspiration, sans gloire, sans temps "(Dr. J. Service ). C'est la même chose dans la vie religieuse. Les saisons de jouissance spirituelle sont fréquemment suivies d'une expérience éprouvante de l'épreuve. Nous sommes conduits par le désert de Shur. Les conforts spirituels nous manquent, et notre âme, comme celle d'Israël plus tard, est "beaucoup découragée à cause du chemin" (Nombres 21:4). Nous sommes amenés dans "une terre sèche et assoiffée, où il n'y a pas d'eau" (Psaume 63:1). Une certaine souveraineté doit être reconnue dans la dispensation des conforts divins. Dieu nous laisse goûter à l'acuité de la privation, afin que nous soyons amenés à pleurer après lui (Psaume 119:81, Psaume 119:82).
2. Ils sont venus à Marah, où les eaux étaient amères. Ce fut pour eux une déception vive et poignante - «chagrin après chagrin». Comme d'habitude, cela a conduit les gens à murmurer et Moïse à la prière. Supportez doucement leur infirmité. Rendez-leur justice de se souvenir qu'il n'y a aucune trace de leurs murmures pendant les trois derniers jours de leur grande privation dans le désert. C'est cette déception au puits de Marah qui les a assez cassés. Beaucoup d'entre nous auraient-ils mieux supporté l'épreuve? Il est facile de chanter quand le cœur est plein d'une grande joie fraîche. Mais que le procès succède au procès, et la déception succède à la déception, et combien de temps les accents de louange disparaissent-ils pour être remplacés par des gémissements et des plaintes! Le «Cantique de Moïse», si naturel sur les rives de la mer Rouge, aurait eu un son étrange provenant de ces gorges desséchées par la poussière et de ces cœurs évanouis et découragés. La note de triomphe ne se maintient pas facilement lorsque le corps s'enfonce de fatigue et que les puits où nous avions cherché du rafraîchissement se révèlent amers. Prenez Marah comme emblème
(1) Des déceptions de la vie. Notre parcours de vie est parsemé de déceptions. Difficiles à supporter en tout cas, ceux-ci nous sont doublement amers, quand ils viennent sur le dos d'autres épreuves, et nous trompent d'un réconfort attendu. Lorsque des amis, par exemple; nous tourner le dos en cas de besoin, ou venir avec un froid réconfort lorsque nous attendions une aide immédiate, ou faire des réprimandes au lieu de la sympathie; lorsque des projets de confiance échouent ou que de bonnes anticipations ne se réalisent pas surtout, quand Dieu lui-même semble nous abandonner et n'accorde aucune réponse à nos prières; les eaux qu'on nous donne à boire sont vraiment amères.
(2) Des expériences amères de la vie en général. «Ne m'appelle pas Naomi», dit la belle-mère de Ruth, «appelle-moi Mara: car le Tout-Puissant m'a traité très amèrement» (Ruth 1:20). Les seuls puits qui ne deviennent jamais amers sont les "puits du salut" (Ésaïe 12:3) - les eaux des consolations divines (cf. Jean 4:14). Les eaux de nos conforts de créature s'avèrent très facilement aigries. Les relations, les amitiés, les possessions, les affaires, la position sociale - doux aujourd'hui, tout ou partie de ceux-ci peuvent nous devenir amers demain. La vie d'Israël a été rendue "amère" par la servitude (Exode 1:14). Dieu a traité "amèrement" Naomi en lui enlevant mari et fils et en la réduisant à la pauvreté (Ruth 1:21). Hannah était "en amertume d'âme" parce qu'elle n'avait pas d'enfant, et "son adversaire lui causait des plaies, pour la faire trembler" (1 Samuel 1:6). Job était aigri par ses afflictions (Job 7:11; Job 9:18; Job 10:1). Les larmes du psalmiste étaient sa nourriture jour et nuit, tandis qu'elles lui disaient sans cesse, où est ton Dieu? (Psaume 42:3). Mardochée cria, quand le décret fut lancé contre sa nation, "avec un cri fort et amer" (Esther 4:1). Il y a aussi des eaux amères dans nos propres cœurs et dans la société, engendrées par le péché - par la présence de l'envie, de la jalousie, des conflits, de la haine, de la malignité et de la vengeance. Pas de pénurie, donc, d'expériences de Marah, pas de manque de puits qui ont besoin de l'arbre de guérison pour les adoucir.
3. Dieu finit par permettre à Israël de subir ces graves privations. Nous ne demandons pas pourquoi Dieu a conduit les Israélites par cette voie particulière, car il n'y avait probablement pas d'autre voie ouverte par laquelle ils auraient pu être conduits. Mais on peut très bien se demander pourquoi, les conduisant de cette manière, Dieu, qui avait le pouvoir de subvenir à leurs besoins, leur a permis de subir ces épreuves extrêmes?
(1) Nous pouvons glaner un indice en réponse de l'expérience de Paul dans 2 Corinthiens 12:1; "De peur," dit-il, "je devrais être exalté au-dessus de la mesure par l'abondance de la révélation, il m'a été donné une épine dans la chair, le messager de Satan pour me secouer, de peur que je ne sois exalté au-dessus de la mesure" (2 Corinthiens 12:7).
(2) Un deuxième indice est à tirer du verset 25: «Là, il les prouva» Deutéronome 8:2 - "Pour vous humilier et vous prouver que vous savez ce qui était dans votre cœur, que vous gardiez ses commandements ou non." Nous ne savons pas quelle incrédulité, quelle rébellion, quelle impatience il y a dans nos cœurs, jusqu'à ce que l'épreuve vienne en tirer.
II. L'AMER S'EST CHANGÉ EN DOUX. Moïse, lisons-nous, «cria au Seigneur, et il lui montra un arbre qui, après avoir jeté dans les eaux, les eaux devinrent douces» (verset 25). Observer,
1. L'agence employée. L'arbre avait probablement des propriétés particulières qui allaient dans le sens du résultat qui était produit, bien que, de lui-même, il était incompétent pour le produire. En règle générale, le surnaturel ne contrevient pas au naturel, mais fonctionne selon les lignes existantes, en utilisant le naturel dans la mesure où il va.
2. La signification spirituelle. Que Dieu ait voulu que la guérison de ces eaux amères soit un «signe» pour Israël - une preuve de sa capacité et de sa volonté de les guérir de toutes leurs maladies naturelles et spirituelles, est parfaitement clair d'après les versets 25, 26. La leçon que Dieu aurait ils apprennent de l'incident: "Je suis Jéhovah qui te guérit." Son caractère de Jéhovah garantissait que ce qu'il s'était montré être dans ce seul cas, il le serait toujours, à savoir; un guérisseur. En tant que Jéhovah, Dieu est l'Être d'une ressource inépuisable. En tant que Jéhovah, il est l'Être éternellement identique à lui-même - cohérent dans toutes ses manières d'agir; de sorte qu'à partir de n'importe laquelle de ses actions, si le principe de celui-ci ne peut être clairement compris, nous sommes sûrs de déduire ce qu'il fera toujours. Dieu adoucit ou guérit les eaux amères de la vie -
(1) En modifiant les conditions extérieures - par exemple; en supprimant la maladie, en envoyant de l'aide à la pauvreté, en supprimant la cause de l'amertume, quelle qu'elle soit. Il a guéri l'amertume de Naomi par l'heureux mariage de Ruth (Ruth 4:14, Ruth 4:15); Hannah en lui donnant un fils (1 Samuel 1:20); Job en rétablissant sa santé et sa prospérité (Job 47:10), etc. L'arbre ici est tout ce que Dieu emploie pour accomplir son dessein.
(2) Et c'est l'art devin, en insufflant de la douceur dans l'épreuve elle-même. Il nous rend ce qui est aigre-doux, en s'y ajoutant. Ce changement Divin dans nos expériences s'accomplit au moyen d'un secret très simple mais puissant - aussi simple que le jet de l'arbre dans les eaux, aussi puissant dans son efficacité. Le saurions-nous? C'est simplement ceci: nier notre propre volonté naturelle et prendre Dieu à la place. "Pas ma volonté mais la tienne soit faite" (Luc 22:42). C'est ce qui rendra même les épreuves les plus amères. Appelez cela, si vous voulez, la prise de la croix; c'est en tout cas l'esprit de la croix qui est l'élément céleste adoucissant dans toute affliction - l'arbre qui guérit. Il est inestimable de garder cela à l'esprit, que ce soit notre épreuve, notre chagrin, ce qu'il peut, la moitié de sa douleur a disparu au moment où nous pouvons nous résoudre à embrasser la volonté de Dieu en elle. Les consolations célestes adouciront ce qui reste. Les mystiques médiévaux, comme Tauler, ont beaucoup insisté sur cette pensée, et c'est l'élément le plus vrai et le plus important de leur enseignement. Avec Dieu à portée de main pour bénir, «les maux n'ont pas de poids et ne pleurent pas d'amertume»; ou comme l'exprime un autre "doux chanteur" -
"Juste pour te laisser faire
Ce qu'il veut.
Juste pour savoir qu'il est vrai,
Et sois tranquille.
Juste pour le laisser prendre soin,
Très pressant,
Trouver tout ce que nous lui avons laissé supporter
Changé en bénédiction.
C'est tout! et pourtant le chemin,
Marqué par celui qui t'aime le plus!
Secret d'un jour heureux,
Secret de son repos promis. "
FRANCES RIDLEY HAVERGAL.
(3) En supprimant la cause de tout mal et amertume - le péché lui-même. C'est en tant que Dieu de rédemption que Jéhovah se révèle par excellence comme le guérisseur. Son Evangile va au fond du problème, et frappe le malum original de l'amertume en nous et autour de nous. De ce point de vue, il n'est pas fantaisiste de tracer une analogie - nous n'avons pas besoin d'alléguer une relation directe typique - entre cet arbre jeté pour adoucir les eaux amères, et la croix du Rédempteur. Dieu par Christ; Christ à travers ce qu'il a accompli par cette croix; la Croix, en se faisant objet de foi, et de nouveau, en s'établissant dans le cœur des hommes, opère cet adoucissement des eaux. Nous n'avons qu'à comparer l'ancienne avec la civilisation moderne, pour voir combien la Croix du Christ, jetée dans les eaux amères de la société, a déjà fait pour les adoucir. Reconnu pour le salut, il renouvelle le cœur dans ses sources les plus intimes, et guérit ainsi les eaux amères; tandis que, en tant que puissance de Dieu pour le salut, il guérira finalement le monde de tous ses malheurs, abolissant même la mort, dont déjà il extrait l'aiguillon et l'amertume.
III. LA BONNE AMÉLIORATION DES EXPÉRIENCES MARAH (verset 26). Nous devrions les accepter,
1. Comme motif d'obéissance. Si Dieu nous a guéris, c'est une nouvelle raison de l'aimer, de lui faire confiance et de lui obéir (Psaume 116:1.). En conséquence, à la suite de cette guérison des eaux amères, Dieu a fait "un statut et une ordonnance" pour Israël, les prenant obligés de le servir, et leur promettant de nouvelles bénédictions, s'ils devaient se montrer obéissants, Ce "statut et ordonnance" est le germe complet de l'alliance ultérieure (Exode 24:3).
2. En gage. L'adoucissement des eaux, comme on l'a déjà vu, était une révélation de Jéhovah dans son caractère de guérisseur. Il a promis à Israël qu'il les exempterait, si seulement ils obéissaient à ses statuts, des fléaux qu'il avait infligés aux Egyptiens, et, par implication, qu'il les guérirait de toutes les maladies qui étaient déjà sur eux. Il serait pour eux un Dieu de santé. L'état sain du corps est celui qui non seulement rejette les maladies existantes, mais qui fortifie le corps contre les attaques de maladies de l'extérieur. La guérison naturelle, comme nous le voyons dans le Nouveau Testament, et en particulier dans les miracles du Christ, est un symbole de guérison spirituelle, et aussi un gage de celle-ci. Dans les évangiles, «être sauvé» et «être guéri» sont représentés par le même mot grec. Nous pouvons énoncer la relation ainsi: -
(1) La guérison naturelle est le symbole de la guérison spirituelle.
(2) La guérison spirituelle, à son tour, est un gage de l'élimination ultime de tous les maux naturels (Apocalypse 21:4).
(3) Chaque expérience de guérison distincte est un gage du tout. C'est un nouveau témoignage de la vérité que Dieu est un guérisseur (cf. Psaume 103:1). Toute guérison d'une maladie est donc, en quelque sorte, la prédication d'un évangile. Il promet une guérison complète et parfaite - la délivrance entière des maux naturels et spirituels - si seulement nous croyons, obéissons et utilisons la méthode de Dieu.
IV. ELIM (verset 27).
1. Une illustration des expériences mouvementées de la vie. L'alternance de la joie et du chagrin; de sourires et de larmes; suivi de nouveau de nouveaux conforts et de saisons de joie.
2. Il y a des spots Elim - des lieux d'ombre fraîche, d'eaux abondantes, de repos et de rafraîchissement qui nous sont fournis tout au long de notre vie. Dans les périodes de persécution les plus chaudes, il y avait des intervalles de répit. Les Covenanters parlaient de ceux-ci comme des «clignements».
3. Ces Elim-spots ne doivent pas nous faire oublier que nous sommes toujours dans le désert. L'aspect dominant de la vie, en particulier pour celui qui est sérieux, est représenté par le désert, plutôt que par Elim. Notre état ici est celui de l'épreuve, de la discipline, de la probation - aucune bribe passagère de jouissance ne doit nous faire oublier cela. - J.O.
HOMILIES DE D. YOUNG
Le manque d'eau et le manque de foi - Marah et Elim.
On remarquera tout de suite comment l'intérêt de ce passage se concentre autour de cette grande nécessité naturelle, l'eau. C'est une nécessité pour l'homme à bien des égards. Il en a besoin pour boire, se purifier, cuisiner et aider à renouveler la face de la terre. Notons également qu'Israël allait bientôt découvrir la nécessité de l'eau dans les cérémonies. Une grande quantité d'eau devait être utilisée dans le service du tabernacle. (Exode 29:4; Exode 30:18; Le Exode 6:27, Exode 6:28; chaps, 13-17.) Il n'est donc pas étonnant que la toute première chose que Jéhovah fasse après avoir finalement délivré les Israélites de Pharaon, soit de les mettre face à face avec ce grand manque d'eau. Nous les voyons passer en peu de temps à travers une grande variété d'expériences à son égard. Premièrement, ils vont trois jours dans le désert et ne trouvent pas d'eau; ensuite ils viennent aux eaux de Marah et les trouvent imbuvables; alors ces eaux sont soudainement rendues douces; et enfin, ils voyagent vers les approvisionnements abondants, et donc le quartier accueillant d'Elim.
I. LES ISRAÉLITES EXPÉRIMENTENT LE VOULOIR D'EAU, Il y a ici un curieux contraste entre le sort des Égyptiens et le besoin des Israélites. L'eau prouva la ruine de Pharaon et de son hôte, tandis que le manque d'eau conduisit rapidement Israël au murmure et à l'incrédulité. Ainsi, nous avons une autre illustration de la façon dont les choses temporelles - même les nécessités mêmes de la vie d'un point de vue naturel - ne sont que des bénédictions telles que Dieu les fait. Il peut les transformer très rapidement et facilement en malédictions. Nous rappelons les paroles grotesques de Laërtes à propos de sa sœur noyée: «Tu as trop d'eau, pauvre Ophélie. Les Égyptiens avaient donc trop d'eau et les Israélites ne pouvaient pas en avoir du tout. Dieu commençait immédiatement à enseigner et à tester son propre peuple selon l'explication de Moïse dans Exode 15:25, Exode 15:26. Ils devaient apprendre la foi en Jéhovah pour le soutien et la délivrance; et la première leçon devait être enseignée par une privation d'eau de trois jours. S'ils avaient eu l'esprit de foi en eux, c'était l'occasion de dire: "Assurément, une telle délivrance n'a pas été opérée pour que nous puissions immédiatement périr de soif." Remarquez aussi comment la réalité de la vie dans le désert nous est aussitôt présentée par ces trois jours d'errance sans eau. Ils étaient sortis d'Egypte depuis si peu de temps, et si peu de distance s'étaient éloignés; et pourtant ils sont pour ainsi dire dans la pire des expériences de désert. Ainsi, même au moment où ils devinrent effectivement dégagés de l'esclavage extérieur de l'Égypte, la vérité leur fut imposée qu'ils étaient sans foyer. Il n'y avait pas d'échange rapide d'un entrepôt de confort temporel à un autre. Car rappelez-vous, l'Égypte avec toute sa misère était une sorte de foyer; là, les Israélites étaient nés et formés; là, ils étaient entrés dans un esclavage d'habitudes et de traditions qu'il ne fallait pas enlever en un jour. Et maintenant, Jéhovah voulait leur faire comprendre que pour être libres et capables de le servir signifiait qu'ils devaient endurer avec ces privilèges les privations du désert. Nous ne pouvons pas tout avoir de bon en même temps. Si nous voulons être dégagés de l'esclavage des voies charnelles de ce monde, nous devons être prêts pour certaines privations conséquentes et immédiates. Nous ne pouvons pas nous éloigner de l'Égypte et emporter avec nous les eaux agréables de l'Égypte. À moins que nos sources ne soient en Dieu et que le ciel ait commencé dans le cœur, le changement nécessaire des associations extérieures peut apporter peu mais de la douleur. Les circonstances externes et, dans une certaine mesure, les relations extérieures peuvent rester les mêmes; le nouveau sentiment de maison doit être produit par le changement intérieur.
II. LORSQUE LES ISRAÉLITES TROUVE DE L'EAU, C'EST PLUS AMER. Imaginez, quand ils voient l'eau après trois jours de privation, comment ils y courent. Mais le goût ne confirme pas la vue. L'eau n'est pas potable. C'était peut-être une plainte juste; bien qu'on puisse plutôt soupçonner que l'eau, même amère, n'était pas si amère, mais qu'elle aurait pu être bu par des personnes assoiffées. Les Israélites, cependant, pensaient aux eaux douces de l'Égypte. Un peu plus de privation et ils auraient pu trouver de la douceur même dans les eaux amères. Pourtant, on ne peut que considérer comment il se passe, il devrait y avoir cette différence entre les eaux amères et les douces, entre Marah et Elim. Et puis on nous rappelle aussitôt que l'amertume n'est pas une partie essentielle de l'eau, mais qu'elle provient de matières étrangères et séparables. Ainsi, le confort et les ressources provenant de Dieu se mélangent en cours de route avec des éléments humains et aigris, et ces éléments sont si forts et dérangeants que nous oublions complètement la douce partie divine à cause des malaises de l'humain amer. Nous sommes prêts à tout rejeter comme si les nausées ne pouvaient pas être expulsées. Quand Jésus a dit à ses disciples certaines choses qui exigeaient un changement d'esprit et la création d'une perception spirituelle afin de les mettre à cœur, ils appelaient ces choses des dictons durs; ne pas considérer que la dureté pourrait être facilitée. Dans nos premières expériences de religion, il y a sûrement quelque chose d'amer. L'exhortation «Goûtez et voyez que le Seigneur est bon» est une exhortation sérieuse et expérimentale, mais beaucoup à leur goût trouvent de l'amertume. L'eau de la vie a coulé à travers des canaux nauséabonds. Moïse avait son Marah: il en a eu un avant-goût même ici, et il a eu des brouillons complets après. (Exode 32:19; Nombres 11:10; Nombres 12:1; Nombres 14:5; Nombres 16:3.) David avait aussi son Marah. (Psaume 42:3; Psaume 80:5; Psaume 102:9.) On peut voir beaucoup de Marah même dans les lettres du chrétien Paul à ses frères de Corinthe et de Galatie. Il avait attendu de grandes choses des dons de l'Esprit, et en conséquence l'amertume serait sa déception. Nous devons avoir notre eau de Marah à boire. L'eau peut tomber complètement en panne pendant un certain temps, puis quand elle arrive, cela peut sembler pire que rien du tout.
III. DIEU REND RAPIDEMENT L'EAU PALATABLE. Notez la demande des gens. Ils ne s'arrêtent pas pour se demander même un instant si cette eau, si amère soit-elle, peut être rendue agréable au goût. Ils se détournent de tout avec dégoût et désespoir. "Que boirons-nous?" Si Moïse avait répondu aussitôt: «Vous boirez de Mara», ils l'auraient considéré comme un moqueur; pourtant sa réponse aurait été correcte. Dans les choses mêmes dont nous nous tournons comme manifestement inutiles, nous pouvons être destinés à trouver un approvisionnement suffisant et satisfaisant. Moïse lui-même ne savait pas pour le moment ce qu'ils devaient boire, mais il prend la voie sage et crie vers Jéhovah. De plus en plus, sa foi habituelle contraste avec l'incrédulité du peuple. Quant à la coulée de l'arbre, il se peut que l'arbre ait eu en lui-même un effet salutaire; mais la probabilité est plutôt que l'on a demandé à Moïse un autre acte de foi pure. Ceci est plus en harmonie avec la progression miraculeuse observée jusqu'ici. Quand on se souvient de la multitude qui devait être alimentée par ces eaux, il y a quelque chose de ridiculement insuffisant dans la supposition que les branches ramassaient entre elles les incrustations salines. La coulée de l'arbre était plutôt un canal symbolique pour l'adoucissement que la cause réelle de celui-ci.
IV. DIEU SAISIE L'OPPORTUNITÉ DE MONTRER À ISRAËL O SE TROUVE LEUR SÉCURITÉ. «Il les a prouvés» (verset 25). Il souligne, pour ainsi dire, qu'ils ont été soumis à un test et ont échoué. À Marah, ils sont montrés comme inattentifs aux expériences passées, oublieux de la façon dont Dieu s'en souvenait et les avait délivrés. Étant maintenant libérés de la servitude de l'Égypte, ils ne doivent plus blâmer les contraintes extérieures, mais regarder sérieusement les défauts intérieurs, car ils sont sur le point de prouver leur plus grand obstacle et danger. Pourtant, ce n'était pas le moment de parler sévèrement, même si l'incrédulité avait mis en avant son front funeste; ils n'étaient qu'au début du voyage, et un avertissement doux était plus approprié qu'un reproche sévère. C'est pourquoi il les conseille -
1. Pour écouter régulièrement sa voix;
2. Faire de sa volonté, comme exprimant le plus clairement ce qui est juste, la règle de leur conduite;
3. Pour exécuter tous ses commandements et statuts, dont certains des plus importants leur avaient déjà été soumis à l'occasion de leur départ d'Égypte. Qu'ils s'occupent de tout cela, et ils seront libérés des calamités de l'Égypte. Remarquez l'aspect négatif de cette promesse. Dieu promet l'exemption de la souffrance plutôt que la réalisation du bien. Il était bon ainsi de faire reculer Israël, non seulement vers la mer Rouge, mais à travers elle, et en Egypte, où tant de troubles étaient venus sur leurs récents oppresseurs. Il semblerait presque que déjà le cœur de beaucoup se remplisse de l'attente du confort charnel. Ils pensaient, avidement et avidement, à ce qu'ils allaient obtenir. Mais Dieu parle très clairement. Il exige l'obéissance; et tout ce qu'il a à dire, c'est que si l'obéissance est donnée, il y aura exemption de la souffrance. L'élément positif est laissé de côté et il y a sans doute de la sagesse dans l'omission. Cet élément viendra en temps voulu. Pourtant, bien sûr, il est là même maintenant, pour les pieux et les perspicaces, qui peuvent pénétrer sous la surface. L'observation des commandements de Jéhovah est, infailliblement, l'obtention de la béatitude la plus élevée et la plus pure.
V. APRÈS QUE MARAH A FAIT SON TRAVAIL, LES ISRAÉLITES VIENNENT ÉLIMINER. La colonne de nuage les a sans doute conduits à Marah volontairement avant Elim, et à Elim volontairement après Marah. Ainsi les gens se reposèrent avant de venir à une autre épreuve de leur foi et de leur soumission; Dieu ne les a pas emmenés directement de la difficulté concernant l'eau à la difficulté suivante concernant le pain. Il est facile de comprendre qu'il y avait de nombreuses attractions à Elim qui leur donneraient envie de s'y attarder; mais à Elim ils ne pouvaient pas rester. Il y avait de l'eau en abondance; mais l'eau, aussi grande bénédiction qu'elle soit, ne suffit pas. Il était agréable de se reposer un moment à ces puits et à soixante-dix palmiers; mais devant eux s'étendait une terre encore meilleure où ils auraient, non seulement des ruisseaux d'eau et des fontaines et des profondeurs qui jaillissent des vallées et des collines, mais aussi du blé et de l'orge et des vignes et des figuiers et des grenades; et tout le reste des bonnes choses mentionnées dans Deutéronome 8:7. La grande leçon d'Elim est que nous ne devons pas faire d'un lieu de repos, aussi attrayant soit-il, en une maison. - Y.
HOMILIES DE G. A. GOODHART
J'entendrai ce que Dieu, le Seigneur, dira.
Il n'y a aucune raison pour qu'un sermon puissant ne soit pas prêché à partir d'un texte apparemment étrange. Tout dépend de la manière dont le texte est traité. Dieu lui-même est le plus grand de tous les prédicateurs. Voyez quel genre de sermon il a prêché à partir d'un texte que la plupart auraient pensé peu prometteur.
I. LE TEXTE (Exode 15:22).
1. Qu'est-ce que c'était. Israël trois jours sans eau; enfin «un grand monticule, une pétrification blanchâtre», d'où jaillit une fontaine. Empressement suivi de dégoût. L'eau est amère, répugnante, imbuvable. «Marah. Les gens ont murmuré contre leur chef. Une fontaine amère et un peuple aigri qui murmure. Tel est le texte.
2. Comment traité. Le texte a été amélioré en lui appliquant le contexte. De nombreux autres textes pourraient être améliorés de la même manière. "Le Seigneur lui a montré un arbre", etc. (Exode 15:25). Clairement quelque part à portée de main. Les eaux amères rendues douces. Le mécontentement s'est transformé en satisfaction.
II. LE SERMON (Exode 15:25, Exode 15:26). Les Israélites aiment trop l'eau amère. Quand Dieu a cherché à se rafraîchir par leur confiance et leur gratitude, il a été accueilli par des murmures et de la méfiance. Eux aussi doivent apprendre à ne pas se focaliser entièrement sur les désagréables, mais à en retirer l'amertume en considérant le contexte jamais absent. Dieu lui-même est le contexte de tout incident qui pourrait leur arriver, mais ils doivent appliquer son aide par l'obéissance et la simple confiance. Obéissez-lui et pas amer, dans le cœur ou hors de lui, mais sa présence adoucirait. «Je suis le Seigneur qui te guérit», comme j'ai guéri les eaux. Remarquer:-
1. Le sermon ne s'attarde pas sur le texte, bien qu'il en découle tout naturellement. Extrêmement clair et simple, pour qu'un enfant puisse le comprendre.
2. Le texte (l'ordonnance) illustre le sermon (le statut). Pourtant, l'illustration n'est pas forcée; pas même fortement souligné; juste autorisé à parler pour lui-même. Certains prédicateurs font tant d'illustration, que ce qu'elle illustre est oublié. [Vous pouvez enfoncer un clou à tête de cuivre de telle sorte que "à la maison", que tant qu'il est fixé, rien n'y pende.]
III. UNE RETRAITE POUR LA MEDITATION APRES (Exode 15:27). Certains excellents sermons sont oubliés directement dans la hâte et l'agitation qui leur succède. Pour gagner par des sermons, il faut les rappeler; et pour les rappeler, nous devons avoir le temps et le lieu de se souvenir. Ce Dieu a donné aux Israélites à Elim; pourtant, même ainsi, ils n'en ont pas profité. S'ils avaient mieux utilisé leur temps pour la méditation, bien après des problèmes causés par l'oubli, ils auraient été sauvés.
Application. "Un sermon pour les prédicateurs!" Oui, mais un sermon pour les gens aussi. Si les sermons de Dieu peuvent être si vite oubliés, même quand il donne le temps de les méditer, combien plus tôt ceux que nous prêchons! Tout ne dépend pas du prédicateur. Si le peuple ne prend pas la peine de se souvenir - de méditer, de méditer, de digérer intérieurement - le meilleur des prédicateurs, même Dieu lui-même, peut leur prêcher chez eux, et le résultat sera nul. - G.
HOMILIES DE J.URQUHART
Épreuve et bénédiction.
I. LE NUAGE ET LE SOLEIL DE LA VIE DE PÈLERIN. La lassitude du voyage dans le désert, la déception de Marah et le confort d'Elim, tout cela se trouve sur le chemin prévu.
II. UN PROCÈS LOURD MAL BORNE. La soif du désert avait été supportée sans un murmure; mais quand en plus ils se moquaient des sources amères de Marah, leur esprit se brisa.
1. La fin d'une foi sans prière est bientôt atteinte. Si nous n'avons pas appris à jeter des fardeaux sur Dieu et à nous attendre à lui, mais attendons de lui qu'il remplisse notre vie avec facilité et plaisir, nous serons bientôt offensés.
2. Un esprit avec une telle foi se détourne rapidement de Dieu et se plaint contre l'homme.
III. LE TRIOMPHE DE LA FOI DANS LA DIFFICULTÉ (25).
1. Moïse "cria au Seigneur". Le besoin du temps a été correctement lu. C'était un appel à la prière. En période de difficulté et de reproche, notre premier recours doit être à Dieu.
2. En réponse à la prière croyante, les eaux amères sont adoucies, et l'âme trouve Dieu dans le don car sans la déception précédente, il ne pourrait pas être manifesté.
IV. LE TEMPS DE L'ALLIANCE DE DIEU.
1. Dans la pleine expérience de sa miséricorde. Nous devons connaître l'amour de Dieu en Christ avant que son alliance de service et de bénédiction puisse être conclue avec nous.
2. Au milieu de la connaissance de soi et de la repentance. Aux eaux sucrées, les infidèles se connaissaient et avaient honte.
3. La nature de l'alliance. S'ils s'attachent à lui et le servent, il peut y avoir de l'affliction, mais il n'y aura pas de jugement.
4. Comment Dieu sera connu en Israël. "Je suis le Seigneur qui te guérit." Note: «Lorsque la bonté de Dieu a réprimandé notre incrédulité, il veut que nous écoutions l'assurance de son amour et que nous renouvelions nos vœux.
HOMILIES DE H. T. ROBJOHNS
Le puits d'amertume.
"Car je suis Jéhovah qui te guérit" (Exode 15:26). Un nouveau chapitre de l'histoire s'ouvre maintenant, celui de l'errance; il comprend les passages suivants.
1. Deux mois au Sinaï.
2. Onze mois au Sinaï.
3. Trente-huit ans d'installation virtuelle dans le désert de Paran.
4. Marchez sur Canaan l'année dernière.
L'introduction à ce sermon donne une description du voyage de la mer à Marah, en gardant en évidence ces points, le premier camp probablement à "The Wells of Moses", la route variant de dix à vingt miles de large, la mer sur la droite, le la ligne de montagne qui ressemble à un mur sur la gauche pendant presque tout le chemin - c'est le désert de "Shur", c'est-à-dire; Du mur." Il peut y avoir eu en effet une ville appelée "Shur", mais le mur de la montagne a pu donner un nom à la fois à la ville et au désert. (Sur la ligne de la muraille romaine dans le Northumberland est un village "mur".) La route ici tout à fait indubitable. Plus de quarante miles. Pas d'eau. La route des caravanes moderne marquée par des os de chameau blanchis. Nombres 33:8, donne l'impression d'une marche forcée. Enfin Marah, aujourd'hui une source solitaire d'eau amère avec un palmier rabougri à côté. Ici aussi, c'est le lieu de souligner que les errances d'Israël ne sont pas tant allégoriques, mais tautégoriques. Les phénomènes de la vie spirituelle et ceux de l'histoire du désert d'Israël sont tellement nets de deux ensembles de choses - l'une picturale l'autre réelle, mais une seule et même chose. Cette vérité est à la base de tout traitement homilétique pratique réussi.
I. L'HOMME PEUT NE PAS VIVRE DANS LE PASSÉ. «Et Moïse a fait [chasser] Israël de la mer Rouge». Remarque:-
1. Désormais, Moïse est le chef suprême. Aaron et Miriam sombrent dans des lieux subordonnés. Outre ceux-ci, l'entourage de Moïse se compose de Hut, le mari de Miriam; Jethro pour guide; et Josué, une sorte de serviteur du corps. Partout dans le désert, des noms témoignent de cette heure de la seule suprématie de Moïse.
2. La direction divine n'a pas altéré son individualité. L'inspiration et le "Nuage et Feu" ne conduisirent pas au point de ne laisser aucune place à l'exercice du jugement ou à la spontanéité du génie consacré. Leçon: —Dieu n'écrase pas l'individualité, mais la développe en plénitude et en puissance.
3. Moïse a rapidement amené Israël de la proximité de l'Égypte, et même de la scène de la victoire. [Voir le verbe hébreux, faire enlever le camp.] Les dernières cadences de la chanson, le dernier son de la danse s'étaient à peine éteints; Le timbrel de Miriam était à peine hors de sa main, avant "En avant!" Hors de cela, deux leçons. Abandonner:-
1. La mémoire de l'Égypte; de vieux péchés, de vieilles douleurs.
2. Le souvenir de la victoire. Comme dans la vie commune, ainsi dans le spirituel, par exemple; l'écolier. (John Singleton Copley, fils d'un peintre, avait pour devise «Ultra pergere», et devint Lord Lyndhurst.) Diplômé à l'Université. Jeune commerçant. Donc avec les choses spirituelles, chaque victoire est le point d'un nouveau départ, même avec les personnes âgées. "Progrès chrétien par l'oubli du passé." Philippiens 3:13, Philippiens 3:14.
II. LES PREMIÈRES ÉTAPES DES NOUVEAUX CHAPITRES DE L'HISTOIRE DE LA VIE SONT TÉDIEUSES. Regardez ici: -
1. L'expérience d'Israël. Ils avaient laissé derrière eux de nombreux sites, même s'ils étaient esclaves, ils manqueraient beaucoup; le Nil et sa ligne verte de fertilité; les villes dans toute leur splendeur; la vie dans toute sa riche variété. Maintenant, les épreuves et le silence du désert, que la trompette ne faisait que le matin et la veille. Et cette première étape a été terrible. Rien de plus grave que cela plus loin - plus loin sur les oasis, les puits, les ruisseaux filmés, les tamaris, les palmiers, les ombres des montagnes et même les régions cultivées. Excitation peut-être du premier jour, le roman d'expérience, la mer en vue; mais sur le deuxième et le troisième, la fatigue, l'évanouissement et le dégoût.
2. La réalité actuelle. Il en est de même de tous les nouveaux chapitres de la vie; les premières étapes sont fastidieuses, par exemple; l'enfant va à l'école; garçon à l'université; premiers pas en affaires; il en est de même pour chaque rupture et changement sérieux dans le pèlerinage de la vie. Les premières étapes sont ardues. Et il en va de même pour la vie spirituelle - rompre avec le péché, se ridiculiser, continuer à avancer malgré l'ignorance relative, etc.
3. La tentation. Beaucoup ne le supportent pas. Les jeunes gens cèdent et retournent aux bassins de chair de l'Égypte - solitude avec devoir et Dieu ne leur convient pas. Si nous pouvons marcher de la mer à Marah, tout va bien.
4. L'encouragement. Pour ne rien dire de vérités comme celles-ci, que la voie était juste, la direction suffisante, le pays de la promesse était devant eux; il y avait une bénédiction plus proche. "L'horizon lointain en face était délimité, non par une ligne de sable plat, mais par des sommets de montagnes pointus, jetant leurs pics dans le ciel dans un désordre sauvage, et suggérant irrésistiblement la pensée des torrents et des vallons, l'ombre de grands rochers, et des bosquets de palmiers. " La vue était de la portée du Sinaï, et là, Israël devait avoir près d'un an de haute communion avec Dieu.
III. UNE DÉCEPTION NOUS ATTEND SUR NOTRE CHEMIN. La haute attente du peuple: et voilà! le printemps est amer. Donc avec la vie. Tel est le cas, que les hommes de génie ont décrit la vie comme une longue illusion. Les choses ne sont jamais ce qu'elles semblaient. Ni école, ni collège, ni mariage, ni maison ni église, ni affaires ni plaisir. Tant pis pour ceux qui ont une grande idéalité.
IV. LA DÉCEPTION VIENT LA GUÉRISON. Partout dans la nature, il est probable que chaque poison a son antidote, chaque mal son correctif, chaque déception sa compensation. «Le Dr Johnston, dans son 'Chimie des choses communes', explique longuement comment l'écorce d'un certain arbre a le pouvoir de précipiter les particules minérales, qui aigrissent les eaux, et de les rendre douces et claires. Dieu a-t-il "montré" cette chose secrète à Moïse? Que chaque homme examine sa propre vie, et il trouvera à côté de chaque déception une miséricorde compensatrice; et de plus, que de tout cela est venue une leçon pour adoucir la vie. C'est comme quand (pour prendre l'illustration la plus frappante de toutes) le Sauveur est descendu dans la nature humaine, s'est transformé en amertume par le péché et a rendu l'amertume doux.
V. LA VIE EST UNE LONGUE PROBATION. C'est une vérité illustrée par le voyage vers et par les incidents de Marah. Là, Dieu a établi un Principe Fixe [חֹק], et un qui était absolument juste. [מִשְׁפָט].
1. Israël devait entendre (c'est-à-dire croire) et faire.
2. Et alors Jéhovah serait à Israël, ce que le «bois» avait été à l'eau, leur guérisseur. - R.
Elim.
"Et ils sont venus à Elim, où se trouvaient douze puits d'eau", etc. (Exode 15:27). Décrivez la localité et indiquez le grand changement par rapport à Marah et les trois jours misérables qui précèdent dans le désert. Et puis notez les suggestions suivantes quant au chemin de pèlerinage d'une âme humaine.
I. NOTRE PÈLERINAGE SE TROUVE À TRAVERS DES PAYSAGES TOUJOURS VARIÉS. Les changements ici sont si grands qu'ils ne peuvent manquer de suggérer la vérité correspondante, par exemple; peur à l'ouest de la mer Rouge, délivrance, triomphe, marche de trois jours, déception et guérison à Marah, Elim.
II. LE PAYSAGE COMPRENDRA "ELIMS". Dans les jours sombres, nous croyons qu'aucun brillant ne se lèvera, et vice versa]. Il faut donc rappeler aux affligés les Elims à venir. De nombreuses oasis pour Israël; donc aujourd'hui même au Sahara. Nos Elims.—
1. Élevez l'esprit vers leur donneur.
2. Sont des gages de la meilleure terre.
III. "ELIMS" SONT LES CRÉATIONS DE LA VÉRITÉ. Imaginez toute la beauté d'Elim, et demandez-vous ce qui l'a fait? C'est l'eau qui a fait le paradis. Maintenant, notez la place de l'eau dans l'économie de la nature; en tant que constituant du corps humain, dans la végétation; comme élément principal de tous les aliments, médicaments, boissons; comme solvant et purificateur universel; en tant qu'agent dans tous les colorants, magnifique et simple; comme "l'œil" dans chaque paysage, etc. Il n'est donc pas étonnant que l'eau dans les Écritures soit si souvent l'emblème de la vérité, dont l'âme a soif, qui est donnée comme "eau de vie" du trône de Dieu et du Agneau. La doctrine «distille comme la rosée». Dieu «déverse de l'eau claire sur nous afin que nous soyons purs». Notez l'analogie entre la vérité et l'eau impliquée dans Matthieu 28:19 .. Et n'est-ce pas une nouvelle découverte de la vérité lors de crises dans nos vies, qui fait nos "Elims"? Pas du tout rien d'extérieur à l'âme; mais des découvertes internes de la bonté, de la grâce et de la gloire de notre Père céleste, etc. etc. [Développer et illustrer.] Sera-t-il considéré comme fantaisiste d'ajouter que: -
IV. NOS "ELIMS" ONT UNE IMPRESSION INDIVIDUELLE. «Douze puits», autant que les tribus d'Israël. «Soixante-dix palmiers», pour la tente de chaque aîné un palmier. Il y a de toute façon une spécialité dans les miséricordes de notre Père, qui les marque comme pour nous, et nous révèle son amour personnel.
V. LES «ÉLIMS» DE NOTRE PÈLERINAGE NE SONT PAS LOIN DE NOS «MARAIS». Ce voyage d'Israël n'est que de huit ou dix miles. Ensuite:-
1. Chez Marah, espérons Elim.
2. De Marah, continuez pour Elim. Il n'est jamais bon de s'allonger et de soigner les chagrins et les déceptions. Poussez "en avant" le long du chemin pèlerin du devoir.
3. Marah se prépare pour le plaisir d'Elim.
VI. "ELIM" EST UNIQUEMENT POUR L'ENCAMPEMENT. «Ils y campèrent au bord des eaux»; n'y a pas habité ni construit une ville.
VII. LE PAYSAGE CHANGEANT MÈNE AU CANAAN Toutes les transformations successives de la vie visent à préparer la stabilité et le repos célestes. - R.