Commentaire Biblique de la chaire
Exode 19:10-15
EXPOSITION
LA PRÉPARATION DU PEUPLE ET DE LA MONTAGNE POUR LA MANIFESTATION DE DIEU SUR ELLE. Le peuple ayant accepté les conditions de Dieu, le temps était venu pour la révélation dans toute sa plénitude de l'alliance que Dieu avait l'intention de faire avec eux. Ceci, c'était essentiel, ils devaient percevoir et savoir venir de Dieu, et non être l'invention de Moïse. Dieu était donc sur le point de se manifester. Mais avant qu'il puisse le faire en toute sécurité, il était nécessaire que certains préparatifs soient faits. Avant que l'homme puisse être apte à s'approcher de Dieu, il a besoin d'être sanctifié. La sanctification essentielle est interne; mais, comme la pureté et la sainteté internes ne peuvent être produites à un moment donné, Moïse a reçu l'ordre d'exiger son symbole extérieur, la propreté corporelle extérieure, par ablution et le lavage des vêtements, comme préalable à la descente de Dieu sur la montagne (Exode 19:10, Exode 19:13). Il serait généralement entendu que cette pureté extérieure n'était que symbolique et devait être accompagnée d'une propreté intérieure. De plus, puisque même le plus pur des hommes est impur aux yeux de Dieu, et comme il y en aurait beaucoup dans la congrégation qui n'auraient tenté aucune purification intérieure, il était nécessaire de prévoir qu'ils ne devaient pas s'approcher trop près, afin de s'immiscer dans le saint. terre ou sur la présence de Dieu. Moïse devait donc faire ériger une clôture autour de la montagne, entre elle et le peuple, et proclamer la peine de mort contre tous ceux qui devraient la franchir et toucher la montagne (Exode 19:12, Exode 19:13). En exécutant ces ordres, Moïse a donné une charge supplémentaire aux chefs de famille, qu'ils devraient se purifier par un acte d'abstinence qu'il a spécifié (Exode 19:15)
Allez vers le peuple. Moïse s'était retiré du peuple pour rapporter ses paroles à Dieu (Exode 19:8, Exode 19:9). Il était maintenant commandé de revenir vers eux. Sanctifiez-les. Ou «purifiez-les». La purification en Égypte était en partie en se lavant, en partie, en rasant les cheveux, soit devant la tête seulement, soit sur tout le corps (Hérode. 2.37), en partie peut-être par d'autres rites. Les Israélites semblent généralement s'être purifiés en se lavant seulement. Aujourd'hui et demain. Le quatrième et le cinquième de Sivan, selon la tradition juive, le décalogue ayant été donné le sixième. L'exigence d'une préparation de deux jours a marqué l'extrême sainteté de l'occasion. Laissez-les laver leurs vêtements. Comparez Le Exode 15:5. Les riches pouvaient "changer de vêtements" lors d'une occasion sacrée (Genèse 35:2); les plus pauvres, n'ayant pas de monnaie, ne pouvaient que les laver.
Le Seigneur gagne est descendu. Jéhovah est considéré comme demeurant dans le ciel d'en haut, non pas exclusivement (Psaume 139:7), mais surtout et donc, quand il apparaît sur terre, il "descend" (Genèse 11:5; Genèse 18:21; Exode 3:8; etc.). Aux yeux de tout le monde. Qu'une manifestation visible de la présence divine soit voulue apparaît, sans aucun doute, dans Exode 19:16 et Exode 19:18.
Tu fixeras des limites. L'érection d'une clôture ou d'une barrière, entre le camp et la montagne - pas nécessairement tout autour de la montagne - semble être signifiée. Cette barrière peut avoir couru le long de la ligne de buttes alluviales basses au pied de la falaise de Ras Sufsafeh, mentionnée par Dean Stanley, mais ne peut pas avoir été identique à eux, car il s'agissait d'une clôture artificielle. Que vous ne montiez pas dans la montagne. La curiosité aurait pu inciter certains à monter sur la montagne, si elle n'avait été formellement interdite sous peine de mort; l'insouciance aurait pu en mettre beaucoup en contact, car la falaise s'élève brusquement de la plaine. À moins que la clôture n'eût été faite, le bétail aurait naturellement paissé le long de sa base. Pour impressionner les Israélites avec le juste sens de la terrible majesté de Dieu, et du caractère sacré de tout ce qu'il apportait en relations étroites avec lui, la montagne elle-même fut déclarée sainte - nul autre que Moïse et Aaron ne pouvait y monter; personne ne pourrait y toucher; même la bête errante qui s'en est approchée doit subir la mort pour son offense involontaire (Exode 19:13). Quiconque touche la montagne. La montagne peut être «touchée» de la plaine - elle s'élève si brusquement. Sera sûrement mis à mort. Un châtiment terrible, et qui, aux idées modernes, paraît excessif. Mais ce n'est que par de terribles menaces, et dans certains cas par de terribles punitions (2 Samuel 6:7), que les Israélites ont pu apprendre la révérence. Une profonde révérence est à la racine de tout véritable sentiment religieux; et pour l'éducation du monde, il était nécessaire, dans les premiers âges, d'inculquer la nécessité de cet état d'esprit d'une manière très marquée et frappante.
Il n'y aura pas une main la toucher. Plutôt, "il n'y aura pas une main qui le touchera". Le transgresseur ne doit pas être saisi et appréhendé, car cela impliquerait la répétition de l'infraction par son arrestation, qui doit dépasser les «limites» fixées par Moïse, afin de procéder à l'arrestation. Au lieu de le saisir, ils devaient le tuer avec des pierres ou des flèches de l'intérieur des «limites», et la même chose devait être faite si une bête errante s'approchait de la montagne. Quand la trompette sonnera longtemps, ils monteront sur la montagne. En traduisant différemment la même phrase hébraïque ici et dans Exode 19:12, le A. V. évite la difficulté que la plupart des commentateurs voient dans ce passage. Selon la construction apparente, on dit d'abord aux gens qu'ils ne peuvent en aucun cas gravir la montagne (Exode 19:12), puis qu'ils peuvent le faire, si tôt car la trompette sonne longtemps (Exode 19:13). Mais ils ne montent pas à ce moment-là (Exode 19:19), ni ne sont autorisés à le faire - au contraire, Moïse est de nouveau chargé de l'empêcher (Exode 19:21); le peuple ne monte jamais non plus, mais seulement Moïse, Aaron, Nadab, Abihu et les soixante-dix eiders (Exode 24:1, Exode 24:2). Quelle est donc la permission ici donnée? Lorsque nous examinons attentivement le passage, nous observons que le pronom «ils» est en hébreu, emphatique et, par conséquent, il est peu probable qu'il se réfère au «peuple» de Exode 19:12 . À qui se réfère-t-il alors? Pas, certainement, aux "Anciens" de Exode 19:7, ce qui serait un antécédent trop lointain, mais à ces personnes choisies qui sont dans l'esprit de l'écrivain, dont Dieu était à propos pour permettre de monter. Même ceux-ci n'étaient pas autorisés à monter jusqu'à ce qu'ils soient convoqués par le son prolongé de la trompette.
En obéissance aux commandements qu'il avait reçus (Exode 19:10), Moïse retourna au camp au pied du Sinaï et donna l'ordre que le peuple devait se purifier et laver leurs vêtements ce jour-là et le lendemain, et être prêt pour une grande solennité le troisième jour. Il doit aussi, en même temps, avoir donné des instructions pour la construction de la clôture, qui devait couvrir le peuple (Exode 19:12), et dont il parle comme construit en Exode 19:23.
Ne venez pas chez vos femmes. Comparez 1 Samuel 21:4, 1Sa 21: 5; 1 Corinthiens 7:5. Une obligation similaire incombait aux prêtres égyptiens (Porphyr. De Abstin. 4.7); et l'idée qui la sous-tend était répandue dans le monde antique Le sujet est bien traité, d'un point de vue chrétien, par le pape Grégoire Ier, dans ses réponses aux questions de S. Augustine (Bode, Hist. Ecclésiaste 2 Ecclésiaste 2.).
HOMÉLIE
L'horreur de la présence de Dieu et la préparation nécessaire avant de l'approcher.
I. LA PAUVRETÉ DE LA PRÉSENCE DE DIEU. La présence de Dieu est horrible, même pour ces saints anges qui sont sans tache ni tache de péché, ayant fait la sainte volonté de leur Créateur depuis leur création. Mais pour l'homme pécheur, c'est bien plus terrible. Aucun homme "ne peut voir le visage de Dieu et vivre" (Exode 33:20). Jacob s'est trompé en disant: "J'ai vu Dieu face à face et ma vie est préservée" (Genèse 32:30). Il avait vraiment lutté avec un ange (Osée 12:4). Quand Moïse a demandé à voir la gloire du Tout-Puissant, on lui a dit: "Tu verras mon dos, mais mon visage ne sera pas vu" (Exode 33:23). "Aucun homme n'a vu Dieu à aucun moment", dit saint Jean l'Évangéliste (Jean 1:18). Mais, même en dehors de la vue, il y a dans le sens même de la présence de Dieu une horrible horreur. «Je suis troublé de sa présence,» a dit Job; "quand j'y pense, j'ai peur de lui" (Job 23:15). "Vraiment le Seigneur est dans ce lieu", dit Jacob, "et je ne le savais pas. Comme cet endroit est horrible!" (Genèse 28:16, Genèse 28:17). Dieu est partout en tout temps; mais il se voile, il se retire pratiquement; et, bien qu'il soit là où nous sommes, nous ne le voyons pas, ni ne le percevons (Job 23:8, Job 23:9 ). Mais laissez-le révéler sa présence, et à la fois tous tremblent devant elle. «Mon œil le voit», dit à nouveau Job, «c'est pourquoi je me déteste et me repens dans la poussière et la cendre» (Job 42:5, Job 42:6) "Quand j'ai entendu", dit Habacuc, "mon ventre tremblait, mes lèvres tremblaient à la voix; la pourriture est entrée dans mes os, et j'ai tremblé en moi" (Job 3:16). En partie, sans doute, la faiblesse tremble avant la force, la petitesse avant la grandeur, la finitude avant l'infini; mais, principalement, c'est le péché qui tremble et rétrécit devant la sainteté parfaite, la corruption qui frissonne avant l'incorruption, la pourriture avant la pureté absolue.
II. LA PRÉPARATION NÉCESSAIRE AVANT QUE NOUS L'APPROCHONS. Seuls les «cœurs purs» peuvent «voir Dieu». Dans toutes nos approches envers lui, nous devons chercher d'abord à être rendus aptes à la proximité par la séparation du péché. Moïse a reçu l'ordre de «sanctifier le peuple» (verset 10), ce qu'il ne pouvait faire qu'extérieurement. Cette véritable sanctification, la véritable purification, était une repentance sincère, une profonde contrition et la ferme résolution d'abandonner le péché, et désormais de vivre dans la droiture. C'est en vain qu'il se lavait sept fois ou sept fois sept, en vain qu'il purifierait ses vêtements et se garderait à l'abri des pollutions matérielles de toutes sortes et de toutes sortes. il fallait quelque chose de plus - il avait besoin d'être purifié de cœur et d'âme. Et il en est de même des chrétiens - de tous les hommes universellement. Dieu doit être approché avec humilité - pas dans l'esprit du pharisien; avec révérence - la tête baissée et voix étouffée à un ton bas, et le cœur plein de la crainte de sa sainteté; avec un esprit pur, c'est-à-dire avec un esprit opposé au péché, et résolu désormais de faire juste. L'approche du publicain était meilleure que celle du pharisien. "frapper sur leur poitrine", que le je suis profondément convaincu du péché et je me reconnais comme pécheur; qu'ils implorent l'effacement de leurs péchés et la purification de leur nature entière; qu'ils se résolvent de tout cœur à ne plus pécher, mais marchent dans la nouveauté de la vie, et il n'y a pas de contact dont ils ont besoin de redouter, pas de proximité d'approche dont ils ont besoin de se rétracter. Nous ne devons pas, en effet, espérer dans cette vie cette vision de Dieu, ou ce degré de communion que nos âmes désirent. «Maintenant, nous voyons à travers un verre sombre - maintenant nous savons en partie. La pleine vision de Dieu, le plein accès à lui, la communion complète, est réservée au monde à venir, où elle formera notre parfaite félicité et consommation.
HOMILIES DE J.ORR
La monture qui pourrait être touchée, et qui brûlait de feu
(Hébreux 12:18). Il est intéressant d'observer qu'avec la dernière partie de ce chapitre, nous entrons dans une phase entièrement nouvelle dans l'histoire de la révélation de Dieu de lui-même à Israël. Il y a eu assez de terreur dans les parties précédentes du livre - la terreur et «une main puissante» - des manifestations licites de la puissance et de la sainteté de Dieu; mais envers Israël, il n'y a eu que la bienveillance et l'affection paternelle. Leurs besoins ont été satisfaits à contrecœur; même leurs murmures, comme nous l'avons vu, n'ont suscité de Dieu qu'une réprimande passagère. Mais maintenant que Jéhovah prend son siège affreux au Sinaï et procède à la promulgation de sa loi, il s'habille, même envers Israël, d'une majesté et d'une terreur qui frappent le peuple avec consternation. Il s’agit manifestement d’un fait d’une importance profonde, qui exige, comme il le récompensera, notre attention particulière. Ce que, en attendant, nous devons noter, c'est que Dieu ne s'est révélé dans la loi et la terreur qu'après avoir donné au peuple de nombreuses preuves pratiques de son amour pour eux, et ainsi gagné leur confiance. Sans cela, les terreurs du Sinaï n'auraient guère pu être supportées par eux.
I. LA PRÉPARATION (Exode 19:10). La révélation au Sinaï était distinctement une révélation de la sainteté divine. De ce fait, appréhendé à juste titre, on peut déduire la nécessité des préparatifs et des précautions mentionnés dans le texte. Le but de la loi était de mettre en lumière et d'imprimer dans l'esprit des hommes cette sainteté et cette justice qui sont des parties essentielles du caractère de Dieu, et qui sous-tendent toutes ses relations avec eux, même lorsqu'elles sont le plus voilées par la tendresse et la grâce. Le moment était venu que Dieu jugeait le mieux pour qu'une telle révélation soit faite. Elle devait être à un moment ou à un autre de l'histoire des relations divines avec les hommes; et aucun moment ne lui convenait aussi bien que celui de la constitution de l'alliance avec Israël. Les instructions données aux gens s'accordent avec ce dessein, et ont pour fin d'imprimer leur esprit avec un sens profond de la sainteté de l'Être en présence duquel ils s'approchent, et de leur propre impie et inaptitude à s'approcher de lui. . La sainteté est -
1. Pureté et perfection morale absolues. C'est la sainteté du caractère. Cela implique, que ce soit en Dieu ou en l'homme, le penchant inébranlable de la volonté vers tout ce qui est bon et vrai, juste et pur. En Dieu, c'est une détermination inflexible de défendre à tout prix les intérêts de la justice et de la vérité. C'est une intensité de la nature, un feu de zèle ou de jalousie, orienté vers le maintien de ces intérêts. D'où l'exigence qu'en préparation de leur rencontre avec lui à la montagne, le peuple se "sanctifie" pendant deux jours entiers (Exode 19:10). La sanctification prescrite était principalement externe - le lavage des vêtements, etc. mais ceci, en soi un symbole du besoin de pureté du cœur, devait sans doute s'accompagner de préparations mentales et spirituelles. La sainteté doit être étudiée par nous dans toutes nos approches de Dieu. Les impies ne seront pas rejetés par Dieu, s'ils viennent à lui dans la pénitence, comptant sur sa grâce en Christ; mais sa fin en les recevant est qu'il puisse les rendre saints, et la sainteté est la condition de la communion ultérieure (Romains 6:1 .; 2 Corinthiens 5:15; Éphésiens 1:4; Éph 6: 1-24: 25-27; 1 Thesaloniciens 4:3; Tite 2:11; Hébreux 12:14; 1 Jean 1:6, 1 Jean 1:7).
2. Le principe qui garde l'honneur divin. Ainsi le définit Martensen: «La sainteté est le principe qui garde la distinction éternelle entre le Créateur et la créature, entre Dieu et l'homme, dans l'union effectuée entre eux: elle préserve la dignité et la majesté divines de toute atteinte.» D'où le commandement de Moïse de fixer des limites à la montagne, afin que le peuple puisse être retenu (Exode 19:12, Exode 19:13). cela devait être strictement imposé, que si un homme, ou même une bête, devait toucher la montagne, l'intrus devait être mis à mort. La déclaration: "Quand la trompette sonnera longtemps, ils monteront sur la montagne" ( Exode 19:13), doit probablement être lu à la lumière de Exode 19:17. La leçon enseignée est celle de la crainte révérencielle Même lorsque nous avons la plus grande confiance dans l'approche de Dieu en tant que Père, nous ne devons pas nous permettre d'oublier la distance infinie qui existe encore entre lui et nous. Notre service est d'être "avec révérence e et la peur divine "(Hébreux 12:28).
II. DESCENTE DE DIEU SUR SINAI (Exode 19:16). La descente de Dieu sur le mont Sinaï était en feu (Exode 19:18), et avec une grande horreur. La scène, telle que décrite dans ces versets, est suffisamment horrible. Les compléments de la descente étaient:
1. Un nuage épais sur la monture.
2. Tonnerres et éclairs.
3. La voix d'une trompette extrêmement forte.
4. Un feu "brûlant au milieu du ciel" (Deutéronome 4:11).
5. Fumée d'un four - résultat de l'action du feu.
6. La montagne tremble.
Cette horreur et cette terreur sont d'autant plus remarquables que nous nous souvenons -
(1) Que ce que nous avons ici n'est pas Dieu le Juge, accusant devant lui des pécheurs tremblants et condamnés, pour prononcer sur eux une condamnation à mort; mais un Dieu de grâce, appelant en sa présence un peuple qu'il aime, et a racheté, et vient de lui déclarer un trésor particulier, au-dessus de tous les peuples.
(2) Que le dessein de cette manifestation est de donner à Israël une loi qui sera le lien d'une alliance entre lui et eux, et par laquelle il est prévu qu'ils ordonnent leur vie.
Les faits à expliquer sont:
(1) Que les phénomènes auxquels il est fait allusion sont tous de nature alarmante, et
(2) Que la plupart d'entre eux ont une signification symbolique, ce qui renforce l'impression de terreur. Le feu, par exemple; est le symbole de la sainteté. Le nuage épais suggère le mystère. Il raconte aussi comment Dieu doit voiler sa gloire à l'homme, si l'homme ne doit pas être consumé par elle. La fumée parle de colère (Deutéronome 29:20). A la question ainsi posée: pourquoi toute cette horreur et cette terreur? les réponses suivantes peuvent être apportées: -
1. La loi est la révélation de la sainteté de Dieu. C'est l'expression de l'exigence de la sainteté. C'est la seule chose qu'il doit faire, déclarer quelles sont les exigences de la sainteté et énoncer ces exigences sous la forme de commandes à obéir. Mais pour que la loi puisse servir ses fins, elle doit être donnée dans son caractère propre de loi avec tous les adjoints d'autorité et de majesté qui lui appartiennent légitimement, et sans dilution ni affaiblissement d'aucune sorte. Suffisamment de temps, après que la loi a été donnée, et que la constitution est fermement établie sur ses bases, pour dire comment la grâce doit faire face à ceux qui ne satisfont pas au standard de ses exigences. Et, comme nous l'avons déjà fait remarquer, une révélation de la loi, à une période ou à une autre de l'histoire des relations de Dieu avec l'humanité, était manifestement nécessaire -
(1) Que toutes les exigences de la sainteté de Dieu soient révélées. Il n'y avait rien à gagner à l'établissement d'une constitution dans laquelle les exigences de la sainteté devraient être couvertes, voilées, traitées comme inexistantes, tenues à l'écart. Tôt ou tard, ils doivent être mis au jour. Les relations de Dieu avec les hommes ne pourront jamais être placées sur un pied satisfaisant, tant que la plus grande reconnaissance ne leur aura pas été accordée. Si la brèche entre le ciel et la terre doit être guérie - complètement guérie - ce n'est pas en ignorant les affirmations de sainteté, mais en les reconnaissant au maximum, et ensuite en "imaginant des moyens" par lesquels, en cohérence avec ces affirmations, Dieu "banni" ne peut toujours pas être "expulsé de lui" (2 Samuel 14:14). Le choix de ce moment pour faire la révélation était lié à tout le dessein de Dieu dans l'appel d'Israël.
(2) Afin que les hommes aient la connaissance du péché. Il faut faire connaître la loi pour que les hommes comprennent le nombre et l'étendue de leurs transgressions. Le fait de légiférer au Sinaï marque donc une étape distincte dans la progression des révélations de Dieu. Le dessein était de donner à Israël des impressions justes de ce qu'était réellement la loi - cette loi qu'ils s'engageaient à respecter - pour leur imposer la conviction de sa grande horreur et de sa sainteté. Il a donc été promulgué convenablement avec toutes les circonstances qui pouvaient éveiller la conscience torpide, et donner impression et force à la révélation.
2. La plupart de ceux à qui la loi a été donnée, alors qu'extérieurement le peuple de Dieu, et sur le point de prendre sur eux les obligations d'une alliance solennelle, étaient vraiment non régénérés. Cette circonstance, qui résidait dans la vérité de leur relation avec Dieu par opposition à la simple profession, était convenablement signifiée par la manière dont la loi était donnée. La loi montre par sa forme qu'elle n'a pas été faite pour un homme juste (1 Timothée 1:9).
3. Pour le péché que la loi a mis au jour, aucune expiation appropriée n'était encore prévue. Des expiations typiques pourraient en effet être offertes; mais ce n'est que lorsque le grand propitiateur est venu que la culpabilité a pu être supprimée. Les pardonnances de Dieu, sous cette première alliance, n'étaient pas une rémission proprement dite, mais une prédétermination (Romains 3:25). Le Christ est venu "pour la rédemption des transgressions qui étaient sous le premier testament" (Hébreux 9:15), qui, par conséquent, se tenaient au-dessus de non expirés. Ce fait, que la loi avait des droits contre le pécheur, aucun moyen approprié de décharge qui existait encore, avait aussi sa reconnaissance dans la manière dont la loi était promulguée.
4. La loi, de la manière particulière dont elle est entrée dans l'alliance Sinaïtique, n'était pas une puissance salvatrice et bénissante, mais, au contraire, ne pouvait que condamner. La loi, telle qu'elle est entrée dans l'alliance avec Israël, ne pouvait ni justifier ni sanctifier. Cela a tout conclu sous le péché et les a laissés là. Il s'est avéré inégal même à la tâche inférieure de contenir les corruptions extérieures. Son frein était inefficace pour contenir le péché. Il pouvait donner des commandements écrits sur la pierre, mais n'avait pas le pouvoir de les écrire sur les tables charnelles du cœur (cf. 2 Corinthiens 3:1.).
III. L'AVERTISSEMENT RENOUVELÉ (Exode 19:19). Dieu, probablement par une voix audible par toute la congrégation (cf. Exode 19:6), a appelé Moïse au sommet de la montagne. A peine remonté cependant, il fut renvoyé pour renouveler l'avertissement au peuple de rester strictement dans ses limites. La raison invoquée était: "De peur qu'ils ne se frayent un chemin vers le Seigneur pour regarder, et que beaucoup d'entre eux ne périssent ... de peur que le Seigneur ne les frappe" (Exode 19:21, Exode 19:22). Le passage enseigne,
1. Que le cœur est naturellement désobéissant. Même dans ces circonstances les plus solennelles, les Israélites ne pouvaient guère être retenus. L'interdiction même était une provocation à leur propre volonté de transgresser la frontière. Pour satisfaire cette impulsion, ils étaient disposés à en risquer les conséquences. Si le danger n'avait pas été très réel, Moïse n'aurait pas été renvoyé aussi rapidement qu'il l'était. Cf. ce que Paul dit sur la loi - "Je n'avais connu le péché que par la loi", etc. (Romains 7:7).
2. Cette témérité dans les choses divines expose le transgresseur à un châtiment sévère. De. les hommes de Beth Shemesh et de l'arche (1 Samuel 6:19), Uzzah, Ozias, etc.
3. Qu'il est difficile, même pour les hommes bons, de créditer l'étendue de la rébellion du cœur humain. Moïse pensait qu'il était extrêmement improbable que les gens fassent ce que Dieu lui a dit qu'ils étaient sur le point de faire. Il s'est appuyé sur ses "limites" et sur les charges strictes qu'il leur avait données pour les retenir (Exode 19:23). Hélas! on découvrit bientôt que des limites encore plus fortes que les siennes ne les restreindraient pas. Un des plans de l'économie du droit était de démontrer la futilité de toute tentative de contenir la méchanceté par le système de simples «limites». Ce qu'il faut, ce ne sont pas des «limites», mais un renouvellement.
4. La présence proche de Dieu est périlleuse pour le pécheur. - J.O.
HOMILIES DE D. YOUNG
La manifestation de la gloire de Dieu au Sinaï.
I. LE BUT DE CETTE MANIFESTATION. Dieu a fait connaître ce but à l'avance; et c'était pour que les gens qui voyaient et entendaient ces terribles phénomènes croient à jamais Moïse, reconnaissent en permanence son autorité en tant que messager et représentant de Dieu. Quand Moïse était au Sinaï avant et ensuite chargé d'un message divin à Israël, il a insisté comme l'une de ses difficultés qu'Israël ne le croirait pas. "Ils diront que le Seigneur ne vous est pas apparu" (Exode 4:1). Désormais sans aucun appel de la part de Moïse, Jéhovah fournit une démonstration sublime de sa présence, qu'il mentionne expressément comme étant destinée à établir la position de Moïse. Le témoignage doit toujours être choisi en fonction du caractère et des circonstances de ceux à qui il est présenté. Il y a un temps où il faudra changer la verge en serpent; et il y a donc un temps où les mêmes personnes avant qui cela a été fait doivent être confrontées à toutes les terreurs du Sinaï. C'était un grand défaut de la part du peuple de n'avoir aucun sens adéquat - on peut presque dire qu'il n'avait aucun sens - de la sainteté de Dieu. À la moindre interférence avec leurs désirs de complaisance, ils ont éclaté en reproche, presque en rébellion. Par conséquent, au milieu même de providences gracieuses et infaillibles, il faut leur faire sentir que c'est une chose effrayante aussi bien qu'une chose heureuse de tomber entre les mains du Dieu vivant. Il aime toujours et désire notre bien; mais il est aussi suprême en sainteté, et dans toutes nos pensées il doit être sanctifié comme celui qui, quand le besoin se fait sentir, peut faire les plus terribles manifestations de sa puissance. Nous devons être conscients de la présence de Dieu dans les phénomènes terribles et destructeurs du monde naturel autant que dans ceux qui sont doux, attrayants et agréables. Par les terreurs du Sinaï, il laissa entendre à son peuple, une fois pour toutes, qu'il était un Dieu avec lequel il ne fallait pas se moquer, mais qui exigeait une attention prudente et humble à tout moment lorsqu'il exprimait sa volonté.
II. LA PRÉPARATION QUI DOIT ÊTRE FAITE PAR LE PEUPLE. La manifestation ne devait pas venir tout de suite; les gens ont dû l'attendre; mais l'attente n'était pas tout. L'attente était en effet nécessaire pour qu'ils aient suffisamment d'occasions de se préparer. Même déjà, il leur était signifié que dans les choses extérieures, et même dans une question aussi minime que le lavage des vêtements, ils devaient être un peuple saint. Toutes les souillures amassées en chemin, toute la poussière du conflit avec Amalek a dû être lavée; et à court d'eau comme ils l'avaient été dernièrement, Dieu, nous pouvons en être sûrs, a fourni une provision abondante avant de donner cet ordre. Il a exigé que son peuple, par certaines actions symboliques, entre dans un état spécial de préparation pour lui-même. Puis, quand ils furent si prêts par ce qu'ils se sont fait, ils doivent prendre des précautions spéciales supplémentaires pour ne pas entrer sur la terre sainte. Comme Dieu a pris aux habitants de la terre la maison de Jacob pour être sa nation sainte, ainsi il a pris ces escarpements du Sinaï pour être un lieu saint pour lui-même. Evidemment, toutes ces préparations étant du caractère qu'elles étaient, ont dû produire un état d'esprit plein d'attente et de suspense. Dieu a fixé le jour même de cette apparition. C'est une chose qu'il peut faire, sûr que la réalité ne sera pas en deçà de la notion populaire formée au préalable. Mais il y a un autre grand jour du Seigneur; et le point précis de ceci dans le temps, personne ne le sait. C'est dans la miséricorde que la date de la visite au Sinaï a été portée à la connaissance d'Israël; c'est dans une égale miséricorde que le grand jour du Seigneur qui reste encore est voilé de nous, quant à sa date. Ceux qui vivent comme ils devraient vivre, ayant confiance en Christ et connaissant la demeure de l'Esprit, font ce qui assure le profit et la bénédiction actuels, rend satisfaisant l'héritage des saints dans la lumière, et en même temps une préparation adéquate pour le épreuves du dernier grand jour. Il n'y a pas moyen d'être prêt pour eux si ce n'est de vivre près de Dieu dans la prière, la foi et la fidélité dans les petites choses. Croyez en Christ et montrez votre foi par vos œuvres, et alors vous serez prêt à tout ce qui arrivera.
III. LA MANIFESTATION ELLE-MÊME ET SES EFFETS. La manière précise dont la manifestation devait avoir lieu ne semble pas avoir été indiquée à l'avance; et même si elle est décrite par tous ces termes terribles, le tonnerre, la foudre, le tabagisme et la monture tremblante, nous sentons que la réalité doit avoir transcendé de loin le pouvoir de la parole humaine de décrire. C'était vraiment une visite indescriptible. Le mot qui nous dit le plus est celui qui dit qu'avant cette visite, tout le monde tremblait. De toute évidence, cela a eu un effet écrasant sur eux. Il est parfaitement clair que lorsque Dieu ne peut pas attirer les hommes par amour, il peut les retenir par la peur. S'ils n'iront pas comme des enfants invités sur son chemin, ils sont secoués nolentes volentes hors des leurs. Tout ce que les hommes peuvent refuser à Dieu, l'amour, l'adoration, le service, - c'est en tout cas assuré, qu'ils seront terrifiés devant lui. Ils n'ont pas le choix. La terre ne peut que trembler quand il se met à l'œuvre les puissants pouvoirs cachés en dessous. Et ainsi la vie la plus athée doit reconnaître par ses émotions perturbées qu'il existe un pouvoir auquel elle ne peut résister. La discipline vantée et la souveraineté de la raison humaine ne comptent alors pour rien. Le tremblement de terre à l'extérieur tire son dû du cœur tremblant à l'intérieur. L'homme peut établir sa volonté contre la volonté de Dieu; mais cela signifie seulement qu'il refuse l'obéissance; il ne peut pas empêcher Dieu de le secouer jusqu'aux fondements mêmes de son être. Bien que les gens aient quitté le Sinaï en quelques mois, le Sinaï dans un sens très important les a suivis. Le feu qui s'est éteint du Seigneur et a dévoré Nadab et Abihu - le feu qui a brûlé à Taberah parmi les personnes qui se plaignent (Nombres 11:1) - la terre qui s'ouvre et le feu dévorant à le temps de la conspiration de Koré (Nombres 16:1.) - que sont tout cela sinon des preuves du Dieu du Sinaï voyageant dans toute sa terreur et sa gloire avec Israël et visites à l'heure de la mondanité, de l'incrédulité et de la négligence? Ceux qui sont formés à l'idolâtrie peuvent très bien devenir sceptiques et finir par une incrédulité totale, car ils ne voient jamais quoi que ce soit dans la manière de soumettre le pouvoir si ce n'est le pouvoir des prêtres clairs sur les dévots superstitieux. Il y a de grandes prétentions et professions, mais jamais rien n'y correspond. Mais ici, alors que Jéhovah commence à préciser ses exigences, il montre tout d'abord sa puissance de la manière la plus impressionnante. En tant qu'Israélite regardait en arrière sur le Sinaï, quels que soient les autres sentiments qu'il pouvait avoir, il ne pouvait pas nier la terrible réalité qui y était. Et une chose très remarquable est qu'à travers tout ce tonnerre et ces éclairs, cette fumée et ce tremblement de terre, il n'y a pas eu de destruction réelle. S'il y en avait eu, cela aurait certainement été enregistré. Mais loin que ce soit le cas, il y avait des directions spéciales et très sérieuses afin de l'éviter (Exode 19:12, Exode 19:13, Exode 19:21, Exode 19:24.) Tant qu'ils sont restés en dehors de la barrière divinement désignée et ont observé le règlements de nettoyage, ni la vie ni les biens n’ont été perdus. Le Sinaï, avec toutes ses terreurs non décrites, n'était pas le Vésuve: les gens en dessous n'étaient pas rassemblés dans un Herculanum ou Pompéi condamné. Le but de Jéhovah était simplement de manifester la réalité, l'étendue et la proximité de son pouvoir destructeur. On faisait sentir aux hommes ce qu'il pouvait faire, s'ils étaient si présomptueux ou négligents qu'ils relevaient de son exercice légitime. - Y.
HOMILIES DE J.URQUHART
La révélation de Jéhovah.
I. CE QUI EST REQUIS AVANT QUE LA REVELATION PEUT ETRE IMPARTEE
1. La volonté doit être abandonnée à Dieu, "Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons" (Exode 19:8).
2. La saleté du passé doit être écartée; "Sanctifiez-les" (Exode 19:10). Il doit y avoir de la haine et de la séparation du péché.
3. Il doit y avoir un sens de la distance que le péché a mise entre l'âme et Dieu; "Prenez garde à ne pas monter dans la montagne, ni en toucher le bord" (Exode 19:12, Exode 19:13).
II. COMMENT LA RÉVÉLATION EST IMPARÉE.
1. Dans la terrible manifestation de sa majesté (Exode 19:16). La première étape est la reconnaissance de la vie, de la grandeur et de la sainteté de Dieu. Jusqu'à présent, il n'a été pour l'âme qu'un nom; maintenant le Créateur, le Saint, contre qui et aux yeux de qui tout péché a été commis, le Juge juste à qui il n'y a pas d'échappatoire, de face duquel la mort elle-même n'offre aucune couverture.
2. Dans la glorification d'un Médiateur, à qui il parle et qui nous l'annoncera. Cela se reflète dans l'expérience chrétienne -
(1) Sinaï, la connaissance du péché;
(2) Calvaire, paix par le sang de Jésus, acceptation dans le Bien-Aimé. - U.