Commentaire Biblique de la chaire
Exode 18:13-26
EXPOSITION
LES CONSEILS DE JETHRO À MOÏSE ET SON ADOPTION. La fonction de dirigeant dans les temps anciens, qu'elle soit exercée par un roi, un prince ou un simple chef, était toujours comprise comme incluant la fonction de juge. Dans l'idéal grec de l'origine du gouvernement royal (Hérode 1.96), la capacité de s'acquitter des fonctions judiciaires marque l'individu pour la souveraineté. Les successeurs de Moïse, comme les principaux dirigeants de Carthage, portaient le titre de «juges» (shophetim, suffetes). Moïse, semble-t-il, avait depuis le moment où il a été accepté comme chef par le peuple (Exode 4:29), s'est considéré comme obligé d'entendre et de décider de toutes les causes et plaintes qui surgit parmi tout le peuple israélite. Il n'avait délégué son autorité à personne. Cela ne peut guère être dû au fait que l'idée ne lui est pas venue, car les rois égyptiens décidaient d'ordinaire des causes par des juges désignés ad hoc. Peut-être s'était-il méfié de la capacité de ses compatriotes - si récemment esclaves - de s'acquitter de fonctions aussi délicates. En tout cas, il s'était réservé le devoir entièrement à lui-même (verset 18). Ce cours parut à Jethro imprudent. Aucun homme ne pouvait, pensa-t-il, dans le cas d'une si grande nation, s'acquitter à lui seul d'un tel poste avec satisfaction pour lui-même et pour les autres. Moïse «s'épuisait» de fatigue; et il épuiserait la patience du peuple par l'incapacité de suivre le rythme du nombre de cas qui se posaient nécessairement. Jéthro recommanda donc la nomination de juges subalternes et la réserve par Moïse de rien d'autre que le droit de décider des cas que ces juges devraient, en raison de leur difficulté, lui renvoyer (verset 22) .Après réflexion, Moïse accepta ce cours comme mieux ouvert à lui dans les circonstances, et a établi une multiplicité de juges, selon un système qui sera discuté dans le commentaire du verset 25.
Le lendemain. Le lendemain de l'arrivée de Jethro. Moïse s'assit pour juger le peuple. Moïse, c'est-à-dire; prit place dans un endroit habituel, probablement à la porte de sa tente, et. était censé être prêt à entendre et à décider des causes. Le peuple s'est tenu aux côtés de Moïse. Une foule de plaignants se rassembla bientôt, et garda Moïse employé sans cesse depuis le matin, quand il avait pris son siège, jusqu'au soir, c'est-à-dire; jusqu'à la tombée de la nuit. On suppose que de nombreuses plaintes ont pu découler de la division du butin des Amalécites.
Pourquoi as-tu toi-même seul, etc. Mais le contexte montre clairement que ce que Jethro blâme vraiment, c'est Moïse assis seul et jugeant le peuple tout entier d'une seule main.
Et Moïse a dit… Parce que le peuple vient à moi, pour demander à Dieu. S'enquérir de Dieu n'est certainement pas une simple «phrase juridique», signifiant consulter un juge (Kalisch), ni, d'un autre côté, ce n'est nécessairement «consulter Dieu par un oracle». Cela ne peut cependant pas signifier moins que de demander une décision à quelqu'un considéré comme habilité à parler au nom de Dieu; et il est certainement assigné par Moïse comme la raison pour laquelle il a jugé toutes les causes lui-même, et n'a pas délégué le devoir aux autres. Ils ne pouvaient pas être censés connaître la pensée de Dieu telle qu'il la connaissait. Jethro, cependant, souligne que c'est une chose d'énoncer des principes et une autre de les appliquer. Moïse pourrait se réserver la fonction législative - l'inculcation des principes - à lui-même, et donc encore, "être pour le peuple à Dieu" (Exode 18:19); mais il pourrait trouver des «hommes capables» parmi la congrégation, tout à fait capables d'appliquer les principes, et leur déléguer la fonction judiciaire (Exode 18:21, Exode 18:22).
Je juge… et je leur fais connaître les statuts de Dieu. Comme les Israélites étaient, jusqu'à ce temps, sans aucun code de lois écrites, Moïse saisit l'occasion fournie par les cas qui se présentaient devant lui, pour établir des principes de loi et les enjoindre au peuple; leur faisant ainsi connaître les statuts de Dieu et ses lois éternelles non écrites. Une telle pratique n'aurait pas été nécessaire après la promulgation de la loi sur le mont Sinaï; et son existence au moment de la visite de Jethro aide à fixer cette visite comme survenant avant le don de la loi.
La chose… n'est pas bonne, c'est-à-dire; pas opportun, et donc pas la bonne chose à faire. Il est du devoir de l'homme de tenir compte de sa santé et de ne pas surcharger inutilement ses forces.
Tu t'useras sûrement. Littéralement, «Tu gaspilleras tu gaspilleras», ta force, c'est-à-dire; ne tiendra pas longtemps, si tu continues cette pratique. Vous et ce peuple. La force et la patience des gens échoueront également si, en raison du nombre de plaintes, ils doivent - certains d'entre eux - attendre toute la journée au tribunal avant de pouvoir obtenir une décision.
Je te donnerai des conseils, et Dieu sera avec toi. Plutôt - "Et que Dieu soit avec toi!" Que Dieu incline ton cœur à accepter mon conseil et à agir en conséquence. Sois pour le peuple à Dieu, etc. «Continue», c'est-à-dire; comme à l’heure actuelle, d’être l’intermédiaire entre Dieu et le peuple - être toujours la source entière et unique du pouvoir législatif (Exode 18:20), et être toujours la source et l’origine autorité judiciaire; mais confiez la décision réelle des causes les plus légères à d'autres que vous avez choisis pour le bureau (Exode 18:21, Exode 18:22) . La séparation des fonctions législative et judiciaire était bien connue en Egypte, où les rois seuls faisaient de nouvelles lois, mais les causes étaient ordinairement déterminées par un corps de juges. Apportez les causes à Dieu. Dans les cas difficiles, Moïse a en fait présenté la cause à Dieu et a obtenu des instructions de Dieu sur la manière dont il devait la décider. Voir Nombres 27:5.
Tu leur enseigneras les ordonnances et les lois. Ou, "statuts et lois", comme dans Exode 18:16. On ne sait pas très bien en quoi ils diffèrent. Certains considèrent les «statuts» comme liés à la religion et les lois comme des réglementations en matière civile et sociale. D'autres expliquent le premier comme "spécifique" et le second comme "des dispositions générales". La voie dans laquelle ils doivent marcher. La ligne de conduite générale que tous sont tenus de suivre. Le travail qu'ils doivent faire. La tâche spéciale que chacun doit accomplir individuellement.
Des hommes capables. Littéralement, «hommes puissants», c'est-à-dire; de capacité ou d'aptitude - des hommes compétents pour la fonction de juge; qui sont en outre définis comme possédant les trois qualités de piété, de véracité et d'honnêteté stricte, ou d'incorruptibilité. La conception de Jethro du véritable caractère judiciaire laisse peu à désirer. Si sur dix Israélites il y avait une telle personne, la condition morale de la nation ne peut pas avoir été tellement déprimée par la servitude égyptienne qu'elle est parfois représentée. Placez-les sur eux pour être des chefs de milliers, etc. La série graduée - dirigeants de dizaines, de cinquante, de centaines et de milliers, implique un pouvoir de triple appel, du «souverain de dix» au «souverain de cinquante» - de lui au «dirigeant d'un cent "- et de lui au" chef de mille ". Il est douteux qu'il y ait eu un appel du dernier nommé à Moïse. Probablement pas; Moïse ne décidant que des cas que les «chefs de milliers» lui réservaient comme étant particulièrement difficiles ou importants.
Laissez-les juger les gens à toutes les saisons. Au lieu des jours d'audience occasionnels, pendant lesquels Moïse siégeait du matin au soir pour entendre les causes, les jugements devaient être rendus continuellement par les chefs des dizaines, des années cinquante, etc. l'accumulation de causes non essayées étant ainsi évitée, et la punition suivant promptement la commission d'une infraction. L'organisation minutieusement minutieuse ne convenait qu'à la période de l'errance, et était d'un caractère semi-militaire, comme cela aurait pu convenir à une armée en marche.Lorsque les Israélites sont devenus des habitants sédentaires en Palestine, une telle multiplicité de juges était inutile, et a été interrompu. Ce sera donc plus facile. Littéralement, «Alors rendez-le plus facile». Comparez Exode 18:18.
Et Dieu te l'ordonne. Jethro ne suppose pas que Moïse suivra son conseil sans autre consultation. Il suppose que la question sera déposée par Moïse devant Dieu, et la volonté de Dieu a appris à ce sujet. Le récit entier suppose qu'il y avait des moyens établis par lesquels le dirigeant israélite pouvait renvoyer une question à Jéhovah et obtenir une décision à ce sujet. Cela peut à peine avoir été l'urim et le thummim. Il est probable que Moïse communiquait fréquemment avec Jéhovah au moyen de visions éveillées. Tu pourras endurer, c'est-à-dire; "le travail ne sera pas trop pour toi - tu pourras le supporter." Ce peuple ira aussi chez lui en paix. Le «lieu» visé semble être la Palestine. Keil suppose que le mot «paix» doit être pris au pied de la lettre, et en conclut que les violations de la paix étaient auparavant fréquentes, le peuple ayant «souvent pris la loi en main en raison du retard dans la décision judiciaire; " mais c'est extraire des mots plus qu'ils ne signifient naturellement. «En paix» signifie «joyeusement, satisfait». Si les changements qu'il recommande sont effectués, Jethro pense que le peuple fera le reste du voyage vers Canaan tranquillement et avec satisfaction, sans plainte ni insatisfaction.
Alors Moïse écouta. Moïse suivit les conseils qui lui furent donnés, non pas immédiatement, mais après que la loi eut été donnée au Sinaï, et le voyage était sur le point de reprendre. Voir Deutéronome 1:9.
Moïse a choisi des hommes capables. Il ressort de Deutéronome 1:13, qu'au lieu de sélectionner les hommes lui-même, ce qui aurait été une tâche désagréable, Moïse dirigea leur nomination par le peuple, et se réserva uniquement l'investissement eux avec leur autorité. Tête sur les gens. Dès leur nomination, les «dirigeants» n'étaient pas simplement des juges, mais des «chefs» de leurs sociétés respectives, ayant autorité sur eux en marche et commandant sur le champ de bataille (Nombres 31:14). Ainsi l'organisation était à la fois civile et militaire.
A toutes les saisons. Voir le commentaire sur Exode 18:22. Les causes difficiles qu'ils ont apportées à Moïse. Il a dû être laissé à la discrétion des juges de déterminer si une cause était difficile ou facile, une grande ou une petite affaire. Probablement seules les causes qui semblaient «difficiles» aux «dirigeants de milliers» ont été soumises à Moïse pour décision.
HOMÉLIE
La non-sagesse d'un monopole du pouvoir.
Le principe de la division du travail, qui est essentiel au progrès des arts, était bien connu en Égypte et y était appliqué, non seulement aux arts, mais aussi au gouvernement et à l'administration. Moïse, qui avait résidé quarante ans à la cour d'un pharaon (Actes 7:23), devait être parfaitement au courant du fait que, dans une communauté bien ordonnée, les fonctions judiciaires ont été séparés du noyau législatif et administratif, et confiés à un grand nombre de personnes, non monopolisés par un seul individu. Mais il lui avait paru que la condition de son propre peuple était exceptionnelle. A peine libérés de l'esclavage cruel d'un esclavage dur et impitoyable, sans éducation, sans habitudes de commandement ni de maîtrise de soi, sans aucune connaissance des principes du droit ou expérience de la pratique des tribunaux, ils lui paraissaient inaptes à l'exercice de la justice. la fonction judiciaire - surtout telle qu'il la comprenait. Selon lui, chaque décision particulière devait être une occasion d'éduquer le peuple dans les principes du droit et de la justice (Exode 18:16), et c'était son habitude. à descendre en relation avec chaque jugement qu'il a rendu. Comme il estimait que lui seul parmi tous les Israélites était à la hauteur de cette tâche, il s'était engagé à s'acquitter seul de la charge de juge dans une communauté de plus de deux millions de personnes. Jethro, en lui rendant visite, a été frappé par le manque de sagesse d'une telle tentative et a honnêtement exprimé ses sentiments. Jethro a vu -
I. QUE MONOPOLISER LA FONCTION JUDICIAIRE DANS UNE SI GRANDE COMMUNAUTÉ ÉTAIT INCORRECT, COMME UNE CONTRAINTE INDISPENSABLE SUR LES POUVOIRS MENTAUX ET PHYSIQUES DU MONOPOLISEUR. Les causes portées devant lui furent si nombreuses que Moïse dut s'asseoir «du matin au soir» - probablement de l'aube au crépuscule du crépuscule du soir - les entendre. À quatre-vingts ans, ou plus (Exode 7:7), sa force physique n'était pas à la hauteur de cet effort. Nos pouvoirs physiques doivent être considérés. Personne n'est justifié de les surtaxer inutilement. Le corps a besoin d'un changement d'attitude et d'emploi, d'air, d'exercice doux, de liberté de contrainte, de confinement, de tension. Personne ne pouvait habituellement s'asseoir à une seule tâche pendant douze heures sans que cela ne le dise sur son corps et n'endommage sa constitution. Encore une fois, la tension mentale doit lui avoir été préjudiciable et, si elle n'affecte pas réellement ses facultés, elle doit avoir interféré avec leur exercice normal et l'a rendu inapte à s'acquitter des tâches délicates d'un juge tard dans la journée. Si la nécessité lui avait été imposée, si Dieu l'avait désigné pour être le seul juge du peuple, ou s'il n'y avait eu personne d'autre parmi les Israélites compétent pour accomplir une partie quelconque du travail, il aurait eu raison d'agir comme il l'a fait, car la santé n'est pas la première considération; Mais ce n'était pas le cas. Dieu n'avait pas parlé sur ce point; et il y avait une abondance d'hommes dans la congrégation, tout à fait compétents pour remplir des fonctions judiciaires de pillards, comme Jethro le perçut clairement, et comme il le vit lui-même aussi quand cela lui fut signalé. Il s'épuisait donc inutilement, procédure qui ne peut être justifiée.
II. C'ÉTAIT AUSSI INCOLORE, COMME IMPOSANT IMPOSER LA PATIENCE DES PERSONNES Un homme ne pouvait pas suivre le rythme du nombre de causes constamment surgies, qui devaient avoir tendance à s'accumuler, d'où surgirait un retard de justice. Il était assez gênant de devoir attendre du matin au soir avant d'obtenir une audition; mais il n'était probablement pas rare qu'une cause soit remise au prochain jour d'audience, qui, si le peuple était en marche, pouvait être éloignée de plusieurs jours. La commodité des prétendants est une considération importante dans l'administration de la justice, qui devrait être aussi rapide que sûre, pour satisfaire le sens naturel des hommes de ce qui convient.
III. QU'EN PLUS, ELLE A TENDU A GRIFFER L'EXERCICE DES PEUPLES DE POUVOIRS QU'ILS POSSEDENT, ET L'EMPLOI DONT LES ELEVERONT. Il y avait en Israël et il y aura toujours dans chaque communauté des «hommes capables», bien préparés pour participer à la décision des causes. Ces hommes seront généralement très nombreux; et s'ils ne participent pas à l'administration de la justice, une grande partie de la communauté sera aussitôt mécontente de la légèreté qui leur est transmise, et exclue d'un emploi qui aurait tendu à leur éducation morale et à leur élévation. Le système de jury des États modernes est une reconnaissance du fait que la capacité judiciaire est largement répandue et que la société doit lui fournir un champ d'exercice. Il est important d'utiliser les pouvoirs de tous les membres de la communauté, à la fois pour leur propre contentement et pour le bien-être général de la communauté elle-même. Le monde regorge de despotes et de monopoles, des personnes qui désirent s'approprier le plus de pouvoir possible et ne veulent pas partager leur fonction avec les autres. Nous pouvons acquitter Moïse d'un tel égoïsme; mais nous ne pouvons acquitter tous ceux qui suivent ses traces. Ce serait bien si les personnes en position d'autorité cherchaient aujourd'hui à associer les autres à leur travail, à faire appel au talent latent, à l'exercer et ainsi à éduquer ses possesseurs.
Les qualifications nécessaires pour exercer la fonction de juge.
Peu de postes dans la vie sont plus importants que celui du juge. Non seulement la vie et les libertés des citoyens individuels sont à sa disposition, mais l'existence même de l'État dépend de lui, car à moins que la justice ne soit dans les principaux États administrés, elle s'écroule. On a dit que tout le mécanisme élaboré de la Constitution britannique a été conçu et arrangé dans le but ultime de réunir douze honnêtes hommes dans une boîte à jurés. Là où les fonctions à remplir sont si importantes, il est de la plus haute importance que les qualifications soient établies en théorie et strictement respectées dans la pratique. Jethro a vu que les juges devraient être ...
I. HOMMES DE CAPACITÉ. Les pouvoirs ordinaires et communs ne suffisent pas. "Non ex quovis ligno Mercurius fit." Quelque chose au-dessus de la moyenne est nécessaire. Jethro pensait qu'un homme sur dix parmi les Israélites pourrait posséder suffisamment d'intelligence et de discernement pour juger la classe la plus basse des causes, celles qui comptent le moins. C'était une estimation quelque peu optimiste. Dans les communautés modernes, qui se vantent de leur illumination générale, beaucoup moins d'un dixième des citoyens ont leur nom inscrit sur les listes de jurés. Le niveau d'intelligence varie cependant selon les âges et les pays, de sorte qu'aucune ligne dure et rapide ne peut être établie sur le sujet. Tout ce sur quoi on peut insister, c'est ceci: le juge doit être une personne reconnue comme ayant la capacité d'exercer sa fonction, c'est-à-dire; sagacité et discernement pratique. S'il n'a pas ces dons, il ne sert à rien de posséder les autres, comme connaissances, érudition, réalisations artistiques ou scientifiques. Il ne sera pas respecté; aucune confiance ne se fera sentir en lui; ses décisions n'auront aucun poids et blesseront plutôt que profiteront à la communauté.
2. HOMMES DE PIÉTÉ. "Fournir de tous les gens tels que craindre Dieu", a déclaré Jethro. Il est fort à craindre que cette qualification soit dans les temps modernes mais légèrement considérée. Combien rarement entendons-nous cela demandé à un juge nouvellement nommé: est-il un homme religieux? Et pourtant, à moins que Dieu ne soit craint, il ne peut y avoir de garantie que justice sera rendue même par le juge de la plus grande intelligence possible. Si un homme ne craint pas Dieu, il peut laisser les préjugés, la passion, voire le caprice influencer ses jugements, il peut progressivement devenir comme le «juge injuste», qui «ne craignait pas Dieu ni ne regardait l'homme». Ou, encore une fois, il peut avoir à prononcer un jugement sur les questions de religion, car elles seront souvent soumises aux tribunaux, et alors quel poids peut-il attendre de ses décisions? C'est une coutume sage et vénérable qui fait qu'il incombe à nos «juges d'assises» de faire précéder l'ouverture de leur commission dans chaque ville d'assises en assistant au service divin et en écoutant la parole de Dieu prêchée par un ministre de l'Évangile. Ce serait encore mieux si ceux qui nomment des juges suivaient les conseils de Jethro et prenaient soin dans chaque cas de choisir pour le poste «comme craignent Dieu» - c'est-à-dire; personnes sincèrement religieuses. La réalité de la religion est préférable à la montrer; et la seule garantie pour des jugements justes est que le juge soit lui-même un homme juste.
3. HOMMES DE VÉRITÉ. Il ne peut y avoir de vraie piété sans véracité, de sorte que cette qualification est, en fait, incluse dans la dernière. Mais il y a un semblant de piété qui n'est pas trop scrupuleux à l'égard de la vérité, ou les «pieuses fraudes» ne seraient pas passées dans un adieu. La vérité, son amour, le désir honnête de la rechercher et de la manifester, est une qualité si essentielle chez un juge, qu'elle mérite une mention séparée et ne peut jamais être supprimée, quelles que soient les autres qualifications qu'un homme puisse avoir. Qu'il y ait un soupçon de la véracité d'un homme, et alors, quelle que soit la réputation de piété que l'on puisse lui attacher, il n'est pas apte à être juge et ne doit pas être choisi pour la fonction de juge.
4. HOMMES DE PROBITÉ, qui mépriseraient de prendre un pot-de-vin. Le «juge corrompu» est l'opprobre des nations avilies, la honte de sa vocation, le destructeur de l'État auquel il appartient. Dans de nombreux royaumes anciens, la corruption, lorsqu'elle était détectée chez un juge, était punie d'une exécution immédiate. Là où elle a été considérée comme vénielle et mal punie, comme à Rome, la société s'est rapidement détériorée et une révolution s'est bientôt produite. Nous pouvons nous féliciter que les juges de notre propre pays ne soient pas seulement incorruptibles, mais au-delà de tout soupçon, si loin d'accepter un pot-de-vin que personne n'oserait leur en offrir un. En Orient, au contraire, selon le témoignage universel des voyageurs, il n'est guère possible de trouver la fonction de juge exercée par quelqu'un qui n'est pas notoirement ouvert à l'influence corrompue, qui n'attend pas et n'est pas désireux de recevoir , pots-de-vin. Chez les Juifs, la corruption judiciaire est d'abord remarquée parmi les fils de Samuel, qui "se sont détournés après lucre, ont pris des pots-de-vin et ont perverti le jugement" (1 Samuel 8:3). le déclin de la nation, le mal a grandi et augmenté, et est fréquemment dénoncé par les prophètes (Ésaïe 1:23: Jérémie 5:28; Ézéchiel 22:27; Michée 3:11; Michée 7:3, etc.).
HOMILIES DE J.ORR
La nomination des juges.
Pendant les quelques jours que Jethro était avec Moïse, il a rendu à ce dernier un service essentiel, et a lancé rien de moins qu'une révolution dans la manière de conduire les affaires judiciaires. Outre ses leçons immédiates (notées ci-dessous), cet incident de nomination des juges est précieux car
1. La marge laissée dans les arrangements d'Israël pour l'action indépendante de l'esprit humain. Divers exemples de ceci se produisent dans l'histoire - par exemple; la rétention de Hobab comme guide dans les errances (Nombres 10:31), et la suggestion des espions (Deutéronome 1:22 ).
2. La vérité que dans les manières de Dieu de traiter avec Israël, les capacités existantes ont été utilisées au maximum. Nous l'avons vu en ce qui concerne les miracles, tringle à nouveau dans le conflit avec Amalek; il doit maintenant être noté dans la formation d'un régime. Le même principe s'applique probablement à ce qui est dit dans Exode 18:16 de Moïse faisant que le peuple "connaisse les statuts de Dieu et ses lois". Que Moïse, en donnant ces statuts, ait agi sous une direction surnaturelle, et fréquemment par instruction expresse de Dieu, ne doit pas être nié; mais il est également certain que les usages existants, incarnant des principes de droit, ont été exploités dans la mesure où ils sont allés. Nous ne pouvons pas nous tromper en supposant que c'est cette même loi jurisprudentielle qui, dans sa forme complète, et sous la sanction divine spéciale, est incarnée dans le code des chs. 21-23. Mais ni dans la substance ni dans la forme, ce code, si divers dans ses détails, n'est un produit Divin direct. Il a grandi sous la main de Moïse dans ces décisions dans le désert. Des matériaux traditionnels y étaient librement incorporés.
3. L'assistance qu'un homme aux dons modérés est souvent capable de rendre à un autre, grandement à son supérieur. Celui de Jethro était certainement un esprit sans capacité ordinaire; mais nous ne faisons aucune injustice à cet excellent homme en parlant de ses dons comme modérés en comparaison des splendides capacités de Moïse. Pourtant, sa perspicacité naturelle et son simple bon sens lui ont permis de déceler une erreur dans le système d'administration de Moïse dont le législateur lui-même était apparemment inconscient, et lui ont fourni, en outre, la suggestion d'un remède. Les plus grands esprits sont ainsi souvent dépendants des plus humbles et sont, par dépendance, enseignés à l'humilité et au respect des dons des autres. Il n'y a personne qui ne soit le supérieur de son voisin en quelque chose - personne de qui son voisin n'apprendra quelque chose. L'homme de haut niveau peut apprendre du rustique ou du mécanicien, le commerçant de son clerc, l'homme d'État du plus humble fonctionnaire de son département, le docteur en théologie du ministre de la campagne, les hommes studieux en général, de ceux qui sont occupés à des appels pratiques. Que personne, par conséquent, ne méprise un autre. Jethro pouvait enseigner à Moïse; et l'homme le plus simple, puisant dans les réserves dont l'expérience lui a fourni, n'a pas besoin de désespérer d'être d'un service semblable à ceux qui sont au-dessus de lui. C'est pour notre bien. que Dieu nous lie ensemble dans ces relations de dépendance, et nous devrions être reconnaissants qu'il le fasse. "L'œil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin. De toi: ni, encore une fois, la tête aux pieds, je n'ai pas besoin de toi", etc. (l Corinthiens 12- Exode 14:31). Observer-
I. ERREUR DE MOSES (Exode 23:13). Il a pris sur lui tout le fardeau de la congrégation. Il s'est assis du matin au soir pour entendre leurs causes. Nous nous demandons naturellement que la suggestion de nommer des juges ait été laissée à venir de Jethro - qu'un expédient si évident pour se débarrasser de la difficulté n'est pas venu à Moïse lui-même. Il est étonnant, cependant, de voir à quel point un homme peut être sage dans de grandes choses, et pourtant manquer un peu de sens qui est juste avant sa vision, et qui est capté à la fois par un autre et peut-être un esprit plus ordinaire. C'est de Sir IsaActs Newton qu'on raconte l'histoire, qu'étant troublé par les visites d'un chat et d'un chaton, il tomba sur l'expédient de faire deux trous dans la porte de son bureau pour admettre leur entrée et leur sortie - un grand trou pour le chat , et un petit trou pour le chaton! L'erreur de Moïse, nous pouvons être sûrs, n'est pas née de ce qui est un piège pour tant de personnes à des postes de responsabilité - une idée exagérée de sa propre importance. Il n'aurait pas envie que tout soit géré par lui-même, car personne d'autre ne pouvait le faire si bien. Mais:-
1. Le fardeau qui pesait maintenant sur lui était probablement passé de petits débuts. Il est proverbialement plus facile de mettre un système en marche que de s'en débarrasser à nouveau, quand il presse et devient gênant.
2. Moïse a probablement accepté la position de juge et d'arbitre, comme inséparable de la relation particulière dans laquelle il se tenait avec le peuple. Ils se sont naturellement tournés vers lui, le délégué de Dieu, et dans un certain sens leur père spirituel, comme la personne appropriée pour entendre leurs causes et régler leurs différends. Il sentit le fardeau, mais s'y soumit comme inévitable.
3. Le fait qu'aucun code de lois n'ait encore été élaboré constitue une difficulté supplémentaire dans la situation; il faisait la loi et décidait des affaires. Cela peut avoir semblé un obstacle à la nomination des députés.
4. La méthode par laquelle la réforme pourrait être réalisée n’était pas évidente. Le plan de Jethro répondait exactement au cas; mais cela n'avait pas encore été suggéré. Même si cela était venu à l'esprit de Moïse, il aurait peut-être hésité à le divertir. Il y a toujours une hésitation à s'engager dans des réformes qui nécessitent une refonte en profondeur du cadre de la société, qui impliquent des arrangements nouveaux et non testés. On aurait pu prévoir des difficultés à trouver le nombre d'hommes requis, à leur donner la quantité d'instruction requise, à rendre le programme populaire parmi le peuple, etc. les difficultés ne se sont pas révélées insurmontables. De même, lorsque Jethro a fait sa proposition, les difficultés ne semblent pas avoir été beaucoup réfléchies. Moïse a vu la sagesse du plan et l'a facilement adopté. Nous sommes ainsi souvent tenus à l'écart d'entreprises utiles par les fantômes de nos propres peurs.
II. EXPOSTULATION DE JETHRO (Exode 23:14). Si Moïse n'a pas vu l'erreur qu'il commettait, Jéthro l'a fait. Pour sa vision plus claire, les maux du système en vogue étaient abondamment apparents, il vit: -
1. Que Moïse prenait sur lui une tâche à laquelle sa force était assez inégale (Exode 23:18).
2. Que, malgré ses efforts, le travail ne se faisait pas.
3. Que le temps et l'énergie dépensés par Moïse dans ces travaux puissent être accordés à des fins infiniment meilleures (Exode 23:20).
4. Surtout que cette dépense de force sur des tâches subordonnées était inutile, vu qu'il y avait dans le camp des hommes aussi capables que Moïse lui-même de faire une grande partie du travail (Exode 23:21). Sur ces motifs, il a fondé son expostulation. Les leçons enseignées sont d'une grande importance.
(1) La négligence de la division du travail dans le travail chrétien conduit à de graves maux. Le travail n'est pas dépassé, la force de ceux qui y sont engagés est largement surchargée, tandis que l'énergie est accordée à des tâches inférieures qui pourraient être appliquées à un meilleur but.
(2) L'adoption de la division du travail dans le travail chrétien assure des avantages évidents. Il soulage les chefs responsables, accélère les affaires et promeut l'ordre, garantit que le travail est mieux fait et utilise une grande variété de talents qui, autrement, resteraient au chômage. Ce sont là des considérations importantes, et leur application à des ecclésiastiques acharnés et à d'autres personnes occupant des postes de responsabilité est suffisamment évidente. Pas un petit travail n'est entassé par les congrégations sur les ministres qui pourraient être beaucoup mieux accomplis par des personnes entre elles, et dont le fait par des laïcs laisserait le ministre libre d'esprit et de cœur pour l'accomplissement de ses devoirs supérieurs et appropriés.
III. LA PROPOSITION DE NOMINATION DES JUGES (Exode 23:19). Le plan de Jethro avait tous les mérites qu'un plan du genre pourrait avoir. Il soulageait Moïse, prévoyait le dépassement du travail et garantissait que, tout en étant dépassé, le travail serait fait avec une plus grande efficacité. C'était une mesure audacieuse et globale, mais parfaitement réalisable. Cela aurait également un effet important en soudant la nation ensemble. Il est à noter à ce sujet: -
1. Qu'elle réservait à Moïse diverses fonctions importantes (Exode 23:19, Exode 23:20). il devait encore être l'instructeur du peuple dans les ordonnances et les lois de Dieu, et avait le devoir d'essayer et de décider des causes de difficultés particulières. Cela occuperait pleinement ses pouvoirs, tandis que sa relation avec le peuple, en tant que vice-gérant de Dieu, serait mieux préservée en conservant une position à part et en se gardant de leurs petits conflits.
2. Cet accent particulier est mis sur le caractère des hommes à choisir comme juges (Exode 23:21). La capacité n'est pas négligée, mais une importance particulière est attachée à leur être des hommes qui craignent Dieu, aiment la vérité et détestent la convoitise. Heureux le pays qui a de tels juges! L'insistance de Jethro sur ces détails montre qu'il était un homme de vraie piété, et un homme qui avait un œil sur les véritables intérêts du peuple, ainsi que sur le bien de Moïse.
3. Le schéma, avant d'être adopté, devait être soumis à l'approbation de Dieu (Exode 23:23). Cela devrait être fait avec tous nos programmes. Jethro, ayant accompli ce petit travail utile, rentra chez lui en paix (Exode 23:27). - J.O.
HOMILIES DE H. T. ROBJOHNS
Le chrétien dans les voies publiques.
"Moïse s'assit pour juger le peuple: et le peuple", etc. (Exode 18:13). Expliquez avec précision le travail de Moïse. Sur un tel texte pourrait être fondée une homélie sur les fonctions, le travail et la conduite d'un magistrat civil ou d'un juge. Mais il vaut mieux donner au sujet une application plus large, et le traiter sous les lumières chrétiennes.
I. LES FONCTIONS D'UN CHRÉTIEN. Moïse s'est assis comme un prophète, exposant la volonté divine, telle que révélée à son âme exaltée par l'Esprit de Dieu; et en tant que juge, trancher les controverses. En effet, les deux fonctions étaient fusionnées; en rendant des décisions juridiques, il traitait les prétendants comme des êtres intelligents et moraux, leur attribuant les principes sur lesquels ils étaient fondés. Ces fonctions de Moïse peuvent suggérer ce que devraient être celles d'un chrétien dans les chemins publics de la vie.
1. Pour exposer l'esprit et la volonté de Dieu: c'est-à-dire; sa vérité et sa loi.
2. Promouvoir la paix: c'est-à-dire; dans toutes les relations de vie (Matthieu 5:9).
II. LA MANIÈRE DE LEUR DÉCHARGE.
1. Avec patience. "Du matin au soir."
2. Dans un esprit de fraternité. "Le peuple s'est tenu aux côtés de Moïse." Pas d'air de supériorité.
3. Avec diligence. Mais Moïse a continué son travail
(1) Il avait des visiteurs de marque. Jethro aurait pu être une excuse pour des vacances ou une courte session. Non! «le lendemain», il continua son service, et travailla tant qu'il faisait léger. "Les affaires nécessaires doivent toujours remplacer l'attention cérémonieuse. C'est un trop grand compliment à nos amis de préférer la jouissance de leur compagnie à notre devoir envers Dieu."
(2) Il était devenu un grand honneur. Moïse n'a pas pris ses aises et a jeté le fardeau sur les autres. "Noblesse oblige." C'est l'honneur des anges de servir (Hébreux 1:14; Matthieu 20:28).
(3) Il avait reçu une grande provocation.
(4) Progresser en années. Jusqu'à la dernière heure de la vie, Moïse a travaillé pour le bien public. - R.
L'économie de la force.
"Ce que vous faites n'est pas bon", etc. Exode 18:17, Exode 18:18. Dans l'erreur de Moïse et dans l'amendement suggéré par Jéthro, on découvre les leçons les plus précieuses. Ce jour dans la vie de Moïse était un microcosme de tous ses jours. Sa vie entière était un service. Donc avec toute la vraie vie. Mais dans une telle vie, des erreurs sont possibles. Nous demandons alors quelles sont les conditions Divines d'une vie de vrai ministère?
I. CARACTÈRE. Les éléments ont été définis par Jethro comme qualifications des nouveaux juges. Certain que Moïse les possédait. Il en va de même pour tous ceux qui visent l'utilité (Exode 18:21).
1. Capacité. Étrange cette capacité vient en premier; mais il doit en être ainsi. La piété sans capacité ne peut orner que l'obscurité. Le service et la responsabilité exigent l'homme de pouvoir. La capacité peut être naturelle; mais est également à acquérir. D'où le devoir de travailler dur, surtout le matin de la vie.
2. Piété. La capacité est le moteur de l'âme, la crainte de Dieu le gouvernail. Richard Cobden avait coutume de dire: - "Vous n'avez aucune sécurité pour un homme qui n'a pas de principe religieux." Dit son colonel à Hedley Vicars, en lui offrant en 1852 l'adjudication de son régiment: - «Vicaires, vous êtes l'homme en qui je peux le mieux faire confiance.
3. Vérité.
4. Désintéressement.
II. ÉCONOMIE, c'est-à-dire; de force et de ressource (Exode 18:17, Exode 18:18). Remarque:-
1. Que les plus sérieux risquent de le négliger. Ce n'est pas le hack mais le pur-sang qui doit être retenu. L'énergie de Moïse l'a conduit à l'erreur. Donc, le sérieux se tue avec l'excès de travail.
2. Qu'il y a nécessité d'économie. Comme pour l'argent, il ne faut pas dépenser 25s. une semaine, si l'on n'a que 20 ans .; il y a donc une limitation quant à la force (de toutes sortes), au temps et aux opportunités.
3. Que l'économie est facile. L'ouvrier chrétien ne doit pas tenter ce qui est au-dessus, à côté ou en dessous de sa puissance ou de sa vocation. Ni tout cela au niveau de ses capacités.
4. Que les conséquences seront abondantes et riches. Le résultat de la division du travail dans une usine; ainsi avec l'entreprise spirituelle, les effets seront l'enrichissement de l'Église et le plus grand service pour le monde.
III. CONCENTRATION. Plus nous retirons l'effort de ce qui n'est pas dans notre propre province, plus nous devons accumuler et concentrer l'énergie sur ce qui est.
HOMILIES DE J.URQUHART
Bon conseil bien pris.
I. ZEAL PEUT SUPPRIMER LA DISCRÉTION.
1. La force de Moïse était surchargée, son esprit inutilement chargé.
2. Il y a eu un retard pour le peuple avec sa vexation et sa perte. L'amour le plus dévoué ne fera pas de lui-même nos méthodes les meilleures et les plus sages.
II. CE QUI EST NÉCESSAIRE POUR DONNER DES CONSEILS.
1. Intérêt et soin affectueux. Le besoin du peuple et le fardeau de Moïse pèsent tous deux sur l'esprit de Jéthro.
2. Sagesse. Un meilleur moyen est clairement conçu, toutes les exigences du boîtier sont comprises et satisfaites.
3. La simplicité honnête.
4. Piété. Il a demandé à Moïse de suivre ses conseils uniquement dans la mesure où Dieu le lui ordonnerait.
III. CE QUI EST NÉCESSAIRE POUR PROFIING PAR BON CONSEIL.
1. Disponibilité à écouter. Il n'y a de la part de Moïse aucun ressentiment fier de l'ingérence d'un étranger. La voix se fit entendre comme si elle s'élevait dans son sein.
2. Obéissance à la conviction. Non seulement il a entendu et approuvé, il est allé et l'a fait.
HOMILIES DE D. YOUNG
Le conseil de Jethro.
En considérant ce passage, il est souhaitable de se forger une opinion distincte quant à l'époque de la visite de Jéthro à Moïse. Comment cet épisode peut-il être évoqué et quel est son point d'attachement au cours principal de l'histoire? De toute évidence, il n'aurait pas été inséré à moins d'expliquer comment ces dirigeants de milliers, de centaines, de cinquante et de dizaines avaient été nommés pour la première fois. On considère alors que l'origine de cette nomination est liée aux suggestions prudentes et sagaces de Jethro. Il faut ensuite expliquer plus en détail comment Jethro se trouve dans le camp. Et nous avons donc une autre illustration de la façon dont des choses qui semblent totalement déconnectées les unes des autres ont une connexion très réelle. Voyez Zippora sur le chemin de Madian vers l'Égypte se rebeller contre l'ordonnance du Seigneur; puis regardez toutes ces dispositions ordonnées et soignées pour l'administration de la justice à travers les tribus d'Israël. Quel lien devrait-il y avoir entre ceux-ci? Pourtant, l'un mène à l'autre. Quant à l'heure de la visite, toute détermination exacte est bien entendu hors de question, mais à tout le moins, on peut deviner que la visite était une modification de la loi. Et si cela arrivait à peu près au moment de la jalousie de Miriam contre Moïse, et en était dans une certaine mesure la cause? (Nombres 12:1.) Une telle supposition serait également mieux harmonisée avec la référence dans Exode 18:16, lorsque Moïse se représente comme expliquant les statuts de Dieu et ses lois. Ne pouvons-nous pas presque dire que si ce chapitre était inséré quelque part dans la première partie du livre des Nombres, et à partir de là nous regardions en arrière sur toute la masse de la législation dans l'Exode et le Lévitique, il se lirait avec beaucoup plus de force?
I. NOUS AVONS LE PEUPLE DE DIEU PRÉSENTÉ À NOUS COMME ABONDANT EN OCCASIONS DE DIFFÉRENDS ENTRE ELLES. Cela apparaît comme une certaine conséquence de cet esprit de recherche de soi si manifeste et si fort parmi eux. La loi du Sinaï était bien sûr en conflit avec de nombreuses traditions anciennes et honorées. Cette loi avait été donnée pour assurer en premier lieu une nation vouée au service de Dieu; et en second lieu la prospérité mutuelle de tous les membres de cette nation. Si seulement chaque Israélite avait obéi à ces lois du fond du cœur et était entré dans leur esprit, alors la prospérité de tous aurait été assurée. Mais en fait, la plupart des Israélites voulaient se conformer aux lois dans la mesure où cela leur convenait et pas plus. Les lois devaient être interprétées de manière très stricte lorsque de telles interprétations étaient à leur avantage, et de manière très vague quand le contraire. Les disputes, les malentendus et les procès de la société sont un grand reproche et devraient être une grande humiliation. Pensez à toutes les machines qui fonctionnent quotidiennement dans un pays comme l'Angleterre pour assurer, dans la mesure du possible, l'exercice du droit entre l'homme et l'homme. Et pourtant, cette machinerie, aussi coûteuse et élaborée soit-elle, fonctionne d'une manière très insatisfaisante; en effet, ce qui est censé faire fonctionner la justice produit très souvent l'injustice et assure certainement très rarement la réalisation exacte du droit. Aussi heureux que nous soyons de regarder ici les suggestions de Jethro et de les voir exécutées avec une certaine réussite, nous sentons qu'elles ne doivent pas souffrir pour cacher une fin plus désirable encore. Les réformateurs du droit réclament, et à juste titre, l’adoption de moyens permettant d’assurer un règlement rapide et bon marché de tous les différends. Mais combien y aurait-il de plus si seulement il y avait une acceptation universelle de l'Évangile, avec tous ses pouvoirs et principes! Cet Evangile met en l'homme un cœur aimant et désintéressé et un esprit de fraternité, qui, si on lui permettait le fair-play, feraient bientôt disparaître les litiges et tout ce qui y mène. Un monde de chrétiens serait un peuple simple et vivant, agissant toujours les uns envers les autres dans la vérité, la gentillesse et la bonne volonté. La justice bon marché est bonne; mais les nouveaux cieux et la nouvelle terre, où habite la justice, sont bien meilleurs.
II. NOUS VOYONS MOÏSE FAIRE DE SON MEILLEUR, PAR EFFORT INDIVIDUEL, POUR RÉCONCILIER ET SATISFAIRE CES LITIGES. On a l'impression d'un homme aux mains pleines de son travail judiciaire. Lorsque ses chers parents arrivent dans des circonstances aussi touchantes et pressantes, il ne peut leur ménager qu'un bref intervalle; et une grande partie de cet intervalle semble avoir été occupée par des exercices religieux. Avec la lumière du matin, Moïse s'installe à ce qu'il a dû trouver un travail fatigant et décourageant. Beaucoup de parjures, beaucoup d'affirmations impudentes, beaucoup de calomnies téméraires, beaucoup d'histoires pitoyables d'oppression et d'extorsion qu'il devrait écouter. C'est le travail quotidien des juges et des magistrats de traiter du côté sordide de la nature humaine, mais alors c'est leur affaire; ils le recherchent, ils s'y habituent, ils en sont surtout payés. Peut-être diraient-ils, pour la plupart, qu'il ne leur appartient pas de se demander trop curieusement d'où vient toute cette dispute et comment la guérir. Ils sont là pour appliquer les lois et non pour les faire. Mais Moïse était plus qu'un juge. Il devait non seulement régler ces différends en passant, mais aussi guider les disputeurs vers Canaan. Nous sommes également parfaitement certains que la grande majorité de ceux contre lesquels la justice le contraint à se prononcer deviendraient ses ennemis. Pourtant, il s'est débattu, acceptant la responsabilité et essayant de faire accepter de plus en plus les lois de Dieu pour Israël parmi le peuple. Il nous donne en effet, à cet égard, un noble exemple. La pression qui était sur lui ne reposera jamais sur nous, car tous les hommes l'ont cherché; mais nous avons aussi notre opportunité limitée, hélas plus grande! que nous cherchons à utiliser, à faire avancer les choses qui font la paix. Il y a tant à promouvoir la discorde, tant à exciter l'esprit partisan; il y en a tellement à déchirer chaque déchirure plus large, au lieu de mettre le petit point dans le temps qui en sauve neuf, que nous pouvons bien demander grâce, douceur, fidélité et impartialité, afin de mettre dans notre parole intermédiaire quand un tel mot peut être possible et acceptable. Plus on pense à tout ce qu'il y a dans ce monde agissant, souvent hélas! consciemment et délibérément, pour contrarier, séparer et irriter, plus décidons-nous à faire partie d'une force de réunification et de consolidation.
III. AVIS DE LA PRÉSENCE ET DU CONSEIL DE JETHRO EN TEMPS OPPORTUN. Il y a vraiment apparition ici de quelque chose d'inexplicable dans les relations de Dieu. Une question aussi importante en apparence que le système judiciaire d'Israël doit son existence à la suggestion d'un étranger. Et pourtant, on aurait pu penser que c'était exactement l'une des choses que Jéhovah prévoirait par des textes exprès. Lorsqu'il s'agit de faire le tabernacle, il est très particulier quant aux mesures et aux matériaux, mais lorsqu'il s'agit de juger des causes, il laisse le soin à l'appréciation d'un visiteur apparemment occasionnel du camp. Il n'y a rien de vraiment étrange dans tout cela, si nous nous souvenons que Dieu nous enseigne seulement où nous ne pouvons pas faire de découvertes pour nous-mêmes. La révélation ne remplace pas, elle suppose et requiert plutôt l'exercice du bon sens et du jugement naturel. Nous trouvons un cas quelque peu parallèle à cela dans le Nouveau Testament lorsque les diacres ont été nommés. Le bon sens disait aux apôtres qu'ils devenaient accablés par un travail qui ne leur appartenait pas correctement, et les empêchait seulement d'accomplir le travail dont ils étaient spécialement responsables; et c'est ainsi que le bon sens de Jéthro intervient pour suggérer à Moïse une voie plus excellente. Pourquoi Moïse n'y a-t-il pas pensé lui-même? Le fait même qu'il n'ait pas beaucoup éclairé son caractère. Sa force ne résidait pas dans l'initiation personnelle, mais dans l'attente totale et la dépendance à Dieu. Si Dieu avait commandé l'institution de ces dirigeants, il aurait très vite eu le commandement en opération; mais il n'a jamais pensé à proposer lui-même le plan. Mais quand un autre le propose, il voit aussitôt que c'est sage, praticable et nécessaire. Moïse ne doit pas être blâmé comme manquant de sagacité en ce qu'il n'a pas vu ce remède auparavant. Les grandes découvertes sont assez simples lorsqu'elles sont faites; et puis tout le monde se demande qu'ils n'ont pas été fabriqués longtemps avant.
IV. OBSERVEZ LES DÉTAILS DES CONSEILS DE JETHRO. Non seulement il suggère d'obtenir de l'aide de quelque part, mais en prenant en un coup d'œil l'ensemble de la situation, il peut suggérer exactement la meilleure chose à faire. Probablement en tant que prêtre à Madian, il avait été témoin de nombreuses disputes et avait contribué dans une certaine mesure à leur règlement. Nous ne pouvons que ressentir en lisant. à travers les détails du conseil, que tout ce qui peut manquer à la position formelle de Jethro, il s'acquitte comme celui qui est vraiment et opportunément le messager de Dieu. Il parle comme un homme bon et vrai doit parler à la fois pour le soulagement de son parent et pour le bien éternel de tout le peuple. Il juge qu'en Israël même, les ressources sont suffisantes pour faire face à l'urgence, ne serait-ce que correctement recherchées et organisées. Avec 600 000 hommes, il y en aura sûrement une bonne proportion qui auront les qualités requises. Notez que Jethro vise un niveau élevé (verset 21); des hommes capables sont recherchés, et en quoi consiste la capacité? Il ne fait aucun doute qu'une certaine acuité et une puissance d'esprit générale étaient nécessaires, mais les principaux éléments de la capacité résidaient dans les qualités que Jethro a continué à préciser. Un juge efficace entre l'homme et l'homme doit être aussi celui qui craint Dieu. La peur de l'homme qui apporte un piège ne doit pas entrer dans son esprit. Il doit mesurer les choses selon les normes divines, en se demandant toujours ce que Dieu voudrait que ses jugements soient. Il doit être un homme de vérité, ne ménageant aucun effort et n'évitant aucun danger; pour y parvenir, il doit essayer de garder son esprit à l'écart des préjugés. S'il est tombé dans une erreur, il la confessera aussitôt, estimant que les intérêts de la vérité sont plus importants qu'une réputation de cohérence. Et il doit être libre de la convoitise. Aucun soupçon de pot-de-vin ne s'accrochera à ses jugements, ni ne sera infecté par cette mondanité d'esprit qui regarde beaucoup plus la propriété des hommes que l'intérêt et le confort de leur personne. Mais maintenant, la question à moitié incrédule ne peut être gardée hors de l'esprit: «Où trouver de tels juges? En tout cas, laissez-les être recherchés. Nous ne pouvons pas trouver d'hommes parfaits; mais nous savons dans quelle direction chercher. Probablement, au cours d'une longue vie, Jethro a découvert que les hommes sont à la fois meilleurs et pires qu'il ne le pensait au début; et il est parfaitement certain que les hommes peuvent être trouvés pour faire tout ce qui est indispensable au besoin actuel. Moïse s'épuisait avec des devoirs que beaucoup en Israël étaient tout à fait compétents pour accomplir; mais qui de tous pouvait faire le travail qui avait été spécialement entre ses mains? - Y.
HOMILIES DE G. A. GOODHART
L'œil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin de toi.
Les hommes peuvent créer un canal pour le flux, mais ils ne peuvent pas le faire. L'énergie hydraulique est une grande agence naturelle; mais c'est au moyen de l'action humaine qu'elle peut être appliquée au mieux. Donc aussi dans d'autres domaines; la puissance vient de Dieu; la manière d'utiliser et d'économiser l'énergie, il appartient à l'homme de le découvrir et d'agir. Considérez ici: -
I. LA PUISSANCE DIVINE. «Dieu sera avec toi», dit Jethro. L'histoire montre comment Dieu avait déjà été avec lui, comment il était avec lui tout au long de sa vie. Surtout, nous pouvons remarquer -
1. Sa relation avec Pharaon. Le berger face au roi. D'où son audace? Il avait reculé d'avance à la simple perspective; quand l'heure vint, Pharaon trembla devant lui. Ce n'est pas Moïse, c'est la puissance qui s'est manifestée à travers Moïse, qui a humilié Pharaon. Moïse n'était que la verge visible dans la main tendue du Jéhovah invisible.
2. Sa relation avec le peuple. Plus difficile d'affronter une multitude inconstante que d'affronter un monarque obstiné et puissant. Ici aussi la Puissance Divine s'est manifestée; la gloire de Jéhovah se reflétait pour ainsi dire sur le visage de son serviteur. C'était le rayonnement de la gloire réfléchie qui, encore et encore, intimidait les rebelles à la soumission. Comme pour Jérémie (Jérémie 1:4), Zorobabel (Zed. Jérémie 4:6), Saint-Paul (2 Corinthiens 12:9, 2 Corinthiens 12:10), de même avec Moïse; la faiblesse humaine témoignait le plus clairement de la puissance divine.
II. LE CONSEIL HUMAIN. Remarquer:-
1. Le besoin de celui-ci. Les hommes sont si faibles qu'ils sont bientôt dérangés par une grande confiance qui leur est accordée. Leur attention est tellement fixée sur une seule chose, que d'autres choses sont vues hors de leur perspective. Moïse était si rempli de la conscience d'une puissance Divine agissant à travers lui, qu'il a d'abord échoué à réaliser le fait qu'il était inégal à la friction qu'exige une telle puissance. Il réalisa l'effet du pouvoir en perspective avec plus de précision qu'il ne pourrait le faire après qu'il l'ait possédé (cf. Jérémie 4:1.). En tant que médiateur entre Dieu et Israël, sans le conseil de Jéthro, il a dû bientôt s'épuiser en oubliant les nécessités de sa propre nature. Des vies sont encore gâchées et raccourcies par un oubli similaire. L'homme qui se sent le canal du pouvoir divin est, pour le moment, tellement enivré par Dieu, qu'il ne lui vient pas à l'esprit de partager ses responsabilités. Il doit être à la fois la tête et les mains dans tout, et la tête en conséquence s'alourdit bientôt et les mains pendent. Sous la force de l'inspiration, le bon sens est en suspens; il faut d'autant plus de sages conseils de la part de ceux qui occupent une position neutre.
2. La sagesse de celui-ci. Jéthro a vu que la grande chose n'était pas que Moïse fasse tout le travail, mais que tout le travail soit fait. Le pouvoir de le faire, était sans aucun doute logé chez Moïse (cf. la force hydraulique logée chez le gardien des vannes). Le travail, cependant, pourrait être mieux fait par une distribution du pouvoir par des agents sélectionnés. Moïse n'a pas besoin d'être la tête et les mains; il pourrait choisir d'autres mains, les rendant responsables envers lui-même en tant que chef. Moïse a montré sa sagesse en acceptant les sages conseils de Jéthro; beaucoup d'hommes auraient montré leur folie en les écartant comme des suggestions d'ignorance.
Considérations finales. L'inspiration est une grande chose; mais il peut être mieux utilisé par le bon sens. La puissance de Dieu permet l'action; mais ce pouvoir est mieux appliqué lorsque les conseils de Jethro sont suivis. Tous les hommes n'ont pas les mêmes dons; et ceux qui ont ce qui semble être les dons les plus élevés ont tendance à accorder une valeur trop petite aux conseils donnés par ceux qui sont moins doués. Cependant, même le don de la foi a besoin du don de la sagesse pour le diriger. Moïse était capable de faire plus qu'il n'aurait pu faire autrement parce qu'il était assez sage pour écouter la voix de Jéthro, son beau-père. - G.